ГЛАВА 13
Он сидел на стуле в центральном отделении полиции, когда его отец быстрыми тяжелыми шагами ворвался в помещение.
Кварем выглядел не просто злым и рассерженным. Казалось, еще немного и он взорвется как сверхновая, уничтожив все живое в радиусе нескольких десятков парсеков вокруг. Кас приподнял голову, оторвавшись от разглядывания идеально чистого кафеля, и взглянул на Лютера. Его друг, казалось, уже простился со своей жизнью.
- Вы вроде хотели уехать в другой город, - Кварем остановился посреди комнаты, смотря то на Лютера, то на сына. – Как это понимать?! Нитковски, у меня твои выходки уже в глотке сидят.
- Он ни при чем, - Кас резко поднялся и встал перед отцом. – Я настоял посетить одно место в городе. Нужно было встретиться кое с кем.
- Не прикрывай его хоть раз в своей жизни, - Кварем нахмурился. - Выкладывай на чистоту, Кастор. Ты вернулся только вчера, ты ни черта не помнишь. С кем у тебя могла быть встреча в Мальдоре?
- Со мной.
В помещение вошла Атея в сопровождении полицейского.
Их привезли в участок, задержав на месте аварии. Троица не сопротивлялась, оказывая полное содействие в деле. Их допрашивали по очереди, чтобы восстановить все произошедшие события. Атея была последней.
- Кто вы? – Кварем окинул женщину взглядом с ног до головы.
- Атея Фэнг, - она сложила левую руку в кулак, а правую положила поверх, вытянув перед собой, и слегка поклонилась. – Я девушка вашего сына и у меня есть кое-что, что может заинтересовать вас.
Глаза старшего Протоса выпучились, а брови полезли на лоб, ровно как и самого Каса. Его потряс тот факт, что Атея представилась отцу как его девушкой. Больше этого удивлял разве что тот факт, что парень, похоже, держал свои отношения в секрете от родителей. Кварем оглянулся на присутствующих, его взгляд остановился на Касе. Тот кивнул, как бы намекая, что все в порядке. Мужчина прокашлялся:
- Офицер, эти молодые люди свободны? – спросил он.
- Эти молодые люди устроили погоню по городу, чудом не вызвав дополнительных аварий. Госпожа Фэнг вызвала крушение авиокара выстрелом из пушки, хранение которой гражданскими лицами строго запрещено...
- Это моя пушка. И я не гражданское лицо, а оперативный агент, - Лютер сложил руки на груди и повернул голову в сторону Кварема. – И, кстати, я был при исполнении. – Он вновь обратился к офицеру. – О чем я говорил вам на допросе.
- И меня пытались убить, - добавил Кас.
- Да, и вместо того, чтобы вызвать полицию, вы решили догнать преступника сами, - офицер вздохнул, садясь за свой рабочий стол.
- Меня пытались убить. В центре города – столицы Иллизиума, - Кас выделил четко каждое слово. – У вас должны быть камеры и сигнализации на каждом шагу. Мне казалось, покушения на политиков обычное дело в наших реалиях.
Он смерил офицера грозным взглядом, пока остальные замерли, ожидая исхода разговора.
После долгого молчания офицер наконец-то произнес.
- Просто не покидайте границы Федерации, пока мы не произведем точное расследование и не изучим улики. Ваша роль как жертвы неоспорима, но тот факт, что вы устроили погоню, в результате которой погиб один человек, очень осложняет проблему.
- Мы вас услышали, офицер, - заверил его Кварем, не дав сыну вставить и слова. – Мы будем в загородной резиденции Протосов, если будут какие-нибудь новости или понадобится еще один допрос.
Офицер кивнул головой, и вся компания направилась на выход. Кварем остановился перед дверью и, прежде чем открыть ее, произнес.
- А и еще кое-что, - он обернулся на офицера. – Будет лучше, если до СМИ не дойдет информация о лицах, задействованных в этой аварии. Меньше проблем для всех нас.
- Как скажете.
***
Легкий теплый ветерок трепал его темные волосы, которые лезли прямо в глаза, но это нисколько не мешало Касу любоваться огромным деревом с пурпурной листвой.
Точно таким же, как и в его воспоминаниях, но теперь он мог хотя бы дотянуться до него рукой. Кас так и сделал, протянув руку вверх и коснувшись подушечками пальцев бархатных лепестков. Несколько лепестков отвалились от общей ветви и медленно кружась упали вниз. Легкий ветерок подхватил их. Мужчина смотрел маленьким пурпурным точкам вслед, пока они не исчезли на фоне закатного неба Иллизиума.
- Итак, что мы ищем?
Лютер стоял на ветхой веранде у заднего входа в дом, передний был заколочен широкими досками. Весь дом был выполнен из дерева и был высотой всего в один этаж, имея совмещенную кухню с гостиной, одну комнату и уборную. Двери здесь не разъезжались в стороны, их приходилось открывать также как и на Земле – руками.
Алкаид жил скромно, в доме даже не было сигнализации, кто угодно мог зайти и унести все что захочешь.
Примерно это Кас и собирался сделать.
Он зашел на веранду, похожую на ту, что была в его воспоминаниях. Ту самую, сидя на которой он рассматривал небесные тела и мечтал о космических путешествиях. Кас задрал голову. Над ними в небе висели бледные очертания двух спутников. Ранид был намного зеленее, чем в его воспоминаниях, видимо с тех пор терраформирование спутника ушло далеко вперед.
Кас взялся за ручку и отодвинул хлипкую дверь в сторону.
Внутри дома царил жуткий беспорядок, как будто здесь сначала прошелся ураган, а потом закинули ядерную бомбу. Дверцы шкафчиков были раскрыты, некоторые висели на одной петле, а какие-то и вовсе валялись на полу. На кухонном столе расположилась инсталляция из множества стеклянных бутылок, коробок из-под еды и грязных салфеток. Все это было покрыто слоем пыли и провоняло плесенью. Кто-то гостил здесь и не посчитал нужным хотя бы убрать за собой в благодарность за гостеприимство. Кас сделал над собой усилие, чтобы не опустошить желудок прямо посреди комнаты.
- Звезды милостивые, - вздохнул где-то позади Лютер, прикрывая нос рукавом. – Меня сейчас стошнит.
Он подошел к одному из окон, подоконник которого был полностью покрыт пылью и мелкими крошками чего-то, что, наверное, когда-то было едой, смахнул паутину и открыл обе створки настежь. Тоже самое он сделал с остальными окнами в комнате.
Кас прошел вглубь дома, заглянул в ванну, но заходить не решился, там было еще хуже чем в основной комнате. Он остановился перед глухой деревянной дверью, которая вела в спальню дяди. Сердце стучало от нетерпения. То, что он там найдет, могло бы помочь вернуть его воспоминания. Своеобразный триггер или что-то вроде того, то что запустит механизм внутри его головы.
Он глубоко вздохнул и повернул ручку.
Первое, что он увидел был стол, стоящий прямо перед окном, тот самый из его воспоминаний. Он как будто перенесся прямо туда в тот самый день. Окно тогда было настежь открыто, поэтому он также подошел и открыл створки, пропуская внутрь потоки свежего воздуха. Здесь было не так грязно, как в предыдущих комнатах, но лучше от этого не становилось. Кровать была смята и вся в грязи, ею кто-то пользовался и, похоже, не слишком чистый. Кас побрезговал даже подходить к ней.
Осматривая комнату, взгляд зацепился за что-то. То были странные царапины на деревянном поле, идущие прямо из-под ножек старого комода, как будто кто-то регулярно двигал его туда-сюда. Однако, эти царапины были покрыты пылью, так что комод никто не трогал уже очень долгое время. У Касе на уме был только один человек, которому понадобилось это делать, и его уже давно не было в живых.
- Лютер! – позвал друга Кас. – Я, кажется, кое-что нашел.
Лютер примчался в тот же момент. Кас кивнул на старый комод, как бы прося помочь. Вместе мужчины отодвинули громоздкий предмет интерьера в сторону. Прямо за комодом обнаружилась обычная стена, но с прорезями в виде большого квадрата. Кас ощупал прорези кончиками пальцев и аккуратно поддел края ногтями. Панель сдвинулась, завалилась вперед и Кас отложил ее в сторону.
Перед ними предстал потайной шкаф, наполненный большим количеством папок, записных книжек и старых книг. Таким уже давно никто не пользовался, бумага считалась не долговечной, но, насколько Кас понимал, его дядя любил идти против системы.
Они забрали все что было и вывалились на веранду. Сил оставаться в этом месте больше не было. Кас с Лютером разлеглись на полу веранды, просматривая каждый журнал и записную книжку. Внутри хранились данные исследований Алкаида Протоса, собранные еще во время студенчества. Записи были структурированные и выведены ровным аккуратным почерком. Алкаид создавал о себе образ высокоинтеллектуального и организованного человека.
- Твой дядя был одержим идей существования высокоразвитых цивилизаций, - Лютер просматривал уже второй журнал с исследованиями, пока Кас не мог прикончить даже первый, кропотливо просматривая каждую страницу и пытаясь разглядеть что-то между строк. Все же было что-то в этих записях от руки на бумаге, они как будто бы до сих пор хранили память о человеке, что записал их. Как будто в этих записях была его душа. – Хотя я его понимаю. Это до сих пор жаркая тема дебатов в научном сообществе. Почему все еще не было первого контакта? Почему с нами не вышли на связь? Согласись, знать, что мы единственные во Вселенной это... стремно.
- Порой лучше не знать, что может прийти из глубоко космоса, - ответил ему Кас. – Нет никаких гарантий, что эта внеземная цивилизация будет с нами дружелюбна. Тем более что дядя искал нечто... другое. – он нахмурился, просматривая один из разворотов журнала. – Смотри.
Он пододвинулся к Лютеру, тыкая пальцем в одну из строчек записей.
- Он здесь впервые пишет про сверх-цивилизацию с продвинутыми технологиями. Якобы они могут находится везде и одновременно нигде. По его предположению они причастны к развитию и упадку каждой цивилизации в Галактике. Он называет их Высшими. У тебя было что-то про это?
- Пока нет, - задумчиво покачал головой Лютер. – Какая дата стоит на записях?
- 15 сентября 5077 года, и это...
- Незадолго до того как твоего дядю выперли из университета. Судя по записям, он пытался выбить грант на экспедицию в Солнечную систему, но ему, конечно же, отказали.
- Солнечная система? Он упоминал что-то конкретное?
- В заявке на грант указано, что Солнечная система подвергалась влиянию Высших, а конкретно Земля. Каких-то неоспоримых доказательств у него не было, но он приводил в сравнение множество элементов культур Земли и Иллизиума. Как например: календарь, система счета и в принципе схожий сценарий развития общества и технологий. Он был уверен, что к появлению наших цивилизаций причастны Высшие.
- Что ж, у нас действительно много общего. Даже слишком, я не удивлен, что его насторожило, - Кас нахмурился. – Но ему все же отказали, потому что полеты на Землю запрещены.
- Именно, и никто не хотел менять законы ради одного чокнутого ученого, и... - Лютер оборвался на полуслове, поднося к глазам какой-то лист бумаги, вложенный в журнал. – Вау, твоему дяде даже писал какой-то профессор, называя его исследование, цитирую, «выхлопом из вентиляционной трубы и полнейшим бредом сумасшедшего». – он усмехнулся, - Хах, твой дядя распечатал это на бумаге и приписал внизу «имбецил».
Кас наклонился, чтобы рассмотреть приписку. Та была выведена не таким идеальным почерком, как в журналах. Буквы завалились вправо, а все слово было написано по диагонали.
- Дело всей его жизни спустили в унитаз, - вздохнул Кас и потянулся к следующей записной книжке. – Я бы тоже был расстроен.
Он держал в руках блокнот, обложка которой была обтянута чем-то вроде кожи и была довольно жесткой. Блокнот разбух от записей и вклеек, поэтому закрытым ему позволял оставаться плетенный шнурок, обмотанный вокруг блокнота поперек. Кас размотал шнурок и открыл первую страницу.
Это был какой-то сборник распечаток статей из Мультинета. Это были события, между которыми Кас совершенно не мог найти связь: раскопки в какой-то глуши и найденный древний артефакт со странным излучением, пропавшая группа колонистов на Эльге, статья с теорией заговора о взрывах на Земле в двадцать первом веке и уничтожении исследовательской станции на орбите Планеты, статья о древних руинах на Раниде и еще множество разных событий. Казалось, его дядя медленно сходил с ума, цепляясь за малейшую соломинку, продолжая убеждать себя в собственной правоте. Почерк становился все более и более непонятным. Кас уже хотел захлопнуть этот блокнот и отложить в сторону, пока не открыл один из разворотов. Он полностью был покрыт геометрическими рисунками в точности такими же как у Каса на груди. Внизу корявыми буквами была выведена надпись.
«Их посланники среди нас».
Что-то внутри Каса надломилось. Перед глазами поплыло и он упал в темноту.
***
За окном прогремел гром, когда Кастор открыл глаза. Он лежал в своей кровати, которую делил с дядей, пока гостил у него. Прямо над ним нависал Алкаид. Его волосы были взъерошены, на плечи накинут халат. В комнате было абсолютно темно, и Кастор едва видел дядино лицо.
- Д-дядя? – позвал его мальчик. Мужчина выглядел озабочено, сжимая в руку какую-то иглу.
- Времени нет, - прошептал он. – Если что-то не сделать - всему настанет конец. Они придут.
- Дядя? – позвал его мальчик еще раз. – Кто придет?
- Я должен изменить уравнение, поменять переменную. Тогда они не смогут привести свой план в исполнение, - он схватил мальчика за руку и притянул к себе близко-близко. – Послушай меня, Кастор. Все думают, что я сумасшедший, мне никто не верит и не станет слушать. Я один в окружении глупцов, когда до них дойдет, будет уже слишком поздно. Поэтому, на тебя одна надежда.
- Дядя, - мальчик выпучил от страха глаза, когда в темноте комнату блеснула игла. – Я не понимаю.
- И не надо. Сейчас не надо ничего понимать. Живи, мечтай и ни о чем не думай. Придет время и тогда ты все узнаешь, - он крепче сжал тонкую руку мальчишки и распахнул его ночную рубашку, оголяя бледную мальчишескую грудь. – А сейчас я должен кое-что поправить.
Острая боль пронзила мальчика и его крик сотряс ночную тишину.
***
Кас с криком подскочил в кровати. Он тяжело дышал, по спине мелкими бусинками скатывался пот, а в груди неприятно кололо. Дрожащими пальцами от задрал футболку, осматривая свою грудь. Не было никаких следов, все те же линии татуировки, но боль никуда не уходила.
- Очнулся?
Он поднял голову и обнаружил, что очнулся в своей комнате в Мальдоре. Лютер подошел к нему и сел на край кровати, подложив ногу под себя.
- Ну и напугал же ты меня, - проговорил его друг и положил руку ему на ногу.
- Ч-что случилось? – Кас непонимающе осмотрелся вокруг. Взгляд зацепился за стопку документов на столике. Те самые документы его дяди. – Ты привез все сюда?
- А что мне было еще делать? Ты грохнулся в обморок. Я затащил тебя в авиокар, по-быстрому перенес все что мы нашли и рванул назад в Мальдор, - объяснил Лютер. – По возвращению мне не повезло наткнуться на твою мать. Она как увидела, что я тащу тебя без сознания, ее чуть удар не хватил... Мы ведь так ей и не рассказали.
- Тебе влетело от моего отца? – виновато посмотрел на него Кас, уже предугадывая ответ.
- Не то слово. Обещал мне расправу, когда приведет в чувство твою мать.
- Меня в чувство может привести только мой сын – живой и невредимый.
Мужчины обернулись на голос. В комнату вошла женщина, держа в руках поднос с едой.
Нефели Протос была высокой женщиной с темно-каштановыми волосами, которые были заплетены в толстую косу и перекинуты через плечо, по длине доставая почти до талии. Ее темные глаза зелено-болотистого цвета выглядели устало, о чем говорили и мешки под нижними веками. Она была одета в простое темно-синее платье в пол прямого кроя с едва заметными узорами на подоле, на плечи же была накинута шаль из меха какого-то животного светло-серого цвета.
Она подошла к кровати сына и поставила поднос по другую сторону от ног сына. Женщина наклонилась и приложила свою холодную ладонь к горячему лбу Каса.
- Как себя чувствуешь? – спросила она.
- Неплохо, - замявшись ответил Кас. Одного взгляда на эту женщину хватило, чтобы понять, что она точно его мать. Было в ней что-то родное, к чему он неосознанно тянулся. Особенно этот едва уловимый сладковатый запах духов.
- Я очень расстроена вами, мальчики, - она уперлась руками в бока. – Зачем было скрывать от меня, что вы вернулись?!
- Тут все очень сложно, госпожа...
- Я уже достаточно наслушалась этих сказок от своего мужа! – перебила она его и посмотрела Касу прямо в глаза. – Я хочу услышать объяснения именно от тебя, дорогой.
Кас сглотнул. У его матери был взгляд умной женщины, которая могла бы при желании расколоть кого угодно. Что-то внутри него подсказывало, что лучше выкладывать все как есть.
- Я попал в аварию на Земле, - начал он, краем глаза заметив, как напрягся Лютер. – Я потерял память и совершенно ничего не помню... Вообще...
Нефели медленно присела на край кровати и устремила взор куда-то вдаль сквозь окно комнаты. Повисшая тишина давила на голову Каса, который все еще не пришел в себя. Ему было паршиво вот так вываливать все на родную мать. Он даже не мог представить какого той сейчас было осознавать, что родной сын не помнит ее.
Женщина вздохнула, положив руку ему на голову и слегка взъерошив волосы.
- Все хорошо, - она слегка улыбнулась, в то время как в глазах блестели слезы. – Это не твоя вина, дорогой. Мы все исправим, что-нибудь придумаем.
- Прости, - тихо прошептал он.
- Я ведь сказала – все хорошо, - она шмыгнула носом и отвернулась к окну. Кас заметил, как она поднесла руку к лицу, вытирая проступившие слезы. – Тебе нужно поесть и набраться сил. Лютер, побудь с ним.
- Да, Госпожа.
Женщина встала и ушла также тихо, как и появилась в комнате. Мужчины посмотрели друг на друга. У обоих в глазах плескалось чувство вины.
- Как давно мы дружим? – спросил Кас после своего завтрака, хотя, судя по времени скорее обеда, в постель. Лютер сидел в кресле-мешке, закинув ноги на журнальный столик и просматривая очередной журнал Алкаида.
- Эээ, где-то со старшей школы? Мы оказались на одном факультете, - ответил Лютер, не отрываясь от журнала. – Так уж вышло, что в первый день я опоздал, а тебя задержали из-за всяких официальных мероприятий. Твой отец тогда был Сенатором. Поэтому мы оказались за соседними партами в самом дальнем ряду. А потом пошли вместе в Академию и попали в одну дивизию при распределении. Потом, через какое-то время нас определили в взвод оперативников, а тебя позже назначили капитаном небольшого отряда.
- И чем этот отряд занимался? – полюбопытствовал Кас.
- В основном разведкой. Иногда, случались операции по ликвидации преступных группировок как в пределах планеты, так и в космосе.
- То есть у нас была целая команда? – удивился Кас. Новость о том, что он был капитаном и командовал людьми была для него неожиданной.
- Пф, - Лютер отложил журнал в сторону и посмотрел на друга. – У нас есть целая мать его команда, и я уверен на двести процентов, что парни даже несмотря на то, что ты потерял память, все равно пойдут за тобой хоть в огонь, хоть в воду.
- Я не собираюсь никого никуда за собой тащить.
- А мы все равно пойдем, хочешь ты того или нет, - он подошел к другу и взъерошил его волосы так же, как около получаса назад сделала Нефели.
- Погоди, то есть ты знаешь меня достаточно долго. Значит, ты знаешь откуда взялось это, - он вытянул перед собой руки ладонями вверх, показывая другу. – И та что на груди.
- Не совсем, - ответил Лютер, чем заслужил разочарованный взгляд от друга. – Это было во время твоего восемнадцатилетия. Мы выбрались в город, напились в стельку, а на следующий день ты не пришел в школу. Я приехал к тебе, узнать, что происходит. Оказалось, что ты по пьяни пошел и набил себе татуировку, за что отец посадил тебя на домашнее обучение.
- Все три? За одну ночь? – выпучил глаза Кас. Что-то ему подсказывалось, что даже одна татуировка, это чертовски больно. Лютер кивнул. – Ты знаешь где я их сделал? Или кто набивал?
- В том-то и загвоздка. Ты потом говорил, что совершенно не помнишь ни про какой тату-салон и тату-мастера, что после бара вызвал такси и поехал домой.
- То есть проблемы с памятью у меня были еще до того, как я потерял память, - задумчиво протянул Кас. – Я обычно много выпиваю?
- Не сказал бы, - покачал головой его друг. – Тогда ты был вполне себе вменяемым, даже мог идти не шатаясь.
- Все это очень странно...
- Хэй, - в комнату неожиданно ворвалась Атея. Кас уже успел забыть про нее. При взгляде на женщину сердце застучало быстрее, и он вдруг вспомнил, что она хотела о чем-то поговорить с его отцом. – Вам нужно это видеть.