Семь секунд до полуночи

-Эб, просыпайся, у нас гости.

-Тэй, какие могут быть гости в шестом часу утра? Разве только белочка,- невнятно пробормотала я и попыталась с головой залезть под одеяло. Сейчас мне было плевать на то, что пытался донести до меня друг. Мне хотелось поспать еще хотя бы пару часов и избавиться от звона в голове.

Но приятель ловко ухватился за конец одеяла, который я еще не успела подмять под себя, и лишил меня моего теплого «убежища». Я раздраженно фыркнула, но решив, что мне и без одеяла будет неплохо, зарылась носом в подушку, радуясь тому, что в горизонтальном положении голова кажется не такой тяжелой.

Тэйлор хмыкнул. На интуитивном уровне я чувствовала, что эта ситуация его не раздражает, а совсем наоборот, забавляет. Я перевернулась на спину и, прищурив один глаз, посмотрела на друга. Сначала он выглядел совершенно обычно, как любой не выспавшийся 27-летний парень. Но буквально через несколько секунд мне показалось, что его окружает слабое едва различимое свечение. В удивлении я распахнула до того зажмуренный глаз и в упор уставилась на друга.

Свечение стало ярче. Бледно-розовое, но возле головы заметно темнее, оно плотным коконом окутывало его с ног до головы. Я почти физически ощущала, как болит его голова, чувствовала, что Тэю очень хочется пить, чувствовала биение его сердца, немного быстрое от алкоголя, еще не растворившегося в крови.

-Oscailt suas,- слова сами вырываются из меня.

-Эб, что ты...- Тэй так и не заканчивает фразу. Он замолкает, и как завороженный смотрит мне в глаза, не в силах отвести глаз.

В следующую секунду в его глазах я вижу мальчика лет семи, рядом с ним мужчина в военной форме. Они удивительно похожи, даже родинка на правой щеке одинаковая. Они безумно счастливы, ведь они так давно не видели друг друга. Мальчишка что-то горячо рассказывает, мужчина смеется...

Затем вижу этого же мальчика, но гораздо старше. Он выглядит лет на 13, но это, несомненно, один и тот же человек. Та же родинка и непослушные светлые вихры. Он на школьном дворе, дерется с парнем гораздо больше, чем он. Вокруг толпятся школьники. Отовсюду слышится: «Бей! Бей его!». Ему страшно, но он не убегает, стойко переносит удары. Падает, поднимается и отчаянно кидается в бой, защищая свою честь. Противник гораздо сильнее, и вот, после очередного удара, он уже не может подняться. Толпа смеется.

-Урод,- выдавливает он, сплевывая кровь. Ему уже не страшно. Он злится. Ему стыдно за то, что он не смог постоять за себя.

-Что, ты сказал слизняк?!- выкрикивает его оппонент, подбегая к нему.

Мощный удар ногой в лицо вышибает из парнишки дух. Он лежит на асфальте, хватая ртом воздух. Все расходятся, а он все так же продолжает лежать, устремив взгляд в затянутое тучами небо.

-Эй, как ты?- звонкий девичий голосок звучит совсем рядом.

Из последних сил мальчишка поднимается на локтях и видит рядом с собой рыженькую девчонку. Она садится на корточки рядом с ним и протягивает ему платок.

-Порядок,- говорит он, принимает платок и прикладывает к разбитой губе.

Картины стремительно меняются, эпизод за эпизодом показывая мне жизнь этого мальчика. Мальчишка растет, крепнет, превращаясь в сильного красивого парня. И я наконец узнаю в нем Тэя. Я отчаянно хочу перестать просматривать его жизнь, убраться из его воспоминаний. С большим трудом мне удается отвести взгляд, и я как будто выныриваю из-под толщи воды.

-О черт, Эб, твои глаза... Что это была за хрень?!- Тэйлор выглядит напуганным. Его плечи тяжело вздымаются, все тело бьет крупная дрожь.

-Ты что, ходил на концерт Бритни Спирс?!

-Что? Я ходил с кузиной! Лучше взгляни на себя! С твоими глазами творится какая-то хрень!

Я спешно вскочила с дивана и подбежала к зеркалу, висящему на стене. На несколько секунд мне удалось увидеть, о чем говорил друг. Неестественно большая желто-зеленая радужка, такая, что белков почти не видно и зрачок, размером со спичечную головку. На секунду я испугалась, что глаза не примут естественный вид, но в следующий миг все стало нормально. И если бы я не видела это сама, то вряд ли бы поверила в такие метаморфозы.

-Ох, дерьмо...- прошептала я.

-Кхм, кхм,- звук, донесшийся из дверного проема, прозвучал как гром среди ясного неба, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности.

Я и Тэйлор, как по команде, обернулись к источнику звука. Повинуясь идеально отточенным рефлексам, все мышцы напряглись, и я в любой момент была готова ринуться в бой. На входе в гостиную стояла пожилая женщина. Навскидку я дала бы ей лет 50. Некогда черные волосы отливали серебром седины, а правую сторону лица рассекали два огромных шрама. На плече у утренней гостьи сидел большой белый ворон. Увидев вещую птицу, я невольно вздрогнула, вспоминая свой сон, воспоминания о котором были еще так свежи. С виду дама была весьма безобидна, но я нутром чуяла, что с ней стоит держать ухо востро.

-Здравствуй, Эбигейл,- начала незнакомка.

Ворон, хрипло каркнув, сорвался с ее плеча и перелетел на спинку дивана. Казалось, птица хотела наблюдать за всем происходящим со стороны. Проводив птицу задумчивым взглядом, женщина задумчиво хмыкнула и вновь посмотрела на меня.

-Отлично. Вы знаете, как меня зовут. А я вашего имени не знаю. Так, может, для начала представитесь, и расскажите, зачем пришли?- натянув на лицо маску абсолютного спокойствия, я приняла более расслабленную позу, хотя внутренне была натянута, как струна, готовая вот-вот лопнуть.

-Меня зовут Триса. Я пришла поговорить. О твоем даре.

Я ощутила, как кровь прилила к щекам. Ее слова подействовали словно оплеуха, и заставили напрячься еще сильнее. Эта женщина либо пришла убить меня, либо она сможет рассказать, что со мной происходит. Никаких полутонов и оттенков: друг или враг, черное или белое. И если она по ту сторону баррикад, то ее мотивы были предельно ясны - избавить этот мир еще от одного выродка, коим я считала себя последние сутки. Но если же она пришла как друг, то я совсем не понимаю, на кой черт я ей сдалась. Какое ей до меня дело? Зачем помогать человеку, которого она видит первый, а может быть, и последний раз в жизни?

-О моем даре?- фальшиво удивилась я. Уж лучше изобразить полное непонимание ситуации, чем с ходу выложить непонятно кому, что твой мир «немного того».

-Не надо этих штучек, девочка. Ты прекрасно понимаешь, о чем я,- женщина смотрела на меня настолько пристально, что от ее взгляда становилось дурно.

-Ладно, согласна. Что вы знаете об этом?- сухо проговорила я и решительно посмотрела ей в глаза.

Почти сразу я ощутила головокружение и ломоту в висках. Списав все на похмелье, после нашей вчерашней пирушки, я продолжила смотреть в ее глаза. Но чем дольше смотрела, тем настойчивей в мою голову приходила мысль, что дело вовсе не в алкоголе, все еще игравшем в организме, а в темных, почти черных глазах незнакомки. Удерживать зрительный контакт становилось все тяжелее. Каждый удар сердца оглушительным эхом раздавался в голове, все тело словно налилось свинцом, но я упрямо не хотела отводить взгляда. Через минуту мне уже казалось, что голову вот-вот разорвет от чудовищного давления. В надежде хоть немного унять боль, я сдавила виски. Женщина, до того спокойно переносившая мой взгляд, закричала и обхватила голову руками. Выругавшись на непонятном, но ужасно знакомом языке, тыльной стороной ладони она вытерла пошедшую из носа кровь и засмеялась.

-Мамочка гордилась бы тобой!

-Что? Вы знали мою мать?

-Более того. Я обещала ей, помочь тебе справится с твоим даром, если он вырвется наружу после ее смерти. Взамен на небольшую услугу,- она задумчиво прошлась по гостиной, смерив презрительным взглядом пустые бутылки из-под виски.

Ворон, до этого тихо сидевший на спинке дивана, повернулся к Трисе и громко каркнул, замахав на нее крыльями.

-Тише, Финн,- сердито пробормотала она и повернулась ко мне,- Кстати, это Финн. Он хранитель твоего рода. Держу пари, ты уже встречалась с ним.

-Так что за услуга? Ведь, как понимаю я, вы ничего не скажите мне, пока я не сделаю то, что вам нужно.

-Именно так. Мне нужно чтобы ты поехала в Лебанон. Это в Нью-Гэмпшире. Там, в это время, сиды* выходят из холмов, за смертными мужчинами. Ты должна получить подарок от старейшины сид. Справишься - отправь ко мне Финна. Тогда я расскажу тебе все, что ты захочешь узнать,- после этих слов она вышла из комнаты. Хлопнула входная дверь. Ворон, каркнув, перебрался ко мне на плечо и потерся головой о мою щеку.

-Ну, привет, приятель,- я, насколько это было возможно, развернула лицо к птице и, протянув руку, легко погладила пальцами белые перья.

-И что ты будешь делать?- Тэй, наконец, подал голос.

-Подлатаю бок и плечо. А затем рвану в Лебанон.

***

Дин Винчестер ненавидел сидеть без дела. В такое время он превращался в рыхлое, аморфное существо, способное лишь в нарастающем количестве хлестать пиво и глазеть на «Большие азиатские сиськи».
Совсем другое дело, когда они с Сэмом находили работу. Тогда Дин чувствовал себя нужным. Во время охоты он - четкий отлаженный механизм, который не дает сбоев и осечек. Все чувства, мысли, рефлексы - все было задействовано на полную катушку.

Но сейчас Винчестеры были не на охоте, и поэтому зеленоглазый чувствовал себя микроскопическим одноклеточным организмом. Весь его мир сузился до трех вещей: еда, пиво и телевизор. Иногда, когда по телевизору не было ничего интересного, старший Винчестер чистил все то многочисленное оружие, что имелось у них в арсенале.
И если же Дин Винчестер ненавидел сидеть без дела, то Сэм Винчестер ненавидел состояние брата, в те моменты, когда они не охотились. Сэм знал, что на самом деле его брат - добрый, отзывчивый парень. Но она настолько изменила его, что настоящего Дина с трудом можно было разглядеть. Она - охота.

Сэм давно сравнивал всех охотников с наркоманами. Сколько бы каждый из них ни пытался оставить охоту, всегда, по той или иной причине, они возвращались в строй. Казалось, что любого, кто встал на этот тернистый путь, охота меняла на генном уровне, взламывала генетический код и записывала свою программу, где она - неотъемлемая часть самого тебя. Делая тебя зависимым, она давала иллюзию свободы. И хочешь ты того, или нет, ты сможешь перестать охотиться, только когда перестанешь существовать.

Быстрые, давно привыкшие к работе на компьютере, пальцы Сэма бегали по клавиатуре, выстукивая причудливый ритм. Винчестер-младший вот уже несколько часов, склонившись над ноутбуком, бороздил просторы всемирной паутины, пытаясь найти для них новое дело. Дин, впервые за несколько дней, вышел из номера и отправился в бар. Чутье подсказывало Сэму, что брат появится не раньше, чем с рассветом. Чтобы понять это, не нужно было быть экстрасенсом, хватало того, что после того, как Сэм позвонил ему полчаса назад, Дин горячо выпалив в трубку, что занят, отключил телефон.

Дин, и правда, заявился в мотель только утром. Шумно открыв дверь, он разбудил Сэма задремавшего за столом. Больше всего старший Винчестер своим видом сейчас напоминал сытого кота, что, несомненно, говорило о том, что ночь прошла весьма и весьма плодотворно.

-Я нашел нам дело,- Сэм потянулся и размял затекшую шею.

-Далеко отсюда?- было заметно, как глаза Дина заблестели.

-Лебанон, Нью-Гэмпшир. Волна исчезновения мужчин,- буднично проговорил Сэм.

-Ты уверен, что это наш профиль?- Дин недоверчиво взглянул на брата.

-Думаю, да. В газете было написано, что девушка одного из похищенных утверждает, что его увели две двухметровых зеленых девицы с желтыми глазами.

-Инопланетяне или потомство Халка?- старший Винчестер старательно сдерживал смех,- В любом случае, я за то, чтобы проверить. Только, чур, ты за рулем.

***
Сиды - ирландские языческие боги. Отличались необычайной красотой.