Глава 25: Искры, яд и холодная война
Встреча с Хан Юнжин не была запланирована. Никто не готовился. Но именно в этом, возможно, и была настоящая опасность.
Айра с Чонгуком пришли в офис Тэхёна и Хэри, чтобы обсудить новую стратегию и выяснить, что именно те узнали во время поездки. День был серым, с ленивым дождём за окнами и тяжёлым воздухом, будто сама природа чувствовала, что приближается буря.
— Выглядите так, будто идёте на дуэль, — усмехнулся Тэхён, подавая им кофе.
— Почти, — кивнула Айра. — Если мои догадки верны, Ин Со объединяется с Юнжин, и это может обойтись нам слишком дорого.
— Он не просто решил нас обойти, — добавил Чонгук. — Он решил ударить по личному. По прошлому. По слабым местам.
— Тогда бейте первыми, — сказала Хэри. — У нас есть запись их разговора в аэропорту. Случайно подслушала одна знакомая. Он говорит о "слиянии" с ней. Думаю, это касается не только бизнеса.
— И не только слияния, — буркнул Чонгук и резко поднялся. — Я уезжаю. Мне нужно... кое-что проверить.
Айра проследила за его взглядом, и что-то в его выражении лица напрягло её. В нём было слишком много... эмоций.
⸻
Через два часа.
Айра подошла к зданию бизнес-центра, где проходила встреча Ин Со и Юнжин. Она не планировала туда идти. Но потом вспомнила, как Чонгук сказал:
"Я сам справлюсь. Это прошлое. Мне нечего скрывать."
И она поверила. Но её ноги всё равно принесли её туда.
Она увидела их через стекло — Чонгук и Юнжин. Он стоял, скрестив руки, лицо каменное. Она — улыбалась. Близко. Слишком близко. Говорила что-то быстро, касалась его руки. Айра почувствовала, как всё внутри сжалось. Что-то древнее и неконтролируемое вскипало. Ревность. Да, вот она — та, о которой они шутили.
И вот он — поворотный момент.
Айра вошла.
Юнжин первая заметила её. Её лицо расплылось в сладкой, отрепетированной улыбке.
— О, а вот и королева айсбергов, — пропела она.
— А ты всё ещё не умеешь здороваться как взрослый человек, — парировала Айра, не сбавляя шага.
Чонгук молчал, но его взгляд метался между ними, словно он чувствовал, как пространство между двумя женщинами искрит.
— Какие страсти, — хмыкнула Юнжин. — Ты пришла проверять его? Или всё же меня?
— Я пришла убедиться, что ты не повторяешь старых ошибок.
— Ты боишься, что он выберет меня? — она наклонилась ближе. — Или уже выбрал?
В этот момент Чонгук встал. И сказал ровно, твёрдо:
— Перестань.
Обе замерли.
— Я больше не тот, кем был тогда. И ты — всего лишь прошлое, Юнжин. Не больше. Не меньше.
Айра почувствовала, как её пальцы сжимаются в кулак. Не потому, что он защитил её. А потому что он это чувствовал. А значит, всё это было по-настоящему.
Юнжин поджала губы, затем резко развернулась и ушла, бросив только:
— Тогда берегите свой союз. Долго он не продержится.
⸻
Позже.
— Почему ты не сказал, что она приедет? — тихо спросила Айра, когда они ехали в машине.
— Потому что думал, что справлюсь.
— И?
— Не справился. Хотел её разорвать. Не как врага. Как прошлое, которое мешает двигаться дальше.
— Ты ревновал бы, если бы я так стояла с другим?
Он посмотрел на неё так, будто вопрос был неуместен.
— Я уже ревную. К каждому взгляду, который не мой. К каждому мужчине, который делает шаг в твою сторону. Даже если это охранник в здании.
Айра рассмеялась, пытаясь скрыть смущение.
— У тебя проблемы.
— Да. И все они — про тебя.
⸻
Поздний вечер.
В особняке Чонгука царила тишина. Он сидел на полу с айпадом, выстраивая стратегию против Ин Со. Айра подошла и села рядом, молча смотря на экран.
— Что, если он объединится с другой компанией? — спросила она.
— Тогда мы... подставим его. Легально. Красиво. И громко.
— У тебя уже есть план?
— Конечно. Смотри.
Он развернул планшет, показал схему. Айра медленно кивала. Всё было идеально. Чисто. Законно. Но...
— Ты злишься?
— Да, — ответила она. — Но это хорошо. Теперь я злюсь с умом.
Он посмотрел на неё — так, как раньше смотрел только в моменты близости.
— Ты мне нравишься вот такой. Готовой воевать.
— Я всегда такой была.
— Я знаю. Именно поэтому я с тобой.
Она улыбнулась, и в этой улыбке было больше, чем просто признание. Это было доверие.
⸻
И пока на горизонте сгущались новые облака, между ними рождался настоящий союз. Не просто любовный. Но стратегический. Партнёрский. Непоколебимый.
И в следующий раз, когда Ин Со откроет новую главу своего наступления, он не поймёт, что сделал главную ошибку: разозлил двух.