Глава 2. Лгунья
-Какого черта, дамочка?!?- в зеленых глазах вспыхивает недоумение и заметное разочарование.
Такой взгляд бывает у мальчишки, который кокнул любимую бабушкину вазу. Сорванец пытается спихнуть вину на старого жирного кота, который на вид раз в десять старше бабушки, да и той самой вазы вместе взятых. Но бабуля откуда-то точно знает, что это проделки внука и ругает его на чем свет стоит. Мальчугану почти не стыдно, его больше занимает то, откуда подслеповатая бабуля, которая, к тому же, в то время копошилась в саду, узнала, кто приложил к этому руку. И конечно же досада. От того, что его история про кота, который в зените своей кошачьей жизни возомнил себя ниндзя и решил во что бы то ни стало отработать смертоносный прием именно на этой вазочке в кошмарный морковно-коричневый цветочек, которая лет уже так …..тцать стояла на полочке в захламленном серванте среди своих не менее умопомрачительных фарфоровых сородичей. Тогда и появляется этот взгляд.
Или же когда законченный бабник, в умат пьяный, появляется на рассвете дома, украшенный тремя смачными засосами и женским бюстгальтером вместо ожерелья, пытается доказать жене, что на работе был завал и он не покладая рук трудился всю ночь. Супруга не верит. И снова полные непонимания глаза.
Хотя, конечно, если бы я была сопливой студенткой или же журналисткой, которая пришла разнюхать в чем тут дело, я бы несомненно купилась на его удочку. Но так как и самой мне часто приходится притворяться и жульничать, распознать его ложь не составляет особого труда. Рыбак рыбака, как говориться…
Передо мной охотник.
Несомненно. В участке шериф сказал, что копы из Детройта заинтересовались этим делом. Значит, он не один. Скорее всего, с тем громилой, с которым я видела его в первый раз. Теперь остался всего один вопрос: сказать правду или солгать. Нет, прикидываться агентом ФБР бессмысленно. Если этот парень достаточно хорош в своем деле, то раскусить меня ему не составит большого труда. Можно наспех наклепать какую-нибудь историю. Да, это лучше, чем выкладывать непонятно кому, каким ветром меня сюда занесло. Непонятно еще, из какого он теста, да и вообще я предпочитаю работать одна и без конкурентов. И, кажется, у меня уже готова подходящая байка.
-Так и будешь стоять истуканчиком?- мой тон весьма недружелюбен,- У меня, между прочим, здесь работа.
Посмотрим, красавчик, на что ты способен.
-Вы, между прочим, разговариваете с офицером полиции, мисс,- его растерянность улетучивается, лицо становится напряженным.
-Да ладно? А я призрак занозы в вашей заднице, господин офицер,- фраза звучит пренебрежительно, почти насмешливо. Вот она, красная тряпка для быка. Зеленые глаза вспыхивают. Что, не любишь хамства в свой адрес, красавчик? Хотя, держу пари, я и есть заноза в его заднице,- Я знаю всех копов в этой дыре и ты не похож ни на одного из них.
-Нас направили из Детройта. И я имею все основания, мисс, чтобы доставить вас в участок и провести допрос на причастность к этому делу,- парень явно хотел отыграться за мою колкость.
В этот момент из кустов послышался треск, как будто там, по меньшей мере, пряталась взрослая слониха. Спустя мгновение, цепляясь за ветки и чертыхаясь, показался напарник-громила. На лице красовались пара свежих царапин. А кусты-то колючие. Да и растут так густо, что я бы в них ни за что не полезла без крайней надобности. А великан шнырял в зарослях по меньшей мере минут 20. Явно выискивал что-то. Хотя этот факт лишь помог мне убедиться, что передо мной опытные охотники. Ведь и ежу понятно, что чертовщина где-то в доме, а они перестраховываются и проверяют еще и двор.
Наверно, мне стоило бы взять с них пример. Сама же я редко соблюдаю все условности, за что довольно часто на охоте мне приходилось не сладко. Частенько за свою неосмотрительность я могла бы лишиться жизни. Но мне чертовски везло.
В этот раз мне тоже стоило быть осмотрительней. Я же вломилась с парадного входа, даже не удосужившись осмотреться.
Тем временем верзила наконец ободрал с одежды многочисленные колючки и непонимающе переводил взгляд то на своего напарника, то на меня. Кажется здоровяк, в отличие от своего приятеля, сразу меня узнал и находился в крайнем замешательстве. Заметив растерянность своего дружка, зеленоглазый поспешил ему на помощь:
-Офицер Каплан, у нас тут нарушение.
-Офицер Брид, может, просто составим протокол и на первый раз отпустим девушку?- все еще рассеянно пробормотал «Каплан».
-Ну так что, мисс, вы представитесь и объясните ситуацию или мы проведем допрос в участке?- зеленые глаза с вызовом сверкнули.
-Аманда Доусон. Я внучка шерифа. Я учусь на журналиста и хотела использовать материал про этот дом для дипломной работы и с разрешения шерифа пришла осмотреть дом,- я даже сама почти не понимала, что говорила, но судя по лицам этих двоих, ложь была довольно правдоподобной. Только зеленые глаза смотрели так же колко и насмешливо.
-Хорошо, мисс. Вы можете идти и я надеюсь вы больше не станете ходить там, где не следует?- здоровяк доверитель но заглянул мне в глаза.
-Можете не сомневаться, офицер,- бросила я, уже удаляясь.
Волна облегчения разлилась по телу. Обмануть охотника было не так уж просто. Ну а сделать так, чтобы в ложь поверили еще сложнее. Но сейчас мне удалось. Эйфория победы застилала глаза, и я даже не могла подумать, что мой обман мог закончиться провалом. Но видимо, обстоятельства в этот раз были сильнее меня…
***
Спустя несколько часов Винчестеры сидели в придорожной закусочной и бурно обсуждали результаты сегодняшнего осмотра.
-ЭМП зашкаливал, Сэмми. Однозначно призрак,- пробубнил Дин, с трудом пережевывая огромный кусок гамбургера.
Так как вместо внятной речи у него получалось нечто похожее на сплошное «бубубубу» и прочий набор нечленораздельных звуков, Сэму постоянно приходилось переспрашивать его по два-три раза. По истечению 10 минут такой беседы Винчестер-младший начал заметно раздражаться, от чего Дин лишь раззадорился и все чаще откусывал огромные куски от своего прямо-таки богатырского бургера.
В конце концов, Сэм, выждав момент, пока его братец выпустит еду из рук, дабы запить ранее проглоченное, ловко ухватил тарелку с половиной гамбургера и передвинул ее на свой край стола. Оставшийся без обеда Дин тут же попытался вернуть свою пищу, за что тут же получил шлепок по руке, протянутой за гамбургером.
-Эй, чувак, это моя еда,- недовольно возмутился зеленоглазый, но все же предусмотрительно не пытаясь предпринять новых попыток забрать тарелку обратно.
-Поговорим нормально и будешь есть дальше,- ответил Сэм.
В этот момент колокольчик, висевший над входом закусочной, звякнул, сообщая, что еще один голодный посетитель пожаловал, чтобы набить желудок. Братья, не сговариваясь, посмотрели на только что вошедших. Ими оказались шериф Доусон, высокий молодой парень в полицейской форме и худая рыжая девица с брекетами, которую, даже будучи в очень нетрезвом состоянии, с трудом можно было бы назвать хоть мало-мальски привлекательной. Заметив Винчестеров, шериф со своими спутниками направились к ним.
Дин тут же заметил, что девица, едва увидев Сэмми, густо покраснела и по-дурацки начала заправлять волосы за уши, от чего стала выглядеть еще более кошмарно, чем первоначально. Вся эта сцена заставила Винчестера-старшего непроизвольно хихикнуть. Усмешка зеленоглазого, которую он старательно попытался замаскировать под кашель, не укрылась от наблюдательно Сэма.
Тем временем шериф со своими спутниками уже приблизился к братьям.
-Офицер Каплан, офицер Брид,- шериф Доусон учтиво кивнул Винчестерам,- Вы уже осмотрели место происшествия,- судя по тону, полицейский был настроен вполне миролюбиво.
-Как мы и ожидали, шериф. Никаких следов кроме тех, что оставили подростки,- так же спокойно ответил Сэм.
-К слову, ваши ребята там нехило наследили,- нагло заявил Дин, за что Сэм тут же наступил на ногу неугомонному братцу, заставив старшего едва заметно поморщится.
-Не возражаете, если мы с моими внуками присядем за ваш стол?- не обращая внимания на колкость «офицера Брида», спросил шериф,- В обед здесь людно и все свободные столики заняты.
-Конечно, шериф,- Дин расплылся в улыбке, заметив, что девица уже активно пожирает Сэмми маленькими рыбьими глазками, а младший брат, заметив это, старательно ковыряет вилкой в салате. Но тут словно колокольчик зазвенел в голове Дина он уже без усмешки переспросил,- Это ваши внуки?
-Единственное, что осталось у меня кроме работы. Моя дочь погибла, когда рожала Мардж, Джерри на тот момент было 3. И с тех пор их воспитываю я.
-То, что произошло с вашей дочерью ужасная трагедия,- Дин состряпал такое скорбное лицо, что если бы Сэм не знал его, как облупленного, то без сомнения поверил бы. Но шериф принял все за чистую монету. Винчестер-старший тем временем продолжил: -Неужели у вас больше не осталось родни?
-Нет, только мои внук и внучка.
Братья переглянулись
В этот момент к столику подошла официантка, чтобы принять заказ у вновь прибывших. Воспользовавшись моментом, Винчестеры расплатились и, откланявшись, слиняли.
-Да уж, Джерри повезло больше, чем твоей подружке, Сэмми,- не удержавшись, прыснул Дин,- Да и к тому у нее раздвоение личности.
-Ты о той дамочке с обочины?
-Именно, Сэмми. Нужно узнать, какого лешего ей нужно.
-Я Сэм,- тихо буркнул Винчестер-младший.
***
Темнота в номере мотеля лишь изредка прорезалась неоновой вывеской мигавшей где-то у самого выезда на шоссе. Я лежала на кровати среди кипы бумаг и книг, находясь в полузабытье некрепкого сна. Периодически я вскакивала, хватала ртом воздух, но сон, как трясина мгновенно затягивал меня обратно.
Мне снилась маленькая белокурая девочка, она прижимала к себе обезглавленную куклу и истерически смеялась. Ее светлое платьице было перепачкано кровью. Маленькие ладошки тоже были в крови. Будто не замечая этого, она продолжала смеяться и что-то тихо бормотать себе под нос. Со временем ее бормотание стало более различимым.
«Мы убили мамочку. Она захлебнулась собственной кровью».
Вот что говорила девочка. От этих слов меня охватил ужас. А ребенок все смеялся. Громче и громче. Вдруг она замолчала и отчетливо произнесла: «Ты тоже захлебнешься» и зашлась в новом приступе отвратительного булькающего хохота…
Едва различимо щелкнул дверной замок. Я мгновенно проснулась и, нащупав нож под подушкой, замерла, притворяясь все еще спящей. Непрошеный гость действовал тихо, но не настолько, чтобы скрыть свое присутствие от меня. В опасных ситуациях мои инстинкты обострялись до нечеловеческого уровня, что, несомненно, было мне на руку.
Шаги приближались ко мне. Тело непроизвольно напряглось и сгруппировалось. Ночной посетитель был настолько близко, что казалось, я могу различить его тяжелое дыхание и запах дешевой, но приятной туалетной воды, что ясно давало понять, что мой гость - мужчина. А значит порядком сильнее меня. Подойдя вплотную к кровати, он замер. Больше ждать нельзя.
Вдох. Выдох…
Резко вскочив, я наотмашь пытаюсь ударить моего противника ножом, но он ловко уклоняется, явно ожидал чего-то подобного. Пытаюсь повторить удар, и снова он уворачивается и на этот раз пытается схватить меня за руку, за что получает ногой под колено. Видимо, незнакомец неплохо тренировался. От удара он не падает, лишь слегка приседает и снова принимает оборонительную позицию. На несколько секунд мы замираем, что дает мне возможность бегло оценить его. Около шести футов ростом, довольно широк в плечах. Все остальное надежно скрывает темнота. А что если незнакомец не так поворотлив, как казалось до этого?
Стремительная атака с моей стороны и моя теория полностью провалена. В следующую секунду я прижата лицом к стене. Рука с ножом заложена за спину, между прочим, довольно-таки больно. Ночной гость навалился всем весом и держит так сильно, что спиной можно ощутить его рельефную мускулатуру. Шансов вывернуться нет. Остается только сдаться на милость победителя.
-Привет, Аманда,- снова этот насмешливый голос,- Кажется, нам есть о чем поговорить.
Даже не оборачиваясь, я с уверенностью могу сказать, что за моей спиной самоуверенный зеленоглазый охотник.