Глава 11.
Утро выдалось пасмурным. Небо за окнами было затянуто плотными тучами, и в комнату сквозь открытую балконную дверь проникал прохладный ветер. Увидев, что забыла ночью закрыть эту дверь, девушка лениво потянулась на кровати. Тело ныло, в голове чувствовалась легкая пустота от вчерашнего выброса энергии в камень.
Говард предоставил им другие апартаменты, считая, что отель сейчас не самое безопасное место. Так как эльф побывал там и видел, в каких номерах они были заселены.
Впервые за долгое время она проснулась без чувства, будто где-то рядом уже надвигается катастрофа. Оглянувшись, она заметила на столе поблекший камень Локи. В груди заиграло чувство, очень похожее на гордость за себя. Она наконец почувствовала себя пригодившейся, достойным членом команды, а не обузой, требующее защиты.
На часах было 05:39. В шелковой пижаме прохлада в комнате ощущалась еще сильнее. Вздрогнув от неприятного ощущения, девушка вышла из комнаты.
Из кухни, доносились какие то звуки. Осторожно подойдя к двери, она разглядела через щель мужчину, стоявшего у столешницы. В нем она узнала Баки, который был в темных спортивных штанах и простой белой футболке, которая подчеркивала плечи и спину так, словно он позировал для какого-то модного журнала. Волосы были слегка влажные, явно после душа.
Услышав какие-то шорохи, он обернулся в сторону двери и увидел стоящую в проеме девушку. Штаны немного сползали с бедра, открывая линию таза. Совершенно случайно, конечно же.
—Доброе утро, — его голос был слегка хрипловатым. Он смотрел на нее не отводя взгляда, с легкой полуулыбкой. Этот мужчина знал, что он выглядит чертовский хорошо и знал, что она это заметила.
—Не ожидала увидеть тебя тут, — проговаривает она, проходя мимо него. —Ты хотя бы спал?
Налив себе стакан воды, девушка садится за стол.
—Инстинкты, — отвечает ей мужчина. —Если кто-то решит нас убить с утра, то успею хотя бы попить чай.
Лили мягко улыбнулась. В комнате пахло волшебно.
—Будешь чай? — спрашивает Барнс не оборачиваясь к ней. —Я здесь нашел какие то травы, вроде не отравленные.
—С удовольствием, — отвечает Лили.
Сейчас она готова была выпить все, что он предложит, даже если это был яд.
—Я уж начал думать, что ты питаешься исключительно снэками и кофе, — ухмыляется тот.
Он поставил перед ней чашку с ароматным чаем. Отпив немного, она снова возвращает свой взгляд на него.
—А ты сегодня выглядишь по другому, — выпаливает она. —Без обычной брони, оружия, солдатства.
И вправду, сейчас он выглядел, как обычный человек. С эмоциями, «живой», без привычной маски строгого солдата.
—Что, менее опасным? — с полуулыбкой на лице спрашивает он, чем сильно смущает девушку.
—Более живым, — тихо отвечает она, отводя взгляд.
Он усмехнулся, отхлебнул чай и посмотрел на нее поверх чашки.
—Опасно ходить рано утром в таком виде, особенно в незнакомом городе, — проговорил мужчина, глядя ей прямо в глаза. —Если бы я был наемником, с сомнительными намерениями, ты бы уже получила предложение остаться на завтрак. Без самого завтрака.
Она замерла, распахнув глаза. Лицо горело, губы приоткрылись, будто готовились к ответу, но не нашли слов. Это было очень дерзко с его стороны.
Баки же спокойно пил свой чай, будто только что не сказал то, от чего у Лили слегка запеклись уши.
—Ты сейчас что, флиртуешь со мной? — рассмеялась она, все еще не веря своим ушам.
—Что ты, всего лишь шутка — расползается он в улыбке, чем еще больше вгоняет девушку в шок.
—Ты шутишь так, что одновременно хочется дать тебе по голове и спросить: где, черт возьми, подают такой завтрак?»
—На террасе, — подмигивает он ей.
Еще пару минут поболтав, мужчина снова оказался у плиты. Разогрев сковороду, он достал два яйца и оглянулся через плечо:
—Ты ешь? Или этого чая тебе до ночи хватит?
—А что это, ты будешь кушать, а я смотреть на тебя? — фыркнула она.
—Я добавлю немного перца, — говорит он. —Ты вроде не жаловалась на «перченое».
Громкий смех окутал всю квартиру. Лили даже не сразу поняла, что смеется вслух.
—Ты вообще понимаешь, как звучишь? — спрашивает она, еле остановившись. —Когда ты стал таким?
—«Таким» это каким? — улыбается мужчина, ловко разбивая яйцо.
—Чертовский самоуверенным, рука так и тянется, чтоб отвесить тебе подзатыльник, — буркнула она, смотря за его действиями.
Баки повернулся, оперся рукой о столешницу, наклоняя голову чуть вбок. Его влажные волосы падали на висок. А взгляд ненадолго задержался на ее силуэте, прежде чем вернуться к глазам.
—Может, не будем торопиться с подзатыльниками? Я только жарко начал.
Девушка усмехнулась. В этот момент на кухню вошел Локи. Все еще бледный, с взъерошенными волосами, в длинном халате и с недовольным выражением лица.
—Как очаровательно, — парировал он, лениво топая к чайнику. —Солдат и повар в одном лице, как из бабских романов.
—А ты, — вмешалась Лили со слабой улыбкой. —Как всегда, просыпаешься с настроением испортить всем момент?
Локи наклонил голову, задумчиво глядя на нее.
—Я просто восстанавливаю баланс, вы выглядите слишком хорошо вместе, — фыркнул он.
Не обращая внимания на его колкость, девушка отодвинула рядом стоящий стул и рукой пригласила его сесть рядом.
—Спасибо, дорогая, — он подошел ближе. —Только ты следи, чтобы твой красавец не испортил мне утро, если я окажусь слишком близко.
Баки расхохотался, глубоко и искренне.
—Тебе уже испортили ночь, судя по твоему тону.
Закатив глаза, маг ответил ему:
—Ночь была прекрасной. Я почти умер, видел на том конце свет и слышал, как ты радостно хлопаешь.
Лили выдохнула, но не стала говорить что-то. Лишь сидела в ожидании жаренных яиц, попивая самый вкусный чай, который она пила за последние дни.
•••
После хорошего завтрака, Барнс надолго застрял на балконе, разговаривая с Говардом по телефону. Локи и Лили сидели в гостиной. Локи читал их вчерашний отчет или делал вид, что читает. Лили осматривала новые апартаменты.
—Ты не жалеешь, что вчера отдала часть себя мне? — спросил Лафейсон, оторвав свое внимание от страниц.
Лили стояла у книжного стеллажа, сканируя глазами каждую книгу.
—Ни сколько, — ответила она уверенно. —Уверена, если бы снова произошла такая ситуация, я бы незамедлительно повторила это.
Их взгляды встретились. Лили была честной, за что она и нравилась мужчине.
—Спасибо тебе, — искренне проговорил маг. —Ты спасла меня.
—А ты нас, — мягко улыбнулась девушка.
Локи улыбнулся ей в ответ.
—Вечером выдвигаемся обратно на поле, нужно проверить и подчистить поле после вчерашнего, — объявил Баки, зайдя в помещение.
—Надеюсь, в списке проверок нет пункта «проверить плотность мужских футболок на Барнсе», иначе мне придется снова восстанавливать баланс от ваших гормонов, — выпалил маг с усмешкой, повергая девушку в шок своим мега быстрым умением менять настроение, и не только себе.
—Клянусь, сейчас только он был совсем другим! — воскликнула Лили, заставив мужчин смеяться.
•••
Солнце пробивалось сквозь туманный свет. Эльтария снова казалась одновременно прекрасной и пугающей.
—Такое чувство, будто она дышит, — шепчет Лили за спиной Барнса.
—Это не она, а ты все еще находишься под впечатлением, — процедил сзади идущий маг.
Девушка лишь закатила глаза.
Дойдя до центра поля, каждый разделился на три стороны.
Лили активно внедряла в планшет все, что считала нужным. Баки проверял сенсорами остаточную магию, Локи же поглощал эту магию.
—Четно говоря, мои ноги меня уже проклинают, — жаловалась девушка, еле перебирая ногами.
Прошло уже два часа, как они бродят по этому полю. Еще и туман, который добавляет мрачности в и без того стремную атмосферу.
—Если бы кто-то прислушался ко мне вчера, а не разбрасывался своей магией, лежали бы сейчас дома, — отвечает ей Барнс, намекая на Локи.
Последний ничего не ответил.
Вдруг, за спиной Лили будто что-то проскользнуло. Обернувшись, она ничего не увидела, но точно чувствовала, что с ней тут кто-то или что-то есть.
За кустами послышалось слабое рычание чего-то очень большого. Попятившись назад, Лили поднесла рацию ближе к лицу.
—Парни, — дрожащим голосом проговорила она. —Рядом со мной каж...
На все поле раздался визг девушки. Солдат бросился к ней.
К девушке в ту же секунду подоспел Локи, появившись из изумрудного вихря. Удержав ее от падения, он оказался между девушкой и этим существом.
—Покажись! — крикнул мужчина, вытянув одну руку вперед.
Из густого тумана аккуратно показался огромный волк с золотистой шерстью. Глаза его были небесно голубого цвета. От его дыхания, будто сам воздух дрожал.
Увидев мага, тот снова зарычал, но уже громче, злее и угрожающе. Испугавшись, девушка крепче прижалась к мужчине. В нос ударил привычный аромат мяты, тот самый запах Локи. Тут подбежал солдат, держа волка под прицелом.
—Отставить, Баки, — с осторожностью проговорил маг. —Опусти оружие, он не опасен.
—Что ты делаешь тут, сын Одина? — густая шерсть волка встала дыбом, показывая, что он не особо рад увидеть мага в своих краях. —Мало было тебе Лимара, теперь ты и поле Сарфанов решил уничтожить?
Мужчина сглотнул, прежде чем ответить:
—И тебе добрый день, Сканрай, — Локи шагнул к волку. —Уверяю, здесь нет ничего такого, чтобы ты покидал свои покои.
—Твое возвращение уже является поводом для беспокойств, — прорычал тот. —Я пришел сюда за Рэл'Харином, тебе известно о его местонахождении?
—Мы его поймали, вчера, — маг медленнно приближался к нему шаг за шагом. —Я с благими намерениями, хранитель.
Волк молча разглядывал Локи. Воздух между ними звенел от напряжения.
—Ты говоришь, что пришел с благими намерениями, — проговорил волк, и его голос отозвался у каждого в груди. —Но за тобой всегда тянется тень.
Сканрай издал ворчливый звук, то ли смешок, то ли угроза. Его шерсть постепенно улеглась.
—Вы хранитель этого поля? — тихо спросила Лили, выходя из-за спины Локи.
Волк перевел свой взгляд на нее. Мгновение и напряжение в его теле исчезло. Будто он что-то увидел в ней, что-то безопасное.
—Я хранитель всей Эльтарии, — ответил он. —Я почувствовал энергию эльфа, а затем и этого дурака.
Слабо рыкнул он в сторону Локи. Тот игриво пожал плечами.
—Ты очень сильна, — неожиданно сказал волк. —Ты запечатала часть своей силы в камне и передала его ему, это не под силу простому человеку.
Лили и Локи переглянулись.
—Ты помогла ему, когда он полностью истощил себя, — продолжал тот, переведя взгляд на мужчину. —Береги эту девочку, как зеницу своего ока, сын Одина, вы теперь связаны. Она связала себя с тобой, даже не осознавая.
Мужчина нахмурил брови. Его слова повисли в воздухе. Локи понял, о чем говорил Сканрай. На плечи будто закинули мешки в несколько тонн.
—О какой связи идет речь? — донесся голос Баки.
Волк ответил не сразу, будто подбирал правильные слова, почувствовав внутренние чувства всех троих между собой.
—Пока она не сделает свой выбор, Локи будет ощущать ее на множество раз острее, — наконец заговорил Сканрай. —И только искренние чувства смогут заставить эту связь жить или уничтожить.
Мороз пробежал по коже солдата, но он даже не дрогнул. Его лицо оставалось таким же спокойным, почти отстраненным. Он чувствовал, как все внутри напряглось, будто тело само по себе приготовилось к выстрелу.
Слова о «связи» между Лили и Локи будто бы застряли в его голове и не находили выхода оттуда. В этот момент он понял, между ними вознеслась стена.
И все же, Баки не злился ни на Лили, ни на Локи или волка. Скорее, он злился на себя. За свою самоуверенность, что в губине души уже начал надеяться на что-то. А теперь «вы связаны».
—Можешь возвращаться к себе, Сканрай, — выдал маг. —Поле под контролем, можешь мне довериться.
Хранитель еще недолго смотрел на него с некой опаской и недоверием. Но все же скрылся в этом тумане, ничего не сказав на прощание.
—Операция прошла успешно, — говорит девушка. —Возвращаемся в квартиру.