Восшествие Агнессы.
Меня затащили обратно в шатёр, где три девушки уже во всю суетились. Первым делом они сняли с меня одежду и снова погрузили в ванную, вода в которой была необычного зелёного цвета, помощницы во всю пытались оттереть от меня грязь с пылью, в местах, где были шрамы они касались кожи очень осторожно, всё время поглядывая в мои глаза. От того, что они видели мне было стыдно и я чувствовала, как моё лицо наливается кровью. Некоторое шрамы и правда были получены от отца-тирана, но некоторые в поисках смерти я делала сама. Ночью пока все спали я доставала из-под подушки кинжал и холодным лезвием ножа проводила по своей ноге, руке, животу, а иногда даже удавалось достать к спине. Кровь была настолько горяча, что мне казалось, я вот-вот обожгу руку, мне нужен был глоток свежего воздуха, понимание того, что я ещё не готова к смерти, иногда оно приходило моментально и я не успевала сделать глубокий разрез, но иногда стоя под лунным светом на четвереньках, почти без сознания я отдирала от пола литры крови. Мне казалось, что я безумна, что мне нужно к лекарю, но признаться им в том, что я делала сама с собой было для меня невыполнимым заданием, но я продолжала посещать церковь, ходила туда каждое воскресенье и молилась стоя на коленях, я произносила в слух всё, что знала в надежде, что этой ночью смогу заснуть спокойно.
После ванны меня нарядили в прекрасное платье, оно было просто чудесным и мне хотелось, чтобы мама зашла сюда и посмотрела, как я кружу в нём. Кроваво-красное платье с глубоким декольте и необъятным шлейфом, рукава расшиты золотыми нитками, узоры напоминали бабочек. Меня усадили за туалетный столик и принялись за причёску, сделав прекрасную корону из моих длинных чёрных кудрей. Девушки вышли из шатра перед этим сделав небольшой реверанс, с сегодняшнего дня я часть их народа, я глава этого народа. Эти мысли меня пугали, хотелось запереть шатёр и больше никого сюда не впускать, ведь я не смогу, у меня не получиться, я ничтожество. Страх настолько затуманил мне голову, что я не удержалась и выбежала на улицу, где все продолжали копошиться и усаживаться на свои места. Пока меня никто не заметил я метнулась за свой шатёр, где была привязана Жемчужинка.
"Бежишь? А как же праздник? А я так ждала танцев." – проговорила за моей спиной матушка Мелхиса. Когда я обернулась то увидела, что она совсем не злится, а наоборот даже улыбается.
"Я не смогу, это слишком. Я благодарна тому, чему вы меня научили, но я не готова вот прям сейчас стать королевой. Мне всего восемнадцать лет. Когда я засыпала в своей постели я мечтала не только о принцах и замках, но и о свободе. Она мне нужна как воздух, я устала постоянно быть на цепи как верная собака, я хочу ветра в моих волосах, солнца на моих щеках, земли под копытами моей лошади, дождя на мою голову." – я впервые была так честна с кем-то, даже самой себе я запрещала думать о таком, считала, что мой долг быть такой какая я есть.
"Когда-то мой муж сказал мне: «Невозможно быть свободным от того, от чего убегаешь.» Эти слова заставили меня и этих людей, которые сегодня готовы склонить перед тобой головы, остаться здесь и продолжать бороться за свои права жить на этих землях, за право вообще жить. Если ты сейчас убежишь, то ты никогда не станешь свободной, там за сотни королевств отсюда ты всё равно мыслями будешь возвращаться к тому, что бросила, будешь винить себя, совесть будет грызть тебя, пока ты не сойдёшь с ума и снова не переступишь земли Чёрного Леса. В тебе есть чёрная сторона, которая кое-как удерживается на твоём цепку, позволишь ей свободу, и она убьёт тебя - Агнессу Магрет. Твой дом – этот лес, конечно когда-то и ты его покинешь, будешь искать другие земли, но пока твоя миссия здесь, ты должна вручить этим людям право на жизнь, от тебя зависит судьба твоего народа, и где бы ты не была, ты всё равно остаёшься королевой."– Мелхиса не стала ждать моих возражений или других каких-то слов, она развернулась и медленно начала отходить от меня. Я же осталась сама со своими мыслями. Удрав от Леса я и вправду могу предать веру этих людей, обречь их на бесконечные войны за свои права.
"Я готова." – сказала я, подходя к Мелхисе сзади. Она стояла у моего шатра и улыбалась, смотря как дети носятся у большого костра.
"Хорошо." – она взяла меня под руку, и мы двинулись в направлении большой белой арки, украшенной различными полевыми цветами, под которой стоял большущий трон, вырезанный из старого дуба, в который попала молния, считается, что это дерево подарит мне больше сил для правления. На троне было изображено дерево с густыми ветками и большими корнями – символ жизни и процветания. Усадив меня на него Мелхиса оставила меня одну перед сотнями людей и отсюда начиналась моя коронация. Саму церемонию предоставили вести Иллариону, она состояла из нескольких этапов:
- Первым делом перед мною колено должен приклонить мой народ. Илларион встал ко мне лицом и тут же опустился на одно колено, за ним последовали и остальные. Начало было очень легким, и я бы даже сказала скучным, но как мне рассказывала мама, то иногда тот, кто не приклонит колено должен был драться с назначенной королевой и если он побеждал, то без всяких церемоний становился королём или королевой.
- Дальше меня должен принять мой дракон.
"Venite ad me Draco meus, in conspectu tuo nova regina humilia caput tuum." – прошептала я и через несколько секунд поднялся ветер и Лес зашумел. Мораксес склонил перед мной голову, и я как будто почувствовала, что он целует меня в макушку, грудь снова загорелась ярким горячим пламенем в виде метки. Потом дракон поднялся высоко в небо, но улетать не стал, он хотел дождаться того момента, пока на меня наденут Кровавую Корону.
- После этого всего, ко мне подошло два молодых парня и стали разрывать на мне одежду, они не жалели ткань, рвали как будто псы тряпку, и когда я уже полностью была оголена перед народом, Илларион с ведром подошёл ко мне и вылил на меня всё содержимое – кровь шести животных и одной птицы. По старому преданию кровь оленя даровала новоиспечённой королеве плодородие, чтобы ведьмовской народ продолжал существовать, кровь медведя дарила силу, чтобы бороться с врагами, кровь зайца – ловкость, быстроту и бдительность, чтобы быть на шаг впереди своих врагов, кровь белки – терпеливость, она на поле боя очень важна, кровь лисицы – хитрость и ум, чтобы обманывать своих врагов и мудро править своим народом, кровь волка – храбрость и победу в сражениях, а вот кровь орла даровала королеве власть, которую невозможно отнять. Кровь стекала с меня капелька за капелькой, она стягивала мою кожу, где-то сразу засыхала оставляя по себе большие пятна, а местами как будто впитывалась в моё тело. И вдруг в считаные минуты кровь превратилась в платье, белое кружевное, всё расшито маленькими зверушками и поющими птичками, а подол весь укрылся цветущими полевыми растениями, а длинные рукава-фонарики были расшиты золотыми и серебряными нитками в виде Луны и Солнца.
- После этого наступила очередь моей клятвы моему народу, дракону и всему живому, что даровало мне силу.
"Populus meus, suscipe me caro et sanguis meus, ut regina nova. Draco meus; protector meus, et dominae cura molesta tua suscipere me. Suscipe me cum Siluam qui non suscitaret verbum.
Et traditus populo ut ad finem ultimum gutta sanguinis et conteram et derelinquam populum meum perire igitur maledictus eris usque in finem saeculi, sed aeternam." (Мой народ, прими меня, мою кровь и плоть, как свою новоиспечённую королеву. Мой дракон, мой защитник, прими меня как свою хозяйку. Прими меня Чёрный Лес как ту, кто исполнит пророчество.
Я не предам свой народ, буду идти до конца, до последней капли крови, а если струшу и оставлю свой народ на погибель, то быть мне проклятой до конца моих веков, а буду я вечной.)
- И вот наконец-то пройдя все этапы церемонии на меня смогут надеть Кровавую Корону. Она носила такое название не только потому что была усеяна рубинами и гранатами, но и потому что из-за неё было пролито не мало крови, ведь тот, кто носит её на голове, тот в сердце имеет большую силу, а также подчиняет своей воле ведьм и ведьмаков. Даже король Амадей хотел заполучить её, когда ведьмы покидали его королевство.
Я смотрела на людей, которые стали плясать возле костра и петь песни под весёлую музыку флейты и лиры. Я смеялась из забавных шуток и вникала в чудесные истории, которые рассказывали за большим столом, который просто ломился от всяких разных вкусностей и горячих напитков. Когда всё веселье закончилось и все, кто мог разбрелись по своим укрытиям я ещё долго сидела на троне и всматривалась в Кровавую Луну, по моей щеке предательски текла холодная слеза.
"Жаль, что ты этого не увидела."