Открытый чемпионат чувств

— О-о, привет, — Наоми попыталась сохранить хладнокровие, но её голос всё же дрогнул.

Билли сдержала смех, чуть сжав её ладонь, будто говоря: Расслабься, ты справишься.

— Не ожидала тебя здесь увидеть, — продолжила Серена, скрестив руки. — Обычно ты больше сосредоточена на тренировках, чем на тусовках.

— Да, ну... — Наоми нервно поправила платье. — Это мой первый раз на таком мероприятии.

Серена слегка подняла бровь.

— Первый раз? — Она кивнула в сторону Билли. — А, понятно. Так это ты её вытащила?

— Виновна, — с ухмылкой призналась Билли, отпивая глоток шампанского. — Ну кто-то же должен показать Наоми, что теннис — это не только корты и тренировки.

Серена хмыкнула, но в её глазах мелькнуло что-то вроде одобрения.

— Ну, если уж кто-то и может растормошить Осаку, то только ты, Билли, — она повернулась обратно к Наоми. — Но если серьёзно, рада тебя видеть в другой обстановке. Как тебе здесь?

— Честно? Немного странно, — призналась Осака, на секунду забыв о своём волнении.

— Привыкай, — улыбнулась Серена. — У тебя впереди ещё много таких вечеров.

Наоми чуть расслабилась, а Билли с довольным видом кивнула.

— Вот видишь? Я же говорила, что тебе понравится.

— Я ещё не сказала, что мне нравится, — пробормотала Осака, но уголки её губ предательски дрогнули.

— Дай ей время, Билли, — усмехнулась Серена. — Хотя, судя по всему, ты уже на неё влияешь.

Наоми хотела что-то возразить, но в этот момент кто-то позвал Серену из другого угла зала.

— Ну что ж, девочки, мне пора, — сказала она, поворачиваясь к ним. — Но ещё увидимся. А ты, Осака, не исчезай раньше времени.

— О-о, конечно, — кивнула Наоми.

Серена с улыбкой развернулась и направилась к группе людей, оставив Билли и Осаку наедине.

— Ну, это было не так страшно, да? — спросила Билли, обернувшись к Наоми.

— Легко говорить, когда ты не стоишь перед своим кумиром, — вздохнула Осака, допивая остатки шампанского.

Билли рассмеялась.

— Ты справилась отлично. И, между прочим... — она наклонилась ближе, её голос стал чуть тише. — Ты выглядела очень мило, когда смущалась.

Наоми почувствовала, как к её щекам приливает жар.

— Перестань, — пробормотала она, стараясь скрыть улыбку.

— Никогда, — Билли подмигнула. — Ладно, пошли, познакомлю тебя ещё с кем-нибудь. Может, хочешь поговорить с Рианной?

— Ты шутишь? — Наоми расширила глаза.

— Нисколько.

И прежде чем Осака успела осознать, во что ввязывается, Билли уже потянула её за руку в толпу

Билли уверенно пробиралась сквозь толпу, крепко держа Осаку за руку. Наоми понятия не имела, как справляться с таким количеством звёзд в одном месте, но рядом с Билли она чувствовала себя... чуть спокойнее.

Но это длилось ровно до тех пор, пока они не остановились рядом с Рианной.

Рианна. Чёрт возьми, Рианна.

Она стояла у бара, держа в руках бокал коктейля, и говорила с кем-то, но, заметив Билли, улыбнулась.

— Смотрите, кто пришёл, — её голос был таким же мягким и хрипловатым, как в интервью. — Мисс Айлиш, как делишки?

— Прекрасно, особенно теперь, — Билли игриво усмехнулась. — Познакомься, это Наоми Осака.

Рианна перевела взгляд на Осаку. В её карих глазах мелькнул интерес.

— Конечно, я знаю, кто ты, — сказала она, протягивая руку. — Мы все знаем.

Наоми нервно сглотнула, но взяла её руку.

— О-о, спасибо. Это... неожиданно.

— Неожиданно? — Рианна подняла бровь. — Ты знаешь, что ты одна из самых талантливых теннисисток мира, да?

— Ну, да, но... — Осака слегка замялась, а Билли хихикнула.

— Не привыкла к таким комплиментам? — предположила Рианна.

— Скорее... не привыкла получать их от Рианны, — честно призналась Осака.

Рианна рассмеялась.

— О, мне ты тоже нравишься, — сказала она, делая глоток коктейля.

Билли наклонилась ближе к Наоми и шепнула:

— Ты только что очаровала Рианну. Каково это?

— Пожалуйста, замолчи, — простонала Осака, чувствуя, как её лицо краснеет.

Рианна, казалось, всё это слышала, потому что ухмыльнулась.

— Ты забавная, Наоми, мне это нравится.

Билли посмотрела на Осаку с довольной улыбкой, а та быстро отпила из своего бокала, чтобы хоть как-то скрыть смущение.

— Ладно, не буду вас задерживать, но надеюсь, что ещё пересечёмся, — сказала Рианна.

— Определённо, — кивнула Билли, а Наоми просто согласно кивнула, всё ещё находясь в лёгком шоке.

Когда они отошли от бара, Билли повернулась к Осаке, расплываясь в ухмылке.

— Ну, теперь ты можешь сказать, что Рианна тебя любит.

— Билли...

— Да?

— Если ты не перестанешь издеваться, я уйду.

— Ой, да брось, — Билли игриво толкнула её плечом. — Ты же знаешь, что тебе понравилось.

Наоми ничего не ответила, но уголки её губ всё же дрогнули.

Да, понравилось.

Но больше всего ей нравилось ощущение, что рядом с Билли она могла просто наслаждаться моментом.

— Я отойду ненадолго, — сказала Билли, убирая телефон в карман. — Постарайся не потеряться.

Осака закатила глаза.

— Я не ребёнок.

— Ну, посмотрим, — ухмыльнулась Билли и скрылась в толпе.

Наоми допила своё шампанское и обернулась, осматриваясь. Она только начала думать, куда бы двинуться, как рядом раздался уверенный голос:

— Никогда бы не подумал, что встречу здесь саму Наоми Осаку.

Она повернулась и увидела высокого парня с лёгкой улыбкой на губах. Он выглядел чертовски уверенно — дорогой костюм, ухоженные волосы, взгляд, полный скрытой дерзости.

— Прости, но... мы знакомы? — осторожно спросила она.

— Пока нет, но давай это исправим, — он протянул руку. — Кристиан Дуглас.

Имя показалось ей знакомым.

— Дуглас?

— Да, мой отец — Майкл Дуглас.

Наоми моргнула.

— Оу... круто.

— Не так круто, как быть восьмой ракеткой мира, — усмехнулся он.

Она усмехнулась в ответ. Парень явно знал, как располагать к себе людей.

— А ты сам чем занимаешься? — спросила она.

— Ну, скажем так, пытаюсь выбрать между актёрской карьерой и тем, чтобы просто наслаждаться деньгами семьи, — подмигнул он.

Наоми рассмеялась.

И именно в этот момент Билли, стоявшая в нескольких метрах от них, сделала большой глоток виски.

Она видела, как Осака смеётся с каким-то парнем.

Видела, как тот наклоняется ближе, слишком близко.

Видела, как её рука чуть касается его руки, когда она жестом что-то объясняет.

И всё это не должно было её задевать.

Но, чёрт возьми, задевало.

Билли сделала ещё один глоток. Алкоголь приятно жёг горло, но не заглушал это странное, почти колющее ощущение в груди.

Она не собиралась мешать. Не собиралась подходить и влезать в их разговор.

Но она чувствовала это.

Ревность.

Она никогда не была ревнивой. Или, по крайней мере, не испытывала такую ревность.

Но когда дело касалось Наоми, всё было иначе.

— Ты когда-нибудь пробовала себя в актёрстве? — спросил Кристиан, глядя на неё с интересом.

Осака хмыкнула.

— Нет, но судя по тому, как я веду интервью, у меня явно нет актёрского таланта.

— Ну, если захочешь попробовать — позвони мне, — он ухмыльнулся. — Я помогу.

— Ого, так быстро? Ты всегда раздаёшь свои контакты девушкам, с которыми знакомишься на вечеринке?

— Только тем, кто действительно впечатляет.

Осака слегка улыбнулась, но прежде чем ответить, почувствовала чьё-то присутствие рядом.

Она повернулась и увидела Билли.

Лицо у неё было спокойным, но взгляд... В нём было что-то напряжённое.

— О, ты вернулась, — сказала Наоми.

Билли лениво пожала плечами и сделала ещё один глоток виски.

— Ага. Веселитесь?

— Да, — ответил Кристиан. — Твоя подруга — потрясающий собеседник.

— Не сомневаюсь, — хмыкнула Билли, чуть прикусив губу.

Её язык немного тянуло от алкоголя, но она всё ещё контролировала себя.

Проблема была в другом:

она хотела большего контроля над этой ситуацией.

Осака вдруг прищурилась.

— Ты пьяна?

Билли ухмыльнулась и сделала ещё один глоток, допивая виски.

— Расслаблена, — протянула она, облизывая губы.

Осака смотрела на неё так, будто пыталась её разоблачить.