26. Перед выходным.
«Людям нравится, когда вы проигрываете, они обожают копаться в грязном белье» — Nickelback — Dirty Laundry
— Рэй? — я прижалась спиной к перекладине у сидений, встав между несколькими студентками и их огромными рюкзаками, — Я в метро, сеть может пропадать...
— Серьезно? — голос мужчины звучал искаженно из-за уже начинающей гаснуть мобильной связи, — Выбегай на следующей станции, я довезу тебя. Как раз еду в твою сторону, кинь ещё метку с карты... Давай, без разговоров.
И он бросил трубку — так легко, без лишних слов. Упускать такую возможность я не стала, так что поспешила распрощаться с уже смирившимся внутри меня смелым порывом — так хотелось прокатиться с ветерком в метро...
Но на самом деле, — и это я прекрасно осознавала, — мне просто желалось чего-то старого, но в то же время и нового — просто тех привычных, но уже подзабытых ощущений. Чего-то, что не помешает мне действительно выскочить в другом конце города и остаться где-нибудь на порожках местного круглосуточного магазинчика, чтобы проводить солнце за горизонт, пусть оно и было в это время года тусклее некуда.
Может, со стороны это и могло показаться подростковой показушностью, но в двадцать шесть начинаешь балансировать меж двух пропастей: либо ты серая взрослая девушка, теряющая себя в бесконечной бытовой действительности, либо — оторва, боящаяся потерять последний запал юности.
Лично мне хотелось быть посередине — там комфортнее всего находиться, особенно, когда твой муж постепенно превращается в вариант № 1, и именно этого я боялась всю жизнь — потерять увлечения, интересы, забыть о простых мелочах.
Выходя из метро, поднимаясь по мокрым ступеням и направляя Лафферти данные о местоположении, я думала о том, что никогда и не принижала важности взросления и становления самостоятельным человеком: мне не было сложно заниматься страховкой, налогами, не пугала ответственность работы, не трепала нервы даже необходимость продумывать финансовую волокиту.
Я с лёгкостью раскидывала деньги по копилкам, возилась с налоговыми вычетами, платила по чекам и помогала Джонатану искать более простые пути для оформления ипотеки на квартиру, когда мы только начинали её платить, но замечала, как медленно угасают наши прежние с мужем разговоры о чём-то гораздо более лёгком, чем строки в отчетных документах для банка.
— Сразу не признал... — улыбнувшись, Рэй вышел из машины, чтобы открыть мне дверь, и я залезла в салон, шурша своим пакетом из сэконд-хэнда, — Какими судьбами на метро?
Я дождалась, пока он вернётся на место, и только потом заговорила.
— Джон уехал в Джерси по делам, Аманде нужно было на работу, ночевала я у неё, потому что...
— Да, я понял. — вдруг перебил он, на удивление рассержено переводя взгляд на дорогу, — Я скажу ещё раз — он мне не нравится.
Я кивнула. Понятное дело, что новый приятель по имени Рич всё рассказал Лафферти: мне не было стыдно за более подробные вещи из жизни супруга, в которых теперь мог беспрепятственно копаться Рэй, но всё-таки становилось не по себе.
— А Николас на выходном, — улыбнувшись, я постаралась вернуть диалогу былой позитив, — У него же тоже должны быть выходные...
— Да, завтра у него тоже выходной. Пока ты общалась с Амандой, я уже успел достать нам билеты на завтрашний матч и знаешь, что? Я приеду и потащу тебя за руку, если твой гад Джонни только попробует заикнуться!
Я осмотрела Рэя с головы до видимой части ног, пытаясь понять, где именно и что у него заболело; создавалось впечатление, будто его одолело что-то вроде спонтанной агрессии, но судить за это не решилась — я бы и сама так ответила на его месте.
— Ничего он не скажет. Не хочу прозвучать безнадёжно, но кажется, всё катится по наклонной.
— И это хорошо, поверь мне. — кивнул Рэй, — Понимаешь, лишь самая мелкая доля моего уважения к тебе, где-то на уровне молекул, сдерживает меня от того, чтобы не набить твоему мужу лицо...
— Только без кулаков! — я посмотрела на него с лёгким укором, — Если ему нужно уйти — он уйдёт.
— Ты звучишь очень, очень приближенно к тому, чтобы простить засранца!
— Никто не собирается его прощать! — мой голос наконец-то, спустя столько времени, зазвучал стойко и непоколебимо, — Я просто хочу забыть на пару дней о том, что у меня вообще есть муж. Хорошо?
Несколько секунд его продолжительного молчания превратились в пытку. Глаза мужчины бегали от одной полосы движения к другой, но я решила не смотреть на Рэя так прямо. Просто продолжила обнимать свой пакет.
— Да, и я тебе это устрою. Не подумай, что я хочу разрыва...
— Я понимаю, — ворвалась я, не давая договорить, — Что вы все пытаетесь избежать фразы «Брось его, это невыносимо», но пока не могу. Я знаю, что всё катится к коту под хвост, но мне нужно время, Рэй. Просто нужно время.
— Если это твоё «время» тебе поможет разобраться в том, что тебе нужно, то я не против. Просто мне не хочется, чтобы произошло стандартное «сердцеразбитие».
— Ты так это называешь? — я нахмурилась, и если бы он не был за рулём, то точно бы ударила его локтем по плечу.
— Да, а как ещё? Он натворит херни, ты будешь винить во всём себя, впадёшь в депрессию. А кто будет хвалить мои галстуки? Знаешь, кроме тебя их никто не замечает...
Я понимала, что происходит с Рэем, и это почти выводило меня на какие-то совсем наивные слёзы; он пытался свести переживание обо мне в шутку, прикрывался усмешками и прочим, но я всё прекрасно понимала.
— А ты уже говорил с Николасом? — сведя тему к завтрашнему дню, я постаралась не думать о худшем. Если и отвлекаться, то полностью.
— Да. Он согласился, но я бы и так его заставил.
— Маньяк.
Лафферти самодовольно улыбнулся, а потом и вовсе рассмеялся.
— Мне нравится, когда ты такая. В простых шмотках, не натираешь ноги и всё такое.
— А про ноги ты откуда знаешь?
— Аманда.
Я кивнула. Конечно, ни от кого ничего не скрыть, если речь заходит о рабочих процессах; даже если ты работаешь не на первом этаже, то мисс Дональд обязательно расскажет каждому, кто о тебе беспокоится, хоть о чём-нибудь — лишь бы поговорить. Я не осуждала её.
— Быть собой — круто. Поэтому завтра надеваем самую простую из всех одежд, заколочку на волосы — и красота. Понимаешь о чём я?
— Конечно, Рэй. Не пойду же я в вечернем платье на матч?
— Сразу останешься без билета. — теперь в голосе Рэя звучали издевательские нотки, но я прекрасно видела, что он счастлив.
Поразительно, как он умел задать общий настрой даже тогда, когда, казалось бы, всё идёт совсем не той дорогой — просто дар, о котором каждый бы хотел мечтать. Умение отвлекаться на себя — воистину полезная вещь.
Когда он остановил машину на парковке, то я сначала неловко молчала, сидя в салоне. Мне совершенно не хотелось покидать этого местечка — такого уютного, почти семейного. Такое ощущение, будто я прощаюсь со старшим братом.
— Я могу позвонить Джонатану сам. — предлагает Лафферти, заметив, что я смотрю в разблокированный экран телефона, но ничего не нажимаю.
— Нет, пусть идёт к чёрту. — не без обиды ответила я.
— Моя школа. Давай, хорошего вечера. Завтра либо я, либо Ник позвоним тебе.
— Да, спасибо. — кивнув, я прижала к себе несчастный пакет с платьем и вылезла из салона, поднимая на прощание руку, — И тебе хорошего вечера!
Лафферти вновь подмигивает, и я понимаю, что, несмотря на то, что в личной жизни всё исковеркано и тошно, в другой её части есть такие люди, как Аманда, Рэй и Николас. Эта мысль греет и не позволяет отступать от намеченного.
Вернувшись в квартиру, я первым делом швыряю платье в шкаф и стараюсь не обращать внимание на рубашки мужа, ровными рядами закрывающие почти половину стенки. Каждая мысль о Джоне оказывается фатальной.
В какой-то момент мне хочется просто опуститься на пол и заплакать, ведь пустая квартира — не лучшее место для пребывания одной в подобном состоянии рассудка, но я умываюсь, собираю волосы в пучок, выдыхаю и прикрываю глаза.
— Завтра у тебя вечер с друзьями, ты наденешь свои любимые шмотки, увидишь Николаса, посмотришь на игру. Всё будет отлично.
Я верила себе. Верила, что ничто не будет способно испортить завтрашний день, и была права — он начался неожиданно весело.
Настолько, что вместо того, чтобы расстроиться поступившему звонку, я...
Обрадовалась, потому что находиться в квартире стало бесполезным делом.
У меня есть телеграмм-канал: Найти его можно по словам eddie patton | wattpad
А ещё прошу прощения, что выход главы так затянулся! На это были свои причины. Обо всех выпущенных главах я пишу в канале, поэтому не стесняйтесь подписываться!