Глава 24.
Для Кимберли путешествие обратно было крайне изматывающим. Мало того, что требовалось приложить все силы на возвращение в нужное время и место, без ошибки в просчетах, так еще и с попутчиком. В прошлом такая точность не требовалось, пару дней раньше или позже четырнадцатого июля не сильно вредили бы Ким, однако в настоящем это играло для нее большую роль.
В большей степени девушка не хотела ни врать, ни готовить матери правду о ее путешествии в прошлое, где она встретилась с Леоновэ́лем, чтобы узнать, как исправить слегка сломанное время. Ким боялась причинить этим боль сильнее, чем вызвать недовольство у женщины за нарушение запрета на использование сил. Маргарет тяжело переживала исчезновение временщика из ее жизни, объясняла это себе множеством различных вариантов, и только в последние несколько лет смогла относительно смириться и начать жить дальше.
На счастье Кимберли, они с выпали из воронки времени на диван в гостиной в самое подходящее время. Едва выдохнув после путешествия, подростки услышали, как женщина пыталась открыть ключом дверь. Ким направилась помочь, попутно остановившись у зеркала и поправив немного растрепанные волосы.
Маргарет вошла в квартиру с тремя небольшими коробками из-под обуви, которые были сверху закрыты, потому скрывали все содержимое. Кимберли почти сразу перехватила ношу у матери и была весьма удивлена их тяжести. Скудные пожитки отца представлялись ей куда легче в воображении. Девушка поднесла их к журнальному столику, поставила и облегченно выдохнула.
— Пошли, поможешь мне, там еще восемь таких же коробок, – сказала, тяжело дыша, женщина в адрес единственного парня, что находился в их доме; параллельно с этим она прошла на кухню и налила себе стакан воды.
— Ты же говорила, что их немного! – удивленно воскликнула Ким, завязав волосы вниз, чтобы они не мешали ей тоже нести коробки.
— Вообще-то я сразу сказала, что их около десятка. Вечно ты меня не слушаешь!
Кимберли молча развернулась и подошла к Райану, который стоял в проходе и ждал ее, после чего шепотом произнесла:
— Я одна слышала «немного», или все же ты тоже?
— Да-а-а, – растерянно протянул парень, заглядывая в гостиную, чтобы убедиться, что Маргарет все еще была на кухне. – Групповые слуховые галлюцинации?
— Или же мы слегка изменили время, – закатив глаза, предположила Кимберли. – Видимо, будущая я в своем настоящем не сказала отцу, что его не будет со мной, а я сделала это. Потому он решил за оставшееся ему время хоть как-то это компенсировать, – договорив, Кимберли вытолкала Райана в подъезд, чтобы не рассердить свою мать сильнее. – Основательно подошел к делу, что могу сказать. Глядишь, успел найти решение проблемы с... чистильщиком.
Подростки в один заход все же смогли занести все коробки, которые привезла Маргарет. Женщина на это и рассчитывала, потому сразу же, как осталась в квартире одна, сняла с себя верхнюю одежду и удобно расположилась на диване. Голова гудела от множества полученной информации, и пару минут в полной тишине казались блаженством.
Кимберли, которая изначально ушла без ключей, после все же пришлось во второй раз спуститься вниз, чтобы закрыть машину, но все свое недовольство ей пришлось скрыть. Хоть ее безумно утомило спускание с седьмого этажа и подъем обратно. Лифт в ее доме не так давно сломался и его еще не успели починить.
Пока Ким во второй раз бегала вниз и обратно, Райан тоже снял с себя верхнюю одежду и перенес все коробки в комнату девушки, которая сама попросила его об этом.
— Вам точно не нужна моя помощь? – в очередной раз спросила Маргарет, заглянув в комнату Кимберли.
— Нет, спасибо, ты уже сделала все, что могла. Правда, мам, спасибо большое, что все это сохранила и так быстро съездила и привезла, – сказала блондинка, подойдя и обняв свою мать. – Я тебе, правда, очень признательна, но тебе на следующей неделе статью сдавать в печать, так что лучше займись ей, мы справимся.
После своих слов девушка вернулась к тому, чем занималась до этого. Она продолжила просматривать все коробки в поисках того, о чем пока ничего не говорила Райану, который молча смотрел в потолок, крутясь на компьютерном стуле. Он устал спрашивать Ким о том, что она ищет, и получать в ответ «скоро увидишь сам», потому решил просто не делать ничего.
— Нашла! – воскликнула девушка, подскочив с пола, на котором сидела, пока просматривала содержимое коробок; голос ее был таким внезапным и громким, что Райан чуть не упал со стула, однако смог на нем усидеть.
— Что это? – спросил недоверчиво парень, глядя на протянутый ему маленький подарочный пакетик из черного бархата, перевязанный золотистой ленточкой.
— То, что на время тебя убережет. От чистильщика это не избавит, но, после того, как я закрою все дыры, что оставила после своих путешествий, точнее выбросов, ему будет сложно найти тебя, если не будешь снимать амулет. Он что-то типа зачарованного. У меня такой же... – девушка достала из-под кофты заветный кулон, – пытается сдерживать мои силы, а также делает мои глаза более человеческими. Они у меня вроде как золотистого цвета.
— Заинтересовала, – протянул парень, достав из пакетика амулет и надев на шею. – Покажешь?
— Не могу. Мало того, что на нас охотится чистильщик, есть еще пара десятков тварей, которым я нужна. Потому... лучше его не снимать. К тому же, мои силы... мне требуется бескрайнее самообладание, чтобы при снятии кулона меня не выбросило. Это как... ездишь всю жизнь на автомате и вдруг приходится сесть за механику. Все в ручную. Тяжело это.
— Оке-е-ей, может, однажды, в другой раз тогда. Осталось закрыть дыры во времени, верно? Леоновэ́ль поведал тебе, как это сделать, пока я прогуливался по их чудному двору?
— Не-а. Но он оставил мне наследство в одиннадцати коробках из-под обуви. Он обещал, что оставит мне записи об этом. Теперь осталось только их найти, – протянула девушка, почесывая затылок и печально осматривая коробки, что стояли на полу почти вокруг нее – так ей было их проще осматривать.
— Я тебе помогу, – сказал парень, сев на пол и притянув к себе коробку.
— Не-не-не! Иди домой, Райан. Хватит с тебя. И так по моей вине стал... жертвой всего, что происходит. Достаточно. К тому же... проще мне одной, понимаешь. Я всегда сама по себе. Даже справлюсь быстрее, чем в твоей компании.
— Я рад за тебя и твою социофобию, Кимберли, но давай расставим все точки над «и», – тяжело вздохнув, начал Райан самым серьезным тоном, на который был способен. – Ты спасла мне жизнь. Дважды. Сломала время из-за меня. И теперь мы связаны. За нами охотится нечто, что может в любой момент найти, если не закрыть оставленные тобой дыры в материи времени. Потому то, что я хочу помочь исправить все это, весьма логично. Я – твой должник. И я хочу жить. Уже прислушивался к тебе пару раз. Хватило. Так что теперь поступим по-моему.
Кимберли скрестила руки на груди и села в позу лотоса. Она обдумывала свои слова, пока Райан, не церемонясь, принялся осматривать содержимое коробки.
— Когда же до тебя дойдет, что ты ничего не должен мне? – холодно заметила девушка, прищурив глаза. – И не нужно мне вот этих благодарных и благородных порывов. Я может и не хотела тебя спасать, просто уж так вышло, что время остановилось. Лишь воспользовалась моментом, отчего теперь мы оба страдаем.
— Возможно. Как и то, что ты хотела спасти меня. Есть дело. И так как мы оба его участники, делаем вместе. Тебе не нужны мои благодарность и благородство, Кимберли. Мне твои отрешенность и безразличие – подавно. И сколь бы тебе это не нравилось: моя жизнь значит для меня куда больше, чем ничего, потому я все равно буду считать, что должен тебе. Закончим этот разговор, – сказал Райан и посмотрел на девушку взглядом, не терпевшим возражений.
Кимберли молча притянула к себе соседнюю коробку и принялась доставать из нее различные записи отца. Но оказалось это изучение куда тяжелее, чем она предполагала изначально. День выдался выматывающим для обоих подросток. Сначала изучение многостраничной литературы в библиотеке, потом нападение чистильщика, а в завершении два путешествия во времени и пространстве. Если Райан делал вид, что все в порядке, Ким после половины содержимого не выдержала и почти уснула прямо на полу.
Они решили отложить изучение наследия от Леоновэ́ля на следующий день. На удивление девушки, предложившей это, ее помощник даже не возразил.
Разойдясь и сделав все личные дела, а под конец наконец-то собравшись спать, оба, к своему разочарованию заметили, что не могут уснуть.
Мысли Райана снова и снова возвращались к тому, что он увидел во временной воронке, что испытал, когда переместился в прошлое. Это все казалось таким нереальным, ненастоящим. Вызывало восторг и одновременно сводило с ума. Но парень знал точно: он бы отдал что угодно за возможность пережить это снова. А также часто мелькал в сознании образ Кимберли, связанной со всеми этими событиями. Как в ней столько лет могли скрываться такие могущественные силы? И лишь ему довелось прикоснуться к ним вместе с ней.
Девушка же страдала от того, что никак не могла избавиться от Райана. Она привыкла быть одиночкой. Ей так было проще. С самого детства, часто оставляемая сама себе, Кимберли привыкла все решать самостоятельно. Парень же всячески теперь рушил привычный образ жизни. Это начинало действовать на нервы. Вместе с тем, временщица была рада, что наконец-то могла поделиться с кем-то своими силами. Мать реагировала на них отрицательно, что отталкивало Ким от душещипательных бесед. Райан же находил их прекрасными.
***
На собственное удивление, девушка проснулась рано. Обычно раньше полудня в субботний день ее было не поднять. Этому удивилась даже Маргарет, но, припомнив произошедшее накануне, поняла, что стало причиной.
Кимберли безумно желала узнать тайны своих сил. И, хоть мать ее выступала против участия Райана и почти все утро отговаривала дочь, девушка все же позвонила ему и пригласила в «элитный читательский клуб».
В одиннадцати коробках из-под обуви в основном были старые, толстые, почти полностью исписанные тетради. Местами с кучей дополнительно вставленных листов. Чернила слегка выцвели, а страницы – пожелтели. Однако знакомится с содержимым все же было легче, чем прошедшим вечером. Кимберли расположилась на своей кровати, а Райан на приглянувшемся ему компьютерном стуле.
— Помнишь, твой отец говорил про Волшебные законы? – спросил парень спустя некоторое время, чем привлек внимание Ким, читавшей в то время о различных магических существах, что обитали в Канта́нте, среди которых ее внимание больше привлекли грифоны и единороги. – Одни создания не должны использовать силы других. Они в основном созданы были для волшебников, чтобы хоть как-то ограничить их всемогущую силу, – читал Райан, не отрываясь от тетради. – Правило первое: не играй со смертью, это удел жнецов. Именно это правило ты нарушила, когда спасла того парня, – на мгновение Райан поднял голову, осознав, что речь идет о нем. – Имя мое спросить? А ну да, кому оно вообще нужно. Итак. Правило второе: не изменяй время, это наши с тобой силы. Правило третье: не играй с чувствами, потому что это силы амаде́лей.
— Ама... кого? – удивленно спросила Кимберли.
— Амаделей. Наверное, где-то в этом хламе должно будет быть написано и это. Но для начала надо все же разобраться с дырами, чтобы ты их заштопала.
Девушка хмыкнула. Райан говорил вещи, которые она сама прекрасно понимала, что злило. Уткнувшись обратно в тетрадь, Кимберли принялась ее перелистывать в поисках искомого.
За первой коробкой пошла другая, за ней третья. И когда девушка уже начинала терять терпение, нашла то, за чем они с Райаном собрались. Кимберли радостно подскочила с кровати и зачитала парню отрывок из записей отца.
Процесс был несложным, однако не для обычного человека, которым был Райан. Он не понял ничего. Но Ким осознала, что именно ей предстояло сделать.
Встав по среди комнаты, она принялась «штопать» время. От рук девушки потянулось множество золотистых нитей, а такого же цвета искры кружили вокруг нее, словно в вихре. Отдаляясь, они исчезали, не оставляя и следа. Глаза девушки тоже проявились не смотря на защиту, и только ими Райан любовался в тот момент.
— Твои глаза...
— Что?
— Они... волшебны, – проговорил парень оторопело.
— Спасибо... они у меня от отца, – с усмешкой проговорила девушка и облегченно выдохнула; когда осознаешь, что теперь одной проблемой меньше, становится дышать легче. – И за то, что вызвался копаться в этом... хламе тоже. Но раз... мы теперь закончили, можешь идти домой.
— Но мы не знаем, что делать с чистильщиком. Мы все еще не в безопасности! – возмутился Райан.
— Леоновэ́ль четко дал понять, что выхода – нет. Либо твоя смерть, либо моя, либо любого волшебного создания. За неимением последнего... либо ты, либо я.
— Но... может, он не знал тогда, когда ты говорила с ним, но узнал и написал об этом? Ты не можешь от меня избавиться под предлогом, что мы закончили, когда это не так.
Девушка взвыла от негодования. Нахмурившись и рассерженно топну ногой, Ким сказала:
— Что мне сделать, чтобы избавиться от тебя?
— Ты такая миленькая, когда злишься! Боже мой! Роста дай боже полтора метра, а агрессии, как у медведя, – смеясь, проговорил Райан. – Слушай, я... я же сижу тихонько, листаю, рассказываю, что нашел интересное. Чем я мешаю тебе?
— Да всем! Не люблю я компании. Мне одной проще.
— Так не звонила бы мне сегодня, – с едкой усмешкой парировал парень, сев обратно в компьютерное кресло и принявшись читать тетрадь.
Кимберли залилась красной от злости и негодования. Она понимала, что и правда могла просто не звонить ему. Но желание поступить правильно взяло верх. Теперь же вариантов избавиться от Райана не было. Ким недовольно фыркнула и вернулась на свою кровать.
Первое время она просто делала вид, что читает записи. Но все ее внимание было сконцентрировано на парне, что выглядел таким беззаботным, словно все шло так, как и должно было. Райан никак не реагировал на это, лишь иногда вычитывая различные отрывки из тетрадей. Постепенно Кимберли успокоилась и смирилась с присутствием парня. Под вечер ей и самой стало казать, что все идет так, как и должно.