Спасение

Смешаться с медлительной толпой оказалось проще, чем они думали. Никто из команды Разящего не придал значения появлению двух матросов с Обсидиана. Единственное, о чем действительно нужно было переживать — это об оружии. Ло предполагал, что наличие в его руках необычного меча привлечет всеобщее внимание. Однако оно не вызвало у "сослуживцев" оживлённого интереса. Наверняка и потому, что большинство из флотских носили клинковое оружие: абордажные сабли, мечи и катаны, ножи и клинки. Но ни одного пистолета. Похоже, ограничения в ношении оружия в городе касались только стрелкового типа. И, к счастью, Ло удачно подсказал "спутнице" припрятать пистолет.

Ссутулившись, засунув руки в карманы и оглядываясь по сторонам, Рэйн брела чуть впереди капитана. От огромной толпы противников ей стало не по себе. Сердце забилось так быстро, как никогда до этого, во рту разом пересохло, так, если бы она несколько дней провела под палящим солнцем. Даже её походка изменилась — стала тяжелой, словно вместо обычной подошвы кто-то примотал к ее ботинкам свинцовый груз. После острова, где она видела от силы до десяти человек, такое количество противников вызывало сильное чувство опасности. Смертельной опасности. Паника вновь и вновь накатывала на нее, как бушующее море у берега Забытого бога, поглощала все ее внимание. Из-за чего Рэйн казалось, что взгляды идущих следом за ней матросов, были направлены только на нее. Что противники видят ее временное тело насквозь. Знают, что она прячется в теле мальчишки. Страх, которого она прежде не испытывала, пульсировал в висках, мешал здраво мыслить. Она чудом держалась, чтобы не сорваться на бег или не сделать какую-нибудь глупость. Не выдать себя. С помощью боли она яростно пыталась бороться с непривычной гаммой эмоций: с силой давила короткими ногтями в ладони, лишь бы заставить себя сосредоточится на боли, а затем на единственной цели. Провести капитана к замку. Правда подобный метод почти не работал.

Вдруг кто-то крепко схватил ее за локоть. Сердце дрогнуло, словно провалилось глубже в грудную клетку, болезненно кольнуло. Она повернулась и вздохнула с облегчением. Капитан крепко держал ее за локоть. Он встряхнул её рукой, привлекая внимание к себе. Должно быть пытался успокоить. Она наверняка заметно нервничала, в отличии от остальных людей, чем выдавала себя. Его серый взгляд безмолвно поддерживал, без слов убеждал, что все будет хорошо. От чего Рэйн почувствовала облегчение. Ведь она не одна. Капитан рядом.

Спустя десять долгих минут, показавшиеся ей ужасно тягучими, под прикрытием толпы они дошли до высоких крепостных стен. Под аркой, у огромной шестиметровой двустворчатой двойной двери, открытой внутрь города, стояли четыре охранника. По всей видимости как раз из королевской гвардии. В отличии от матросни с корабля эти служивые носили очень нарядную одежду. Праздничные алые мундиры с белыми вставками и позолотой. А в руках по винтовке со штык ножами на концах. Такие острые. И опасные. Рэйн всего на секунду представила смертоносные удары, что могла бы испытать от них, и сглотнула.

Охрана под аркой не заметила ни ее, ни капитана. Они прошли мимо стражников в самом центре толпы и вышли в следующий квартал.

Рэйн не узнавала город. Страх в ее сознании сменился долгим удивлением. Далекие воспоминания не совпадали с тем, что она видела перед собой. Вместо ветхих рассыпающихся домишек — по центральной улице ровным рядом высились помпезные каменные трехэтажные дома. Вместо покосившихся дверей и окон на первых этажах — красивые вывески и опрятные лавочки, манящие то запахами свежей выпечки, то фруктов, то яркими, но не натуральными ароматами. Вместо телег с ослами — кареты и дилижансы, снующие туда-сюда по главной улице. Даже белье, что сушилось под крышами балконов. Совсем другое. За огромными стеклянными окнами красивые нарядные платья и костюмы — одежда, которую она никогда не видела раньше, висела на странных белых статуях, похожих на людей, только без лиц. Таверны. Питейные с настежь открытыми дверьми, где уже гуляли и веселились другие матросы и простые люди. Звонкий смех. Окрики. Все казалось ей ужасно чуждым и незнакомым. Другим миром, таким странным и непривычным.

Она с трудом ориентировалась в городе. Ясности добавляли лишь далекие воспоминания, мысленные образы карт и старые бордюры, что тянулись вдоль тротуаров, по которым они шли. Скорее всего она двигалась правильно. Но улицы определенно точно изменили свое положение. Часть домов достроили. Некоторые полностью снесли.

Капитан следовал за Рэйн шаг в шаг, идя левее от "нее". Иногда, когда толпа на тротуаре становилось совсем густой, он прямо-таки наваливался на "нее" боком и брал под руку, чтобы не потерять из вида. От этого простого прикосновения Рэйн на время становилось спокойнее. Она найдет путь. Нужно просто собраться.

Время от времени Рэйн резко останавливалась, чтобы сориентироваться. Под недовольное бурчание, отборные маты, иногда даже грубые толчки в плечи и спину от других сослуживцев, что наталкивались на нее, она отстраненно осматривала окрестности. Старые ориентиры из памяти почти не работали. Ей следовало дополнительно проверить правильность маршрута. Встав на нужном перекрестке, Рэйн повернула голову вправо и увидела то, что ожидала. Метрах в трёхстах от того места, где она остановилась, она заметила здании маленькой клиники. По крайней мере она таковой осталась. Над входной дверью висела знакомая вывеска —огромная двухцветная бирюзово-алая пилюля, очень знакомая ей по воспоминаниям. Рэйн надолго задержалась, рассматривая ее.

— Что-то не так? — чуть нагнувшись к ней, спросил Трафальгар. Она задумчиво качнула головой. — Идем? Или что?

— Да. Конечно.

Еще через пятнадцать минут, к радости Рэйн, они вышли к памятнику. Только к другому. Вместо прежнего короля на народ взирал Кукс. Надменно и гнусно, свысока. Подняв голову высоко вверх и щурясь от попадающих в глаза дождевых капель, Рэйн с презрением всматривалась в бронзовое, совершенно не окислившееся лицо статуи. Почти такое, как она помнила. Разве что морщин раньше было меньше.

— Идем уже, — тревожным шепотом обратился к ней Ло, взглядом оглядываясь по сторонам. — Мы стоим здесь как два придурка.

— Да, — она вздрогнула, — извини, кэп. Я все никак не соберусь.

— Я понимаю. Но ты должн... Должен собраться.

Рэйн кивнула и повела его дальше. Оставалось пройти на торговую площадь, а уже там они пойдут более скрытыми тропками. Людей будет меньше. Как и дурных мыслей и волнения. Обогнув памятник, они снова влились в поток армейцев. Прошли еще одну арку, как в порту. Снова охранники. Такое же успешное преодоление ещё одного препятствия. План Ло отлично работал и Рэйн наконец почувствовала облегчение, свыкаясь с обстоятельствами. Сама бы она никогда сюда не добралась. Что говорить о замке. Или Куксе.

Дождь все усиливался. Ветер холодил спины, залетая под куртки. Но замок на горе уже стал отчётливее, различимее. Толпа поредела и разлилась по сторонам, когда они вышли на площадь. Большую, вымощенную камнем. В ее центре высилась длинная виселица. Народ, в числе которого в основном были военные, собирались около жуткой сцены. А Рэйн, взяв Ло за рукав у локтя, потянула капитана за собой в сторону. Расталкивая сварливых сослуживцев, они свернули под левую узкую арку под домом и остановились в проулке.

— Погоди, кэп. Надо перевести дыхалку. Это тело такое слабое. Еще и этот запах, и вкус, тьфу. Никогда в жизни не буду курить! — "мальчишка" скривился, сплюнул на землю. "Он" вытащил из кармана пачку сигарет, раздраженно смял ее и выбросил на кучу мусора за спиной. Громко шмыгнул носом и подтянул штаны. — Еще и эти шмотки, какие не удобные. И воняет. Как от мокрой собаки.

— Да уж, — согласился Ло, разглядывая площадь и виселицу, что помпезным и жутким идолом высилась над столпотворением людей.

"Сейчас там будут оглашать кому-то обвинение? Иначе зачем так много народа собралось на площади?" — посетили его мимолетные мысли.

— Долго нам ещё до дворца?

— Прилично, — Рэйн растёрла плечо. — Мы, где-то на середине, туда-сюда. Ну, что, кэп, идем?

Ло не ответил. Рэйн обогнула капитана, заглянула ему в лицо, проследила за его отстранённым взглядом. Он неотрывно наблюдал за виселицей в центре площади. Раньше, больше десяти лет назад, на ее месте стоял рынок. В детстве Рэйн часто приторговывала на нем рыбой и устрицами, но теперь же вместо прилавков громоздилась огромная сцена для показушных казней. Она заметила, как двое служивых из королевской гвардии затаскивали на сцену пару людей. Скорее всего мужчин. Приложив ладонь ко лбу, чтобы защитить глаза от стекающего по лицу дождя, Рэйн вгляделась в два далеких силуэта. У парня, в чьем теле она находилась, зрение было значительно слабее и ей пришлось очень сильно прищуриться.

На плаху ввели двух мужчин. Или парней. Рэйн отвлекла тень, метнувшаяся сбоку. Это капитан резко двинулся мимо нее, поспешил обратно на площадь. Она, чуть помедлив, кинулась за ним, ухватилась за его куртку, но он не обернулся. И ей не осталось ничего, как покорно последовать за ним ближе к жуткой сцене.

Пара гвардейцев грубыми толчками вытолкали двух парней на центр виселицы. Мальчишки встали перед рокочущей толпой на колени и ждали своей участи. Осунувшийся, с синюшными лицами, избитые, немощные, сломленные. Между ними встал мужик в мантии судьи и дурацком искусственном белом парике с завитушками, зачитал обвинение.

Лавируя между людьми, Ло пробился ближе к плахе, и остановился в десяти метрах от нее. Всю дорогу он пытался узнать в пленниках кого-то из своих людей. Смахивая с глаз дождь, он с опаской вглядывался в оплывшие от побоев лица и предполагал все новые и новые имена. Иногда ему казалось, что мальчишки и впрямь походили на кого-то из его команды. Но стоило ему подойти достаточно близко, он понял. Это не кто-то из его людей. И тогда облегчение разом нахлынуло на него. Он остановился, ослабил хватку на мече, успокоил вскипевшую кровь, приглушил отчаянные мысли о том, как следует вмешаться в казнь, кого атаковать первым. Прозвучали обвинения, сильнее убеждая его в том, что на плаху вывели просто двух незнакомцев. Их обвиняли в убийстве отца, краже денег. Следом прозвучало объявлении о розыске жены одного из них. Преступникам даже не дали права высказаться, потащили к петлям за спиной. Да и вряд ли бы они смогли. Ло заметил припухлости у мочек ушей и скулах, неправильное положение подбородков, искривление челюстей. Чисто внешне он мог сказать, что возможно им сломали или вывихнули нижние челюсти. О большем он даже не догадывался.

Ло огляделся по сторонам в поисках Рэйн. Она оказалась рядом. Молчаливо наблюдала за ним.

— Не они, — шепнул он беззвучно, одними только губами и осмотрелся. В порыве эмоций он зашёл слишком глубоко в толпу и повернуть сейчас и уйти, для других показалось бы подозрительным, не правильным поступком. Как будто смотреть на мучительную смерть людей может быть верным решением. Хотя, тут с какой стороны посмотреть. Ло искренне желал увидеть, как жизнь угаснет в глазах Тича. Медленно. Но сейчас наблюдение за казнью казалось ему ненужным, противным мгновеньем. Он оглянулся к Рэйн. "Мальчишка" рядом с ним исступленно глядел себе под ноги, не желая вообще поднимать головы и смотреть на предстоящее событие.

Казнь все не начиналась. Наверное, это было тем еще наказанием для преступников. Мучительно долго ждать своей смерти. Вдруг по толпе прокатился еле слышный ропот.

– Командор. Там. Это же командор?

Ло огляделся. Огромный, высокий, широкоплечий мужик, ростом почти под три метра, прямо как Дофламинго, весь в черном, похожий на тот самый памятник, стоял в проулке недалеко от плахи. Часть его тела почти сливалась с тьмой захолустья, но Ло смог различить его внушительный крепкий силуэт, сильное лицо типичного дозорного. Можно сказать даже благородное. Но он уже знал, пусть и по рассказам Рэйн, что это за тип. Заметила ли она? Он поспешил убедиться.

Вспышка гнева озарила лицо мальчишки рядом с ним, придавая ему яростный, жуткий вид, чуждый привычно глупому выражению. Ло вздрогнул, когда понял к чему это идет. Мальчишка резко дернул рукой.

Трафальгар успел схватить Рэйн за руку, когда ладонь помощницы уже скользнула под куртку.

"Только не сейчас!" Он поднял руку, приготовился создать пространство, заглушить звук возможного выстрела. Сделал жест. Но Рэйн замерла. "Она" громко заскрежетала зубами, задышала гулко и сдавлено, будто грудь охватила тяжесть. И вперила яростный, горящий болью взгляд в отдаленный силуэт короля. Сто метров или даже меньше. Каких-то сто метров до его головы. Или груди. Ло отпустил Рэйн.

Люки виселицы открылись. Звук затянувшейся веревки, хруст шеи и хрип казненных утонули в шуме ливня и отдаленном раскате грома. А Рэйн все продолжала взглядом сжигать силуэт короля. Тот жутко улыбался, глядя на раскачивающиеся тела, пока не оглядел толпу своих людей. Улыбка исчезла. Его голова медленно поворачивалась, но тут остановилась, обращённая точно в сторону лазутчиков. Вряд ли он мог их опознать. Но на всякий случай Ло медленно сдвинул меч немного назад, скрыв меховую гарду за своей головой, чуть отвернулся, но продолжил наблюдать за королем краем глаза. Король оставался без движения. Секунда. Вторая. Третья. Жуткое чувство, словно за ними следят, болезненно вцепилось в мозг Ло. Рэйн продолжала метать яростные искры в сторону Дэрила. Несколько раз "ее" рука под мундиром дёрнулась, задрожала от внутреннего напряжения. Но как она и говорила. Она не выстрелила без приказа капитана.

Король наконец отвернулся и его силуэт расплылся в темноте проулка, словно его там никогда и не было.

— Рэй, — сознательно упростил ее имя Ло, — идем.

— Да. Кэп. — сквозь стиснутые зубы процедила "она", вырвав руку из-под куртки. Резкими, нетерпимыми движениями застегнулась. — Кэп, мне надо собраться. И остыть. Разрешишь?

— Конечно.

Выбравшись с редеющей толпы, они вернулись в тот самый проулок. Несколько минут Рэйн с закрытыми глазами сидела под стеной дома, припав затылком к кирпичной кладке. Ло молчаливо стоял рядом. Он даже не знал, что ему стоит сказать в таком случае. Да и стоит? Вряд ли его слова могут помочь сейчас. В любом случае, все решится уже скоро. Станут ли они убивать короля или нет. В остальном. Он был благодарен ей за то, что она сдержала свои слова. Не спустила курок. Хотя могла.

Рэйн действительно успокоилась сама. "Она" гулко, тяжело выдохнула. Резко встала, махнула рукой. И они, все так же, сохраняя напряженное молчание, пошли вдоль уже не таких помпезных и красивых домов. Здесь, в захолустье, воняло сыростью, сточными водами, а под ногами то и дело пробегали крысы. Время от времени Ло и Рэйн встречали прохожих. Старики в основном, женщины с тяжёлыми груженными бельем корзинами и девушки в видавших вида платьях и фартуках. Завидев пару моряков, старики уступали дорогу, а девчонки живо юркали обратно в дома и из окон наблюдали за служивыми. Никто и не думал их звать или останавливать.

Над головой раздался хлопок. Ло и Рэйн посмотрели вверх. Грузная женщина выбивала ковер, подвешенный на перила старого балкончика. Увидев матросов, она приветственно помахала им рукой, но они не ответили.

Дома постепенно становились ниже, примыкали к соседним строениям все плотнее. Изредка Рэйн останавливалась и потом снова шла вперед. Ло удивлялся от того, как четко она вела его по городу. Они даже ни разу не упёрлись в тупик. На горизонте, за домами замаячила третья высокая стена, а за ней — острые пики замковой крыши. Город походил на настоящую древнюю крепость с несколькими линиями обороны. А они все шли. Пока не упёрлись прямиком в тупик и защитную стену.

— Здесь... — положив руку на каменную кладку, прошептала Рэйн и вдруг раздраженно ударила по камню. Ло заметил незначительные отличия в цвете кирпича и его размерах, что строители компенсировали бетоном.

— Что конкретно?

— Туннель. Черт. Они его замуровали! — Рэйн снова хватила рукой по кирпичам. — Там была старая ливневая система. Но, сброса воды там давно не было. — Она села на корточки и ощупала нижний ряд камней. — Раньше здесь была небольшая решетка. Надеюсь, они просто решили залатать щели. Сможешь переместиться за стену, кэп?

— Если внутри будет какой-то небольшой предмет для замены. То да. Либо. Попробую сместить кладку.

Ло поднял руку, создал пространство, погрузив его внутрь защитной стены. Там действительно оказался туннель, но к несчастью полностью засыпанный землей и камнями. Складывалось ощущение, что туннель намеренно обрушили — среди частичек грунта чувствовались остатки взрывчатого вещества.

— Ну, что там? — Рэйн шагнула к Ло, когда он убрал пространство и повернулся к ней.

— Туннель обрушен. Возможно, даже на всей своей протяженности. Его взорвали.

Новость шокировала ее. Она попятилась.

— Нет... Не может быть...

— Но. Это так. У тебя есть еще варианты? Может быть знаешь другие туннели или тайные ходы в замок?

Рэйн отрицательно закачала головой, села, схватилась за голову.

— Ты уверена?

— Если они обрушили этот, — болезненно сказала она, — другой ход они точно перекрыли. Нужно было понять! Прости, кэп. Но это был единственный шанс. Я не знала... что он в курсе об этом месте... Надо было сразу догадаться... Черт. Он же был в сопротивлении...

— Рэйн-я. Эй. — Ло присел рядом с "мальчишкой" и, взяв его за плечо, встряхнул. — Всего не предугадаешь. Но, погляди, мы с тобой зашли так далеко. Ничего, сейчас что-нибудь придумаем.

Ло оглядел высокую защитную стену. Метров двадцать в высоту. Судя по близости остроконечных шпилей, что выглядывали из-за нее, за этими стенами уже начиналась призамковая территория. Раз так, они не смогут повторить раннюю хитрость. Охранники, что скорее всего будут стоять на очередных воротах, вряд ли пропустят их без веских причин. На крепостной стене тоже находились часовые. По дороге к этому месту, Трафальгар заметил нескольких стражников, что расхаживали на защитной стене. Смотровые площадки повторялись каждые двадцать метров. Хватать охранников со стен так же казалась глупой затеей. Кто-то мог заметить их пропажу.

— Там, наверху, уже призамковая территория? — Рэйн кивнула. — Патрулируют ли ее? — Скорее задал себе самому вопрос Ло, но она пожала плечами. — Сколько метров до замка, за этой стеной?

— Меньше семьсот... кажется.

— Знаешь где быстрее всего добраться к тюрьме?

Его вопросы слегка оживили ее, вернули вовлеченность. Смахнув с щек то ли дождь, то ли слезы, она подняла голову.

— Здесь не так уж и долго. Но есть место, где между стеной и спуском в подземелье метров пятьсот.

— Тогда пойдем туда.

Рэйн закивала, встала, повела капитана в нужную сторону, обходя дома.

— Кэп, что ты придумал?

— Ничего такого особенного. Просто перемещу нас во двор. А там, доберёмся к этому спуску в подземелье, потом внутрь и... Посмотрим по ходу дела. Но, я должен тебя предупредить. Если мы столкнёмся во дворе с противниками, то мне нужно, чтобы ты стреляла. Но только тогда, когда, я создам беззвучное пространство. Не жалей патронов. Но желательно, стреляй наверняка. Чем меньше людей смогут о нас рассказать, тем дольше они не будут понимать кто против них выступает.

— Слушаюсь, Кэп. Я все сделаю. Но, давай постараемся сделать все так, чтобы нас не заметили. Хотя бы попытаемся.

— Если у тебя получится провести нас, как на острове, я буду только рад этому.

— Я постараюсь, кэп.

****

Трафальгар сильно сжал челюсти от чего на его скулах заиграли желваки. Он яростно сопротивлялся поднимающемуся разочарованию и легкой панике. Первая часть плана прошла хорошо. Они незаметно проникли за крепостные стены, смогли преодолеть двор. Попали к спуску в казематы. Их никто не увидел. Рэйн в который раз приятно впечатлила его. Она смогла провести его в темницу без единого свидетеля. Но теперь все это оказалось бессмысленным и лишним движением. Наивной попыткой остаться незамеченными.

Из-за вонючих, ржавых решеток множество удивлённых и тяжелых взглядов вперились в него и "напарника". Камеры были полны людей. Под сорок человек. И ни одного из его команды.

Опустив факел вниз, Рэйн попятилась от последней камеры и встревоженно оглянулась к нему. Что он прикажет? Убить всех свидетелей и пленников, или спасти их? А если так, то куда вести? Эти вопросы беспокоили и его. Что теперь делать он не знал. Когда Кукс спуститься сюда, пленники, в попытке спастись, наверняка доложат ему о проникновении двух парней. Кто-то мог его узнать. Он не мог этого отрицать.

— Кэп, — тихо позвал его "парень", — я чувствую еще одного. Там, — и указал на массивную дверь в конце длинного зловонного коридора.

— Идем. Проверим, — скомандовал Ло и с новой надеждой бросился вперед.

Дверь оказалась открытой. Они легко толкнули ее, без проблем зашли в пыточную и огляделись, поражаясь жуткой, ужасной атмосфере. К вертикально стоящему столу с механизмом подъема и опускания столешницы, кандалами и ремнями был пристегнут пленник. Его руки, ноги, пояс, шею и лоб крепко удерживали стальные кандалы и кожаные ремни, бурые от старой крови, что неоднократно просачивалась и окрашивала их. Легкие тканные штаны хаотично покрывали узоры из грязи и засохшей крови. Опять незнакомец, мужчина средних лет. Прямо перед столом, на полу лежал еще один пленник. На спине, тоже обнаженный до пояса. В груди торчал кинжал. Ло бросился к лежащему человеку, обходя машину для вытягивания конечностей. Рэйн, оглядываясь, шла рядом.

Не дойдя до мертвеца пары шагов, Трафальгар остановился. Опять незнакомец. Тоже мужчина, худой, с угловатыми скулами. Ло встал над ним. Мутный, неживой взгляд с немой мольбой застыл на огромном плесневом пятне на потолке, но на лице сияла умиротворённая усмешка, видимо он был рад, что наконец покинул этот мир.

Состояние убитого просто ужасало. Еще когда он был жив, кто-то нанес ему множество ран и ударов. Массовые ожоги, гниющие, загрязнённые бактериями и грязью раны, порезы, глубокие проколы, следы избиения, переломанные пальцы, ребра. Местами кто-то словно вырезал куски мяса из его тела. Ло присел у мертвеца на корточки, закрыл ему глаза, рассматривая ужасные раны на груди и животе. Как можно делать подобное с людьми?! Трафальгар с силой оттолкнулся от коленей руками, вместе с Рэйн подошёл к живому пленнику. Некогда крепкий мужчина с сильным лицом, запятнанным засохшей кровью, устало взглянул на гостей, моргнул, по очереди осматривая парней. Его веки поднялись, от чего красные белки глаз стали больше, особенно заметно, когда он взглянул на капитана. Ло замялся, но решился, вынул из его рта кляп. Реакция пленника его заинтересовала. Пленник, получив частичную свободу, вдруг рассмеялся, гулко, шипя от боли.

— Надо же, Хирург смерти, — с глубокой хрипотцой заговорил мужчина, — вот кого я не ожидал здесь увидеть, так это тебя... капитан Трафальгар Ло...

Рэйн выхватила пистолет, направила оружие на пленника в ожидании приказа. Капитан, сраженный неожиданной фразой и не менее резкими действиями подчинённой, замер на мгновенье.

— Ха, какой славный малый... Не припомню у тебя такого парня... новенький? — Мальчишка даже не повел бровью, на вопрос. Ло тоже молчал. — Не теряешь зря времени, набираешь новую команду? — Пленник покосился на нашивки. — Или стал работать на местного королька после своей проигрышной битвы с Бородой?

Ло положил руку на пистолет Рэйн и заставил ее увести оружие в сторону, а затем расстегнул ремень на шее и лбу пленника, дав ему чуть больше свободы. Мужчина сглотнул, провел языком по зубам, пошевелил затёкшей шеей. Складывалось стойкое ощущение, что его нынешнее положение его совершенно не беспокоит. Он с интересом рассматривал парней.

— Как-то ты много знаешь обо мне и моих людях.

— Профессия обязывает, — повел плечами пленник.

— Работаешь на Морганса?

Пленник громко рассмеялся, вдруг ойкнул, скривился и зашипел.

— Я? На эту облезлую чайку? На этого пустозвона? Жалкого газетчика? Не смеши так, доктор, у меня ребра сломаны, — сказал он тем не менее абсолютно беззлобно, через сжатые зубы и покачал головой. — Нееет. Я птичка другого полета.

Губы мужика расплылись в довольной улыбке. На месте правого первого резца зияла черная дыра, а следующий за ним зуб был сломан. Кровоподтек и синяк над верхней припухшей губой свидетельствовали о том, что кто-то сильно ударил ему по лицу. Ло задумался, осматривая пленника. Он был избит, но его еще не начали пытать. Кто еще мог оказаться в подобных условиях, учитывая то, что Кукс, как выяснилось, работает на Мировое правительство?

— Кэп? — Рэйн обеспокоенно оглядывалась, по-прежнему оставив пистолет в руке. — Что будем делать? Идем или?

— Погоди. Лучше, посторожи вход. Если кто придет — сигналь.

Рэйн задержалась дольше чем следовало.

— Дааа, слушай капитана, — поддакнул мужичек, и переглянулся с "парнем" так, словно схлестнулся с ним в ментальном поединке. — Кукс вышел на время. Точно скоро вернется. Плохо будет, если он вас тут застанет.

— Иди, — сдержанно приказал Ло и в этот раз "парень" послушался, быстро прошел по пыточной, но остался в комнате, встав в проёме открытой двери, чтобы иметь возможность слышать разговоры. Ло подобное нисколько не беспокоило. Не важно, что скажет незнакомец, Трафальгар не собирался скрывать информацию. Он обратился к пленнику: — Значит это вы влезли на Жемчужину?

— Вот тебе на! Парень. А ты хорошо осведомлён.

— Не слишком. — Ло пожал плечами. — К примеру, я совсем не знаю кто же ты такой... И твой мертвый товарищ.

— Об этом в Атринии еще никто не знает, — хмыкнул мужчина в ответ. — Ну, как, сказать то я тебе по секрету могу. Но. Зависит от того, зачем тебе это нужно будет.

— Думаю, помочь ли бедолаге, что передо мной. Или приказать своему парню пристрелить тебя, чтобы ты обо мне случайно не сболтнул королю. Я здесь не официально нахожусь, без приглашения.

— Тогда уж и кучу тех торгашей, мимо которых вы прошли. Кто-то из них тоже мог тебя узнать. Вот только ты, доктор, не такой. В отличии от смерти Мамочки их смерть максимум что, так отсрочит факт твоего обнаружения на острове. — Заметив удивление капитана, пленник повел плечами. — Успокойся, парень. Я не собираюсь болтать лишнего этому недокоролевскому ублюдку. Не в моих интересах. Тем более, когда передо мной стоит мертвец.

— Эй! — Со своего места "парень" взял мужика на мушку, удерживая пистолет одной рукой.

— Какой преданный мальчик, а. Я же не угрожаю.

— Тогда лучше объяснись нормально! — гыркнул "парень" с места.

— Не уж то не знает?! — удивлённо воскликнул мужик. — Весь мир гудит! Поговаривают, что твой капитанчик, доктор, умер. После схватки с Тичем. Морганс эту новость уже как три дня назад выпустил. Трафальгар Ло — убийца Йонко Большой Мамочки погиб в неравной схватке с капитаном Черной Бородой — Маршалом Д. Тичем. Что же. Для пирата подобные новости весьма полезны. Не бояться гнева сотен детишек Мамочки. Или собрать новую команду и героически вернуться назад, удивив всех внезапным появлением. Можно даже начать новую жизнь.

— Я не собираю новую команду. А эта форма только прикрытие.

— Тогда, кто этот парень? — Мужик кивнул в сторону "парня". Ло сделал жест рукой и тот послушно убрал пистолет за пазуху.

— Временный союзник. — Ло буквально почувствовал внутреннее сопротивление, когда произносил эти слова. Сущая правда. Но почему-то отзывающаяся глубинным раздражением. Словно он рассматривал иной вариант их взаимоотношений. А может и потому, что он переживал о том, что слова могли задеть Рэйн. Он оглянулся на нее. "Мальчишка", уже наблюдал за коридором. — Пока я не найду свою старую команду.

— Хмм. Ищешь свою команду... Здесь? Зря, капитан, очень зря. Твоих людей здесь нет и не было. В Атринии тебе делать нечего.

— Хочешь сказать, что знаешь, где они?

— Знаю. — Мужик снова ухмыльнулся, а в глазах блестела хитринка. Он точно заметил излишнее внимание капитана. — Но... В нашем мире разве что-то делается по доброте душевной? Давай так. Поможешь мне, вытащишь от сюда, проведешь в безопасное место, а я скажу тебе, где твои люди. Все девятнадцать человек.

— У меня двадцать человек в команде, — Ло нахмурился, изобразил недоверие.

— А разве Бепо не с тобой? Вы "умерли" вместе, ну если верить балаболу Моргансу.

— Со мной.

— Ааа, проверяешь меня, капитан. Ну так? — пленник повел связанными руками, — поможешь или нет? Я же прошел проверку?

— Прошел. Но я не люблю спешить. Сначала. Ответь мне еще на пару вопросов, и я подумаю над тем, чтобы тебя вытащить, — Ло нагнулся к пленнику. — Кто ты? И почему Кукс сделал это с твоим, как ты говоришь другом?

— Хм. Кто? И "почему"? Ну, видимо ему не понравилось, что мой товарищ не захотел отвечать на тот же вопрос. Кто мы. А этот ублюдок очень сильно желает получить ответ. — Мужчина закивал и шепнул: — Давай я отвечу вот как. Тонко намекну. Я и мой друг, мы из тех, кто видел тебя после Маринфорда. Вряд ли ты меня запомнил или заметил. На корабле нас было очень много. Но вот я тебя... Я видел тебя уже после того, как ты отплыл с базы дозора. Вместе с Монки Д. Луффи и Джимбеем на своей славной лодочке.

Ло моргнул, удивляясь тому, что услышал.

— Ты из тех, кто бежал из Импел Дауна. С Иванковым. Ты революционер?

— Да. Сечешь, мальчик. Я Флэтчер Кроун — младший офицер разведки из подразделения G. По крайней мере был им, до вот этого момента. — Флэтчер кивнул в сторону мертвого сослуживца. Всего на секунду, но в его лице промелькнула скорбь и сожаление. Он подвигал нижней челюстью в стороны и оторвал взгляд от мертвеца, скверно ухмыльнулся. — Наверное, теперь я стал старшим Офицером разведки. Черт его побери.

Он покачал головой.

— Кто же знал, что у Кукса такие внимательные ребята. По крайней мере на Жемчужине. Мы полагали, что справимся со всем, но... Не вышло. Успели только пару человек "снять" и вещи сбросить.

— Значит... Революционная армия нацелилась на Атринию, как на очередное достижение?

— Ты все отлично понимаешь, парниша. Скажу больше. Эта страна достаточно закрыта. Свободно плавать в этих водах может только королевский флот. У нас же была достаточно простая задача. Попасть на остров и залечь на дно.

— Но не вышло.

— Можно сказать, что и да, и нет. Наши с Роуном Библикарты должны были, так сказать, стать путеводными звездами для командиров. Но я понятия не имею, готовы ли они приплыть ради только моей шкуры. Если бы я мог связаться с командованием.

— Возможно ты и сможешь, — сказал Ло и обменялся долгим взглядом с Рэйн. Возможно, улитки, которые у нее были, могут связаться с революционерами. "Мальчишка" кивнул. — Room. Shambles.

К своему удивлению пленник поменялся с мертвым парнем местом. Пораженный силой капитана Флэтчер сел на полу и ощупал синюшные руки, рассматривая товарища, что теперь занял его место.

— Куда тебя нужно доставить? — Ло протянул Флэтчеру руку и помог подняться. — У тебя есть союзники здесь?

— Можно сказать, что есть. Мальчишка, атринииц, что приплыл к командованию два месяца назад, говорил, что нам надо найти одну женщину докторшу, — Ло заметил, что Рэйн резко оглянулась к ним, когда услышала эту информацию, — она где-то здесь, в городе. У нее клиника. С вывеской в форме пилюли. Бирюзово алой.

Ло вспомнил, как Рэйн рассматривала это здание стоя на перекрестке и оглянулся на нее, заметил, как "парень" в дверях повернулся. Он словно хотел что-то сказать, но сдержал слова. Закрыл рот кулаком.

— Что не так?! — громко спросил Ло. Рэйн замялась под внимательными взглядами двух мужчин. — Подойди и скажи, если тебе есть что сказать.

«Парень», неуверенно крутнувшись на месте, подошёл. Но вся его неуверенность в миг испарилась, когда он приблизился.

— Как звали того человека, что приплыл к вам? — вдохнув полной грудью, спросил он неожиданно грубо, с грозным видом.

— Представился как Дэнис Рид. — Пацан отступил. Накрыл губы рукой и что-то неразборчиво зашептал. Флэтчер изумленно стал озираться между новыми союзниками. — Ты что, его знаешь? Ты тоже знаешь его, доктор?

Ло покачал головой. Поведение Рэйн вызывало много вопросов.

— Тогда... Тогда! Женщина доктор! Ее зовут Оливия?! Стил?! Оливия Стил?! Отвечай! Быстро!

— Да... Оливия... — Мужик удивленно таращился на парня, а тот вдруг радостно хохотнул.

— Эй, эй! Так значит ты их знаешь? Ты местный? Можешь провести?

— Знаю. Это хорошее место. Для нас всех.