Глава 20.
Элиана.
Дани лежал на диване зарывшись лицом в подушки и смеялся с меня во весь голос, пока Лаура отошла на кухню после того, как успокаивала мои нервы около получаса.
— Это не смешно, Ольмо! — возмутилась я, поправляя складки на платье, которое мы купили сегодня.
Бордовое платье с рукавами буфами и пышной юбкой чуть выше колена, которое неплохо подчеркивало мои длинные ноги.
— Ольмо, серьезно, прекрати! — возмутилась я, подбросив в него подушку, но он только увернулся и продолжил смеяться.
— Просто... ты должна была видеть своё лицо, когда выбирала платье. Такое сосредоточенное, будто это экзамен на поступление в университет. Куда делась та колючка, которой плевать как люди на нее отреагируют?
Я закатила глаза и сложила руки на груди.
— Ну, прости, что не каждый день знакомлюсь с родителями парня, — проворчала я.
Ольмо сел ровнее, хитро прищурившись.
— Парня? То есть, официально?
Я осознала, что сказала, и закатила глаза еще сильнее.
— Ой, да иди ты.
— Ой, да иди ты, — передразнил он меня и снова рассмеялся.
Я схватила вторую подушку и запустила в него, но он ловко поймал её и гордо пожал плечами.
— Ты влюблена, это очевидно.
— Как же ты меня бесишь, Ольмо.
— Я прекрасный опекун, — улыбнулся он.
— Ты раздражаешь, — поправила я его.
В этот момент в гостиную зашла Лаура, вытирая руки полотенцем. Она взглянула на нас обоих, фыркнула и качнула головой.
— Вы как маленькие.
— Он начал, — тут же указала я на Ольмо.
— Она просто даёт мне повод, — рассмеялся он.
Я глубоко вдохнула, закусила губу и, наконец, призналась:
— Ладно, хватит. Честно? Я волнуюсь.
Они оба сразу замолчали и посмотрели на меня внимательнее.
— Что, если я им не понравлюсь? — быстро продолжила я. — Из-за всего этого... — я не договорила, но знала, что они поняли, о чём я. — Вокруг меня столько шума из-за суда, из-за того, что произошло... Они, наверное, уже имеют обо мне мнение.
Лаура подошла ко мне и положила руки на мои плечи.
— Эли, ты серьёзно? Ламин тебя обожает. Думаешь, его семья слепая и не видит, насколько ты хорошая?
— Да, расслабься,— добавил Ольмо. — Ты же не на допрос едешь. Просто поужинать, пообщаться.
— Они же не СМИ, — поддержала Лаура. — Это его семья. И они захотят узнать тебя такой, какая ты есть, а не такой создавать мнение исходя из шумихи.
Я слабо улыбнулась, но волнение всё равно не отпускало.
— Хотела бы я быть такой же уверенной, как вы, — пробормотала я. — Я просто не хочу чтобы они думали, что я слишком проблематичная для него.
Ольмо ухмыльнулся.
— Просто веди себя естественно. А если что — звони, мы с Лаурой подъедем спасать тебя.
Я не удержалась и рассмеялась. Хотя бы на мгновение они смогли меня отвлечь.
Я села на диван, поджав ноги, чтобы Лаура уложила мои волосы, и задумчиво уставилась в одну точку. Волнение перед ужином с семьёй Ламина было сильным, но, если честно, оно не могло перекрыть другой страх.
Суд.
Следующее заседание было через несколько дней, и чем ближе оно становилось, тем сильнее у меня сжималось горло.
Первая встреча в зале суда оставила внутри странный осадок. Я видела отца там, на месте подсудимого, но не чувствовала удовлетворения. Только пустоту. Он смотрел на меня так, будто я предала его. Будто это он — жертва.
Меня злило это. Как можно было вообще думать подобное после того, что он сделал? Но в глубине души всё равно было это чувство... Нет, не вины. Что-то другое. Может, горечь? Или усталость? Я не знала.
Часть меня боялась, что всё это закончится ничем. Что он выкрутится, что суд сочтёт его просто «болезненным человеком, которому нужна помощь». И что мне снова придётся бояться.
Я провела рукой по лицу, выдыхая.
Лаура и Дани делали всё возможное. Дэн тоже. Даже несмотря на его нерешительность вначале, он теперь бьётся за меня не меньше остальных. Я знала, что он чувствует себя виноватым, и, может быть, в этом была причина его активности. Но я не винила его.
Я просто хотела, чтобы это всё закончилось.
Я перевела взгляд на телефон и открыла сообщения. Ламин отправил мне что-то около получаса назад:
Ламин: Не забудь взять с собой аппетит. Моя мама готовит как богиня.
Я усмехнулась, почувствовав, как внутри стало чуть легче.
Ламин.
Этот человек...
Сколько раз он был рядом, когда мне это было нужно? Сколько раз я чувствовала себя в безопасности, когда он держал меня за руку или просто смотрел на меня так, будто я значу для него весь мир?
«Знаешь, когда я умирала, я слышала твой голос, он звал меня назад, и я вернулась.»
Я тогда сказала это без раздумий, потому что это было правдой. Он был моим якорем в реальности, когда я уже почти уплыла в пустоту.
А теперь... Теперь я боялась только одного.
Что, если он устанет? Что, если ему станет тяжело быть рядом с человеком, вокруг которого столько проблем?
Я не хотела снова остаться одна.
— Всё будет хорошо, Эли, — вдруг сказала Лаура, накрутив последний локон и садясь рядом. Она мягко улыбнулась, будто читая мои мысли. — Ты не одна.
Я моргнула и покачала головой, пытаясь выкинуть ненужные мысли.
— Я знаю.
***
Такси плавно подъехало к дому, и я увидела, как Ламин вышел из машины. Он быстро обошёл её и, открыв передо мной дверь, протянул руку с какой-то аристократической грацией, будто был не футболистом, а героем из старых фильмов.
Я закатила глаза, но всё равно вложила свою ладонь в его.
— Какой джентльмен, — с насмешкой протянула я, усаживаясь в машину. — Может, ты мне ещё и туфли мне застегнуть предложишь?
Ламин ухмыльнулся и, закрывая за мной дверь, с самодовольным видом произнёс:
— Не удивлюсь, если когда-нибудь спасу тебя от дракона.
Я хмыкнула, пока он сам садился внутрь и хлопал дверью.
— Самолюбие у тебя, конечно, на высоте.
— Как и мои стандарты, — парировал он, чуть склонив голову, а затем, безо всяких шуток, добавил: — Кстати, ты выглядишь замечательно.
Я не ожидала комплимента в этот момент, и внутри что-то дрогнуло. Я знала, что выгляжу хорошо, но услышать это от него... Это было приятно.
Я отвернулась к окну, чтобы скрыть лёгкую улыбку. Ламин между тем сообщил таксисту адрес, и машина тронулась.
Мы проехали пару улиц, прежде чем я почувствовала, как он медленно наклонился ближе. Я повернула голову, и он поймал мой взгляд. Он уже на меня смотрел.
— Перестань так смотреть, — пробормотала я, чувствуя, как сердце стучит быстрее.
— Как?
— Как будто ты знаешь, что мне хочется тебя поцеловать.
Он усмехнулся.
— Потому что так и есть.
Я не дала ему шанса на продолжение — просто взяла и поцеловала его первой.
***
Ламин
Такси остановилось у моего дома, и я расплатился, пока Элиана выбиралась из машины. Вечерний воздух был прохладным, но не слишком, так что она поёжилась скорее от нервов, чем от холода.
— Так, — она посмотрела на здание, потом на меня. — А твой папа тоже будет?
Я кивнул, закрывая за собой дверцу.
— Да. Ради такого случая все соберутся вместе.
Она подняла брови.
— Все?
Я усмехнулся.
— Мама, её муж, отец, и Кейни.
При упоминании младшего брата у меня непроизвольно потеплело в груди.
— Кейни? — переспросила она.
— Ему два с половиной года, и он живой ураган, так что готовься, он вцепится в тебя, как только привыкнет.
Элиана улыбнулась, но я видел, как она чуть нервно передёрнула плечами.
— Эй, — я взял её за руку и мягко сжал. — Они тебе понравятся. И уж точно примут тебя лучше, чем ты себе там напридумывала.
Она кивнула, но я видел, что тревога всё ещё осталась.
— Ладно, пойдём, — я наклонился и коротко поцеловал её в висок. — Чем быстрее пройдёшь это, тем быстрее сможешь выдохнуть.
Она закатила глаза, но сжала мою руку в ответ.
— Ты умеешь утешать, конечно. Просто гений.
Я усмехнулся и, не отпуская её, повёл к двери.
Как только мы зашли внутрь, к моим ногам тут же подлетел Кейни. Маленький вихрь в синих штанах и футболке Барсы с моим именем, с машинками и носках, надетых на разные ноги. Он поднял голову, увидел меня и тут же радостно засмеялся.
— Лами!
Я подхватил его на руки и прижал к себе, щекоча носом его щёку.
— Ну привет, непоседа. Опять не дал маме спокойно готовить?
Кейни хихикнул, спрятал лицо у меня в плече, а потом, как ни в чём не бывало, посмотрел на Элиану. Она улыбнулась и мягко сказала:
— Привет, малыш.
Кейни уставился на неё во все глаза, а потом внезапно помахал рукой и тут же засмущался, спрятавшись обратно в меня. Я только усмехнулся, а Элиана рассмеялась.
— Не переживай, он через пять минут тебя не отпустит, — сказал я ей.
И в этот момент в прихожую вошли взрослые.
Мама сразу шагнула вперёд и, даже не давая Элиане опомниться, тепло её обняла.
— Элиана, дорогая, как я рада наконец с тобой познакомиться! — сказала она искренне. — Ламин столько о тебе рассказывал.
Элиана замерла на мгновение, но потом всё же обняла её в ответ, и я увидел, как напряжение в её плечах немного спало.
— Надеюсь, только хорошее, — усмехнулась она. — Я тоже рада с вами познакомиться.
Мама наконец отпустила Элиану, но её улыбка не исчезла.
— Проходите скорее, стол уже накрыт, — сказала она, подталкивая нас вглубь дома.
В это время отец подошёл ближе, кивнул мне, а потом перевёл взгляд на Элиану.
— Ламин прав, ты действительно красавица, — сказал он с лёгкой улыбкой.
— Пап... — протянул я с притворной усталостью, а он только усмехнулся и протянул Элиане руку.
— Мунир, очень рад познакомиться.
— Элиана, взаимно, — она пожала его руку, а я заметил, что она держится увереннее, чем ожидала сама.
Следом подошёл Мануэль, мой отчим, он улыбнулся и легко пожал ей руку, как будто они давно знали друг друга.
— Добро пожаловать в наш маленький хаос, — сказал он с улыбкой.
— Спасибо, — ответила она, и я заметил в её глазах благодарность за такую тёплую встречу.
Кейни всё ещё сидел у меня на руках, но как только мама развернулась к нему, он тут же потянулся к ней.
— Мама, паэлья, паэлья! — радостно заявил он, показывая пальцем на стол, заставленный едой.
Мама покачала головой, рассмеялась и, взяв Кейни на руки, повела нас всех к столу.
— Давайте быстрее, пока он всё не съел, — сказала она с улыбкой.
Мы с Элианой переглянулись, а потом последовали за остальными, проходя к уютному обеденному столу, который был заставлен самыми разными блюдами.
— Впервые вижу столько еды, — пробормотала Элиана мне на ухо, когда мы сели.
— Наслаждайся, это стандарт для семейных ужинов, — ответил я, ухмыляясь.
Я подцепила вилкой немного паэльи и попробовала. Вкус был просто божественный — аромат шафрана, нежный рис, морепродукты, всё идеально сбалансировано.
— Это невероятно вкусно, — сказала я, поднимая взгляд на Шейлу.
Она улыбнулась тепло и гордо, как любая мама, получившая похвалу за своё блюдо.
— Спасибо, милая, — ответила она, кивая мне.
Я уже собиралась попробовать ещё что-нибудь, но Мунир, отец Ламина, вдруг заговорил:
— Мы боялись, что ты не придёшь. В последнее время на тебя много навалилось... Но знай, ты всегда можешь обратиться к нам.
Я почувствовала, как Ламин чуть напрягся рядом, и почти сразу он пробормотал:
— Папа, не начинай...
Я молча положила руку ему на колено, чуть сжимая, чтобы он не взрывался раньше времени, и посмотрела на Мунира.
— Спасибо вам, — сказала я искренне. — Для меня это важно.
Мунир кивнул, а Ламин слегка расслабился.
Чтобы разрядить обстановку, Мануэль, отчим Ламина, улыбнулся мне и, прежде чем разговор ушёл в ненужную драму, спросил:
— А какие у тебя планы на будущее, Элиана? Чем бы ты хотела заниматься дальше?
Я задумалась. Раньше этот вопрос пугал меня — будущее всегда казалось чем-то далёким, неопределённым. Особенно теперь, когда всё в моей жизни перевернулось с ног на голову.
Ламин посмотрел на меня, и в его взгляде читалось: если не хочешь, можешь не отвечать.
Но я хотела.
— Петь, — наконец сказала я, выпрямившись. — Я хочу петь. Думаю, в скором времени попробую записать песню.
Шейла восхищённо ахнула:
— Это замечательно, дорогая! У тебя, наверное, потрясающий голос!
Ламин гордо улыбнулся, как будто я только что сказала, что выиграла Грэмми.
Он действительно гордился, что я с ним. Что я его девушка. И это было чертовски значимо для меня.
И вдруг Кейни, который всё это время возился со своей игрушкой, резко сорвался с места, подбежал ко мне и забрался ко мне на колени.
— Петь! — радостно заявил он, заглядывая мне в лицо.
Я удивлённо моргнула, удерживая его на коленях, а он вдруг вдохнул побольше воздуха и, громко растягивая слоги, начал петь гимн Барселоны:
— То-о-от эль Камп, э-э-эс ун клам!
Все за столом рассмеялись. Да, это точно брат Ламина.
Я улыбнулась, погладила его по спине и сказала:
— Да, малыш, именно так. В будущем запишем с тобой хит вместе.
Я протянула ему руку и он ударил по ней своей маленькой ладошкой, тем самым дав мне «пять».
Кейни продолжал что-то напевать себе под нос, довольный вниманием, а я украдкой посмотрела на Ламина. Он улыбался мне — так, как будто я была чем-то особенным. Как будто всё, что я говорю, имеет значение.
— Ну всё, Кейни, не отвлекай нашу гостью, — с улыбкой сказала Шейла, забирая малыша с моих колен. — А то ещё подумает, что в нашей семье все такие непоседы.
— Так мы и есть, мам, — хмыкнул Ламин, откидываясь на спинку стула.
— Ну не все, — вступил Мунир. — Например, Мануэль — само спокойствие.
— Кто-то же должен уравновешивать вашу энергию, — усмехнулся отчим Ламина, отчего все снова рассмеялись. Удивительно, как между ними всеми сохранились такие теплые отношения.
Для меня это было в новинку. У моей семьи никогда такого не было. Даже когда мама была жива, за столом мы сидели молча и ни о каком тепле и семейной атмосфере и речи не шло.
Я почувствовала, как Ламин легонько сжал мою руку под столом.
— Ты в порядке? — спросил он одними губами.
Я кивнула.
И, пожалуй, это была правда. Здесь я действительно чувствовала себя в порядке.
***
Когда мы уже собрались уходить, Кейни крепко обхватил Элиану за шею маленькими ручками и уткнулся носом ей в плечо.
— Не хочу, чтобы ты уходила! — пробормотал он, его голосок звучал жалобно.
Элиана мягко улыбнулась, гладя его по спине.
— Эй, бандит, не переживай, — я наклонился к нему, отцепляя его от Эли. — Вы с ней увидитесь завтра на матче... и ещё бесконечно много раз.
Она посмотрела на меня с сияющей улыбкой, и мне пришлось напомнить себе, что сейчас не лучший момент, чтобы снова её поцеловать.
— Мы надеемся видеть тебя здесь как можно чаще, милая, — с тёплой улыбкой добавила мама.
— Обязательно, — тихо ответила Элиана, искренне, как будто и сама удивилась, насколько легко ей далось это обещание.
Она попрощалась со всеми, и мы вышли на улицу, где уже ждало такси.
— Как тебе моя семейка? — спросил я, пока мы шли к машине.
— Они потрясающие, — без раздумий ответила она.
Я усмехнулся:
— Ну, раз тебя не спугнул хаос, значит, точно наша.
Она остановилась у открытой двери такси, посмотрела на меня и вдруг сказала:
— У меня никогда не было такого.
Я нахмурился, ожидая продолжения.
— Не было семьи. Не было тёплых ужинов, где все смеются, перебивая друг друга. Где маленький ребёнок забирается ко мне на колени и не хочет отпускать. Где мама парня, которого я люблю, называет меня «милая» и говорит, что рада меня видеть. — Она тихо вздохнула, качая головой. — И я... я рада, что смогла почувствовать, каково это.
Я замер.
«Где мама парня, которого я люблю, называет меня «милая».»
Мама парня, которого она любит.
— Любишь меня? — спросил, чувствуя, как что-то теплое растекается внутри.
Она кивнула, и я, улыбаясь, убрал прядь ее волос за ухо.
— Говори так почаще, — сказал я с усмешкой.
Она ухмыльнулась опустив руки мне на плечи.
— Много хочешь.
Я провёл ладонями по её талии , мягко притянул ближе.
— Ты же знаешь, да? — Я наклонился к её уху. — Теперь это и твоя семья. Всегда.
Она моргнула, прикусила губу, и я не дал ей ничего сказать в ответ — просто наклонился и глубоко поцеловал.
Этот поцелуй был чем-то большим, чем просто нежность или страсть. В нём было обещание. Обещание, что теперь у неё есть место, где её ждут. И даже два, потому что в первое из них ее сейчас отвезет такси. А из второго заберет.
Когда я отстранился, она посмотрела на меня сияющими глазами и молча села в такси.
Она свела меня с ума. Не знаю как, но она это сделала и теперь все чего я хотел, — это чтобы она была счастлива рядом со мной.