Глава 42. Семья Чжан на северо-востоке.
Чжан Хайянь съел печенье и рассмеялся. Его воинское звание было намного ниже, чем у Чжан Хайся, так что если Чжан Хайся считался мелким персонажем, то он боялся, что он был еще менее важен. Но он никогда раньше не обращал внимания на такие вещи. По сравнению со всем, что произошло, разве звания и уровни не были сейчас шуткой?
«Мисс Дун, честно говоря, у меня много вопросов», - сказал он. «Мой первый вопрос: существовали ли Архивы Южного моря на самом деле?»
Мисс Дун попыталась что-то сказать, но Чжан Хайянь прервал ее: «Знаете ли вы, что Управление по морским делам Южного моря сообщило мне, что у них никогда не было никаких дочерних учреждений под названием Архив Южного моря, и они даже не слышали о нем? Я проверил всю их информацию, и на самом деле нет никаких записей об этом. Вы знаете, что происходит?»
Мисс Дун закурила: «Вот почему я сказала, что вы агент низшего звена».
Чжан Хайянь посмотрел на нее и сказал себе: «Ты собираешься использовать свое звание, чтобы уклониться от ответа на вопрос?» Даже если я не квалифицирован, чтобы знать правду, кажется нелепым использовать такую большую аферу, чтобы лгать своим собственным сотрудникам низшего звена.
«Архивы Южного моря никогда не имели ничего общего с Управлением по морским делам Южного моря. Мы так сказали только потому, что происхождение Архивов Южного моря было слишком сложным для вашего понимания. Просто проще сказать вам, что это государственное агентство». Мисс Дун отодвинула пепельницу, давая понять, что Чжан Хайянь может курить, если захочет. «На самом деле, происхождение Архивов Южного моря очень сложное. Тот факт, что это не было официальным агентством, не означает, что его не существовало».
«Если это не управлялось правительством, было ли это частным агентством?» - спросил Чжан Хайянь. «Это была банда? Мы принадлежали к подчиненной организации Зеленой банды*¹?»
«Я расскажу вам историю». Мисс Дун встала и открыла шкаф позади себя, открыв проход внутри. Когда она жестом пригласила Чжан Хайяня следовать за ней, он закурил и подошел.
Мисс Дун продолжила: «Далее я хочу показать вам правду об Архивах Южного моря. Вы все еще обычный человек, поэтому вы можете выбрать уйти сейчас. Эти вещи нелегко принять. После того, как вы узнаете о них, многое изменится».
Чжан Хайянь рассмеялся. Он был на рифе, полном больных чумой, и выжил без еды и пресной воды. Он проплыл тридцать километров и взбирался на корабли, чтобы убивать людей, прежде чем прыгнуть в море и уйти. Он разрезал плоть под языком, чтобы положить лезвия в рот. Все эти вещи давно сделали его кем-то необычным.
Более того, если Архивы Южного моря исчезли, то кем это его сделало? Имеет ли вообще значение, был ли он обычным или нет?
Он должен был знать правду.
«Я знаю, о чем ты думаешь», - сказала мисс Дун. «Когда обычные люди делают что-то необычное, они всегда думают, что они не от мира сего. Я видела слишком много таких людей, как ты, за эти годы. Пойдем». Мисс Дун вошла первой, Чжан Хайянь следовал за ней по пятам.
Первое, что он увидел, было множество масок из человеческой кожи по обеим сторонам прохода, на которых были вытатуированы различные звери. «Что это?»
«Знаете ли вы, почему большинство людей в Архивах Южного моря носят фамилию Чжан?» - спросила мисс Дун.
Чжан Хайянь покачал головой. Он знал только, почему у тех, кто носил фамилию Чжан, в именах был иероглиф «Хай», но его никогда не интересовало, почему их фамилия была Чжан. По его мнению, начальство не хотело, чтобы их фамилия привлекала внимание, поэтому они выбрали распространенную фамилию, например Чжан. Это было намного лучше, чем иметь фамилию вроде «Байли»*², о которой люди, естественно, знали, что за ней есть история.
«На северо-востоке Китая есть семья Чжан, которая живет в Байшане. Они занимаются особым видом бизнеса». Мисс Дун остановилась перед маской из человеческой кожи. Ее взгляд, казалось, стал далеким, как будто она видела во сне что-то, что произошло давным-давно.
_________________________
*¹ Зеленая банда - тайное китайское общество и преступная организация. Они были заметны в криминальной, социальной и политической деятельности в Шанхае в начале-середине 20-го века.
*² Байли (百里) - древняя китайская сложная фамилия, редко встречается в наше время.