Глава третья
Холодный ветер то и дело закрадывался под пальто, и я ещё сильнее закутывалась в него.
Уокер же шёл с невозмутимым видом, и только его ледяная рука, прижимавшая меня к нему, выдавала тот жуткий холод, который он чувствовал.
Мы шли молча. Я была целиком и полностью погружена в раздумья о том, что же, всё-таки, ждёт меня дальше, теперь, когда жизнь моя, казалось, перевернулась с ног на голову. Да, это не самая лучшая идея, но... Что мне остаётся, чем занять пустую голову, жаждущую ответов?
– Куда мы идём? – Вдруг как будто вернулась в реальность я.
Мы находились уже далеко от метро и эти места не казались мне знакомыми, хоть я и не исключала тот факт, что когда-то была здесь.
– Мы идём в безопасное место. Там я познакомлю тебя с остальными членами нашего общества и научу кое-чему. – Герман проговорил это с такой интонацией, будто ежедневно ему приходилось менять судьбы людей.
Я же, конечно, совершенно не была готова даже к самой малейшей перемене моего скудного на происшествия бытия.
– А как же мой... Мой магазин? Когда я вернусь туда? – обеспокоенно поинтересовалась я, переминая пальцами край иссиня-чёрного пальто.
– В ближайшее время придётся забыть про него. – равнодушно заметил мужчина.
– Но...
– Никаких "но". Ты нужна нам. – кратко произнёс Герман, и у меня отпало всякое желание говорить.
В голове пульсировали тревожные импульсы, ноги легко дрожали. Необъяснимое волнение накатило на меня.
Сейчас мы проходим по неизвестному мне маршруту, под руку меня ведёт человек, первый раз видела которого я несколько минут назад. Он то и дело сворачивает в какой-нибудь переулок, заставляя моё тело испуганно вздрагивать, и в каждый из таких моментов я искренне ненавижу себя за излишнюю доверчивость.
Мы шли молча, лишь прерывистое дыхание нарушало эту зловещую тишину.
Я уже не пыталась ориентироваться, а просто следовала за своим сопровождающим, жадно впитывая в себя тепло от верхней одежды.
Мрачные серые дома, железные решётки заборов, потемневший асфальт и дополняющие эту картину хмурые тучи, которые, казалось, взорвутся сию же секунду, чтобы осыпать землю множеством кристальных капель.
И воздух, воздух был просто пропитан тревогой и беспощадной ненавистью.
Перед нами словно выросло из земли большое тёмное здание. Холодный серый цвет его, казалось, отражал хмурое небо, от этого становилось как-то не по себе.
Строение выглядело заброшенным, возможно, это из-за старых разрушенных бетонных плит, из которых оно состояло частично, а может из-за гробовой тишины, изредка прерываемой гулким карканьем ворона, кружившего над нами.
– И здесь вы прячетесь? Не удивительно, что вас до сих пор не наш... – "ли" прозвучало лишь в моих мыслях, так как Герман резко закрыл мне рот рукой. Я вопросительно посмотрела на него.
– Здесь кто-то чужой. – шёпотом сказал парень.
Дальше мы буквально крались на цыпочках, вздрагивая при любом шорохе.
"Чужой" – это слово было наполнено каким-то ужасающим отблеском, отражающимся у меня в голове.
Ржавая металлическая дверь тихо скрипнула и неохотно открылась.
Перед нами был узкий коридор, погружённый во тьму, и лишь рассеянные лучи света мелькали на его стенах.
Герман посмотрел на меня и бесшумно приложил указательный палец к губам. Как будто было возможно двигаться ещё тише.
Он пошёл первым, то и дело оборачиваясь на меня. Я лишь с тревогой смотрела в его глаза, ожидая увидеть в них хоть что-нибудь, кроме злости и волнения. То ли абсолютная темнота, то ли характер Уокера не давали мне этого сделать.
Мы шли довольно быстрым темпом, но этот проход казался мне бесконечным. Одинаковые стены тянулись друг за другом, один поворот сменялся другим.
Живот крутило от волнения, ладошки стали совсем влажными.
Казалось, что вот-вот Герман выхватит нож из-за спины и убьёт меня. Или откуда-нибудь выбежет целая толпа готовых растерзать меня людей.
Во всю эту историю с гвоздикой верилось с трудом, хоть мне и показалась она с первых слов вполне вероятной.
Сейчас хотелось только бежать отсюда, закрывая глаза на доверие.
За спиной вдруг послышался металлический скрежет, и я испуганно обернулась. Сердце чуть не выпрыгнуло у меня из груди.
Всё, вот и доигралась я, следующего раза не будет, иначе винила бы я себя в этой наивной доверчивости до последнего вздоха. Хотя, судя по всему, мне и так придётся это делать.
Как могла я так легко поддаться на эту уловку – симпатичный молодой человек, рассказывающий мне свою безумную историю; несколько умных слов для ощущения ответственности, и всё! Или этот трюк с "прочтением мыслей"! Да он же совсем элементарный; о чём вообще может думать девушка ещё, смотря на этого невероятно красивого человека?
Эти чётко очерченные губы, не пухлые, но и не сжатые в две полоски; этот нос, достаточно высокий, чтобы лицо казалось пропорциональным; эти прекрасные скулы, матовая кожа на которых покрыта незаметной с первого взгляда тёмной щетинкой... Вот так-то просто поймать тебя, Хейзел?
Мужчина в тёмной повязке, закрывавшей чуть ли не всё его лицо, прижал меня к стене, приставив к моему горлу нож. За поясом у него болтался клинок, отражая происходящее.
Я немного повернула голову вбок, чтобы увидеть Германа. Пожалуй, ожидала я чего угодно, но только не этого. Он был прижат к стене таким же образом, как и я. Парень, державший его, казалось, был ещё совсем ребёнком, но, несмотря на это, вселял ужас. Такая же повязка у него на лице была в крови, за спиной были сложены два тонких продолговатых меча, у пояса закреплён пистолет.
– Рой, ты чего? – сквозь зубы прорычал Герман, – Это я!
Парень ещё сильнее надавил на нож, заставив моего сопровождающего сморщиться от боли.
– Последние слова, которые нам сказала Маргарита. – настойчиво произнёс Рой, выделяя каждое слово. Ох, вот теперь-то снова поверилось в историю, теперь опять почудился этот странный мир родным, но бывшим раньше далёким от меня.
– Что? Ты это серьёзно? – Герман вопросительно посмотрел на него.
– Её последние слова! Говори!
– Берегите мою дочь. – И он бросил короткий взгляд на меня.
Рой утомлённо вздохнул и убрал нож за пояс, замотав его в окровавленную повязку, до этого скрывавшую его лицо.
Худой скуластый парень со светлыми глазами и белыми, казалось даже выгоревшими на солнце, волосами, в упор смотрел на меня. Чуть завитиые локоны его были неаккуратно разбросаны по всей голове, небольшая прядь упала на лоб.
Рой оставил руку у пояса, готовясь в случае чего достать пистолет.
Мужчина, державший меня, тоже убрал оружие и сложил руки за спиной.
Герман с непониманием смотрел на парня. Тот же презрительно сплюнул на землю и прорычал:
– Грей – предатель. – Он бросил взгляд на Германа, как бы ожидая его возгласов, но тот молчал. Похоже, предательство было для них привычным делом.
– Вы успели поймать его? – холодно спросил он.
– Да, он внизу.
"Внизу" было пока для меня чем-то неизвестным. Но, смотря на озадаченные лица людей, окружавших меня, я понимала, что у них есть дела важнее, чем экскурсия по этому зданию.
– Сколько раз в день мы будем бить его? – равнодушно спросил Рой.
– Пока остановимся на пяти. Затем посмотрим.
– Так значит это она? – увидев мой ошарашенный взгляд спросил парень, - Дочь Маргариты?
Герман молча кивнул.
– Ты хоть знаешь во что ввязалась, детка? – прищёкнув языком и, изобразив хилую усмешку, спросил Рой.
"Детка", однозначно, было обращено ко мне, но я считала неуместным слышать это сейчас со стороны парня, младше меня. Хотя, услышав это от Германа, я бы тоже удивилась, хоть и знаю его не больше получаса.
Мой сопровождающий влепил звонкий подзатыльник Рою, и тот, засмеявшись, отошёл назад. Герман снова подхватил меня под руку, и мы возобновили движение.
Дойти оставалось не больше десяти метров, которые, кстати, тоже тянулись, словно будучи бесконечными. Нет, теперь уже не из-за волнения, история эта сама заставила меня в неё поверить. Теперь же хотелось узнать подробности, а, главное, – найти ответы на все мои вопросы.
Перед нами была крутая лестница, оснащённая лишь потёртыми металлическими перилами для удобства подъёма. На её далёкой вершине виднелась еле заметная фигура человека.
Ноги ступали сами собой, несмотря на некоторую усталость. И вот уже последняя ступень, она сосредотачивает всё моё внимание на себе. Переступив через неё, я ощущаю резкое прикосновение ледяного клинка на своей шее. Но оно тут же сменяется облегчённым вздохом. Обладатель клинка заметил Германа.
– Вы не очень-то успешно стремитесь проявлять дружелюбие. – усмехнувшись, сказала я, когда мужчина убрал оружие.
– Сложно это делать, когда вокруг предательство рушится на нас, как песок с подорванного здания. – Низким голосом ответил мне он. - Меня зовут Вард, а ты, видимо...
– Хейзел. – закончила я его слова.
Вард был высоким мускулистым мужчиной, внушающим страх одним только своим видом. Его сильные руки, покрытые множеством шрамов, я уверена, ежедневно напоминали ему все те страшные бои, в которых он сумел побывать.
Из оружия у него был лишь пистолет и слегка заржавевший плотный клинок.
Вард отошёл в сторону, и перед нами открылась комната довольно больших размеров. В её середине стоял большой деревянный стол. По всей его длине были выжжены непонятные мне символы, казалось, на каком-то очень старом языке.
Стены были изрезаны множеством узких проходов, каждый из которых вёл в своё определённое место.
Странно, но эта вся система сразу напомнила мне муравейник, где по целой куче небольших тоннелей передвигаются отряды муравьёв.
Возможно, они тоже сражаются когда-то, но мы же видим лишь однообразную их жизнь среди огромного множества других насекомых.
Но не всё пространство было изрезано проходами, прямо передо мной красовалась широкая и матовая стена, была она абсолютно ровной. Я медленно подошла вперёд и протянула руку к гладкой поверхности. До ушей донёсся тихий писк, который отражался от холодной плоскости. Вард мгновенно двинулся с места, как будто меня ожидала опасность.
Но Герман остановил его и шёпотом сказал: "смотри".
Я испуганно повернулась к стене и увидела рассеянное голубое свечение, исходившее от неё. Рука сама потянулась ближе и, в конце концов, пальцы прикоснулись к поверхности, словно поглаживая её.
Стена содрогнулась, пульсируя частыми импульсами, вибрацией проникая в сознание, а затем снова замерла, будто уже много веков стояла здесь неподвижно.
Я прошла по ней изумлённым и испуганным взглядом. Никаких изменений, разве что... Небольшая, словно только что выведенная царапина красовалась посередине стены, уже нарушая эту прекрасную гладкость.
Я хотела обернуться, но вдруг почувствовала руку Германа на своём плече.
Мой взгляд, он был наполнен неизвестностью и страхом перед окружающим, таким необъяснимым волнением, когда кажется, что вокруг тебя одни вопросы.
Безусловно, я сделала уже одну победу над собой – смогла позволить себе доверять этим людям. Хотя едва ли я знаю хоть что-то об одном из них? Всё равно теперь мне не стоит сомневаться в том, что здесь я могу понять хоть немного.
Вопросы, конечно без остановки они всплывают в моём сознании, вопросы тут, вопросы там, везде они... Постоянно приходится о чём-то думать, проводить дискуссии у себя в голове и спорить со своим вторым "я".
Наверное, сейчас моё лицо скорчилось в такой гримасе, что и выдумать непросто. С одной стороны – страх, небольшое волнение, с другой – неизвестность с её пугающими качествами.
Но Герман медленно и коротко кивнул, так искренне посмотрев мне в глаза, что без всяких слов я поняла фразу, которую он хотел сказать, и которую так хотела бы я услышать. «Мы разберёмся. Ты можешь довериться нам».