Ты Играешь Грязно

Четыре часа дня.
Зимнее солнце уже клонилось к горизонту, заливая длинной золотистой полосой фасад особняка семьи Лео. Нико, сидя за рулём своего чёрного Maserati, свернул на подъездную аллею и остановился в тени высоких кипарисов. Он не стал звонить или сигналить, просто набрал короткое сообщение:

Выйди на пару минут.

Через несколько минут массивная дверь особняка открылась. Лео вышел, поправляя воротник тёмного пальто. На нём была черная свежевыглаженная рубашка с растегнутым воротником и темные брюки, явно он собирался куда-то, и точно не «просто пройтись». Нико чуть приподнялся в кресле, ожидая, что Лео сразу заметит машину и подойдёт.

Но Лео даже не посмотрел в ту сторону. Не достал телефон и не огляделся. Просто уверенно зашагал к воротам, чуть опустив голову, будто был в своих мыслях.

Нико прищурился, скользнув взглядом по его походке.
— Так… значит, ты меня игнорируешь, — пробормотал он тихо, усмехнувшись краем губ.

Он завёл мотор, давая «Леванте» мягко тронуться с места, и на небольшом расстоянии двинулся за Лео. Дорога от особняка вела к центру города, и Нико быстро понял, что это не случайная прогулка. Лео шёл целенаправленно, не сбавляя шага, обходя редких прохожих.

Машина держалась позади, в потоке, то приближаясь, то отставая. Нико наблюдал, как Лео на одном из перекрёстков махнул рукой и перешёл улицу, направляясь к освещённому неону кварталу — там, где располагались модные бары и клубы.

Витрины начали мелькать одна за другой: бутики, кофейни, рестораны, а дальше музыка, слышимая даже сквозь закрытые окна автомобиля. Лео явно знал, куда идёт: он свернул к яркой вывеске одного из престижных клубов, чьё имя было у всех на слуху.

Нико остановился на противоположной стороне, заглушил мотор и остался в тени. Сквозь большие стеклянные двери он видел, как Лео вошёл внутрь, легко минуя охрану, очевидно, его там знали.

Он несколько секунд сидел в машине, не отрывая взгляда от входа. За стеклом уже мелькали силуэты людей, зашедших следом за Лео, а над дверями переливалась огнями золотая вывеска клуба «Étoile Noire». Это место славилось тем, что попасть туда могли только «свои», владельцы элитных карт, люди из верхушки модных журналов, спортсмены, модели и те, кто умел показать толстый кошелёк без лишних слов.

Нико ухмыльнулся.
— Ну и чем ты тут занимаешься, а, Лео? — пробормотал он себе под нос, доставая из подлокотника лёгкий кашемировый шарф.

Он вышел из машины, бросив ключи охраннику клуба, который тут же занялся парковкой Maserati. Мягкая музыка и низкое гудение баса уже чувствовались в воздухе, ещё до входа. Нико поправил ворот пальто и уверенным шагом направился ко входу.

У дверей стояли двое охранников в чёрных костюмах. Один из них, высокий, с серьёзным взглядом узнал Нико и тут же чуть кивнул, пропуская без слов. Другой, открыв дверь, впустил его внутрь, где сразу накатила волна тёплого воздуха, аромат дорогих духов и лёгкий дым кальянов, смешанный с запахом шампанского.

Клуб был оформлен в тёмно-золотых тонах: мягкие диваны, барная стойка из мрамора, потолок с подвесными кристаллами, в которых отражались световые лучи. Люди здесь не танцевали в тесной толпе, как в дешёвых заведениях, здесь царил размеренный гул разговоров, звон бокалов, смех и мягкая лаунж-музыка.

Нико двинулся вдоль зала, скользя взглядом по гостям. И почти сразу заметил Лео. Тот сидел в глубине зала, в полузакрытой VIP-ложе, на диване. Перед ним на низком столике уже стояло ведро со льдом и бутылка шампанского. Лео что-то печатал в телефоне, при этом явно не выглядел так, как будто ожидал компанию.

Но Нико уловил деталь: рядом с ним лежала чёрная кожаная куртка, явно не его. Значит, кто-то уже должен был вернуться за ней.

Нико не стал подходить. Он двинулся к бару, сел на высокий стул и попросил себе бокал виски со льдом, устроившись так, чтобы видеть Лео, но самому оставаться незамеченным в полумраке.

Он собирался подождать и посмотреть, кто к нему присоединится.

Минуты тянулись. Нико уже начинал думать, что зря теряет время, что всё это паранойя и хотел было встать, когда заметил, как к дивану Лео направляется знакомая фигура.

Парень в чёрной куртке, цепкий взгляд, уверенная походка. Нико узнал его сразу, один из уличных продавцов их сети, тот, кого он не раз видел на встречах с курьерами.

Тот подошёл к Лео, сказал что-то негромко, чуть наклонившись. Лео поднял взгляд, пару секунд смотрел прямо на него, потом что-то спокойно ответил.

Со стороны это выглядело почти дружески, но для Нико картинка была однозначна: наркоторговец, клиент, обмен короткими фразами. Парень даже сделал рукой жест, как будто что-то описывает или предлагает.

Нико сидел неподвижно, только взглядом сверлил их, стараясь читать по губам, хотя музыка всё заглушала. Они перекинулись ещё парой коротких фраз, и Лео слегка кивнул, как будто соглашаясь.

В голове Нико всё складывалось слишком логично, чтобы быть совпадением. Поэтому, он в своём привычном спокойном и уверенном стиле обошёл стол и с лёгкостью сел рядом, словно владел этим местом.

Парень в чёрной куртке, который до этого спокойно разговаривал с Лео, резко замер и бросил напряжённый взгляд в сторону Нико. В его глазах мелькнуло не удивление, а скорее лёгкое раздражение, он точно знал, кто перед ним.

— Ты что тут делаешь? — тихо спросил Нико, глядя прямо в глаза курьеру.

Тот слегка пожал плечами, но слова находились в заложенной паузе, очевидно, чтобы не создавать конфликт. Он понимал, что с Нико шутки плохи.

Лео который листал ленту на телефоне, с удивлением поднял голову, глаза расширились, он никак не ожидал увидеть Нико здесь, да ещё так неожиданно и близко. Сердце забилось быстрее.

— Как... ты здесь? — прошептал Лео, глядя на Нико.

Нико не ответил, просто бросил короткий взгляд Лео, а потом обратно курьеру:

— Кто он тебе? — спросил он без намёка на мягкость.

— Просто парень, с которым я иногда пересекаюсь в клубах, — ответил тот, не теряя выдержки.

— Вот и всё? — Нико посмотрел с лёгкой иронией и недоверием. — Ты уверен, что у тебя нет других причин быть здесь?

Лео почувствовал, как напряжение в воздухе стало плотнее. Он уже хотел вмешаться, объяснить что-то, но Нико продолжал:

— Лео, если ты думаешь, что можешь ходить по таким местам и не привлекать моего внимания, ты глубоко ошибаешься.

— Я просто хотел немного развеяться, — тихо сказал Лео, стараясь не показывать растерянность.

— Хорошо, — Нико усмехнулся. — Но впредь предупреждай, чтобы я не волновался зря.

Курьер покивнул и отошёл в сторону, не забыв бросить в сторону Нико короткий, но уважительный взгляд.

— Где ты был всю неделю? — спросил Нико ровно, но голос тянулся как угроза.

Лео не стал сразу отвечать, посмотрел на него с явным раздражением.

— Не твое дело.

Нико улыбнулся, холодно и сухо.

— Не твое... Значит, с кем-то связывался? Со своими старыми знакомыми?

Лео нахмурился.

— Почему ты сразу думаешь, что я полез в какую-то хренотень? Может, тебя это просто не касается?

— Не касается? Ты сейчас сидишь со мной, и я вижу, кто вокруг тебя вертится. Ты играешься с огнём.

Лео рассмеялся, саркастично.

— О, да, Нико, ты такой заботливый. Слушай, мне хватило твоей "заботы" с полна.

Нико сжал зубы, голос стал тверже.

— Я просто пытаюсь тебя защитить. Если ты сделаешь хоть один неверный шаг — не уверен, что смогу тебя вытащить.

Лео встал, тяжело глядя прямо в глаза.

— Защитить? Ты сам называешь это контролем.

Нико тоже поднялся, их взгляды встретились, напряжение стало ощутимым.

— Я не хочу жить жизнью, которую ты живешь. И перестань считать, что у тебя есть власть надо мной.

Нико нахмурился.

— Ты ещё не понял, что ты уже в моём мире. И чем раньше примешь это, тем легче будет всем.

Лео насмешливо:

— Тогда давай уже прекращай этот цирк и просто скажи, что боишься меня потерять.

— Боюсь? Нет, Лео. Это не страх. Это ответственность.
Он наклонился чуть ближе, голос стал ровным, почти холодным:
— Если ты думаешь, что можешь выйти из этого мира, не поцарапавшись, ты ошибаешься. Но, в любом случае, ты будешь рядом со мной.

Лео, не отводя взгляда:
— Если ты хочешь меня держать рядом — объясняй, зачем.

Нико перевёл взгляд на окно, потом обратно.
— Потому что, — начал он, делая паузу, — ты для меня не просто очередной человек. Я не собираюсь отпускать того, кто уже стал частью моей жизни.

Лео сжал кулаки, и на секунду в его глазах мелькнула уязвимость, которую он пытался скрыть.
— Вот только я не уверен, что хочу быть частью твоего мира, — тихо сказал он.

Нико чуть улыбнулся, но улыбка не достигала глаз.
— Выбор почти сделан. Ты либо с этим миром, либо против него.

В комнате повисло напряжение, будто время замедлилось.

Нико склонился чуть ближе, голос его стал тише, но твёрже. — Давай, я подброшу тебя домой.

Лео отстранился, перебивая: — Нет, спасибо. Останусь здесь, мне нужно немного воздуха.

Нико поднял бровь, как будто не поверил. — Ты же не будешь тут всю ночь сидеть, пьянствовать в клубе?

— Буду, — холодно ответил Лео. — Клара устроила какую-то вечеринку, сказала не возвращаться до утра.

Нико на мгновение замолчал, взгляд потускнел. Потом, чуть смягчив тон, сказал: — Тогда иди за мной.

Лео нахмурился, внутренне приготовился к очередному перевозу в особняк, где он не чувствовал себя хозяином своей жизни. Но Нико продолжил, не давая шанса на отказ:

— Я отвезу тебя в отель, — спокойно сказал Нико, будто это единственное логичное решение. — Переночуешь там, а утром поедешь домой.

Лео резко поднял взгляд, настороженный, как дикая кошка, загнанная в угол.
— В отель? — в его голосе было недоверие, но в глазах явная тень дурных мыслей.

Нико прищурился.
— Да. А что? — он чуть подался вперёд, изучая его лицо.

Лео откинулся назад, словно между ними вдруг стало опасно близко.
— Я туда не поеду.

— Почему? — в голосе Нико зазвенела тонкая, раздражающая сталь.

— Думаю, ты и так знаешь. — Лео скрестил руки, но взгляд его чуть метнулся в сторону, он боялся встретиться с Нико глазами.

До Нико дошло. Он медленно выдохнул, потом хмыкнул, но без веселья.
— Ты серьёзно?.. Ты правда думаешь, что я… — он даже не договорил, только покачал головой. — У меня нет времени на это.

— Конечно, — сухо бросил Лео. — Куда уж тебе тратить на меня время.

— Верно, — Нико наконец откинулся в кресле, на секунду прикрыл глаза и сказал: — Я сейчас еду к семье. Новый год, всё такое.

Лео скептически фыркнул.
— Ты. Семья. Новый год. Прости, но как-то не стыкуется.

— И что здесь не стыкуется? — Нико начал медленно терять терпение, его голос стал чуть тише, но опаснее. — Думаешь, я оставлю тебя в клубе на ночь, среди этих ублюдков?

— Я думаю, ты можешь придумать что-то похлеще, — Лео даже не пытался смягчить тон. — Докажи, что ты едешь к своей семье.

— Серьёзно? — Нико уже не пытался скрыть раздражение. — Ты требуешь доказательства, будто я школьник, которого поймали на вранье.

— Я постоянно это и слышу, — холодно ответил Лео.

Повисла пауза. Нико молча смотрел на него пару секунд, потом тяжело вздохнул, устало, будто тащил на себе весь мир.
— Ладно… — он вытащил телефон, пролистал контакты и нажал на громкую связь. — Запоминай. Это уже выше всяких глупостей.

Гудки. Два, три. Щёлк. На линии женский голос, живой и слегка насмешливый:
— Нико? Ты что, едешь или нет?

— Еду, Селин, — коротко ответил он. — Через час буду.

— Хорошо. Мы уже за столом почти, только Лилиан ещё нет. Она сказала, что заедет позже… — в голосе Селин слышалась лёгкая усталость от предновогодней суматохи.

Лео, сидящий напротив, непроизвольно насторожился.

— Разберусь, — отрезал Нико и, не давая продолжить, добавил: — Всё, скоро буду. — Он сбросил звонок и убрал телефон в карман.

— Теперь удостоверился? — спросил он, глядя на Лео в упор.

— Кто такая Лилиан? — прозвучало почти автоматически, без издёвки, скорее от настоящего любопытства.

Нико тихо рассмеялся, чуть запрокинув голову. Смех был тёплый, но с ноткой чего-то хитрого.
— Что, ревнуешь?

Лео приподнял бровь, его лицо стало серьёзным, почти каменным.
— Мне просто интересно… кто такая эта Лилиан? — тон был ровный, но взгляд цеплял, как будто он вызывал Нико на откровенность.

Нико молча поднялся с кресла.
— Тебе не понравится ответ, — бросил он, проходя мимо.
— Я пока даже не уверен, что он у тебя вообще есть, — Лео поднялся вслед, недоверие в голосе было слишком очевидным, чтобы Нико его не пропустил.

— Идём, — только и сказал Вальтури.
Лео закатил глаза, но пошёл за ним.

Они вышли на улицу, прохладный воздух слегка сбил накал. Нико открыл дверь своей машины, сел за руль. Лео, не торопясь, обошёл с другой стороны и плюхнулся на сиденье, захлопнув дверь чуть громче, чем следовало.

В салоне на секунду стало тихо, лишь стук дождя по крыше и далёкий шум улицы. Нико, заведя двигатель, бросил короткий взгляд на Лео:
— За эту неделю выходил из дома? Или с кем-то встречался? Не считая поездок с семьёй.

Лео на долю секунды застыл. Внутри холодно кольнуло, слишком уж прямой вопрос. Мелькнула мысль: Он знает? Но Нико не мог знать про встречу с Клодом… мог? Или просто проверяет его на реакцию?

Он отвёл взгляд в окно.
— Нет, — коротко бросил.

Молчание потянулось, но Нико не отвёл взгляда от дороги.
— Точно? — в голосе уже слышалось сомнение, холодное и давящее.

— Да, — чуть резче ответил Лео, не оборачиваясь.

— Чё ты мне врёшь? — Нико сказал спокойно, но так, что в воздухе ощутимо потянуло угрозой.
— Я не вру, — Лео тут же обернулся, раздражённо нахмурившись.
— Ещё как врёшь.
— Ты просто всё время ищешь подвох, — выдохнул Лео, прищурившись.
— Ты врёшь, — повторил он уже тише, но с такой уверенностью, будто видел всё своими глазами. — И делаешь это так плохо, что стыдно.
— Я сказал, что не вру.

Нико ухмыльнулся, словно получал удовольствие от того, что Лео начинает заводиться.
— Знаешь, что самое забавное? — он чуть замедлил движение машины. — Ты думаешь, что можешь что-то прятать от меня.

— Я ничего не прячу.

— Лео, ты даже молчишь так, что мне понятно — ты что-то скрываешь.

— Может, это просто тебе кажется? — Лео уже начинал злиться.

— Нет, — Нико покачал головой. — Это ты опять начинаешь играть в свои детские игры.

— Детские игры? — Лео фыркнул. — Просто потому что я не обязан тебе отчитываться за каждый шаг?

Нико бросил на него быстрый, холодный взгляд.
— Когда ты со мной — обязан.

— Это что, твой новый закон?

— Это всегда было правилом, — Нико говорил спокойно, но в голосе сквозила сталь. — Ты со мной — значит, я знаю всё. Где, когда, с кем.

— А ты? — Лео прищурился. — Ты ведь не рассказываешь мне, где был и с кем встречался.

— Потому что я не обязан, — Нико сказал это таким тоном, будто обсуждал очевидное.

— Прекрасно, — Лео усмехнулся, качнув головой. — Двойные стандарты, да?

— Нет, — Нико спокойно повернул руль. — Это просто разные роли. Ты — не я.

— Знаешь, как это звучит? Как бред, — Лео говорил сдержанно, но в голосе уже чувствовалась ярость.

— А знаешь, как ты сейчас звучишь? — Нико медленно посмотрел на него. — Как человек, который хочет, чтобы я начал копать глубже.

— Угрожаешь?

— Нет, предупреждаю, — его тон стал почти ласковым, но от этого ещё более неприятным. — Потому что, если я копну и найду хоть что-то, что ты от меня спрятал, тебе это не понравится.

— Звучит как шантаж, — Лео мрачно откинулся на спинку.

— Нет, это забота, — Нико изогнул губы в улыбке. — Ты просто привык путать одно с другим.

— Забота? — Лео тихо рассмеялся, но смех был безрадостным. — Ты называешь заботой то, что контролируешь каждый мой шаг?

— А ты называешь честностью то, что врёшь мне в лицо? — Нико сразу перешёл в нападение. — Видишь, мы оба любим подменять понятия.

Лео сжал кулаки.
— Я не врал.

— Ты врал, — Нико уже не улыбался. — И хуже всего, даже не понимаешь, что я уже знаю больше, чем ты думаешь.

Лео прикусил язык, понимая, что любое слово сейчас может обернуться против него.

— Молчишь, да? — Нико чуть склонил голову. — Это твой лучший аргумент?

— Нет смысла спорить с человеком, который всё равно перекрутит мои слова, — Лео тихо сказал, глядя в окно.

— Ошибаешься, — Нико снова стал говорить мягко, почти шёпотом. — Смысл есть. Просто у тебя его нет.

В салоне повисла густая, вязкая тишина. Ни Лео, ни Нико больше не искали слов, всё уже было сказано, а остатки злости и недосказанности просто прожигали воздух между ними. Двигатель ровно урчал, колёса шуршали по асфальту, а за окнами мелькали размытые огни вечернего города.

Лео сидел, уставившись в темноту за стеклом, и почти не моргал. Его губы были сжаты в тонкую линию, пальцы лежали на коленях, напряжённо, так что суставы чуть побелели. Он чувствовал, как в груди ещё ходит глухое эхо недавней ссоры, но сил снова открывать рот не было.

Нико вёл машину без привычных взглядов в сторону Лео. Профиль его был резким, сосредоточенным, будто каждый поворот руля требовал максимального внимания. Левая рука лежала на руле, правая — на коробке передач. Иногда он слегка постукивал пальцами по коже, но не от нервозности, скорее, чтобы не дать себе снова заговорить.

Дорога тянулась дольше, чем обычно. Лео заметил, что Нико, похоже, намеренно выбирает улицы, где меньше машин, как будто избегает любых раздражающих факторов. Но в этой тишине было что-то давящее, и от этого Лео становилось только тяжелее.

Наконец, машина плавно свернула к ярко освещённому фасаду отеля. Высокие стеклянные двери отражали мягкий золотой свет, а возле входа стоял швейцар в безупречно выглаженной форме.

Нико припарковался прямо у здании, заглушил мотор и, не сказав ни слова, вышел первым. Дверь со стороны Лео тут же распахнулась, Нико обошёл машину и молча подал ему руку, не как жест вежливости, а скорее как негласное указание.

Лео выдохнул и выбрался наружу. Холодный ночной воздух ударил в лицо, но не освежил, внутри всё равно было душно.

Они шли рядом, но не вместе. Нико держался на полшага впереди, будто проводник, а не спутник. Внутри отеля их встретил мягкий запах дорогого кофе и полированного дерева. Лобби было безупречно тихим, только тихое позвякивание лифта и далёкие шаги персонала.

Нико даже не пошёл к стойке регистрации, он достал из внутреннего кармана пиджака пластиковую карточку-ключ и молча вложил её в ладонь Лео. Пальцы Нико на мгновение задержались на его руке, жест не выглядел нежным, скорее он был слишком обдуманным, как будто в этом прикосновении было что-то невысказанное.

Они поднялись на нужный этаж. Лифт тихо звякнул, двери разъехались, и длинный коридор встретил их мягким ковром, приглушённым светом и абсолютной тишиной.

Нико шёл чуть впереди, останавливаясь у одной из дверей. Он жестом показал Лео — «открывай». Лео вставил карточку, услышал сухой щелчок замка и толкнул дверь.

— Номер твой, — голос Нико был ровным, почти отстранённым. — Завтра утром я заеду.

Он не стал заходить внутрь. Просто посмотрел на Лео, чуть дольше, чем следовало, и, развернувшись, пошёл обратно по коридору.

Дверь за ним закрылась тихо, но в этой тишине она прозвучала, как щелчок капкана.