Глава 8. Личность Северного Бога войны
Уже через несколько дней пребывания в своей северной резиденции Кою Яри получил письмо. Нужно было его присутствие в пантеоне богов. Какие-то срочные дела.
— Да что же им спокойно на своих постах не сидится? Придётся сходить узнать.
— И насколько вы уходите?
— Надеюсь, что ненадолго. В мире богов время течёт по другому. Хотя думаю, я там долго просидеть точно не смогу. Уйду, когда получится.
— А что же делать другим?
— Пригласи-ка Мияко ко мне.
Его главный тайный агент кивнул и открыл дверь. Мияко зашла в кабинет.
— Слышала, тебе нужно отлучиться на неопределённый срок?
— Дела. Срочные, но не столь важные. Однако махнуть на них рукой я не могу.
— А почему ты меня не берёшь?
— Скажем так, меня ждут долгие и нудные политические разговоры. А ты, кажется, на таких можешь уснуть? Поэтому я отправлюсь один.
— И что прикажешь делать?
— Так как печать в моей оружейной ещё не закончена, то защита резиденции сейчас хрупкая. Мияко, я знаю, что ты проследишь за порядком. И мои агенты тебе помогут.
Мияко глянула на командира этого спецотряда.
— Ты поняла?
— Да, я поняла, не волнуйся.
— Спасибо. Я постараюсь вернуться так быстро, как только могу. Думаю, вы не успеете соскучиться.
— Не волнуйся, мы и скучать то не будем, — съехидничала Мияко.
— Отлично, а теперь мне пора. На вас порядок в резиденции и защита.
— Да иди уже! Тебя там, наверное, уже давно заждались!
✨✨✨
Тагахамара, дворец Военного совета.
Все воинственные боги собрались в главном зале. Все, кроме одного. Самого главного и сильного. Хироми (Южный Бог войны) был встревожен больше других. И вот входные золотые двери открылись. Все почувствовали, как повеяло холодом. А широким уверенным шагом в зал зашёл Северный Бог войны — Кою Яри. На его плечи была накинут плащ, с капюшоном из волчьего меха. На поясе висели белоснежные ножны с кроваво-красным узором.
Он прошёл между рядами Богов и сел на своё место. На трон 1 сильнейшего Бога войны. Все встали, чтобы быстро поприветствовать Главу совета и сели обратно. Висела мёртвая тишина.
— Ну что? Может уже кто-нибудь уже скажет, для чего меня вызвали? При чём «срочно»?!
Температура в зале резко упала. На стенах, вокруг Кою Яри, появился иней. Хироми сглотнул и наконец встал, отвесив поклон.
— Так это у тебя проблемы, Хироми? — спросил Кою Яри, а про себя подумал, — значит точно я здесь надолго застрял...
— Прежде чем огласить суть проблемы, я хотел бы, чтобы господин послушал рапорт. Он же помнит, что я был назначен Владыкой ловить и держать демонов в южных краях?
— Да как тут забудешь? Начинай уж, раз встал.
— Благодарю. Кхм! — прочистил горло Южный Бог войны, достав свиток и развернув его.
— Выйди в центр, чтобы тебя все видели, и главное, слышали.
— Хорошо... Итак, вот о чём я хотел доложить! Через каждые 3 месяца, в начале и в конце времени года, я обновляю перепись демонов. С началом осени, я устроил новую перепись. И когда сравнил с летней, увидел, что на 1 демона стало мало.
— Тоже мне новость. А не думал ли ты, что этого демона могли убить? — съязвил Кою Яри.
— Я сначала также подумал. Но сравнив и списки имён, увидел, что не хватает именно той, кто уже 18 год подряд приносит мне головную боль.
Все в зале стали переговариваться.
— Успокойтесь, — шикнул Кою Яри и обратился к докладчику, — и кто же это?
— Бывшая принцесса клана пантеры, что был истреблён 18 лет назад — Маянака Мияко.
Перешептывания оборвались. Кою Яри помолчал, а потом сказал:
— Что ж, о том, чем она занималась все эти 18 лет, я посвящён уже почти полтора месяца. Что именно ты хочешь сказать?
— Откуда вы узнали? — удивился Хироми.
— Она сама рассказала.
Все были поражены. Такаюки напрягся.
— Маянака Мияко не из тех, кто в допросе расскажет всю свою подноготную, — сказал Хироми.
— Что вы? Я её вовсе не допрашивал. Она сама всё рассказала. Я спросил — она ответила.
— Сама?!
— А когда, вы господин, с ней говорили?
— Я с ней каждый день разговариваю. Она же мой телохранитель и фамильяр.
Это честное признание сразило всех в зале. Хироми был ни жив, ни мёртв. Он снова поклонился Главе совета.
— Что ж, если господин решил взять её под свою опеку, то мне не о чем беспокоиться.
— Встань ровно и теперь посвяти меня в проблему.
— Точно. Как раз о ней. Проведя расследование, мы пришли к выводу, что Чеширская плутовка затаила обиду на всех Богов войны, без исключений.
— С чего вы взяли?
— Вы наверное уже подзабыли, господин? Но тогда, когда она появилась и до своего исчезновения, она уничтожила армию 3 Богов войны: моё, восточного и западного. Мы только-только одолели полчище демонов, как вся армия слегла мёртвой. Только одно существо на это способно... Чеширская кошка.
— Эти существа без причины не нападают ни на людей, ни на богов. Только если нарочно потревожить их, или причинить вред их территории. Скорее всего вы увлеклись побоищем и не заметили, как потревожили этого духа, вот она на вас и напала.
— Нет, господин. Это был не дух. Это была девушка в маске Чеширской кошки.
— И на ней был кроваво-красный наряд, очень напоминающий свадебный, — добавил Западный Бог войны.
— Так значит, это был не дух, а кто-то в маске Чеширской кошки? Вы сказали, что она затаила обиду на всех Богов войны, но моя армия ни разу не подвергалась её нападениям. Наоборот, мы 3 боя подряд дрались рука об руку. И потом я её больше не видел.
— О, вот как? Что ж, видимо этого мы не учли. Вы лично знакомы с ней?
— Она не назвала своего имени, и лицо тоже не показывала. Но то, что она была демоном-кошкой, я определённо заметил.
— Это хорошие новости. С вашего почтения, мы пострадавшие от её руки, решили устроить охоту на всех этих духов, и тем более на неё саму.
Кою Яри удержался от смеха.
— Что ж, если хотите поймать того, кто уже давным-давно исчез — пожалуйста! Но я вас предупреждаю — вы скорее упадёте без сил, чем выйдите на её след. Раз мы всё обсудили и выяснили — я откланяюсь. И прошу больше меня по «таким важным вопросам» не беспокоить. Коли без меня всё решили, звать меня было необязательно.
Но Кою Яри даже до дверей не дошёл, как ему сказали в спину:
— Тогда в следующий раз, как вы сюда придёте, ваше место может занять тот, кому этот пост важен, и он отнесётся к этому более ответственно.
Это был Такаюки. Кою Яри посмотрел на Бога охоты с отвращением.
— Кто займёт? Ты что ли?
— Нет. Но тут найдётся куча Богов войны, кто справится с этой задачей не хуже вас.
Все зашикали на Бога охоты, не желая попадать под горячую руку холодного Бога войны.
— Коли решил помирать, нас с собой в могилу не тяни, пожалуйста, — сказали другие храбрецу.
— Как хорошо, что ты подал голос. Ты мне напомнил, что мне нужно было сделать, когда я сюда пришёл. Пошли, выйдем — поговорим. Один на один.
В этот момент Такаюки понял, что зря встал и открыл рот. Он пошёл за Северным Богом войны. Выходя со двора Военного совета, они молчали. А потом, всё-таки Кою Яри заговорил первым:
— Такаюки, я слышал, твой лагерь в центральной Японии, около 9 лет назад, по непонятным причинам сгорел до тла? Но 3 недели назад, мне стала известна причина пожара. Ты столкнулся с демоном. И устроил драку. В результате случился пожар. Это так, или абсолютно так?
— С чего вы взяли, что я сражался с демоном? Я же доложил, что пожар случился внезапно.
— Не прикидывайся дураком! Я расспросил явного свидетеля. Легко было сложить две истории в одну картину.
— Свидетель? Но тогда остался только я!
— Нет. Она сама мне рассказала. Или ты думаешь, я лучше поверю тебе, чем своему телохранителю?
Такаюки промолчал.
— Я постараюсь отговорить её от мести. Не хочу, чтобы её казнили из-за чужой недалёкости.
— Да что она мне сделает? Она всего лишь...
— 4 по силе демон. И лучший наёмный убийца. С волшебным оружием. Я считаю, что она с лёгкостью расправится с тобой, но тогда ей сулит жестокое наказание. К сожалению, Владыка встанет на твою сторону, даже если все доказательства будут против тебя. Поэтому я уговорю Мияко не мстить тебе.
— Она не может быть такой сильной. Она всего лишь 4 по силе...
— Даже если она по силе только на 4 месте, её навыки и характер делают её опасным врагом для тебя.
Нависло молчание.
— Почему вы её защищаете?
— Потому что я пообещал это её отцу. 18 лет я думал, что нарушил слово, мне было не по себе от этой мысли. Но оказалось, что мои тревоги были пустыми. Я знаю Мияко уже давно, мы старые друзья. Как я могу отказать ей в помощи, в которой она нуждается, если я могу ей её оказать?
— Не мне вас учить, но всё-таки... вы рискуете быть обманутым. Она же ёкай...
— Ты верно сказал — не тебе меня учить. Без моего прямого приказа или разрешения, она и мухи не обидит. Даже если ей очень хочется.
— Что ж, если её сила теперь в надёжных руках, то мне стоит откланяться и более не тревожиться.
Но Такаюки не удалось спокойно уйти. Кою Яри схватил его за предплечье.
— Я ещё не договорил. Даже если она и подчиняется моему указу, я не в силах удержать её силу. Я имел в виду «желание убивать» — без разрешения она этого не сделает. А вот насчёт её силы демона... она в этом плане «сама себе хозяйка». И ещё кое-что... Такаюки, я не советую тебе появляться в мире смертных. Пока я не уйму желание Мияко отомстить тебе — твоя жизнь под угрозой. Пожалуйста, прислушайся и останься тут. Я постараюсь умять ваш конфликт до следующего собрания.
— Простите мою дерзость... снова. Но, — сказал Такаюки, отвесив поклон, — я уже договорился с Восточным Богом войны, что пойду с ним на охоту этого духа. Мне пора собирать вещи, своих воинов и отправляться на место встречи. Жаль, вас на этой охоте не будет. Пропускаете грандиозную охоту.
Кою Яри отпустил Такаюки и вздохнул.
— Я уже говорил, что это бессмысленно. Вы ведёте себя, как обычные собаки, что гонятся за своим хвостом. Догнать не догоните, укусить не укусите. А у меня есть дела по-важнее. Мне нельзя надолго отлучаться из своей резиденции.
Кою Яри ушёл. А Такаюки долго смотрел ему вслед, пока Северный Бог войны не пропал из поля зрения.
✨✨✨
По возвращении в мир смертных, ко входу на двор резиденции, Кою Яри вздохнул с облегчением. Легко дышится в своих владениях.
Он снова одел маску. Но стоило ему открыть дверь и зайти, как в него прилетел снежок. Это было так неожиданно, что великий полководец, сильнейший из Богов войны, не успел увернуться или отбить нападение.
Мияко не сдержалась от смеха. На снежном дворе она была одна.
— А ты, я посмотрю, во всю веселишься? — спросил спокойно генерал, убрав с лица снег.
— Не волнуйся, все твои дела переделаны. Я всего лишь жду отряд воинов, что отправился в лес на охоту. Они сказали, что может понадобится моя помощь, потому что принесут кучу еды.
Кошка-демон подняла палку и продолжила что-то рисовать на снегу.
— Теперь когда остальные знают, что ты демон, тебе стало легче тут жить?
— Мою жизнь хоть когда-нибудь можно было назвать лёгкой? Тем более, когда я согласилась спасать твою голову от тех, кто хочет тебе смерти?
— Спасибо.
Мияко удивлённо посмотрела на генерала.
— А ты случаем не заболел?
— Нет. Пошли, нужно поговорить.
— Тебе кстати Кеикоку принёс послание от Императора. Я оставила его в твоём кабинете.
Кою Яри лишь вздохнул. Они зашли внутрь, потом в кабинет. Бог войны взял послание и раскрыл его, начиная читать.
— А сам Кеикоку что-то сказал, по поводу этого?
— По поводу этого послания — ничего. Но зато рассказал смешной анекдот, который услышал. Мы долго смеялись. Поиграли в снежки, и он ушёл.
— 2 сильнейший демон работает Императорским гонцом, а ведёт себя, как дитё малое. Удивительно, что ещё сказать? — вздохнул генерал, сложив свиток.
— А что там написано?
— Ничего нового. Я всего лишь спрашивал у Императора ситуацию в городе. Он передал, что нам пока нельзя возвращаться. Волнение ещё не улеглось.
— А когда уляжется-то?
— Никто не знает, — лениво ответил генерал, начав смотреть в окно.
— Даже боги?
— Если бы их это когда-нибудь заботило, они бы уже занялись этим делом. Но им важнее охота за тем, кто давно исчез.
— А вот с этого момента по-подробнее, можно? На кого они охотятся?
— На Чеширскую плутовку. Может ты слышала? Эта та девушка, которую ты как-то нарисовала.
— Так я что нарисовала Че-неко? — подскочила на месте Мияко.
— Кого?
— В южных краях, её называют Че-неко. Она прославилась тем, что смогла одолеть в одиночку армии 3 Богов войны. За несколько мгновений. У нас не было демона, кто не слышал про неё. Она легенда! Её никто не видел, но все наслышаны.
— Для вас она значит легенда? А вот для богов она заноза в одном месте. Ко мне это не относится. Мне она помогла.
— Понятно дело. В южных краях, ходил один слушок. Один демон клялся перед другими, что видел её.
— И даже говорил?
— Нет. Заметил мельком. Но она тут же исчезла. Говорил, что её маска внушает страх и восхищение. На ней было красное кимоно... свадебное платье.
— И Мияко, и Западный Бог войны говорят одно и то же. Что на ней было свадебное кимоно. Что ж это такое то? — подумал Кою Яри.
— Поэтому стал ходить такой слушок. Будто это не демон — а призрак брошеной невесты. Она ищет своего жениха, но никто не знает, что она станет делать — когда найдёт? Одни считали — что замучает до смерти, другие — просто станет преследовать, третьи — что отомстит. А вот как отомстит — тоже не понятно.
— А ты как думаешь?
— Ну, если бы этот слух был бы правдой, то я бы на её месте отомстила бы так. Появилась бы в чужом обличии. Он запомнил бы меня такой, может даже влюбился бы — кто знает? — и в один день исчезла бы. Не сказав ни имени, ни показав лица, и больше бы он обо мне никогда бы не услышит... ну это как вариант.
Кою Яри напрягся.
— А известно, какое у неё было оружие?
— Оружие? Кто-то говорил, что она ходила с косой, кто-то говорил, что она орудовала железными веерами. А ещё были те, кто считал, что она всех этих божественных солдат голыми руками убила. Точно никто не знает.
— Столько слухов, но ни одной правды. А вы вообще уверены, что она существует?
— Допустим. Но тогда кто убил всех тех солдат? Неужели они сами себя поубивали? Да так быстро. Навряд ли. Одно было правдой — их убила девушка в красном кимоно и в белой кошачьей маске. Всё остальное уже наверное ложь. Это было давно — никто уже почти не помнит. Но она прославилась на века.
— И в кланах тоже наслышаны?
— А то как же?! Вожди 7 кланов хотели сделать её невестой для их сыновей. Вот была умора, когда они узнали, что она исчезла без следа. Мой отец унял это волнение. А отец Района его поддержал.
— Понятно.
— Я тогда пойду, ладно?
— Иди.
Мияко вышла из кабинета. А Кою Яри глубоко задумался.
✨✨✨
— Посмотри какие глубокие! Видать крупный! — сказал один из агентов.
— И видимо в меру упитанный, — съехидничал второй.
— Разговорчики?! Чего вы там нашли такого интересного?! — сказала Мияко, дав двоим юношам подзатыльники.
— Мияко-сан, посмотрите! Не думаете ли вы, что мы напали на след хорошей добычи?
Мияко посмотрела поближе на след. Потом принюхалась.
— Что ж, сегодня вы отличились. Это крупный экземпляр. И в размерах, и в объёме. Осталось его только поймать. И дело в шляпе.
— И когда же на охоту?
— Это уже как «он» скажет. Всё, возвращайтесь к остальным. Хватит на сегодня.
Позднее тем же днём, Мияко рассказала генералу находку двух юных агентов.
— И куда вели следы?
— В горы. За границы территории.
— По-твоему тварь большая?
— Побольше других особей в западных землях это точно. В полтора раза больше. С ним лучше расправиться по быстрее.
— Согласен. Сегодня ночью выходим на охоту.
— Сколько человек возьмёшь?
— Пойдём только мы. Для других это слишком опасно. Они останутся сторожить резиденцию.
— Хорошо. Во сколько выходим?
— В полночь.
✨✨✨
Ночь выдалась тихой. Без вьюг, без ветра. Ясное звёздное небо. Ёкай и Бог войны вышли на охоту за тварью, что могла навредить невинным. Огненный разноцветный фонарик освещал дорогу. Чтобы не спугнуть добычу, два небожителя перебирались по деревьям. Мияко быстро нашла те самые следы.
— Вот и они.
— И вправду большая тварь. Так просто с ней не расправиться.
— Правду говоришь. Если мне не изменяет память — эта тварь остро реагирует на запах крови. Если прольётся хотя бы одна капля — он тут, как тут.
— Нужно будет поставить сдерживающую печать и расправиться с ним. Но боюсь, что печать не сдержит его ярость.
— Если не сдержит печать, это сделаю я.
— Ты что удумала?
— Увидишь. Просто доверься мне.
Кою Яри посмотрел в сторону, куда уводили следы.
— Ладно, нужно найти большую поляну, чтобы установить ловушку.
— Твоя территория — тебе и вести.
Кою Яри кивнул и пошёл первым. А Мияко за ним. Вскоре они вышли на большую заснеженную поляну.
— Встанем с противоположных сторон. Так будет легче его задержать.
— Ты поставишь печать или мне этим заняться?
— Нарисуй круг и печать, а я «захлопну мышеловку».
Когда рисунок был закончен, Мияко провела когтем по ладони и сжала эту руку. В снег упала капля крови. И вскоре послышался рёв и хруст снега. Когда зверь зашёл в круг, на границу печати упала ещё одна капля крови, закрыв пути к отступлению. Эта капля окончательно вывела тварь из состояния покоя. Он встал на задние лапы и заревел, потом начал биться об стенки печати.
— Какой неуравновешенный, — прошипела Мияко, держа печать.
— Мияко! Печать его не удержит!
— Я уже поняла. Он поймёт только язык силы. И я ему покажу, как безобразничать на чужой территории!
Отойдя от круга, Мияко приняла настоящий облик. Заметив 12-метровую саблезубую пантеру, Кою Яри понял, что нужно сломать печать. Иначе всё закончится трагично.
Когда тварь вырвалась на свободу, то тут же сцепилась с пантерой в полтора раза больше него. Удары Мияко были сильнее. И уже вскоре тварь повалилась замертво. На пантере были незначительные ранения.
Кою Яри обошёл тварь и проверил, правда ли тот умер. Его подозрения рассеялись, когда он увидел огромную лужу крови. И потому подошёл к пантере.
— А не могло ли здесь быть ещё одна такая же тварь?
Пантера лишь помотала головой.
— Это очень редкий и сильный зверь. За его шкуру дадут много денег. И кровь тоже. Я уж не говорю про его кости.
Мияко цинично рыкнула. Она подошла ближе и зажала шею твари в зубах. И легко подняла голову, поднимая и труп. Кою Яри понял её без лишних слов. Поэтому быстро и легко забрался верхом. Пантера развернулась и пошла обратно к резиденции.
✨✨✨
По пути обратно, Мияко почувствовала чужой запах. Она остановилась и насторожилась. Кою Яри только взмахнул рукой и отбил стрелу от пантеры.
Мияко зарычала. Вокруг неё появились огненные фонарики и осветили тех, кто затаился в тени. Их окружили 50 солдат, вооружённых луками и мечами. Кою Яри презрительно фыркнул.
— Что вы тут делаете?
— Мы всего лишь преследовали зловредного духа. Он прилетел сюда, и мы...
— Если он прилетел на мои земли значит, что мне теперь предстояло решать его судьбу. Лучше вам вернуться ко своему «генералу».
— Если вернёмся с пустыми руками, нам не сдобровать.
— А если не уйдите отсюда — вам придётся ещё хуже.
— Тогда помогите нам!
— Почему я должен это делать?
— Из уважения к нашему «генералу».
Кою Яри только усмехнулся.
— У меня нет никаких причин вам помогать. Вы вторглись на мои земли без разрешения, и выстрелили в моего фамильяра и телохранителя. Так почему же я должен вам помогать? Тем более, что я отказался принимать какое-либо участие в этой бессмысленной беготне.
Нависло молчание. Генерал лишь похлопал пантеру по плечу. И она пошла дальше. Все 50 солдат просто молча поклонились в знак прощания и смотрели на эту удивительную картину. Бог войны верхом на кошке-демоне. Кто услышит — не поверит.
✨✨✨
В лагере Восточного Бога войны. 50 солдат, что пересеклись с Кою Яри, рассказали, что упустили добычу.
Она перелетела границу и теперь была на территории Главы совета. Мэсэйоши (Восточный Бог войны) был угрюм и напряжён.
— Вы вообще не смогли найти этого духа?
— Северный Бог войны вежливо попросил нас «уйти».
— А разве он не сказал «убираться прочь»?
— Тихо ты! — шикнули другие.
— Понятно. Но нужно поймать этого духа.
— Как? Он же теперь на совести Северного Бога войны.
— Я попрошу его пустить нас и поймать эту тварь. А потом уйти.
— А такое возможно?
— Посмотрим. Если не с первого раза, так может через несколько просьб он должен сдаться. Я пойду один.
✨✨✨
Юные воины, которые сторожили вход, сначала не согласились пропустить Восточного Бога войны.
— Он попросил передать, что сейчас он очень занят, поэтому никого не принимает.
— Я по важному делу.
— Даже если так — он никого не принимает. Так сказал наш командир.
— А когда он освободится?
— Мы не знаем...
— Может его «правая рука» знает?
— Правая рука? — переспросили воины.
И тут же поняли, кого имеет небожитель. Но он явно не знает, что Мияко демон и телохранитель Кою Яри. Она сторожит вход в оружейную, где сейчас и пребывает хозяин резиденции.
— Возможно и знает. Сгоняй за тем, кто отведёт его.
— Одна нога тут, другая там.
3 юный воин проводил Мэсэйоши внутрь резиденции. Прямо к лестнице вниз, к вратам 1 комнаты оружейной. Около спуска стояла Мияко.
Она сразу насторожилась, почуяв запах Бога войны. К сожалению, Мэсэйоши не знал, что Кою Яри скрывает своё божественное происхождение, поэтому не стал надевать такую же жемчужную маску.
— Что такое? — спросила Мияко у юного воина.
— Когда освободится Кою Яри?
— Не скоро. Он уже 3 час там торчит. Это очень важно, поэтому никому нельзя внутрь.
— У меня срочное дело к нему.
— Это какое? Может я ему передам, как освободится?
— Почему я тебе должен доверять?
— Госпожа Мияко и есть «правая рука», советник и телохранитель нашего господина. Она также тренирует всех нас. Господин очень ей доверяет. И вам стоит, — сказал юный воин.
— Я хотел переговорить с ним лично. Даже будучи его главной подчинённой, ты не можешь стоять у меня на пути.
Мияко ничего не сказала. Но её уши были прижаты к голове. А хвост раздражённо задёргался из стороны в сторону.
— Ладно, но ответственность берёшь на себя. Если дело и правда срочное. Ты свободен, иди, — сказала Мияко, обратившись в конце к юному воину.
Тот отдал честь и убежал. Мияко взяла фонарик и зажгла его. Они начали спускаться вниз. Мэсэйоши увидел огромные двери.
— Что это?
— Личное пространство, — съехидничала Мияко, доставая запасную печать.
Двери открылись. Внутри была непроглядная тьма.
— Опять он горючего масла не залил для этого светильника. Надо будет напомнить. Это же дело пяти минут, — проворчала Мияко и направилась дальше.
— Какая огромная оружейная, — сказал Мэсэйоши, поражённый зрелищем.
Об Кою Яри мало известно, хотя он возглавляет Военный совет. Северный Бог войны ведёт скрытный образ жизни, стараясь держать всё личное в секрете. Он никого не приглашал к себе на порог. Кажется, кроме Кэйташи (Западного Бога войны). Они прошли и 2 зал.
Мияко остановилась перед дверью в 3 зал. Ей было категорически запрещено туда входить. Но она всё же постучалась.
— Я же просил не беспокоить! — раздалось с той стороны раздражённо.
— Да в курсе я! Но тут к тебе пришёл... один «генерал», который срочно хочет с тобой поговорить. Говорит, дело не требует отлагательств. Если ты закончил, может хоть скажешь: будешь говорить с ним или нет?
Нависло молчание. Потом шаги и скрип двери. Кою Яри выглядел бледнее обычного, а когда увидел Восточного войны, посуровел.
— Ты чего пришёл? — прошипел Кою Яри на Мэсэйоши.
— Давай уже поговорим и дело с концом?
— Ладно, проходи. А ты жди тут.
— Ну и ладно, мне всё равно заняться есть чем. Решу проблему с освещением в 1 зале, а то у тебя просто руки не дотягиваются.
— Ага, хорошо.
Мэсэйоши прошёл внутрь. Дверь закрылась на замок. Мияко передразнила парня и пошла в 1 зал.
✨✨✨
Когда Восточный Бог войны зашёл в 3 зал, он увернулся от удара. Он лишь коряво усмехнулся. А Кою Яри лишь презрительно фыркнул и пошёл обратно к печати.
— А ты нисколько не изменился, — сказал Мэсэйоши.
— Чего тебе надо, Йоши? Говори кратко и по делу.
— Мои солдаты сказали, что дух затаился на твоей территории. Можно ли нам прийти, найти духа и забрать его?
— С чего ты взял, что я соглашусь на это? Если тебя так это беспокоит, я отправлю Мияко и своих воинов, чтобы разобраться с духом.
— Это моя добыча. А ты вроде отказался участвовать в охоте? Так не лезь.
— Я бы не стал лезть, если бы вы убили духа на своей территории. Но раз он теперь тут — то мне и разбираться, а вы найдёте другого. Я не претендую на него, но не позволю чужакам бродить по моим землям.
— Это твоё окончательное решение?
— А ты что решил постоянно сюда приходить, чтобы добиться разрешения? Только попробуй, и я попрошу Мияко с тобой разобраться. Она уж точно не откажется.
— Разве Владыка тебе разрешит?
— Нечего прикрываться её статусом. Этот номер не пройдёт.
— Даже так?
Мэсэйоши вытащил из рукава свиток и отдал Кою Яри. Тот просмотрел и вернул.
— Хм, вы видать подготовились?
Кою Яри нарисовал ещё пару знаков.
— Хорошо. Я вам разрешаю. Но... с вами, пойдут и мои люди. В том числе и Мияко. Она быстро найдёт духа, который вам нужен.
— Ты настолько ей доверяешь?
— Думай, что хочешь. Но она мой друг. Без моего приказа, она и мухи не обидит. И вас не тронет. Она и Изаму (командир тайных воинов) пойдут с вами. Они мои самые важные приближённые. И если с ней что-то случится — ты ответишь, понял?
— Да не стану я её трогать. Делать мне как будто нечего? Раз мы нашли компромисс, то...
Мэсэйоши протянул другой свиток. Кою Яри глянул на него.
— Расписаться?
— Да.
— И откуда в тебе столько лисьей хитрости?
— Опыт работы и службы.
— Как скажешь... распишусь в кабинете. А сейчас мне нужно закончить печать.
— Мне некуда торопиться, я посижу тут.
— Останься на месте и ничего не трогай. Тут куча сильного оружия. Оно очень остро реагирует на присутствие небожителей.
— Но на тебя же не реагирует...
— Потому что я скрываю свою ауру, — огрызнулся Кою Яри.
А потом он стал ни жив, ни мёртв. Восточный Бог войны почувствовал, как стало резко холодно. Он и глазом моргнуть не успел, как его прижали к стене, а горло прижали локтем правой рукой.
— Ты чего?!
— Я чего?! Ты что, совсем с ума сошёл?!
— Я же ничего не сделал!
— Сделал! Мияко даже не подозревала, что я Бог войны. А из-за тебя, она теперь догадается! Ты на кой чёрт меня сразу не оповестил?!
— Да откуда ж я знал, что ты держишь своих подчинённых в неведении?!
— В неведении была только она! И у меня были на то свои причины! А ты всё моё прикрытие порушил!
— С чего ты взял?! Может она и не догадается?
— Я тебя умоляю! Она не дурочка. Если захочет, живо разузнает, что к чему.
— Да не уж то ты её боишься?
— Нет. Но я не хочу её снова потерять, как 18 лет назад...
Кою Яри вздохнул и отпустил Мэсэйоши.
— Так уж и быть, я придумаю что-нибудь, чтобы отвести ей глаза. Теперь постой там и ничего не трогай. Мне осталось немного, чтобы закончить печать.
— И зачем тебе этот ёкай?
— Не твоё дело.
— Почему именно она?
— Это личное, — снова отрезал Кою Яри.
— Раз она твоя приближённая, почему так себя ведёт? Ни капли уважения.
— Это тебе так кажется. Просто Мияко очень вспыльчива, но я уже привык. Я ей разрешаю, всё-таки мы друзья. Но при окружающих она обращается почтительно.
— Так значит, она тот самый демон, который доставил неприятности Такаюки? И ты держишь её при себе? Очень опрометчиво, как по мне. Демоны же никому не доверяют. Или она особенная?
— Слушай, прекращай. Ты же знаешь, что я ни за что тебе раскрою всю её подноготную. Да и с каких пор тебе стала интересна моя личная жизнь, ты же на собраниях практически не бываешь? Только Такаюки, твой верный подчинённый.
— Согласен, я не всегда присутствую. Но и ты очень редко стал заглядывать в Тагахамару. Единственный Бог войны, с которым ты хорошо общаешься — западный.
— Мы с Кэйташи прошли некоторые войны вместе, во время Сэнгоку, и всегда выпиваем вместе. Но он никогда не копался в моём прошлом. А я закрываю глаза на его «похождения».
— О, какие у вас «тёплые дружеские отношения». Видимо ты не так холоден, как все думают в пантеоне.
— У тебя слишком острый и длинный язык, Йоши. И ты играешь с огнём. Для чего тебе всё это знать?
— Не только ты у нас любишь собирать информацию обо всех. Мне это очень важно знать. Сочетаю полезное с приятным, — хитро ухмыльнулся Мэсэйоши.
Печать наконец была закончена. И два Бога войны вышли из 3 зала. Когда они зашли в 1 зал, то увидели, что освещение там всё же было налажено. Кою Яри посмотрел на проделанную работу. Мияко и Селена поклонились.
— Спасибо, вам за оказанную помощь, — сказал Кою Яри.
— Если хочешь сделать хорошо, сделай это сама. Потому что у других либо не получится, либо они будут слишком заняты, — подумала Мияко.
— Не стоит нас благодарить, молодой господин. Это всего лишь мелочь, по сравнению с тем, что вы делаете для нас, — сказала Селена.
— Согласна, с Селеной. Это такой «пустяк», — съязвила с невинной ухмылкой Мияко.
— Ладно, теперь когда мы разобрались с этим, пошлите в мой кабинет. Нужно закончить ещё одно дело.
✨✨✨
Кою Яри передал подписанный свиток Мэсэйоши. А тот спрятал свиток в рукаве.
— Итак, Мияко, Изаму, могу я вас попросить?
— Всё, что угодно, — сказали они, поклонившись.
— Возьмите несколько воинов и помогите Мэсэйоши с поимкой на моей территории духа, которого его воины поймать не смогли.
— Я не удивлён, что он выставит меня в плохом свете перед своими подчинёнными. Но по-другому нельзя. Даже имея разрешение Владыки на охоту всех таких духов — нарушать чужие границы владений запрещено. И если так, Кою Яри решит закрыть глаза на нарушение, то нужно согласиться, — подумал Восточный Бог войны.
— Как прикажите! — сказал Изаму.
— Когда выступаем?
— Мэсэйоши, ты как думаешь? — обратился к гостю Кою Яри.
— Для начала мне нужно собрать своих людей и привести их сюда. Думаю, через 2 дня можно выступать на поиски духа. Мы постараемся прибыть ближе к утру.
— Понятно. Тогда Мияко с Изаму будут вас ждать на пересечении наших территорий.
— Договорились.
Два бога пожали руки, и Мэсэйоши удалился к себе.
— Изаму...
— Я уже ушёл.
Бог и ёкай остались одни. Мияко села на стул перед столом.
— Что-то я не доверяю этому «генералу».
— Я тоже. Но если бы я не согласился, он бы постоянно приходил и требовал разрешения. А у меня итак дел по горло.
— Каков план?
— Будь Йоши на своей территории, он бы имел возможность что-то выкинуть. Он тот ещё лис. Но он на моей территории. И если не хочет проблем — ничего не сделает. Однако я не говорю, что он не решится. Поэтому проследи за ним. И потом всё доложи мне.
— Вряд ли он настолько глуп, чтобы что-то вытворить на чужой территории... хорошо, я буду держать ухо в остро. Но что он задумал?
— Ничего хорошего, это точно. Ему обязательно знать всё про всех, чтобы иметь козырь в рукаве. Так что, если он тебя о чём-то спросит — скажи ему совсем другое.
— То есть...?
— Все демоны отличны во лжи. Воспользуйся этим, я разрешаю.
— Хорошо.