Глава 8: Шанс
Утро в Глэйде было тихим, но не спокойным. Солнце едва-едва выглядывало из-за горизонта, окрашивая землю в тёплый золотистый цвет. Лёгкий ветерок приносил запахи свежей земли и утренней росы. Мия проснулась рано, как обычно, и быстро привела себя в порядок, надев свою привычную одежду, готовую к новому дню.
Всё ещё ощущая лёгкое напряжение от того, что она только третий день здесь, Мия вздохнула и направилась к главной площади. Здесь жизнь была непрерывной: кто-то грузил продукты в тележки, кто-то звал других к работе, а несколько человек перебирали инвентарь. Мия заметила Томаса, который стоял у края площади, всё так же в растерянности, как и в первый день.
Она подошла к нему, улыбнувшись, несмотря на её внутреннее беспокойство.
— Привет, — сказала она с лёгким наклоном головы. — Алби поручил мне, свою работу, я должна буду показать тебе каждую работу, после чего тебе нужно будет выбрать.
Томас вздрогнул, услышав её голос, и огляделся, словно просыпаясь от мысли. Он кивнул, и Мия повела его к первому месту работы, которое она собиралась показать.
— Начнём с того, что все здесь делают свою часть работы, — начала она, показывая на группу людей, которые были заняты очисткой и разделкой мяса в скотобойне. — Это наши мясники. Каждый день сюда поступают животные, и нам нужно позаботиться, чтобы у нас всегда был запас еды. Это важная, но не самая приятная работа.
Томас остановился, глядя на людей, которые с сосредоточенными лицами работали над тушами животных, разрезая и обрабатывая их для еды. Запах, исходящий от этого места, был резким, но для Мии он уже стал привычным.
— Они занимаются тем, что мы все будем есть, — добавила она, не обращая внимания на смущение Томаса. — Задача не из приятных, но без неё мы бы не выжили.
После этого она повела его дальше.
— Вот здесь у нас строительная команда. Они укрепляют стены и работают над различными постройками. Без них Глэйд не смог бы существовать в том виде, в котором мы его знаем, — сказала она, показывая на нескольких парней, которые возводили новую деревянную конструкцию рядом с главным входом.
Томас стоял и наблюдал за работой, кажется, понимая важность каждой детали.
— И что, ты всё это можешь делать? — спросил он, наблюдая за мужчинами с инструментами.
Мия пожала плечами. Она хотела сказать, как ее перебил Галли.
—Что ты такое говоришь шанк,— усмехнулся тот.— Конечно она ни на что не способна, она же чертова девчонка.— Парни около них засмеялись. Мия закатила глаза, собравшись ответить ему, как вдруг позади нее послышался грубый мужской голос.
—Заткнись Галли, иначе пожалеешь о сказанном.
Девушка обернулась. Сзади нее, так близко стоял Минхо, скрестив руки на груди.
—Минхо, ты уже стал защищать какую то жалкую девчонку?
—Галли я повторяю последний раз, лучше заткнись.
Галли замолк, но его взгляд оставался насмешливым. Он с ненавистью уставился на Минхо, но, видимо, знал, что лучше не продолжать разговор. Минхо был не тот человек, с кем хотелось спорить, особенно когда его глаза полны решимости.
Мия почувствовала, как её сердце немного замедлило ритм. Она не любила, когда кто-то защищал её, особенно так резко. Но, с другой стороны, было приятно, что Минхо заступился за неё.
— Не беспокойся, Минхо, я справлюсь, — сказала она, чуть отстранившись от него, но с твердостью в голосе. — Я не нуждаюсь в чьей-то защите, тем более от этого типа.
Минхо взглянул на неё, его выражение лица немного смягчилось. Он, конечно, не был сторонником того, чтобы Мия сама справлялась с такими ситуациями, но понимал, что она всегда хотела быть независимой.
— Я знаю, — ответил он, его голос стал спокойнее, но в нём ощущалась некая угроза по отношению к Галле. — Но если ты собираешься здесь оставаться, то лучше привыкать к тому, что некоторые люди не думают, прежде чем открывают рот.
Галли не ответил, но его взгляд всё ещё оставался пронзающим, как будто он пытался найти слабое место в Минхо. Парни, стоявшие рядом с ним, молча разошлись, заметив, что обстановка накаляется.
Мия повернулась к Минхо, её глаза слегка сузились.
— Спасибо, но мне не нужно, чтобы кто-то за меня вступался, — сказала она, стараясь скрыть раздражение, хотя и понимала, что Минхо хотел помочь.
Минхо усмехнулся, не пытаясь спорить.
— Я знаю, что ты умеешь защищать себя, Мия. Но если ты хочешь стать Бегуном, тебе нужно учиться думать о других тоже, не только о себе.
Мия посмотрела на него, чувствуя, как внутри её что-то напряглось. Всё, о чём она думала — это Лабиринт, выход и свобода. Но он был прав. В Глэйде никто не выживает в одиночку, даже если ты сильный.
— Я готова думать о других, Минхо, но только тогда, когда буду уверена, что могу сама справиться. Я не хочу быть бременем.
Он поднял бровь, изучая её взгляд.
— Я это понял. Но иногда стоит довериться тем, кто рядом. Ты не сможешь быть Бегуном, если не научишься доверять своему окружению.
Мия молчала, размышляя. Она всегда считала, что если будет действовать самостоятельно, то никогда не подведёт других. Но Минхо был прав: она не могла игнорировать людей, которые становились частью её жизни в этом месте.
****
—Давай продолжим, Томас.—кратко бросила Мия, глубоко вдыхая воздух.
Мия и Томас направились к большому огороду, где группа подростков работала в поле, сажая растения и ухаживая за растениями.
— Огородники, — пояснила Мия. — Эти ребята выращивают всю еду, которую мы едим. Тут всё как в обычной жизни, только намного важнее. Без них мы бы не выжили.
Томас, пристально смотря на засаженные грядки, удивлённо покачал головой.
— А это не тяжело?
Мия чуть улыбнулась.
— Вначале да. Но со временем ты привыкаешь. Чем больше работы ты делаешь, тем больше начинаешь чувствовать, что ты часть чего-то большего.
Затем она повела его в кухню, где работал повар Фрайпан. Запах еды был сильным, и он наполнил воздух приятным теплом. Мия открыла дверь и пригласила Томаса войти.
— Это Фрайпан, наш повар. Без него мы бы все голодали. Он готовит не только для Глэйда, но и для вылазок в Лабиринт. — Она улыбнулась, подходя к парню, который стоял у плиты, помешивая в кастрюле что-то дымящееся.
Фрайпан бросил взгляд на Мию и кивнул.
— Привет, новенький, — сказал он, не отрываясь от работы. — Ты сюда ещё приедешь за своей порцией.
Томас чуть покраснел, не привыкший к такому вниманию, но с интересом заглядывал в кастрюли, которые стояли на плите.
— И что ты собираешься делать, когда всё закончится? — спросил он, когда Мия встала рядом с ним.
Она слегка нахмурилась.
— Я собираюсь стать Бегуном.
Томас удивлённо посмотрел на неё.
— Бегуном? Но ты ведь только недавно здесь. Это опасно. Ты же не знаешь, как всё устроено.
Мия посмотрела на него с искренней решимостью в глазах.
— Я знаю, что это важно. Если мы найдём выход, мы сможем вернуть себе свою жизнь. А если я могу помочь, я сделаю это. — Она сделала паузу. — Минхо против, но я не собираюсь сидеть сложа руки. Я должна быть частью чего-то большего.
Томас почувствовал, как его сердце сжалось от того, что она говорила. Он видел в её глазах искренность и решимость, но одновременно понимал, как сложно это может быть для неё.
— Ты уверена? Это опасно, Мия.
— Я знаю. Но у нас нет другого выбора. — Она шагнула к выходу, взгляд её был твёрдым. — А ты, Томас, что собираешься делать?
Он посмотрел на неё и почувствовал, как внутри что-то переворачивается. Он знал, что Мия — сильная, решительная, и, возможно, он тоже должен был выбрать свой путь. Не через страх, а через веру в то, что они могут изменить свою судьбу.
******
Когда Мия и томас закончили так называемую экскурсию, Мия отправила томаса на отдых, а сама принялась помогать Фраю с обедом.
Закончив с готовкой, на кухне уже собрались все Глэйдеры. Мия и Фрай раздали всем свою порцию. Ребята присели рядом с друзьями, чтобы покушать. Во время обеда, Мия не могла перестать думать, как уговорить Минхо, стать бегуном.
Закончив с пищей, Минхо резко поднялся, поставив свою тарелку в раковину, направился на выход. Мия не могла найти подходящего момента, кроме того побежать за ним, и поговорить прямо сейчас. Следом за Минхо, Мия выронив вилку на стол, побежала за парнем, пока тот не ушел далеко.
Мия следовала за Минхо по тропинке в Глэйде, её шаги эхом отражались от стен, а в голове всё крутились мысли. Всё её существо горело желанием стать Бегуном. Она была уверена, что только так она сможет помочь Глэйду, что только так она сможет найти путь наружу, чтобы выбраться из этого кошмара. И хотя каждый день она чувствовала, как её решимость укрепляется, Минхо был против. Она уже не раз пыталась поговорить с ним, но он всегда отвечал одно и то же — "Ты слишком новичок".
Но сегодня она решила, что не уйдёт, пока не добьётся своего.
— Минхо, — сказала она, ускорив шаг, чтобы догнать его. Его лицо было сосредоточенным, глаза скрыты за тенью, но она знала, что он её слышит. — Ты должен понять, я должна быть Бегуном.
Он резко повернулся к ней, его лицо было напряжено.
— Ты слишком молода для этого, Мия. Ты только здесь три дня, а Бегуны — это не просто люди, которые бегают по Лабиринту. Это самые опытные, самые быстрые и сильные, с максимальной выносливостью. Ты не готова. Тебе нужно больше времени.
Мия почувствовала, как её грудь сжалась от досады. Каждый день, каждый час в Глэйде только усиливал её уверенность. Она знала, что если не начнёт сейчас, она никогда не добьётся своей цели.
— Минхо, я могу! Ты сам говорил, что нам нужно искать выход, что мы должны бороться, чтобы выбраться отсюда. Разве ты не хочешь, чтобы мы все были готовы? — её голос звучал настойчиво, и хотя она пыталась сдержать раздражение, в глазах горел огонь.
Минхо окинул её взглядом, но ответил сдержанно:
— Ты не понимаешь, Мия. Бегуны рискуют каждый день, и здесь нет места для ошибок. Если ты не готова умереть за каждого из нас, то не имеешь права становиться частью команды. А ты не готова.
Мия остановилась, почувствовав, как её сердце бьётся быстрее. Это был тот момент, когда она должна была доказать, что она не такая, как все остальные. Её пальцы сжались в кулаки, и она сделала шаг вперёд, решительно встретив взгляд Минхо.
— Ты не знаешь, на что я способна, Минхо. Я не буду сидеть на месте и смотреть, как другие рискуют. Я должна быть частью этого. Я должна стать Бегуном, я должна быть готова — для Глэйда, для всех. Не заставляй меня просить снова.
Минхо взглянул на неё долго и молча. Его лицо оставалось каменным, но в глазах был след неясного чувства. Он, казалось, размышлял, оценивая её слова и чувства. Мия почувствовала, как её взгляд встречается с его — в этот момент она осознала, как близко они стоят друг к другу, и в её груди что-то невольно затрепетало.
— Ты думаешь, что это просто, Мия? — его голос стал мягче, но в нём всё ещё была решимость. — Ты думаешь, что сможешь справиться с тем, что нас ждёт в Лабиринте? Ты готова взять на себя эту ответственность?
Она не знала, как это произошло, но в тот момент её решимость стала настолько сильной, что ничто не могло её остановить.
— Я готова, Минхо. Я готова. — её голос стал твёрдым, как никогда.
Минхо посмотрел на неё, и его глаза стали мягче, но его слова были всё такими же непоколебимыми.
— Ты не понимаешь, Мия, — сказал он, в его голосе теперь звучала не только обеспокоенность, но и что-то ещё, что она не могла понять. — Это не просто игра. В Лабиринте люди погибают. Ты думаешь, что тебе хватит сил? Тебе нужно быть готовой не только к опасности, но и к потере.
Мия сделала шаг назад, чувствуя, как её грудь сжимаются от тяжести его слов. Она знала, что он прав, но она также знала, что не может отступить.
— Я готова, — повторила она, хотя её голос немного дрожал. — Ты не можешь решать за меня, Минхо. Это моё решение. И я не буду ждать, пока кто-то другой возьмёт на себя моё будущее. Я хочу быть Бегуном. Я должна быть Бегуном.
Минхо вздохнул, его взгляд был тяжёлым, и на его лице появилось нечто похожее на сомнение. Он подошёл ближе, его шаги тяжёлые, но точные.
— Ты не понимаешь, что говоришь, — сказал он тихо. — Я не хочу, чтобы ты пострадала, Мия. И я не хочу, чтобы ты начала свой путь с иллюзий.
Она посмотрела на него, и вдруг почувствовала, как что-то внутри её сжалось. Это была не просто решимость, не просто жажда свободы. Это было что-то большее, что-то, что она не могла понять, но что бурлило в её душе.
— Минхо... — начала она, но его лицо стало жестким, и он поднял руку, прерывая её.
— Нет, Мия. Я не могу разрешить тебе это.
Тихий момент тянулся, но затем он взглянул на неё, и в его глазах вспыхнуло что-то другое. Тот же страх, который она чувствовала. Тот же страх за её жизнь.
— Ты можешь быть Бегуном, но ты должна это заслужить. И если ты докажешь, что готова, я буду с тобой. Но не сейчас.
Её сердце сжалось. Это было то, что она хотела услышать, но не так. Не через такое сомнение в его глазах.
— Я докажу, Минхо. И ты увидишь. — С этими словами она развернулась и пошла, не оглядываясь.
Его слова были тяжёлым грузом на её плечах, но теперь, когда она знала, что у неё есть шанс, она не собиралась отступать.
***********
Конец 8 главы.