Глава 13
Как добралась до дома, я не помню. Казалось, что все мои силы были брошены на разговор с матерью, ведь оказавшись в собственной квартире, я была неспособна даже раздеться.
Едва голова коснулась подушки, как сразу на смену дневным проблемам пришло забытие, с каждой секундой уносящее мой разум все дальше от реальности.
К моему удивлению, ночь прошла достаточно спокойно, уступив место новому дню.
Двадцать четвертое марта. Самое обычное утро понедельника.
В семь часов меня разбудил солнечный свет, озаривший комнату. На миг мне показалось, что время уже перевалило за полдень, но часы утверждали обратное.
В любом случае это означало лишь одно: независимо от моего желания, сегодня необходимо забрать свои вещи с работы. Если конечно я не хочу, чтобы завтра все они оказались в мусорном баке.
Мне не хотелось оказаться на своей теперь уже прошлой работе, но и, поскольку больше я там никогда не появлюсь в качестве сотрудника, хочу хотя бы попрощаться с остальными. По крайней мере, с теми, с кем у меня были относительно хорошие отношения.
Надев свои любимые джинсы, я достала белую блузу. Завершив образ ботильонами на среднем каблуке, я прихватила пальто и вышла на улицу.
В это время дня, в понедельник, поймать такси всегда было достаточно большой проблемой. Вероятно, сегодня придется добираться на общественном транспорте.
Стоило подойти к остановке, как я с прискорбием заметила, что нужный мне автобус уже отъехал.
Отлично! Теперь еще полчаса ждать, когда приедет следующий!
В этот момент я, как никогда в жизни, пожалела о том, что надела каблуки, ведь если бы не они, мне бы удалось добежать до автобуса...
Присев на скамью, я стала ждать. Другого варианта все равно не было.
Но не прошло и пяти минут, как прямо передо мной на дороге остановился джип и меня окликнул знакомый голос.
— Что, Грейс, поезд ушел, а пассажиры остались? — с усмешкой в голосе спросил Дэвид. Он говорил через опущенное окно своей машины.
— Не смею отрицать очевидного, — ответила я, подняв голову и посмотрев на него. — Только в моем случае не поезд, а автобус.
— Может тебя подвезти? — поинтересовался Дэвид.
Поскольку мне хотелось как можно скорее оказаться на работе, чтобы встретить наименьшее количество коллег (учитывая, что те, с кем бы мне, в самом деле, хотелось бы попрощаться, обычно в это время уже там), я не стала отказываться и немедленно устроилась на переднем сидении, по соседству с моим водителем, после чего назвала ему нужный мне адрес.
— Ну что? Когда займешься поиском новой работы? — спросил он, начиная отъезжать от остановки, пока я возилась с ремнем безопасности, который сколько бы силы не прикладывалось, упорно не желал вытягиваться на нужную длину.
— Понятия не имею. Наверное, завтра, — ответила я, резко дернув за ремень. Он выскользнул с такой легкостью, что от приложенной силы моя рука отлетела назад и едва не попала по уху Дэвида.
— Эй, полегче! — сквозь смех произнес он, косо посмотрев на мою руку, которой я сейчас пристегивала ремень.
— Прости...
— Ничего страшного. Ты же не убила меня? Значит все хорошо, — улыбнувшись, ответил мужчина. — Надеюсь, найдется компания, которая примет тебя на работу.
— Я тоже на это надеюсь. Хотя, кажется, после того видео нам с Алекс вообще не получится найти хорошее место. Уж слишком много людей видели его... — произнесла я, тяжело вздохнув.
— В общем, — начал он, ухмыльнувшись. По его взгляду было видно, что Дэвиду известно что-то, что еще пока остается тайной для меня. — Я поговорил с одним другом. У того нашелся друг... Короче, это долго объяснять. Но этого видео больше нет в сети, и это, как мне кажется, главное.
— Правда? — скептически приподняв бровь, спросила я.
— Да, — коротко бросил он.
— Спасибо большое, — ответила я, улыбнувшись. Если бы не ремень безопасности, сковывающий часть движений, я бы прямо сейчас же бросилась к нему на шею, обняв так крепко, насколько бы хватило сил. — Мне кажется, это самая лучшая новость, которая только могла произойти сегодня.
— Ну, технически, все это случилось вчера утром, — сказал Дэвид, рассмеявшись и остановив машину на светофоре.
Оставшуюся часть пути мы провели в полной тишине, за исключением шума мотора и ветра.
Спустя примерно десять минут Дэвид остановился на ближайшей к моей работе парковке.
— Спасибо, что подвез, — сказала я, отстегивая ремень безопасности.
— Да не за что.
Я вышла из машины и, сделав буквально пару шагов в сторону, услышала, как за моей спиной опускается окно автомобиля.
— Грейс, — окликнул Дэвид.
Я обернулась на его голос.
— У меня будет к тебе небольшая просьба. Я не знаю, как сказать...
— Я вся во внимании.
Чтобы создать более менее спокойную для разговора обстановку, дабы минимизировать количество зевак, которые могли бы услышать его, я подошла ближе и остановилась практически вплотную к окну.
— Не могла бы ты выяснить у своей сестры, что она думает обо мне? — спросил он, умоляюще глядя на меня.
— То есть она тебе нравится, но ты не знаешь, взаимны ли твои чувства? — уточнила я.
— Да, — неуверенно произнес Дэвид.
— Хорошо. — Я улыбнулась. — Попробую это сделать.
— Спасибо, Грейс, — облегченно выдохнув, сказал мужчина и протянул мне карточку. — Возьми визитку. У тебя ведь, насколько мне известно, нет моего номера? Позвони, пожалуйста, когда выяснишь.
— Договорились.
В этот момент я поняла, что чувствовала моя сестра каждый раз, когда пыталась свести меня с кем-нибудь. Это ощущение крайне сложно описать словами. Кажется, будто то, о чем ты так долго мечтал, наконец, свершилось. Это чувство схоже с радостью, равно как и с облегчением от того, что... Пожалуй, мне это напомнило, будто я очень долго разрабатывала проект дизайна интерьера, и он полностью оправдал ожидание заказчика.
Я спрятала визитку Дэвида в маленький кармашек для банковских карт в своем кошельке и отвернулась от машины. Направляясь к нужному мне зданию, я услышала, как Дэв завел автомобиль и стал выезжать с парковки. Не оборачиваясь, я продолжила идти в нужном мне направлении.
Неожиданно поднявшийся порыв прохладного мартовского ветра заставил меня поежиться. Я взяла пальто, которое все это время висело у меня на руке, и быстро натянула на себя, зажав сумку между колен, чтобы не мешала.
Снег на улицах уже достаточно давно растаял, оставив вместо себя лужи, которые то и дело приходилось обходить, ведь далеко не все из них успели высохнуть, испариться или же уйти в сточные каналы, проложенные специально, чтобы не было застоев.
Миновав два дома, сделанных почти полностью из стекла и бетона я подошла к нужному мне зданию.
Стук каблуков по белоснежному кафельному полу заставил двоих охранников на контрольно-пропускном пункте вскинуть головы, отрываясь от мониторов, транслировавших записи с камер видеонаблюдения.
— Привет, Грейс, — сказал один из них. По голосу я узнала в нем Эрика. Если бы не борода, которую он успел отпустить с того момента, когда мы виделись в последний раз, я бы и не узнала его.
Рядом с ним сидел и более молодой мужчина. Если я знала, что Эрику сорок два года, то второму я бы не дала больше тридцати. Он был мне незнаком, потому я сделала вывод, что это новенький.
— Привет, — откликнулась я, ставя сумочку на небольшой столик и начиная искать в ней пропуск через турникет.
— Последний день работаешь? — сказал он, но обычная фраза прозвучала скорее как вопрос.
— Уже знаешь?
— Да. Нам дали четкие указания по поводу тебя. Чтобы после того, как ты все заберешь, мы забрали у тебя пропуск, — пояснил Эрик.
— Понятно. Значит, через полчаса увидимся, — откликнулась я и приложила карточку к датчику.
Он пикнул, и на индикаторе зажглась зеленая стрелочка. Я прошла через турникет и направилась к лифтам, чтобы подняться на третий этаж, где располагалось мое рабочее место.
Все то время, что я добиралась до «кабинета», который представлял собой небольшую кабинку без потолка, высотой примерно около ста семидесяти сантиметров, в которой располагался стол с компьютером и достаточным количеством свободного места, на котором можно было расположить эскизы и проекты, я не встретила ни одного человека.
Оказавшись на месте, медленно провела рукой по стене из гипсокартона, затем перевела взгляд на стол, все еще заставленный моими вещами. На кресле стояла коробка. Должно быть, кто-то решил принести ее, чтобы я могла быстрее собрать все свои пожитки и унести их.
А что, собственно, представляли собой мои вещи? Это было просто собрание из нескольких безделушек, которыми я пыталась обустроить это место. И небольшой кактус, который я привезла из командировки в Аризону.
Кажется, что человек, который принес мне эту коробку, явно думал, что унести я должна буду гораздо больше, чем тут есть на самом деле.
Собрать все это у меня не заняло много времени.
В последний раз, проведя рукой по столу, я собралась выйти из кабинки, но тут в проходе встала главная стерва нашего отдела — Шона Смит.
Она стояла, привалившись левым плечом к стене.
— Мне так жаль, что тебя уволили, — сказала она наигранно сочувствующим тоном. Затем, широко улыбаясь, сделала глоток из картонного стаканчика. Возможно, она, как и всегда, по пути зашла в кофейню на вынос. — Надеюсь, ты не возражаешь, если я заберу твой кабинет? Здесь такое хорошее освещение...
— Знаешь, Шона, мне абсолютно плевать на то, что здесь будет происходить дальше, — старательно копируя ее тон, ответила я. — Можно глотнуть? — Я указала пальцем на стаканчик с кофе.
— Да, держи. Все равно мы больше не увидимся. — Шона протянула мне напиток.
Я сделала вид, что чуть пригубила, а затем подошла к ней и, быстро сняв крышку-непроливайку, вылила содержимое ей на голову.
— Ты права. Мы больше не увидимся, поэтому не попадайся мне на глаза.
Разозленная девушка отряхнулась, и, занеся руку, влепила мне пощечину, в которую, вероятно, вложила все свои силы, которые позволял приложить недавно сделанный маникюр, после чего развернулась и быстро пошла прочь.
Невозможность ответить ей распалила меня еще сильнее. Я взяла большие ножницы и, крепко зажав их в кулаке, провела несколько раз их острием вдоль всего стола, оставляя три очень длинные и глубокие царапины. Затем, этими же ножницами вскрыла кожаную обивку на спинке кресла, достала из сумочки красную помаду, и не жалея ее, написала над столом четыре слова: «Здесь будет работать стерва».
Ехидно улыбнувшись самой себе, я убрала помаду на место и, взяв в руки коробку, отправилась на выход, гордо подняв голову...