Глава 6
Урок тригонометрии не задался с той самой минуты, когда я вошла в класс, точнее, влетела как испуганный цыпленок в курятник, чудом вырвавшегося из когтистых лап белоснежной ласки, в роли которой выступала Тина. Судорожно переводя дыхание, я пыталась не обращать внимания на удивленные лица своих одноклассников, обреченно падая на предпоследнюю парту возле Тонни. Парень растерянно покосился на меня, но, к огромному счастью, осыпать вопросами не стал, скорее всего, понадеялся что я сама объясню столь странное поведение, когда посчитаю нужным. И лишь спустя пару минут, ритмично цокая каблуками, Тина соизволила появиться в классе. Не обращая внимания на изучающие взгляды одноклассников, девушка заняла место за первой партой в моем ряду, подсев к подруге – Синтии Робертс, стервозность которой ничем не уступала Тине.
Время мучительно тянулось, словно жевательная резинка, от которой невыносимо тошнило. Но вместо того, чтобы внимательно усваивать серьезный новый учебный материал, исписанный каллиграфическим почерком учителя тригонометрии, глаза сами опускались вниз, рассматривая светловолосый затылок девушки, которой удосужилось сесть за первую парту моего ряда!!! Молочные длинные пряди, изящная тонкая талия, хрупкие плечи... Даже сзади Тина казалась идеальной и хрупкой красавицей, которая даже мухи не обидит, не говоря уже о том, чтобы запугивать своих одноклассниц.
И кто бы мог подумать, что у обладательницы столь милой внешности и превосходных манер до жути скверный характер. Теперь понимаю, почему почти все ребята, которых так невзлюбила капитан черлидеров, были вынуждены сменить учебное учреждение. Кто-то был слишком упрям, кто-то слишком глуп, кто-то просто не хотел мириться с правилами зазнавшейся, богатенькой блондинки и ее пернатой банды. Несчастные бедняги просто не выдерживали моральное, а может даже и физическое, давление со стороны Тины и своры ее подружек из команды поддержки. Думаю, Тина просто убирала конкурентов, которые могли либо претендовать на ее титул, либо мешались под ногами на пути к всеобщему вниманию школы. Но, я ни под один из этих вариантов не подходила! Невзрачная, тихая и чересчур покладистая: я просто пылинка в глазах блондинки, та самая муха, на которую она никогда не взглянет, конечно, если та вдруг не пролетит перед глазами ее брата.
«Это была явная ревность» – прошептала логика, и я чуть не стукнулась головой о парту. Резкое желание расхохотаться распирало все внутри. Подавив насмешливую улыбку, я прикрыла глаза, понимая насколько глупо это прозвучало, пусть даже в моей голове. Но внезапно вспыхнувшее воспоминание заставило резко распахнуть глаза, заикнувшись от приглушенного смеха.
«В тот день, когда ты виделась с ним, Элиот стал часто говорить о тебе. Я очень хорошо его знаю, и замечаю, как он себя ведет, когда кем-то заинтересуется...»
Никогда не подумала, что моя дырявая память настолько четко запомнит слова брата.
«Нет, Джесс, это все стресс и дурная фантазия...» – облокотившись о спинку стула, я нервно помотала головой. Сославшись на большую фантазию, принялась черкать непонятные фигуры в тетради, в попытке мысленно успокоиться, но тщетно.
«Кажется, ты ему понравилась...» – наперекор внутреннему голосу вновь прозвучали слова Дилана, и я настолько сильно черкнула по листу тетради, что порвала его.
«Элиот Тёрнт только что пожирал тебя соблазнительным взглядом, а ты шарахалась от него как от серийного убийцы. Это было эффектно и... романтично» – впервые за все время слова погибшей Кесси настолько отчетливо прозвучали в голове. Перед глазами встала картинка злополучного вечера и лукавый взгляд подруги, уверяющей меня в том, что Элиот неравнодушен ко мне.
Ну, почему? Почему?! Этого просто не может быть! Тина действительно ревнует?! – отбросив ручку, словно та вдруг стала ядовитой змеей, я обреченно уставилась в потолок, чувствуя, как закипает мозг, и, к сожалению, далеко не от тригонометрии. Неужели у Тины действительно есть мотивы, чтобы проявлять столь глупое чувство по отношению ко мне?
Уловив резкую смену моего настроения, Тонни нервно прочистил горло, не отрывая взгляда от доски с формулами, а я продолжала отречено пялиться вверх, пытаясь смириться с суровой реальностью.
«Неужели ревность Тины и странное заявление Дилана обоснованы тем, что я действительно нравлюсь Элиоту?»
Впервые я чувствовала себя слепой. Элиот, конечно, само очарование, о чем свидетельствовало толпы девчонок, карауливших его на каждом углу, стоит привлекательному блондину появиться в поле зрения. Но я просто уверена, все это – глупая ошибка разгулявшейся фантазии.
«Ты хочешь сказать, что Дилан, Кесс и Тина шизофреники?" – саркастически прозвучало в голове, от чего я готова была закопать себя заживо.
– Джесс, с тобой все в порядке? – послышался тихий шепот Тонни сбоку.
– Я просто..., – начала и тут же запнулась, не зная, как закончить, – ... просто голова слегка разболелась.
– Первый учебный день? – понимающе улыбнувшись, поинтересовался он, указывая карандашом на исписанную доску.
– О да..., – соврав, горько улыбнулась я,
К концу урока я сама толком не могла понять – действительно ли моя голова болела от неописуемого количества нового материала в первый учебный день, либо ее просто разрывало от тысячи мыслей, не дающих нормально анализировать происходящее вокруг. С трудом дождавшись звонка, я пулей вылетела из класса, пытаясь не смотреть в сторону Тины, которая – просто уверена – заметила меня. Это я почувствовала, когда открывала скрипучие двери класса, ощутив неприятный зуд, пробравшийся по спине к затылку. Слава богу, сестра Элиота не могла уничтожать взглядом, поэтому у меня была возможность выбежать из аудитории живой, не принимая во внимание моральное угнетение и жуткое предчувствие чего-то неприятного.
Бежав по длинному коридору, я чуть было не врезалась в парочку старшеклассников, благополучно добравшись до крана с питьевой водой. Открутив на всю, принялась жадно глотать хлорированную воду с таким наслаждением, словно затерянный турист, которому за долгий срок скитания по пустыне посчастливилось найти настоящий оазис.
– Эй, с тобой точно все хорошо? – голос Донни заставил отпрыгнуть. Нервно прокашлявшись, я провинившимся взглядом взглянула на одноклассника. Кажется, теперь он точно считает меня сумасшедшей.
– Вид у тебя не очень, – слегка скривившись, прокомментировал он, похлопывая меня по спине.
– Прости, что не подождала, – извиняющимся тоном прохрипела я, вытирая капли воды с подбородка. – Очень хотелось пить...
– Понимаю..., – задумчиво и как-то отстранённо соврал он, явно не догадываясь в чем дело.
Пригладив промокшие пряди у подбородка, я попыталась улыбнуться, но уверенна, это выглядело ужасно. По крайней мере, Тонни не ответил улыбкой, продолжая пристально рассматривать меня, словно видел перед собой инопланетное существо. Даже нарастающий гул от снующихся по коридору учеников не мог полностью утопить тянущуюся тишину, внезапно нависшую между нами. Нервно вздохнув, я поправила рюкзак, на ходу придумывая очередную отмазку. Сил врать больше не было. Сил вообще уже ни на что не было.
– Прости за мое поведение, – собравшись с духом, искренне прошептала я, рассматривая мокрый и грязный кафель под ногами. – Я действительно неадекватная сегодня.
– Да нет, – неожиданно оживился Тонни, словно его только что вытолкнули из космического простора в суровую реальность. – Я понимаю, Джесс. Последнее время на тебя столько всего взвалилось, – он пожал плечами.
– Что ты имеешь в виду? – сглотнув, настороженно покосилась я.
– Ну..., – начал парень, но тут же замялся, явно боясь ответной реакции. – Понимаю, ты тяжело перенесла потерю Кэсси, теперь вот сосем не к месту начало учебного года. Да и Тина как-то странно себя ведет с тобой.
– В-в-в см-мысле? – На последней фразе меня чуть было не перекосило от удивления. Округлив глаза, я с изумлением уставилась на собеседника, не зная как отреагировать на его слова. Заметив это, Тонни нервно откашлялся.
– Ну, перед уроком, когда ты вдруг неожиданно побежала за Декстером, я направился за тобой, – смущенно прокашлялся парень. – А когда выбежал на стадион и увидел тебя с кучкой старшеклассников, решил не ввязываться, ведь там был твой брат. И только когда уже развернулся обратно в здание, я увидел Тину, которая пожирала тебя ненавистным взглядом. Я еще никогда не видел ее в такой ярости..., – вспоминая, задумчиво произнес Тонни. Приподняв голову, парень задумчиво почесал подбородок, совсем забыв обо мне. Сорвавшееся от страха сердце с грохотом покатилось в пятки и замерло, внутри все настолько сильно стянулось в узел, что не было возможности дышать. Онемевшая с головы до пят, я стояла и пялилась на Тонни, а в голове раз за разом проносилась фраза Тины.
– Но, возможно, мне это показалось, – похлопав по затылку, быстро протараторил одноклассник, даже не догадываясь, что ему-таки нисколечко не показалось!
– Все может быть, – нервно прокашлявшись, спокойно произнесла я, чувствуя, как по спине пробегает стая мурашек, а в душу закрадывается страх.
– Да, ты права, – довольно кивнул Тонни, совсем не заметив смену моего настроения. – Тем более, чего бы это Тине на тебя злиться? Если я правильно понимаю логику девчонок, она наоборот должна дружить с тобой, ведь твой брат – ее парень, я прав?
Нацепив безобидную улыбку, я хаотически закивала головой, в глубине души делая выводы, что Тонни не имеет ни малейшего понятия о женской логике. С каждой минутой учеников в коридоре становилось меньше. Вот-вот должен был прозвенеть звонок. С огромной тяжестью в сердце удалось сделать полный вдох, настороженно рассматривая проходящим мимо учащихся. К счастью, сплетниц школы поблизости не было, никто не пялился на нас, все были вовлечены в свои дела. Молчаливо наблюдая за парочкой хохочущих девчонок из младших классов, я постепенно погружалась в свои мысли.
– Джесс, ты бледнеешь с каждой секундой, – неожиданный голос возле уха заставил отпрыгнуть, ударившись о раковину. Дернувшись, я испуганно уставилась на не менее удивленно одноклассника. Выровнявшись, Тонни с тревогой продолжил:
– С тобой точно все в порядке?
– Ты знаешь, у меня действительно сильно болит голова, – принявшись тереть ноющие виски, пробурчала я. – Пожалуй, пойду в медпункт.
Торопливо одернув свитер, я нерешительно помахала Тонни.
– Тебя проводить? – вслед встревоженно спросил парень.
– Спасибо, не надо, – тут же отрезала я, быстрым шагом направляясь в кабинет медсестры.
Я не верила в приметы, но с того дня, когда убили Кэсси, стала сомневаться в этом. Переходя из коридора в коридор, меня еще никогда так не угнетали родные школьные стены. Пронзительный звук школьного звонка, неожиданно заглушив школьную суету миллионов голосов учащихся, разрывал голову надвое. Направляясь в мед кабинет, я чуть было не столкнулась с Дилом и Элиотом, но вовремя услышав знакомые голоса и завернув за угол, благополучно миновала встречи с ними. Теперь я была уверена, черная кошка определенно перебежала мне дорогу, скользя маленькими темными лапками, оставляя в жизни черные полосы.
Тщательно осмотрев, школьная медсестра – миссис Аддерли ничего серьезно не заметила, но выслушав тонну реплик по поводу плохого самочувствия, все же решила освободить от школьных занятий на день, ссылаясь на стресс первого учебного дня.
Выйдя из школы, я не почувствовала облегчения. Угнетенное состояние, тяжелый мешок с камнями, упавший на поникшие плечи, заставил подкашиваться ватные ноги. Отправив смс-ку Дилу о том, что меня отпустили домой (намеренно не сообщая по какой причине), прекрасно зная, что сейчас он точно не сможет мне перезвонить, я засунула телефон в карман, бросив мрачный взгляд на школьный автобус. Перспектива сидеть и ждать когда пройдет урок, чтобы поехать домой вместе с младшеклассниками, меня не очень радовала. Изнеможенно вздохнув, медленным шагом направилась вдоль дороги домой.
Потерявшись во времени, я задумчиво добиралась до своей улицы. Наш городок был совсем не большим, поэтому в выходные дни на дорогах проезжало мало транспорта, не говоря уже о будних днях. За весь путь мне навстречу встретились лишь три машины, а может и меньше. Поэтому, полностью погрузившись в мысли, мне, переходившей на красный свет светофора, не грозило попасть под колеса авто. Хотя, зная мою удачу...
Уже почти возле родного дома, я почувствовала, как что-то завибрировало в кармане.
– Со мной все в порядке, – приняв нежеланный звонок, бесстрастно прохрипела я, раздраженно пнув камушек щебенки. Отскочив от тротуара он полетел в желтеющею траву.
– Я в этом сомневаюсь, – послышался недовольный голос Дилана в трубке, от чего я еще сильнее скривилась. Вот еще мать Тереза! – Что случилось? – в голосе брата явно слышалось растущее беспокойство.
– Да все хорошо, – прикрыв глаза, спокойно промямлила я, чувствуя, как лопается по швам моя сдержанность. – У меня разболелась голова, медсестра отпустила. Все отлично, Дил. Не переживай.
– Это правда?
– Да.
– Не врешь?
– Ты параноик, Дил!
– Я просто проверяю, – послышался возмущенный ответ. – Я же не знаю, что творится в твоей голове! Может ты специально все подстроила, чтобы натворить каких-либо дел. К твоему сведению, сейчас происходит очень много случаев с самоубийствами.
– Это просто гениально, – мрачно выдохнула я, не желая мирится с тем фактом, что мой собственный брат-близнец считает меня суицидальной особой. Скорее всего, Тина скормит меня стайке черлидеров, чем я решу покончить жизнь самоубийством!
– Я просто волнуюсь, – глухо прошептал брат, и я неожиданно замерла, вот только не от его искренней исповеди. Услышав звук двигателей машин, глаза автоматически взглянули вперед на соседский дом, где вдруг пропала табличка с надписью «ПРОДАЕТСЯ» с желтеющего газона, сменив ее на кучу разбросанных, огромных картонных коробок. Парочка людей в рабочей форме показались из-за грузовиков, что-то дружно таща в дом Хьюбертов, двери которое были настежь открыты. Незнакомая светлая ауди была припаркована возле старенькой хонды моей мамы.
– Дил? – уставившись вперед, я не верила своим глазам. Подойдя ближе к дому, я удивленно покосилась на одну из вывалившихся на наш газон коробок. Подойдя ближе, попыталась прочесть адрес отправителя, но все слова были напечатаны на чужом языке.
– Чего?
– У нас новые соседи..., – обреченно прохрипела я, бросая трубку...
– Мам? Я дома! – закрыв за собой входную дверь, крикнула я, скинув тяжелый рюкзак.
– Так рано? – удивленный голос мамы приглушенно донесся из кухни. – Все в порядке, Джесс?
– В полном, – выкрикнула я, небрежно скидывая кеды. – Ты в курсе, что в доме Хьюбертов уже идет полное заселение? Подумать только! – войдя в гостиную, недовольно возмутилась, до сих пор не веря в увиденное. Для меня это здание всегда останется домом, где жила Кэсси и ее семья! И пусть там хоть сам президент поселится – я не буду считать его своим соседом!
– Кто вообще так быстро может купить дом? – скрестив руки перед грудью, еле слышно пробурчала я.
Теперь я понимала Тину, ведь ревновала дом Кэсс к новым жильцам больше, чем блондинка меня к своему брату.
Зависло долгое молчание, после чего вновь прозвучал приятный родной голос:
– Я думаю, те, кто в него въехал, тебе понравятся, – предвкушающее пропела мама, заставив с подозрением покоситься в сторону кухни. Что за черт?
– Ты издеваешься? – саркастически выплюнула я, направляясь в кухню. – Я уже их ненавижу! – с полным презрением заявила я, переступая кухонный порог.
– Привет, Джессика! – незнакомый звонкий голосок, словно маленькая иголка, кольнувшая прямо в задницу, заставил вздрогнуть от неожиданности.
За обеденным столиком, украшенным праздничным чайным сервизом и тарелкой любимого печенья, сидела милая темноволосая девчонка. Кругленькое светлое личико, на которое падали густые темные локоны вороньего крыла, маленький курносый нос, пухлые алые губки, выразительные глаза в обрамлении густых ресниц, в глубине которых искрились миллионы сапфиров. Незнакомка была настолько красивой, ей только не хватало пары белых крыльев, чтобы окончательно увериться в том, что в наш дом забрел настоящий ангел.
«Что за черт?» – вопреки всему умилению, которое излучала девушка, возмущенно кричали мысли в голове. Почему-то глубоко в душе инстинкт самосохранения говорил, что лучше держаться подальше от нее. Уж больно нереально красивой она была.
– Ты кто? – не успев проанализировать ситуацию до конца, не культурно кинула я, от чего получила предупреждающий, суровый взгляд от мамы.
– Ой, точно! – тут же спохватилась та, вставая из-за стола, но мама вовремя успела схватить незнакомку за руку, усаживая обратно.
– Это Юна. Юна Гарсет – наша новая соседка, – добродушно просияла мама, глядя на брюнетку с таким восторгом, словно та, только что спасла ее драгоценные статьи от неминуемой гибели.
– Ясно, – так же сухо продолжила я, настороженно рассматривая смазливую девчонку, которую придется называть «соседкой».
«Да ни за что на свете!» – мысленно скривившись, решила сама для себя, продолжая буравить Юну тяжелым взглядом.
– Я, наверное, не вовремя, – после долгой паузы, наконец-то сделала правильные выводы девушка.
«Да, ты права! А теперь убирайся из моего дома и из дома Кэсси тоже!!» – кричала в душе разозленная Джессика, а я молчала. Молчала ради мамы.
– О, нет-нет! – мама тут же принялась рушить все мои планы. – Джессика, ну что ты стоишь столбом. Поздоровайся уже, наконец! – вежливо попросила миссис Франк, сверкнув угрожающим взглядом.
Прекрасно! Если я сейчас не скажу привет, она наверняка отшлепает меня как в детстве.
– Привет, – выдохнув скопленный воздух, устало промямлила я, и, получив еще парочку зрительных угроз, без какого-либо интереса продолжила:
– Добро пожаловать, Юна.
То, с каким неописуемым восторгом просияла девушка, вогнало меня в ступор. Совсем не ожидая такой реакции, не оставалось ничего, лишь растерянно моргать.
– Спасибо, – смущенно кивнула она, поправляя густой локон. – Мне так приятно с тобой наконец-то познакомиться...
«Наконец-то?» – мысленно повторила услышанное я, пытаясь понять суть данного слова. Заметив некую растерянность, Юна тут же попыталась объяснить, быстро выговаривая слова, словно скороговорку:
– Твоя мама уже час рассказывает о тебе и брате. И то, как она красиво говорит, пробудило во мне огромное желание познакомиться с тобой и возможно..., – темноволосая милашка неожиданно запнулась, тщательно обдумывая дальнейшие слова, – ... подружиться?
Почему-то именно на этом слове меня бросило в легкую дрожь. Перспектива дружить с такой красавицей и явно лидером в обществе совсем не входила в мои ближайшие планы.
– Я думаю, это неплохая идея.
Что? Это были мои слова? Это я сказала?
– Как замечательно! – неожиданно пролепетала она, заставив отшатнуться назад. Подорвавшись из-за стола, Юна тут же оказалась возле меня, крепко сжимая одну из рук. Как она успела так быстро преодолеть расстояние, что я даже и не заметила?!
– Пару минут назад я даже и не надеялась, что ты со мной заговоришь, – вглядываясь безобидными глазами мне прямо в душу, взволнованно произнесла она. – А теперь я так рада!
– Джессика на самом деле не такая как кажется на первый взгляд, – послышался голос мамы спереди. Не удивлюсь, если добрая душа миссис Франк позволила рассказать ей всю мою биографию. Это мама делать умеет!
– Теперь я это вижу, – радостно согласилась брюнетка, не отпуская моей руки.
– Вот видишь, Юна, а ты боялась что не найдешь подруг в новой школе. Кажется, одна у тебя уже появилась, – мама лукаво взглянула на меня, переводя взгляд на слишком возбужденную от радости соседку. – Юна ваша одногодка и с завтрашнего дня будет учиться с тобой в одном классе.
Просто прекрасно! Кто-кто, а Тина ее точно заметит. Еще одна причина меня возненавидеть, ведь глядя на Юну, она вполне может быть достойной конкуренткой светловолосой «мисс школы»...
– Было приятно познакомиться, миссис Франк, – спускаясь по лестнице, радостно произнесла Юна, махая рукой. Выйдя вслед за ней, я вдохнула воздух, пропитанный бензином, и поморщилась.
– Взаимно, детка, – ответила мама, бросив изучающий взгляд на огромные транспортировочные пакеты, разбросанные по убитому газону, за которым так тщательно ухаживал отец Кэсси. – Вижу, сегодня вечером вам будет чем заняться, – она кивнула на беспорядок, царивший перед домом. – Управитесь? Может, нужна помощь?
– О, нет. Папа нанял грузчиков, они успеют разгрести весь этот кавардак еще до захода солнца, и более того..., – громкий гул очередного грузовика заставил Юну замолчать, – это еще не все...
Открыв рты от изумления, мы молчаливо наблюдали, как к соседнему дому медленно подъехал огромный момтоэвакуатор, на прицепе которого был прикреплен великолепный черный конь, которого и мотоциклом-то трудно было назвать, настолько красивым был дизайн данного спортивного байка. Матовые вставки, огромные титановые диски, две длинные и мощные турбины на хвосте, и какая-то непонятная эмблема на баке, искусно выгравированная, будто из настоящего серебра, смысла которой мне не дано было понять. Каждая делать, каждый провод и болт кричали об опасности неукротимого, железного зверя. Не являясь фанатом бешеной езды, впервые появилось жгучее желание покататься на мотоцикле, стоящем в нескольких метрах от нас, завораживая своей таинственностью.
– Чего и следовало ожидать..., – тяжело вздохнув, тихо прошептала Юна, глядя как аккуратно выкатывают рабочие произведение мото-искусства. То, с какой скукой она рассматривала сие чудо, дало понять, что, скорее всего, соседка не была приверженкой мотоциклов и считала их всего лишь консервными сосисками на колесиках. Осталось лишь догадываться, кому же из ее семьи принадлежал этот конь?
– Ладно, – повернувшись к нам, радостно улыбнулась девушка. –Увидимся завтра, Джессика, – попрощалась новоиспеченная соседка, исчезая за горами не распакованных пакетов и... сногсшибательным спортивным байком, на который я еще долго пялилась голодными глазами, совсем позыв о проблеме с Тиной, головной боли, неприязни к Юне, и вообще, о черной полосе в своей жизни.
Всматриваясь в каждую деталь черного красавца, в голове раз за разом пролетела одна и та же фраза:
«Если бы Сатана жил среди нас, этот байк без сомнений принадлежал ему...»