Связанные пороком: Замкнутая реальность

Сново утро. Такое же обычное как и предыдущие. Мия уже давно встала, помогла Фрайпану на кухне. Закончив со всеми делами Мия, исследуя новые территории Глейда, наконец решила подойти к одной из групп, что занималась ремонтом нового забора в скотобойне у Уинстона. Она ещё не успела хорошо узнать всех, но какие-то знакомства уже начали завязываться. В этот раз её внимание привлек парень, стоявший в центре группы и с увлечением что-то объяснявший остальным. Он был старше большинства, с хмурыми глазами и тёмными волосами. Его выражение лица было серьёзным, но в глазах сквозила усталость, как будто он привык брать на себя больше, чем мог выдержать.

Николас заметил её, когда она подошла ближе, и взгляд его сразу стал более настороженным, будто он сразу оценил, кто она и зачем здесь.

— Ты новенькая? — спросил он, не скрывая лёгкого интереса.

Мия кивнула, чувствуя, как её сердце бешено колотится. Это был первый раз, когда она решала подойти к незнакомцу, не зная, чего ожидать.

— Да, я Мия, — сказала она, стараясь выглядеть уверенно. — Я всего три дня в Глейде.

Николас немного наклонил голову, как будто присматриваясь к ней.

— Ты выглядишь так, будто пришла сюда с решимостью, — сказал он, его голос был низким и спокойным. — Это может быть опасно для тебя.

Мия почувствовала лёгкую горечь в его словах, но решила не отступать.

— Я хочу стать бегуном. Я готова пройти через что угодно, чтобы выбраться отсюда, — ответила она, не скрывая своей решимости.

Николас молча её осмотрел, его взгляд оставался неподвижным, а затем он пожал плечами.

— Ну, у нас тут все такие. Но не все понимают, что это не просто испытание. Это — жизнь или смерть. И иногда лучший выход — просто ждать.

Мия заметила, что его глаза слегка затуманились, как будто он пережил что-то, о чём не хотел говорить. Однако она не собиралась отступать.

— Я не могу просто сидеть и ждать. Я должна действовать.

Он снова внимательно посмотрел на неё, а затем немного улыбнулся — эта улыбка была скорее усталой, чем доброжелательной.

— Твоя решимость будет твоим лучшим другом или худшим врагом, — сказал Николас. — Но я не могу остановить тебя.
Решай сама.

Он немного приостановился, как будто размышляя.

— Если тебе нужно что-то знать или учиться, я помогу. Но не жди лёгких путей. Здесь, в Глейде, мы все учим друг друга тем, что знаем.

Мия почувствовала, что слова Николаса не были пустыми. Он был здесь дольше неё, и в его словах звучала скрытая боль, понимание того, что каждый день — это борьба. Но что-то в его тоне убедило её, что он готов поддержать её, даже если не верит в её шансы.

— Спасибо, Николас. Я буду помнить это, — ответила она, искренне благодарная за его предложение, несмотря на его настороженность.

Николас кивнул, вернувшись к работе. Мия стояла ещё некоторое время, думая о его словах.

******

Мия шла в свою хижину, как вдруг вспомнила про ту странную девушку в лесу. Ей показалось странным, что как только она вспомнила про ту самую девушку, в сердце что то екнуло, и ее начало туда тянуть, к тому самому месту у озера. Когда она подошла, то увидела, что всё осталось таким же, как и в тот день. Тихое озеро, стертые таблички кладбища, но никакой девушки.

Она присела на камень у воды, глядя на отражение деревьев, и вдруг услышала шорох. Оглянувшись, она увидела ее. Теперь девушка стояла ближе, чем в прошлый раз. Её длинные волосы колыхались на лёгком ветру, а взгляд был таким же загадочным, как прежде.

— Кто ты? — спросила она, но загадочная девушка не ответила.

Она стояла неподвижно, словно выжидая. Её присутствие не пугало, но вызывало странное чувство беспокойства, как будто она хотела что-то сказать, но не могла.

Девушка ещё немного постояла, а затем, как и прежде, просто исчезла, словно растворилась в воздухе.

Когда она вернулась домой, Ньют встретил её у порога.

— Ты снова видела её, да? — спросил он.

Она кивнула.

— И что теперь?

— Мы не знаем, кто она, но она всегда появляется с какой-то целью, — сказал Ньют. — Может, тебе стоит продолжать искать ответы. Иногда лес открывает свои тайны только тем, кто готов слушать.

Мия замерла, прислушиваясь к словам Ньюта. Он был прав — что-то было странное в этой девушке, и в её появлении в такие моменты. Она чувствовала, как это находит отклик в её сердце, будто это не просто случайность. Но что за загадка скрыта за её молчанием?

— Но как мне понять, что она пытается мне сказать? — спросила Мия, оглядываясь на лес, как будто надеясь увидеть девушку снова.

Ньют пожал плечами.

— Ты должна искать ответы в том, что происходит вокруг. Лес и эта девушка могут быть связаны с тем, что происходит с тобой. Возможно, ты что-то упускаешь, — его голос был спокойным, но в нём скрывался тонкий намёк на беспокойство. — Не забывай: здесь всё не случайно.

Мия задумалась. У неё было чувство, что она что-то упускает, что ей нужно найти ответы. Но она не могла понять, как соединить все эти части в единую картину.

— Может быть, ты права, — сказала она наконец, глядя в сторону леса. — Я должна попытаться найти связь.

Ньют посмотрел на неё, затем на лес, и слегка кивнул.

— Осторожно, Мия. Лес — это не место для случайных прогулок. Ты должна быть готова к тому, что может произойти, когда ты начнёшь искать ответы. Эти вопросы могут не принести тебе облегчения.

Мия встретилась с его взглядом, чувствуя, как её решимость растёт.

— Я готова. Я должна это понять, иначе как я смогу двигаться вперёд?

Ньют ещё раз взглянул на неё, как будто оценивая её слова, и после паузы сказал:

— Тогда следи за тем, что происходит вокруг тебя. Лес может быть тихим, но его тишина не всегда безопасна.

Мия кивнула, решив, что в следующий раз она будет ещё внимательнее. Но, прежде чем она смогла ответить, её взгляд упал на берег озера. Что-то внутри подсказало ей, что именно здесь она должна найти ключ.

На следующий день

Мия вернулась к тому же месту у озера. С каждым шагом её сердце всё больше билось в такт её мыслям, но каждый раз, когда она приближалась, ощущение того, что она что-то упускает, становилось всё сильнее. И вот, как будто сама природа откликнулась на её внутреннее состояние, в воздухе появился лёгкий шорох, и перед ней снова появилась девушка.

Тот же взгляд, те же молчаливые глаза. Но в этот раз Мия почувствовала, что они общаются не словами, а чем-то гораздо более глубоким. Она поняла, что эта девушка что-то ждёт. Она не может оставить её здесь.

— Ты пришла сюда, чтобы что-то найти. Но что ты хочешь найти? — прошептала Мия, не веря своим словам, как будто отвечала сама себе.

Девушка слегка кивнула, её глаза стали более ясными, а лицо — менее загадочным. Но всё же она молчала, как и прежде.

Мия шагнула вперёд, решив, что не уйдёт, пока не поймёт. Но прежде чем она успела сделать что-то ещё, девушка исчезла в воздухе.

Мия почувствовала, как её сердце сжалось. Это был момент, когда она осознала — лес, эта девушка, всё, что происходило с ней в последнее время, это не случайность. Она была здесь, чтобы что-то понять. Возможно, что-то о себе.

Она снова вернулась к берегу озера, глядя на его спокойную поверхность, и решила, что больше не будет искать ответы только в своих мыслях. Она должна найти их там, где эта девушка оставила её — в самом сердце Глейда.

******************

Конец 9 главы.