Глава 12.
Возвращение домой было необычно тихим. Команда даже не переглянулась, когда зашли в квартиру. Ни одного обсуждения, ни колких фраз от Локи, чтобы разрядить обстановку. Ничего.
Лили быстро ушла в ванную, принять душ и «смыть» с себя сегодняшний день. Локи что-то писал в блокнот, небрежно закинув ноги на подлокотник дивана. Баки лежал у себя в комнате, глядя на потолок.
С виду все было нормально, команда цела, никто не умер. Осколок и эльф у них, задание выполнено. Но внутри что-то давило. Баки не знал, что именно он сейчас чувствует. Это такая тонкая, еле ощутимая боль. Он все это время был рядом, охранял ее сон, был рядом, когда ей снились кошмары. Держал ее, когда она дрожала. Но в один день появляется камень и она связана с кем-то, не с ним.
Это была не ревность, он уже давно научился отсеивать это чувство. Скорее, какая-то несправедливость, обида. Ощущение, что его вытолкнули.
Он не собирался винить ее в чем-то, ни ее, ни Локи. Это было бы слишком по детскому. Он пытался убедить себя, что эта связь ничего не решает, она все еще рядом и все еще не приняла решение.
Но достаточно ли этого ему? Конечно, нет.
•••
Локи писал что-то неразборчивое в своем блокноте, похоже на асгардском. Наличие связи, на удивление, никак не обрадовало и не обнадежило его. Даже наоборот, он чувствовал себя виноватым перед ней за то, что из-за него она оказалась в такой ситуации. Связь его не обрадовала, так как она была создана не осознанно, без понимания последствии. Это был не осознанный выбор, связать их вместе.
Помимо этого, он чувствовал себя некомфортно и перед Баки. Он видел, как он смотрит на нее, как заботится о ней и как искренне она смеется рядом с ним. Более того, он видел, как она смотрит на Барнса. Так, как никогда не смотрела на Локи.
Он мог бы потянуть за эту невидимую нить и сделать ее своей, но это было бы нечестно перед собой, в первую очередь. Вряд ли ему станет лучше, зная, что она выбрала его под действием его магии.
Прямо сейчас, в этой связи, его беспокоило не то, что она сблизит их. А то, что она может разрушить все, что он так усердно строил.
Но Лафейсон не собирался отступать, он будет рядом, если это потребуется.
•••
Лили лежала в ванной, заставляя себя не думать ни о чем. Прямо сейчас ей хотелось разобраться с собой. Как она чувствует себя, когда Локи или Баки рядом? Мысли путались, словно завязывались в узел, не давая додумать до конца.
Она не чувствовала эту магическую нить, как Локи. Не умела анализировать, как Баки. Она просто оказалась вплетенной во все это.
Она не спешила делать выбор и даже не была уверена, сделает ли его вообще. Но часть ее, кажется, уже сделала свой выбор.
Она думала о Локи. Он необычный. Каждый момент с ним, будто идешь по канату между многоэтажек. Он был сложным. Особенно в те моменты, когда казалось, что начинаешь его понимать, но тут же теряешь эту мысль. Локи как огонь, который и согревает, и обжигает одновременно. Он привлекает и тянет по сумасшедшему, но и пугает не слабо.
А Баки... с ним все иначе. Он надежен, как сталь. Рядом с ним душа могла расслабиться и быть собой. Живой и настоящий, без магии и фокусов. Он был понятным и открытым, но слишком строгим.
Завернув себя в полотенце, она посмотрела на слегка запотевшее зеркало. Ледяной кафель под ногами заставил пробежать по телу табун мурашек. Лили вглядывалась в свое отражение, будто пыталась найти какое-то изменение в себе. Одинокая слеза покатилась по щеке. Быстро смахнув ее, она вышла из ванной комнаты и направилась к себе.
•••
В гостиной уже никого не было. Лили зашла на кухню, чтобы заварить себе кофе. Сев за стол, она вспомнила утренний разговор с Баки и слабо улыбнулась.
В этот момент, в дверном проеме показался Барнс. Он кинул на нее взгляд, но ничего не сказал. Набрав себе воды в стакан, он собирался выходить из кухни.
—Не сядешь? — неожиданно спросила девушка.
Мужчина остановился у дверей, постояв секунду, повернулся к девушке. Он выбирал место, где лучше сесть, чтобы не перейти границу. Его взгляд больше не останавливался на ней, смотрел лишь мимолетом.
Она понимала его реакцию, но не совсем была готова принять это. Его такие действия приносили не слабую боль, потому что он никогда не поступал с ней так.
—Ты избегаешь меня? — голос Лили дрогнул. —Почему?
—Я не избегаю тебя, Лили, — мужчина шумно выдохнул. —Просто теперь я не знаю, на кого ты хочешь смотреть.
Она опустила глаза.
—Я не хочу водить за нос, Баки, — тихо прошептала девушка. —Мне нравится быть рядом с тобой. Мне спокойно с тобой.
—Поэтому ты идешь спасать Локи, рискуя собой? — выпалил он. Их взгляды наконец встретились. —Лили, я мужчина и у меня тоже есть чувства, которые никуда не денешь.
—Он тоже мне не чужой, Баки. Я не могу притворяться, что это не так.
Солдат лишь кивнул. Он не спорил, лишь заставил себя это принять.
—Я понимаю, — говорит Барнс. —Просто мне сложно быть рядом, зная, что я не тот, кого ты выбираешь в мыслях.
—А если я никого пока не выбираю? — спросила Лили после небольшого молчания.
—Тогда я подожду, пока ты решишь, — он подошел к ней и наклонился, остановившись в паре сантиметров от ее лица. —Только прошу, не держи меня рядом, чтобы не быть одной. Я этого не вынесу.
Она подняла свои глаза, встретившись с его. Они простояли так еще несколько мгновении, пока солдат не ушел, оставив ее одну.
•••
Как только наступило утро, Лили покинула квартиру, сказав, что ей нужно подышать свежим воздухом. После разговора с Баки она будто закрылась изнутри. Не было ни цепких взглядов, ни даже обычной усталой улыбки. Она исчезла с глаз, буквально. Бродит где-то в городе, среди улочек Эльтарии, в которой, несмотря на магию и чудеса, ей вдруг стало тесно.
Она вспоминала Баки, спокойный и ясный. Он ничего не требовал и не умолял остаться. Он просто дал ей выбор, впервые за долгое время не подставив плечо, не закрыв собой, не стал спасать. И это, черт возьми, оказалось больнее любого допроса.
А еще Локи. Она чувствовала, как он тоже отдалился. Не в манере или словах, он все еще был в комнате, в поле зрения, но не рядом. И в этом молчании между ними накапливался груз: слишком взрослый и слишком настоящий.
Был уже поздний вечер. Лили стояла на крыше какой-то многоэтажки, откуда открывался очень красивый вид на Эльтарию. Прохладный ветер приятно ударял в лицо. Из глаз начали течь слезы, но в этот раз она не стала сопротивляться, просто позволила себе расслабиться. Она не истерила, не кричала. Лишь тихо плакала, смотря на город. Обычно, так плачут когда уже не знают, куда спрятать свои чувства. Когда уже не знаешь, из-за чего тебе больнее: из-за выбора или наоборот, его отсутствия.
Девушка подняла голову, разглядывая небо. Не было ни звезд, ни луны. Сегодня, кажется, даже небо решило молчать.
•••
В квартире была напряженная обстановка. Баки сидел в гостиной, возился с планшетом, но глаза его были стеклянными. Каждую минуту невольно кидая взгляд на настенные часы, он ждал, когда Лили уже придет домой.
—Ее все еще нет? — спросил только что вышедший из душа мужчина.
Солдат покачал головой, обратно уставившись на экран гаджета.
—Слушай, старик, — обратился к нему маг. —Ты думаешь, я добивался этого, чтобы забрать ее у тебя?
Баки отложил свой планшет и посмотрел на Локи.
—Ты никого не забирал, — спокойно ответил Барнс. —Это не дуэль, и тут она не приз.
Они молча смотрели друг на друга. Помолчав пару секунд, солдат продолжил:
—Ты знал, что все может так обернуться?
—Нет, — коротко ответил Лафейсон. —Если бы знал, ни за что не позволил бы ей сделать это.
Барнс медленно кивнул словам мага.
—Мы с тобой оба понимаем, что никто в этом не виноват, — пожал тот плечами. —Я люблю ее, Локи, но также, я готов отступить, если ей так будет лучше.
В комнате повисла тишина, которая не давила, но ощущения были не самые приятные.
—Я не собираюсь играть с тобой в соперников, — добавил он. —Но если она захочет, чтобы я остался, то попрошу тебя о том же.
Локи не стал отвечать. Он был согласен с Баки. Ни один из них не хотел соперничать, устраивая детские разборки, но и отступать преждевременно - никто не собирался.
•••
Девушка вернулась домой глубокой ночью. Свет был везде выключен. Осветив себе путь до комнаты телефоном, она аккуратно передвигалась по квартире, дабы никого не разбудить. Однако, она и не догадывалась, что никто даже не засыпал. Они оба ждали ее прихода.
Закрыв за собой дверь, она не раздеваясь плюхнулась на кровать. Свернувшись клубком, девушка еще долго лежала с открытыми глазами.
Она и не заметила, как за окном уже наступило утро, а потом день. Аппетита не было совсем, даже немного подташнивало.
•••
Мужчины встретились на кухне. Они молча переглянулись, понимая друг друга без слов.
—Может зайдешь к ней? — первым заговорил Локи. —Не думаю, что она желает меня видеть сейчас.
Согласившись с ним, Баки захватил с собой горячий чай для нее. Тихо постучав, он вошел в комнату. Девушка все также лежала клубком, изредка моргая.
—Лили, я принес тебе чай, — говорит он и ставит на комод кружку.
Она не посмотрела на него, лишь тихо промычала. Выдохнув, Барнс подошел ближе, желая взглянуть на нее. Под глазами темные круги, лицо было опухшим, как следствие ночных слез. Мужчина аккуратно убрал прилипшую к губам прядь.
—Вставай, — спокойно проговорил он. —Ты даже не переоделась.
Она молчала.
—Пожалуйста, не поступай так, — прошептал солдат. —Плачь, кричи, устраивай беспорядок, но не закрывайся от нас. Я очень переживал за тебя.
Барнс внимательно смотрел на нее. Глаза девушки были уставлены в одну точку. Видеть ее такой было невыносимо для него. Поджав губы, мужчина опустил глаза.
—Лили, я не хочу видеть тебя в таком состоянии, — покачал головой.
Громко сглотнув, он продолжил:
—Не нужно выбирать, прошу, — его голос стал тише, но оставался все таким же уверенным. —Я отступлю, только ты будь в порядке.
Девушка наконец посмотрела на него. В голове столько мыслей, что не удавалось собрать их в одну кучу и выговорить хоть что-то, чтобы он остался рядом. Она смогла лишь прикоснуться к его рукам, неуклюже и неуверенно. Но даже этим одним движением, она словно ответила ему, что слышит его.
Он взял ее руки в свои, осторожно поглаживая их.
—Я поговорил с Говардом, можем возвращаться, — заявил Барнс. —Ты вернешься с Локи, я ухожу сейчас.
Он задержался на секунду у двери, посмотрел на нее в последний раз и ушел.
•••
Барнс не был до конца уверенным в своих действиях. Он не хотел оставлять ее, не хотел отступать. Но еще больше, он не хотел видеть ее такой. Заплаканной, измученной собственными мыслями и чувствами.
Он собрал свои вещи и первым покинул квартиру, попрощавшись с Локи. На улице уже стоял фургон, отправленный Говардом. Напоследок еще раз взглянув на окно комнаты Лили, он сел в машину и они тронулись с места.
Любовь - это не всегда история о победе. Бывает, она - история о том, как ты отпускаешь самое дорогое, чтобы оно могло быть счастливым. Пусть и не с тобой.