Глава 9
I said you need it, you need it, you need it again
Я затащила нас через портал. Мы оказались в совершенно другой части города — на окраине, где почти никто не жил. Это был такой же промышленный район, как мой, где заводы и склады занимали большую часть территории. Выбора не было — это самый близкий портал без людей вокруг.
Я уже практически волокла Алекса на себе. Он то и дело терял сознание. Я не присматривалась к его рукам, но что-то подсказывало мне, что там всё плохо.
Доковыляв до старого склада, на энтузиазме от применённой час назад магии, я попыталась расплавить замок на одном из контейнеров. На удивление, у меня получилось. Правда, я прожгла часть двери, но, вовремя отдёрнув руку, окутанную огнём, закрыла глаза и попыталась успокоиться.
Так, надо просто отпустить. Вдох-выдох. Ну давай же!
Руку перестало колоть. Я бы обрадовалась, но сейчас было не до этого.
Мы ввалились в полупустое, холодное пространство. Дверь с грохотом закрылась, и только после этого я усадила Алекса на пыльный пол.
— За сегодня я уже второй раз заперт с тобой в тёмном тесном помещении, — попытался пошутить Алекс, приоткрывая глаза.
— Не ко мне претензии, — буркнула я, падая рядом. — Сам меня спас.
— И ни капли не жалею об этом, — он серьёзно посмотрел на меня, а затем, снова закрыв глаза, добавил: — Спасибо.
Я была не в состоянии разговаривать. Голова сама собой опустилась на его тёплое плечо. Да, кажется, сейчас мне это нужно. Всего минутку.
Вдруг в сознании вспыхнула мысль, и я подпрыгнула на месте:
— Твои руки! — закричала я, хватая Алекса за ладони. — Я обожгла их!
Он не отвечал. Дыхание было слабым. Я опустила взгляд и ужаснулась. Ожог был такой огромный, что на предплечьях не осталось живого места. Там, где я держала, острова прожжённой кожи расползались, в некоторых местах оголяя кости.
— Алекс! — я трясла его за плечи, но реакции не было. — Да блять!
Я судорожно оглядела помещение. Сумки нигде не было. А ведь там лежал Сангвиталис... Том дал нам два пузырька с собой. Я выскочила на улицу — тоже ничего. Где же она? Черт!
Я вывернула карманы в поисках телефона. Набрав первый попавшийся номер, я пыталась привести Алекса в чувства.
— Не нашла, кому ещё позвонить? — голос я узнала сразу.
— Элиза, твою мать, мне некогда с тобой ругаться! Отправь сюда кого-нибудь. Мы на...
— Я вижу где, — её тон моментально изменился. — Вик сейчас будет. Что с Алексом? — спросила она, но я уже бросила трубку.
Вампир действительно быстро оказался на месте — найти нас ему труда не составило. Никогда ещё я не была так рада видеть кровососа.
Без лишних вопросов он прокусил своё запястье и поднёс его к губам Алекса. Кровь стекала по подбородку и капала на одежду, но наконец он дёрнулся, приоткрыл глаза и начал пить сам. Я выдохнула. Не знаю, кому там раньше молились люди, но я готова была сейчас молиться всем. Я не хочу больше убивать близких мне людей.
"Близких?" — завелся таракан в моей голове.
— Это кто его так? — спросил вампир.
— Я...
— А, значит, со мной ты ещё помягче обходишься? — ухмыльнулся он.
— Иди ты, — одарив его злобным взглядом, я спросила: — С ним всё... нормально?
— Жить будет, — сказал кровосос, поднимая Алекса. — Он пока слаб. Моя кровь помогла, но действует не так быстро, как лекарство. И времени прошло много с момента получения ран — шрамы останутся. Ты идти сможешь?
Я встала, демонстративно показывая, что прекрасно справляюсь сама, хотя на самом деле хотелось упасть в углу и уснуть. Желательно навсегда.
Пока мы выбирались из лабиринта складов, на перекрёстке нас уже ждал фургон. За рулём был Джон, а на соседнем кресле, уткнувшись в телефон, сидел Шон. Завидев нас, он напечатал что-то, сунул телефон в карман и вышел.
— Помощь нужна?
— Да нет, пушистик, — отозвался вампир.
Судя по выражению лица оборотня, прозвище ему тоже не нравилось — особенно учитывая, что в человеческом облике он был лысый.
Затащив Алекса в машину, мы уложили его на заднее сиденье. Я уместилась рядом. Его голова покоилась у меня на коленях, а мои руки вцепились в остатки его кожаной куртки и почему-то не желали разжиматься. Мы уже были в безопасности, но чувство страха и непреодолимое желание бежать накатили с опозданием.
Наконец машина тронулась. Парни задавали мне какие-то вопросы, но мозг едва улавливал их смысл. После нескольких неудачных попыток разговорить, они оставили меня в покое.
Алекс приходил в себя на несколько секунд, а потом снова вырубался. Каждый раз я прижимала два пальца к вене на его шее, чтобы убедиться, что всё в порядке.
Да какое это нахрен "в порядке"?
Для меня стало неприятным открытием, что вампирская кровь не излечивает так же быстро, как Сангвиталис. Как оказалось, это лекарство пропитано магией, которая усиливает его эффект. А той крови, что вампир дал Алексу, хватило только для того, чтобы поддерживать его состояние. Конечно, когда мы появились в штабе, Лира быстро влила в Алекса два пузырька белой жижи, но кожа на его руках до локтей затягивалась страшными кривыми рубцами и буграми.
Меня всё это ужасно злило. Опять из-за моей неспособности взять под контроль магию кто-то пострадал. Пока Алекс отлёживался в своей комнате, я сидела у себя и буквально рвала волосы на голове от беспокойства и беспомощности.
На следующий день мне всё же пришлось выйти и отправиться к Даниелю, чтобы отчитаться. Он был очень недоволен:
— Я сказал вам не лезть, сука, никуда, — он не кричал, но голос звучал угрожающе.
— А чем ты думал, отправляя туда взрывоопасную ведьму с проблемами с башкой?! — а вот я сразу не сдержалась и закричала в ответ.
— С тобой был Алекс. Он должен был всё контролировать. Он ослушался приказа.
— Он не виноват! Это всё я! — выпалила я, и тут же затихла. Я что, его защищаю? — Не было другого способа узнать, что там происходит.
Даниель вздохнул, перестал мерить шагами кабинет и сел в своё кресло мерзко-зелёного цвета. Облокотившись на пошарпанный стол, он устало сказал:
— В таком случае вы должны были связаться со мной и дождаться дальнейших указаний. На кой хрен тебе телефон?
— Для этого, — я положила гаджет на стол. — На, смотри.
Перед тем как идти сюда, я предусмотрительно зашла к Алексу. Он был ещё слаб и спал. Задержавшись там всего на минуту, не в силах побороть свое желание, я убрала волосы с его лица и, еле касаясь, провела пальцами по подбородку. Щетина кольнула кожу. Алекс пошевелился и моя рука тут же поменяла траекторию, хватая его телефон. За этим я и заходила. Нечего мне тут делать.
Алекс успел записать происходящее через окно до того, как я взорвалась. И сейчас я показывала Даниелю именно это видео.
Мужчина, уперевшись подбородком в сцепленные руки, угрюмо смотрел в экран. С каждой секундой его брови всё сильнее съезжались к переносице, пока совсем не закрыли глаза. Меня передёрнуло, когда Даниель резко поднял на меня взгляд.
— Это нужно исследовать, — сказал он, возвращая мне телефон. — Отдай Элизе, она разберётся.
— Отлично, — пробурчала я себе под нос. — Могу идти?
Не дожидаясь ответа, я вылетела из кабинета так быстро, как позволяло моё состояние. Не знаю почему, но Даниель вызывал у меня очень неприятные эмоции. Его холодный и цепкий взгляд чёрных глаз заставлял ежиться, а уродливый шрам на щеке был таким жутким, что даже смотреть на него было больно.
С Элизой у нас состоялся очень короткий разговор, построенный в основном на нецензурной лексике, но мы друг друга поняли, и видео оказалось у неё. После очередного обмена любезностями я уселась в дальний угол стола и уткнулась в книгу, которую мне подсунула Лира.
— Тут много информации о магии и контроле. Ты не первая и не последняя ведьма с проблемами, — щебетала она, усаживаясь прямо на стол передо мной. — На двести второй странице есть упражнения для концентрации внимания. Они помогают сосредоточиться на потоках магии.
— Спасибо, Лира, — искренне поблагодарила я.
После случившегося я твёрдо решила минимизировать разрушения от своих сил. Я сразу попросила Лиру подсказать мне издания. Тут было столько книг, в которых, я была уверена, найдётся то, что мне нужно. И нашлось. Точнее, Лира нашла.
Чем больше я общалась с фейкой, тем больше она мне нравилась. Её непрошибаемый оптимизм разительно отличался от поведения того же кровососа, который, хоть и весело подшучивал над всеми, только раздражал.
Лира же всегда была готова помочь и никогда не давала повода на неё злиться, даже когда я первое время её отталкивала. Каким-то образом она дружила со всеми, даже с Элизой. Джон, казавшийся серьёзным, хихикал рядом с ней, как девчонка. Хотя они знали друг друга с детства, так что это как раз не удивляло.
А вот мне заводить дружбу было страшно. Я боялась, что снова случится непоправимое. Поэтому я держалась на расстоянии, хотя к Лире уже относилась гораздо доброжелательнее.
— Да не за что, — широко улыбнулась она, а потом помахала вошедшим оборотням. — Мальчики, привет! Идите сюда!
"Мальчики" — каждый под два метра ростом — подошли к нам. Джон поставил на стол шуршащий пакет и начал вытаскивать коробочки с едой и бутылки пива. Рядом Шон шлёпнул пять коробок с пиццей. Запах прокатился по всей библиотеке, и я сглотнула слюну. Оказалось, что я была ужасно голодна. Такое случалось редко. Чаще всего мой "обед" — это сигареты, а если повезёт, еще и кофе.
За всё время, что я здесь нахожусь, я ни разу не ела вместе со всеми и сейчас не собиралась.
— У нас что, праздник какой-то? — Элиза подошла незаметно, но я решила притвориться, что её здесь нет, и продолжила складывать книги в стопку.
— У Ады было первое задание, — Джон заправил за ухо упавшие на лицо волосы, продолжая вытаскивать еду из пакета.
Услышав о себе, я остановилась и оторвалась от книг.
— Мы всегда отмечаем, когда наши впервые выходят в поле, — пояснила Лира.
Челюсть у меня чуть не упала. Серьёзно? Это для меня? Охренеть! Лира, видя мою реакцию, заулыбалась ещё шире, как бы подтверждая мои мысли. Джон просто пожал плечами, мол: "Ну да, что такого".
— Она не из наших, — поморщила нос Элиза, из-за чего её очки сползли ниже, но она тут же их поправила.
— Эль, ну не кипятись, — Шон нежно коснулся её плеча и погладил. Этот жест не ускользнул от моего внимания. — Не надо злиться, мы все тут в одной лодке. Тем более Ада неплохо справилась и вытащила Алекса.
— Она же его чуть не убила! — девчонка начала закипать.
— Меня сложновато убить, — раздался смеющийся шершавый голос ровно в тот момент, когда я собиралась высказать Элизе всё, что думаю о ней. Вечно меня прерывают.
Первым порывом было броситься к Алексу на шею, и я даже сделала шаг в его сторону, но остановилась. Девчонка уже обнимала его. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Я упала обратно на стул. Кажется, Шон тоже был не в восторге от этой ситуации. Интересно.
— Ада, ты что будешь? — Лира вернула меня к теме о еде. — Джони, дай мне ту острую лапшу, ты же взял её?
— Сначала слезь со стола, остроухая, — Джон, крутя в руках коробку перед её носом, не давал Лире её схватить.
— Ах ты! — фейка спрыгнула со стола и бросилась за оборотнем, который сунул еду в руки брату и скрылся за стеллажами.
Шон, недолго думая, открыл упаковку и начал поглощать содержимое со скоростью света. Когда Лира вернулась, таща за ухо смеющегося Джона, она не обрадовалась такому исходу. Поэтому младшенький получил смачный подзатыльник, чуть не поперхнувшись едой.
За их дружеской перепалкой наблюдала не только я. Из ниоткуда появился кровосос и, хохоча, уселся за стол.
— Вы бы заканчивали, а то мы тут без вас всё съедим, — Алекс сел рядом со мной. Слишком близко, на мой взгляд, что заставило меня застыть на своём стуле, делая вид, что мне очень интересно происходящее с другой стороны.
— Эй, ну правда прекратите! — закричала Элиза и поплелась помогать Шону снимать фейку со спины Джона.
Когда все, наконец, расселись по местам и начали разбирать еду, я всё ещё сидела, уткнувшись в книгу, старательно изображая чтение. Но пришлось поднять голову, когда Лира протянула мне бутылку пива.
— Давайте выпьем за Аду!
Все, кроме Элизы, сверлящей меня взглядом, выпили. Даже кровосос пригубил из стакана с красной жидкостью.
— Вы что, серьёзно из-за меня это устроили? — ошеломлённо спросила я.
— Ага. Я решил, что после такого тебе не помешает компания друзей, — сказал Алекс.
Я всё-таки рискнула посмотреть на него, и в голове мелькнула наша первая встреча.
— И это традиция, так что ты не можешь отказаться, — на всякий случай заявил кровосос.
Мне захотелось ещё сильнее вжаться в стул. Я не заслуживаю этого. Кто угодно, но не я. Разве они не видят, какой я хреновый друг? Я забегала глазами по помещению, придумывая повод исчезнуть. Влажные ладони нервно комкали джинсы на коленях, а потом так и остались под столом пока я замерев, краем уха слушала, как кровосос рассказывает очередной тупой анекдот, удачно отвлекая внимание. Сейчас самое время тихо свалить.
Но к моей ладони подлетела маленькая тень и защекотала её. Я вздрогнула. Алекс мягко шевелил пальцами, заставляя тень скользить по моей коже, оставляя за собой прохладный след. Когда я поймала его взгляд, он улыбнулся и, наклонившись, тихо прошептал:
— Спасибо, что вытащила меня.
— Если бы не я, вытаскивать бы и не пришлось, — ответила я так же шёпотом.
— Ты не виновата, — тень исчезла, и он накрыл мою ладонь своей.
Я дёрнула руку, резко отшатнулась, и стул со скрипом проехал в сторону. Все тут же уставились на меня.
— Я... В общем, спасибо, — выдавила я первое, что пришло в голову.
— Да не парься ты так, — засмеялся Вик. — Когда Алекс попал к нам, тоже был как забитый зверёк.
— Много болтаешь, Вик.
— Ой, да перестань! Давай расскажи!
Алекс тяжело вздохнул. Как же он любит драматизировать! Залпом выпив остатки пива, он поморщился и начал:
— Я попал в Орден, потому что вляпался в неприятности. Ты же наверняка помнишь, чем я занимался, — он повернулся ко мне. — Мне заказали следить за Даниелем. Его брат. Но я тогда ничего не знал про Орден. Ну и, в общем, меня вычислили. Эти два придурка отмудохали меня на допросе так, что я и сказать ничего уже не мог, — он кивнул на Джона и Шона.
Джон закатил глаза, а Шон, набив рот пиццей, сделал вид, что ничего не слышал.
Конечно, я помнила, чем занимался Алекс после приюта. Прятаться, скрываться и следить у него получалось лучше всего. Его магия сама к этому располагала. Поэтому к нему и обращались разные люди, иногда довольно богатые, чтобы он собрал компромат на их конкурентов или родственников. Интересно, что же он такого нарыл на Даниеля?
— Ой, да! Это было ужасно, — вдруг вмешалась Лира. — Я же его потом и выхаживала. Но, конечно, злиться на мальчиков нельзя, они всё же выполняли приказ.
— А ты, голубоглазка, уж очень нелестно отзывался о них, — закончил Вик и захихикал.
Алекс закатил глаза, открыл ещё одну бутылку и внезапно протянул её мне. Я замерла. Он подержал её несколько секунд, но, не дождавшись, пока я возьму, просто поставил передо мной на стол.
Мне действительно хотелось выпить ещё. Трезвость убивала. Поэтому, как только бутылка оказалась на столе, я схватила её и сделала несколько больших глотков. Тем временем Алекс продолжил:
— Потом Орден сделал мне предложение, от которого невозможно отказаться. Мои навыки им пригодились, и я выполнял мелкие задачи по слежке. А через год я оказался здесь, когда Даниель повесил на меня это дело с пропажами.
Допустим, это объяснило его отсутствие, но мне всё равно было непонятно. Алекс никогда не был паинькой. Нарушать правила именно он меня и научил. И я должна поверить, что он даже не намекнул, что жив из-за приказа? Я недоверчиво покосилась на него. Он явно что-то недоговаривает.
С другой стороны, он никогда мне не врал до того, как исчез. Умалчивал много чего, но не врал. Я не понимала, как к нему теперь относиться. Хотя... какая разница? Мне вообще следует держаться от него подальше. Перед глазами снова повисла картинка ночных событий, обожженные руки, его крики...
Или ему от меня.
Пока я размышляла, разговор продолжался.
— Он, кстати, ещё год обходил нас стороной, — заржал Шон, пихая Джона в бок.
— Так вы оба вели себя как животные, — подала голос Элиза.
— Ну, это правда, — хмыкнул Джон.
Все это было непривычно. Через пару бутылок пива я немного расслабилась и даже начала участвовать в диалоге. Оказалось, вампир тут дольше всех, попал сразу после обращения. Я всё же оказалась не права насчёт его возраста, парня обратили почти тридцать лет назад, примерно тогда, когда родились Джон и Шон. И это объясняло его тупые, бородатые шутки.
— Хотите анекдот? — спросил вампир. — Конечно, хотите, в общем...
— Нет! — все заорали хором и тут же заржали.
— Ну и ладно, не очень-то и хотелось, — заявил кровосос и демонстративно отвернулся.
Поняв, что меня никто не будет останавливать, я вливала в себя пиво быстрее и больше, чем Шон ел. А ел он дохрена. Когда разум помутился настолько, что ноги перестали держать, пришло осознание, что пора переходить в горизонтальное положение.
— Кажется, мне пора, — начала я вставать и уперлась в стол руками, когда в глазах потемнело.
— Кажется, мы не учли, что рыжуле лучше не наливать.
— Пошёл к черту, кровосос! — огрызнулась я на вампира.
— Ох, а то я думал, когда уже, — рассмеялся он.
Желание кинуть в него пустой бутылкой было настолько острым, что я даже ухватилась за одну. Но сил, чтобы её поднять, не было, поэтому я забила на это и попыталась выйти из-за стола. Получилось не очень, ноги подкосились, и я упала обратно на стул. Хрен с ним, могу и тут поспать.
Кто-то бережно поднял меня на руки. Когда я поняла, кто это, почувствовав запах табака, мы уже были в коридоре, на пути в мою комнату. Завизжав и попытавшись высвободиться, я чуть не свалилась на пол.
— Не надо меня трогать!
— Да успокойся ты, просто донесу до комнаты!
— Кто угодно, только не ты! — заорала я.
Он слегка пошатываясь, чуть притормозил. Кажется он тоже выпил достаточно, что бы забыть о том, что его раны на руках все еще не затянулись до конца. Зато я об этом помнила.
— Хочешь, Вика попрошу? — Алекс развернулся и смеясь заорал в темноту коридора. — Эй, Вик, тут Ада по тебе соскучилась!
— Твою мать, нет! — Но подумав, я поняла, что это тот самый шанс. — Хотя, да, лучше уж кровосос!
Алекс остановился как вкопанный и уставился на меня таким взглядом, как будто смотрел впервые.
— Я тебе настолько неприятен?
— Да! — ответила я и снова попыталась отстраниться. — Грублю тебе, нос разбила, что мне ещё сделать, чтобы ты отстал от меня со своими грёбаными чувствами? Мне это нахуй не нужно!
— Вик, забери её.
Тут же примчался вампир, Алекс быстро свалил меня на его руки, и это заставило меня сжаться в комок. Я сразу пожалела о своём решении. Ледяные пальцы, даже через футболку и джинсы, оставляли неприятное ощущение пронизывающего холода, словно невидимые иглы впивались в кожу.
Не сказав ни слова, Алекс, махнув рукой, скрылся в тенях коридора. Я шумно вздохнула. Отлично. Обидеть единственного человека, который со мной носится, — это, конечно, очень в моём стиле. Но так будет лучше. Я надеюсь.
Кровосос, на удивление, без лишних слов доставил меня прямо в мою комнату и усадил на кровать. Но сразу же приволок стул, сел напротив и шлёпнулся со сломанной мной ранее мебели.
— Ты правда такая сука или притворяешься?
— Правда, — зло ответила я. — Если собрался мне старческие нотации читать, не переживай, с самобичеванием отлично сама справлюсь.
— Хочешь увидеть Риту? — внезапно спросил вампир, поднимаясь. — Я бы мог попробовать устроить вам встречу.
— Зачем тебе это?
— Просто так. Считай это вклад в нашу дружбу, — его рот растянулся в улыбке, обнажая клыки, меня передёрнуло.
— Мы не друзья, — сказала я, забираясь с ногами на кровать и заползая подальше в угол.
Вампир покачал головой и встал, на секунду мне показалось, что он всё-таки начнёт снова болтать, но белобрысый просто грустно ухмыльнулся и вышел из комнаты.
Почему они все такие странные? Одна Элиза меня ненавидит, и меня это устраивает, она уж точно по мне страдать не будет. Думать уже не было сил, и как только моя голова долетела до подушки, глаза закрылись. Наконец-то высплюсь.