🖤 Глава 10 - Минхо.
С самого утра в воздухе витала какая-то странная напряжённость. Даже солнце казалось тусклым, будто чувствовало, что день будет не таким, как обычно.
После утреннего собрания Минхо стоял у выхода в Лабиринт и делал вид, что сосредоточен. Он наблюдал за новыми маршрутами на картах, но всё время его взгляд сам собой ускользал к ней.
Джоэль.
Всё было не так, как обычно. Раньше она была просто новенькой, чужой, странной - а теперь... теперь он не мог отвести от неё взгляд. Она двигалась с уверенностью, смеялась громко и открыто, будто жила здесь всегда. А когда она поправляла волосы за ухо - почему это начинало так раздражать?
Нет, не раздражать. Завораживать.
— Ты точно хочешь сегодня идти? — спросил он, когда она подошла ближе, уже в жилете бегуна.
— А у меня есть выбор? — усмехнулась она. — Ты же сам сказал, что я «возможно подхожу».
— Это я сказал возможно. А кто-то уже сделал из этого «ты боец» и «добро пожаловать в бегуны».
Она шутливо прищурилась.
Затем они вышли с другими бегунами - Бен, Джек и Ли, и углубились в Лабиринт.
День был обычным: бетонные стены, сухой воздух, гул в ушах. Но каждый шаг рядом с Джоэль будто прибавлял напряжения. Она задавала вопросы, смотрела по сторонам, оставляла метки.
В какой-то момент, пока Минхо проверял левый поворот, он услышал, как позади Джоэль что-то обсуждает с Ли:
— Думаешь, если мы свернём туда, нас сожрут?
— Только если ты первая полезешь, — рассмеялся Ли. — Ты как раз выглядишь аппетитно.
— Смешно, — фыркнула она. — Тогда ты точно уйдёшь последним.
Минхо резко обернулся. Ничего личного, просто шутка. Но его лицо невольно напряглось. Он подошёл ближе, как бы между ними, и бросил:
— Хватит болтать. Тут не детский сад.
Ли пожал плечами, а Джоэль коротко взглянула на Минхо, в её глазах читалось: Ты серьёзно?
Минхо ничего не ответил.
Они вернулись в Глэйд ближе к вечеру. Но ворота еще не закрылись. День прошёл спокойно, но в воздухе ощущалась тревога. Особенно от Бена - он отставал, потел сильнее обычного, и несколько раз странно смотрел на Джоэль.
Минхо это заметил.
Он уже собирался что-то сказать Джоэлю, когда раздался чей-то сдавленный, хриплый стон. Они обернулись.
Бен.
Он стоял, держась за голову. Лицо перекошено, губы бледные, а по шее струилась потная дорожка. Он дрожал.
— Бен? — Минхо шагнул к нему. — Что с тобой?
Он поднял глаза. Зрачки были как уголь. И вдруг, без предупреждения - он рванул к Джоэль.
— УБИРАЙСЯ! ОНА ПРИЧИНА! ЭТО ОНА! — заорал он не своим голосом.
— Эй! — я бросился вперёд.
Джоэль отшатнулась, но не успела - Бен схватил её, повалив на землю. Она изо всех сил пыталась оттолкнуть его, но он был в ярости, сильный, как бешеный зверь. Он пытался задушить ее.
Минхо вместе с Ньютом вцепился в плечи Бена, они вдвоём еле оттащили его от неё. Он извивался, бил ногами, рычал.
— ВСЕ ОНИ ЛГУТ! ОНА ЧАСТЬ ЭТОГО! — орал он, пока его удерживали.
Ребята столпились, кто-то держал Джоэль, кто-то кричал, чтобы звали Алби.
— Он ужаленный, — хрипло сказал Минхо — Это точно. Он ужаленный.
Затем он взглянул на ворота - солнце уже касалось горизонта. Время.
— У нас десять минут. По правилам... — начал кто-то.
— ...мы должны отправить его туда, — договорил он, глядя в бешеные глаза своего друга.
Ему было больно. Это Бен. Он бегал с ним в Лабиринт сотни раз. Они делили воду, сражались с трудностями. Он прикрывал ему спину.
Но сейчас - он угроза.
Для всех. Для неё.
Минхо повернулся к воротам.
— Берите его. Мы не можем рисковать.
Вчетвером они потащили его к воротам, которые уже начали медленно закрываться. Толчок. Он упал. И в следующую секунду — ворота сомкнулись с грохотом.
Наступила тишина.
Минхо развернулся. Джоэль стояла в стороне, всё ещё тяжело дыша.
Его сердце колотилось.
Из-за Бена.
Из-за всего произошедшего.
Из-за неё.
И впервые за долгое время он подумал:
если с ней что-то случится... он явно сойдет с ума.