Глава 2. Начало конца
Замок встретил нас тишиной. Не той, что зовёт к отдыху, а другой — живой, наполненной взглядом, которого не видно, но который чувствуешь.
Хогвартс не был мне незнаком. Я перевелась из Бобатона, и хоть магия одинакова во всех школах, атмосфера — совсем иная. Здесь стены дышат древней магией, но и чем-то ещё... чем-то, от чего по коже бегут мурашки.
— Мисс Вон, — произнес профессор Дамблдор с мягкой улыбкой. Его глаза блестели, как будто он знал больше, чем говорил. — Добро пожаловать в Хогвартс. Надеюсь, вы быстро освоитесь.
Я кивнула, стараясь выглядеть уверенно. На самом деле, мне хотелось исчезнуть. Вечерняя церемония распределения шла полным ходом. Новички один за другим подходили к Распределяющей Шляпе, и я знала, что скоро назовут моё имя.
— Амелия Вон, — раздалось.
Я села на табурет, чувствуя на себе десятки взглядов. Шляпа опустилась на голову, и сразу зашептала:
«Хмм... интересный случай. Ты не боишься тьмы, но и не служишь ей. Острый ум — как у Когтеврана. Сердце упрямое, почти гриффиндорское. Но ты хочешь понять… понять всё. Даже тех, кто давно ушёл за грань…»
— Слизерин, — сказала она почти задумчиво.
Шепот прошёл по залу. Я встала, чувствуя, как холод от змеиных взглядов скользит по спине. За столом Слизерина мне выделили место — прямо напротив него.
Том Реддл.
Он сидел спокойно, безмятежно. И только его глаза выдавали интерес. Не удивление. Не радость. Интерес — как к загадке, которую захотелось разгадать.
— Добро пожаловать, — сказал он.
— Спасибо, — ответила я, стараясь не дрожать под этим взглядом.
Позже, в Большом зале, я познакомилась с преподавателями.
Профессор Слизнорт — весёлый. Он тут же начал интересоваться моей семьёй, связями, способностями. Профессор Меррит — строгая, но справедливая. Она смотрела на меня, будто сквозь.
Но никто не смотрел на меня так, как он.
В ту же ночь, возвращаясь в подземелья Слизерина, я задержалась на полпути. Слишком громко били часы в коридоре. Вдруг рядом оказался Том. Тихо, беззвучно.
— Ты не из тех, кто теряется, — сказал он.
— А ты? — спросила я. — Ты кто?
Он подошёл ближе. Слишком близко.
— Я — тот, кого ты захочешь понять. Но не сможешь.
— Попробуй, — прошептала я.
Он усмехнулся.
— Ты слишком храбрая для Слизерина, Амелия Вон. Надеюсь, это не будет твоей слабостью.
Он исчез в тени, оставив меня одну. Но в груди — не страх. Пульсировало что-то иное.
Интерес.
И, возможно, начало конца.