Глава 3
Резко вскакиваю и ударяюсь головой об окно машины.
Первые несколько секунд я не понимаю, где я и что вообще происходит вокруг.
— Проснулась, принцесса? — интересуется герой моих сновидений, пока я потираю рукой голову.
— Куда мы едем? — с недоумением спрашиваю я, смотря на мужчину.
— К Ладожскому озеру, у меня там дела.
Возмущённо хватаю ртом воздух, не зная, что сказать.
— А у меня нет, остановите машину! — Честно говоря, мне становится страшновато. Совсем немножко. — Да и вообще, что вы себе позволяете? У меня были планы. Я приехала в парк и не собираюсь тратить своё время с незнакомцем.
— Успокойся, я не маньяк. Я принёс тебя в свою машину, потому что ты грохнулась в обморок на перроне. Или мне нужно было оставить тебя там валяться? Безумные туристы затоптали бы твоё тело, как стая диких слонов.
Удивлённо смотрю на собеседника, часто моргая.
Он что, издевается?!
Не знаю, что именно мне не даёт покоя. То ли то, что я еду в неизвестном направлении с незнакомцем? Или то, как он выглядит — будто готов убить меня в лесной чаще, не задумываясь ни на секунду? Всё моё тело кричит, чтобы я бежала от него как можно дальше. Но я продолжаю сидеть, не в силах пошевелиться. С трудом делаю глубокий вдох и выдох, пытаясь успокоиться.
Нужно придумать какой-то план побега. Я перевожу взгляд на дверь машины. Мы едем достаточно быстро, но мысль о том, чтобы ещё хоть секунду провести рядом с ним, выбивает меня из колеи.
Попытка не пытка.
Резко дёргаю ручку двери, но даже не успеваю полностью открыть дверь, как мужчина оказывается быстрее меня и захлопывает её с невероятной силой.
— Ненормальная, — шепчет он себе под нос, давя по тормозам.
— Выпусти меня! — кричу я, дёргая за ручку, но все мои попытки оказываются бесполезными.
Он заблокировал машину.
Раздражённо поворачиваю голову налево и вижу его ледяной взгляд. Он молча тянется ко мне, отчего я шарахаюсь назад и вжимаюсь в кресло машины. Его лицо оказывается в нескольких сантиметрах от моего, и я опускаю глаза, испуганно дыша.
Мужчина наклоняется над моим ухом, и я чувствую его горячее дыхание на коже.
— Я всё равно тебя никуда не отпущу, так что можешь даже не пытаться убежать от меня, — шепчет он.
Я вздрагиваю от его голоса, и по телу пробегают мурашки. Он аккуратно пристёгивает меня ремнём и отстраняется. Закрываю глаза и отвожу взгляд от мужчины, пытаясь заставить своё тело прекратить дрожать.
Держи себя в руках.
— Что же произошло? — язвительно спрашиваю я. — Вы же не хотели меня слушать на перроне и старались уйти как можно скорее.
Мужчина молча смотрит на меня. Его медовые глаза опять начинают вводить меня в ступор. Несмотря на всё то спокойствие, исходящее от него, внутри меня что-то сжимается.
— Что ты ещё видишь в своих видениях? — интересуется он.
Я хмурюсь.
— Ты не знаешь о том, кто ты? — он усмехается.
— Я прав, — отвечает он сам себе.
— О чём вы? — я закатываю глаза.
— Ты что, глупая? До сих пор не поняла, что у тебя есть способности?
Сжимаю зубы и пытаюсь успокоиться, но мне всё равно очень хочется его убить. Я бросаю гневный взгляд в его сторону.
— Ты же чтец хроник — ясновидящая. Когда это проявилось в первый раз? После четырнадцати лет?
— Две недели назад. Мне двадцать три.
— Поздновато, — хмыкает он. — Обычно в этом возрасте пробуждённые уже могут контролировать свои способности и знают о том, кем являются.
— Может быть, хватит уже меня оскорблять? — я поворачиваю голову набок, разглядывая собеседника. — Что ещё скажете? Внешность недостаточно хороша? Может, я как-то не так хожу или дышу?
Он отмахивается от меня.
— Какая же ты… чувствительная, — он выплёвывает это слово, будто оно горчит у него на языке.
Я судорожно вздыхаю, резко отстёгиваю ремень безопасности и выхожу из машины.
Бесит.
— Куда это ты собралась? — кричит он мне, пока я несусь в сторону леса.
Шарф развивается за моей спиной, и через минуту я начинаю задыхаться от бега. Мужчина настигает меня так быстро, что я не успеваю и охнуть.
Он намного старше, а бегает быстрее меня.
— Не трогай! — кричу я, отбиваясь изо всех сил, но это ничуть не помогает против его хватки.
Мысли путаются в голове, и я пытаюсь крикнуть проезжающей мимо машине, но он закрывает мне рот рукой.
— Да успокойся ты, не собираюсь я тебя убивать! — орёт он на меня и толкает к ближайшему дереву.
— Послушай меня… — он тяжело дышит, — ты обладаешь ведовскими способностями. Здесь, в карельских лесах, есть место для таких, как ты.
Я начинаю хохотать на весь лес.
— Больница для психически больных? — язвительно уточняю я.
— Академия для пробуждённых.
— Ты что, сумасшедший? — лепечу я. — Отойди от меня!
Наверное, он маньяк, и у него не все дома.
Он качает головой.
— Я знаю, кого ты видишь в своих кошмарах. Это карельское божество Хийси. Только вот непонятно, почему оно убивает меня в твоих снах.
Я отвожу взгляд в сторону.
Это всё похоже на какой-то дурной сон.
— Эти способности передаются по наследству. Твоя мама была чтецом хроник?
— Нет, конечно, — я качаю головой, — она презирала даже мысли о таких вещах.
— Тогда бабушка? — он делает задумчивое лицо.
Я хмурюсь, вспоминая бабушкины истории про ведьм и шаманов в карельских лесах.
— Не знаю, она рассказывала мне кое-что… но это были лишь детские сказки.
— Да ладно? — он приподнимает бровь, — и что же именно она рассказывала тебе?
Я пытаюсь вспомнить суть её историй, но воспоминания выскальзывают у меня из головы, будто песок, просыпающийся сквозь пальцы.
— Она говорила, что я принадлежу к одному из величайших магических родов Петербурга, — выдаю я.
Мужчина заливается ледяным смехом.
— Будь это так, ты бы уже давно обучалась в Академии и умела бы контролировать свои способности.
Я раздражённо мычу в ответ и закатываю глаза.
Вдруг со стороны леса раздаётся треск, и мы одновременно поворачиваем головы к источнику шума. Чья-то фигура медленно движется за деревьями, и когда она подходит ближе к нам, я замираю от ужаса.
Кажется, что в этот миг пару моих рыжих прядей седеют. В нескольких метрах от нас стоит старуха с длинными седыми волосами в лохмотьях. Могу поклясться, что вместо глаз у неё пустые глазницы.
Я испуганно вскрикиваю, но в ту же секунду мужчина закрывает мне рот рукой.
Старуха делает несколько шагов в нашу сторону.
— Тише, — шипит он, наклоняясь к моему уху, — она слепа, но может легко найти нас по звуку.
Я послушно замолкаю, не отводя глаз от этой жуткой твари. Она ещё несколько минут смотрит в нашу сторону, а затем медленно возвращается в лес, скрываясь за деревьями.
— Что… это… было? — задыхаясь, спрашиваю я, убирая его руку со своих губ.
— Лоухи.
Я опускаю глаза, тяжело дыша.
Он медленно наклоняется ко мне, но я испуганно отстраняюсь.
— Что это? — в который раз замечаю вокруг нас миниатюрные зелёные вспышки, прыгающие из стороны в сторону.
Несколько секунд удивлённо моргаю, прежде чем небо оглушает жуткий раскат грома. В тот же миг начинает лить сильный дождь.
— Ты поедешь со мной в Академию. Отказы не принимаются. Неужели тебе неинтересно узнать о своих способностях? Может быть, ты и правда принадлежишь к какому-то древнему магическому роду, — язвительно усмехается незнакомец, подходя вплотную ко мне.
Я сердито поджимаю губы. Медлю несколько секунд, но любопытство, естественно, берёт верх над разумом, и я соглашаюсь.
***
Практически час мы молча едем в машине. Я несколько раз открываю рот в попытках спросить хоть что-то, но тут же его закрываю, не в силах выдавить из себя ни одной связанной мысли.
— Ведьма Лоухи, — произносит он, видя мои попытки начать разговор, — она же — карельская Баба-Яга.
— М-м-м, — понятливо мычу я, кивая.
Мы встретили Бабу-Ягу в лесу. Совершенно ничего удивительного. Видимо, я сильно ударилась головой на перроне и всё ещё не пришла в себя, а всё происходящее вокруг — это всего лишь моя больная фантазия.
— Она охраняет границу между мирами, — продолжает он.
— Границу между мирами… — шепчу я себе под нос, всё так же кивая.
Кажется, я сошла с ума.
— Честно говоря, не представляю, что она делала так близко к дороге. Может быть, она просто… заблудилась? — хмыкает он с серьёзным выражением лица.
Я начинаю громко хохотать на всю машину, и он улыбается.
— Ничего себе, — я смотрю на него, пытаясь успокоиться, — не знала, что ты умеешь улыбаться.
На что он недовольно цокает языком.
— Ты так и не сказал мне своё имя.
— Ты тоже.
Я выжидательно смотрю на него.
— Ютас.
— Аделаида.
— Приятно познакомиться, Аделаида.
Мы подъезжаем к лесной поляне, на которой стоит несколько деревянных домиков. Выходим из машины, и, пройдя лесную поляну, оказываемся на берегу Ладожского озера. Солнце скрывается за горизонтом, и небо приобретает красивый мрачновато-алый оттенок.
— Пойдём, — слышу я за своей спиной.
— Не знала, что ты любишь ночевать в глэмпингах, — хмыкаю я.
— По-твоему, я должен ночевать в лесу в обнимку с медведями? — усмехается он.
— Скорее в лесной землянке на холодном полу, — отвечаю я, следуя за ним.
Мы входим в наш уютный двухэтажный домик, из которого открывается вид на озеро.
— Какая красота, — шепчу я, проходя внутрь.
— Сегодня мы переночуем здесь, а завтра я отвезу тебя в Академию.
Он подходит сзади и протягивает мне кружку с напитком.
— Будешь?
Я забираю напиток из его рук и подношу его к носу, пытаясь уловить аромат.
— Виски?
— Настойка из таёжных трав.
Я усмехаюсь и делаю глоток. Алкоголь обжигает горло и согревает меня изнутри.
— Может быть, ты всё же объяснишь мне, что за чертовщина здесь происходит?
Он смотрит на меня с серьёзным выражением лица, а затем осушает свою кружку до дна.
— На Рысьей горе, недалеко от посёлка Вяртсиля, находится старинная Академия-пансион. — Ютас заглядывает в мои глаза, следя за реакцией. — Академия «Калевала».