"Право на раздражение"

Зал был полон, но в его атмосфере витала тишина, как будто все присутствующие начали понимать, что этот день был чем-то большим, чем просто очередная встреча. Говорить приходилось не только о проекте, но и о том, что происходило за закрытыми дверями. И хотя никто этого не озвучивал вслух, напряжение ощущалось в каждом взгляде, в каждом слове.

Айра сидела рядом с Чонгуком, её плечо почти касалось его. Она чувствовала его присутствие, даже если не смотрела в его сторону. И в какой-то момент ей стало трудно дышать. Все эти недели, наполненные тревогой, сомнениями и сдержанными эмоциями, привели её к моменту, когда она уже не могла так просто игнорировать то, что происходило между ними.

Джихун сидел с той стороны стола, его взгляд время от времени останавливался на Айре, но она старалась не замечать его. Он был частью её прошлого, частью, которая была готова вернуться. Но была ли она готова к этому? Могла ли она выбрать, вернуться ли к тому, что она оставила, или идти вперед, к чему-то новому?

Чонгук казался спокойным, как и всегда, но она знала, что его спокойствие — это лишь оболочка. Под этой оболочкой скрывалась буря. Он ждал. И она тоже ждала. Но каждый из них по-своему.

С каждым часом, что они проводили вместе в этом зале, Айра всё больше ощущала, как её желание делать выбор становится реальностью. Рано или поздно ей придётся определиться. Не с проектом. Не с работой. А с тем, что она чувствует к Чонгуку.

Перерыв оказался тем моментом, когда всё вышло наружу.

Айра сделала шаг к кофейному аппарату. Её рука дрожала, но она сдерживалась. Чонгук подошёл к ней, не говоря ни слова. Он просто встал рядом. Секунда — и его рука коснулась её. Это было так близко. Почти невидимо. Он не сказал ни слова, но её тело отреагировало мгновенно. Она почувствовала тепло его руки, которое прокралось через её кожу, и напряжение, которое они оба не могли больше скрывать.

— Ты готова? — спросил он тихо, так что её сердце сжалось.

Айра не могла ответить сразу. Она снова посмотрела на него, не в силах скрыть растерянность в глазах.

— Готова к чему? — её голос был почти шёпотом.

Чонгук чуть наклонился к ней, его дыхание было лёгким, почти неуловимым.

— Готова выбрать. — Он прошептал это, но эти слова вызвали бурю внутри неё. — Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы всё это выходило за рамки работы. Я знаю, что ты хочешь контролировать. Но ты уже сделала выбор, Айра. Ты только этого не осознаёшь.

Она закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Его слова проникали в её душу, будоражили её сознание. Всё, что она пыталась отложить, становилось неизбежным.

— Ты не можешь быть вечно на перепутье, — продолжил он. — Не можешь постоянно выбирать между тем, что безопасно, и тем, что действительно важно для тебя.

Айра резко подняла глаза. В его взгляде была такая уверенность, что она поняла — он не отступит. Он ждал от неё решения, и это решение не будет лёгким.

— Ты уверен, что ты хочешь этого? — спросила она, её голос дрожал.

Чонгук кивнул. Всё в нём говорило о том, что он был готов на всё ради этого шага. Он был готов открыться, несмотря на свои собственные страхи и сомнения.

— Да, я уверен. Я хочу, чтобы ты выбрала меня. Но не для того, чтобы мы были просто партнёрами по проекту. Я хочу быть с тобой. И если ты решишь это, я буду рядом. Но мне нужно знать, что ты тоже этого хочешь.

Айра ощутила, как её сердце бьётся быстрее. Она ощущала, как всё внутри неё начинает рушиться, как барьеры, которые она строила столько лет, начинают ослабевать. Но всё же что-то сдерживало её.

— Я боюсь, — призналась она тихо, её глаза были полны сомнений и растерянности. — Я боюсь, что не смогу тебе этого дать. Я не могу быть такой, какой ты хочешь меня видеть.

Он не отступил, не оторвал взгляд от её глаз.

— Ты уже даёшь мне это. Просто признай это.

Айра вздохнула и сделала шаг назад, пытаясь взять себя в руки. Чонгук не двигался. Он ждал. Она посмотрела на него, на его уверенность и на ту твердость, с которой он стоял перед ней. Он не отступал. Он не отпустит.

— Ты слишком много от меня ждёшь, — сказала она наконец.

— Нет, Айра. Ты просто боишься этого. Бои — это нормально. Но я буду здесь. С тобой. И когда ты будешь готова, я буду рядом.

Эти слова заставили её замереть. Она знала, что не может избежать этого разговора. Не может больше прятаться. Но готова ли она признать, что это тот выбор, который изменит её жизнь навсегда?

— Ты действительно хочешь быть со мной? — спросила она, и в её голосе звучала уязвимость, которую она не хотела показывать.

— Да, я хочу, — ответил Чонгук. И в его голосе не было сомнений. — Я готов рискнуть. Ты готова, Айра?

Айра сделала ещё один шаг назад, но в её глазах уже не было страха. Всё, что было внутри, вырвалось наружу. Она не могла больше скрываться. И, возможно, это был момент, когда она наконец осознала, что её сердце готово принять его.

— Я готова, — сказала она. И впервые за долгое время почувствовала, что её решение было правильным.

Чонгук шагнул вперёд, его рука снова коснулась её. И этот момент стал новым началом для них обоих.

⸻

Когда они вернулись в зал, атмосфера была уже другой. Никто не сказал ни слова, но все понимали, что что-то изменилось. Но главное было не это. Главное было то, что Айра больше не боялась того, что ждёт её впереди. И с каждым шагом они приближались к той правде, которую они так долго скрывали друг от друга.