Дело №11 {Кто убил Стефани?}
Эскондидо. Штат Калифорния, округ Сан-Диего.
21 января 1998 года
Каждое утро в 6:30 часов двенадцатилетняя Стефани Кроу просыпалась от громкого звонка будильника, выключала его, а затем собиралась в школу. Но в тот день будильник продолжал звонить и казалось, что Стефани всё ещё спит. Спит так крепко, что даже не слышит звонящего будильника. По крайне менее так подумала её бабушка, пятидесяти семилетняя Джудит Кеннеди, которая, еле проснувшись, поднялась к ней комнату, дабы разбудить внучку, чтоб та не опоздала в школу.
И подойдя к её комнате, Джудит увидела дверь приоткрыта, а внучка лежит на полу в проеме между кроватью и дверью, одетая в вчерашнюю одежу и заляпанная, как ей казалось в грязи. Девочка лежала в луже собственной крови вот уже протяжении нескольких часов. И осознав, что внучка не реагирует на зовы, Джудит Кеннеди громко закричала.
Первым на её зов прибежал отец девочки Стивен Кроу, который, взяв дочку на руки, осознал, что она погибла. Что его дочь погибла от рук убийцы. И оставалось лишь вызвать полицию, дабы сообщить об убийстве и узнать, кто же убил маленькую, невинную и беззащитную девочку так безжалостно и хладнокровно.
Прибывшие вскоре полицейские и медики не только констатировали смерть двенадцатилетней Стефани Кроу (между семью и одиннадцати часами вечера), но и также выявили на теле девочки девять ножевых ранений, диаметр ножа которого составлял пять или шесть дюймов. После выяснение с телом девочки, полиция начала опрос с каждым членом семьи Кроу. Ведь, возможно, среди них есть убийца. Или всё же нет?
Расследование убийство и опросы подозреваемых
Расследовать это убийство было поручено опытному детективу Ральфу Клейтору с двадцати трёхлетним стажем, половину из которых он проработал в отделе несовершеннолетних. И прибыв на место преступление в 7:30 утра, он, как профессионал своего дела начал с тщательного расследования, изучая комнату погибшей девочки. Ральф Клейтор хотел понять для себя мог ли кто-то из посторенних проникнуть незаметно в дом семьи Кроу. Он внимательно осматривал окно в спальне девочки, которое было спущенным, но не закрытым на защёлку. И на подоконнике были вырезаны два повторяющих слова «Килл. Килл». Глядя на окно, детектив понял, что его давно не открывали: ведь внешняя часть окна была довольно пыльной, были даже видны паутины, на которых лежали мёртвые насекомые, а оконная рама и вовсе была чистой – что значит убийца не заходил дом через окно, оставляя после себя следы от обуви.
Помимо окна, в качестве проникновение в дом, детектив Ральф Клейтор отметил и стеклянную дверь родительской спальни, что находилась в метре от их кровати и, на которых висели сдвинутые пластиковые вертикальные жалюзи, чьи звуки были бы слышны во время входа. И поэтому убийца не смог бы настолько тихо открыть дверь, сдвинуть жалюзи и пройти через всю комнату, не разбудив при этом никого. Подобным образом детектив осмотрел и остальные окна, и двери каждой комнаты, но и они оказались нетронутыми. В тот момент детектив Ральф Клейтор был почти уверен, что к убийству причастен кто-то из членов семьи. Вопрос лишь кто убил и зачем он это совершил?
После тщательного осмотра дома семьи Кроу, детектив Клейтор начал опрос. Опрос каждого члена семьи, по отдельности, начиная с родителей погибшей девочки Шерил и Стивен Кроу. По их словам, к десяти часам вечера, Стефани, как и всегда пожелала родителям доброй ночи и направилась в свою комнату, дабы лечь спать, ни о чём не подозревая. Она не знала, что её ждёт впереди. Что убийца пришёл за ней и уже в её комнате, терпеливо ожидая, когда она придёт, после он нападёт, убив ножом, нанеся несколько телесных повреждений.
Также по словам Шерил и Стивена, эта ночь ничем не отличалась от предыдущих: было довольно тихо и спокойно, и они ничего не слышали. Ни они, ни бабушка Джудит, ни их остальные дети: младшая дочь Шенонн и старший сын Майкл. Но кто-то (по-словам Шерил) всё же приходил в их дом и стучался в дверь. Это было среди ночи. Кто именно был этим человеком они не знают, ведь ни один из них не стал открывать дверь.
Последним на опрос был четырнадцатилетний Макл Кроу, чья комната была прямо напротив комнаты погибшей Стефани. И было разумно предполагать, что он должен был или увидеть кого-то, или услышать хоть что-то из комнаты своей младшей сестры. Но Майкл всячески утверждал, что этой ночью он ничего такого не видел и не слышал. По словам Майкла, он проснулся от головной боли в 4:30 утра и пошёл на кухню, дабы принять болеутоляющую таблетку «Тайленол». На кухне Майкл пробыл примерно пятнадцать минут и, возвращаясь в свою комнату, он видел то, что дверь комнаты Стефани была закрыта, как и остальные. Но точно ли это или нет, Майкл не мог сказать, аргументируя, что было темно и он почти ничего не видел.
Опрашивая подростка, детектив Ральф Клейтор заметил, что Майкл вёл себя довольно спокойно и не пролил ни одной слезы в отличие от остальных, показывая своё безразличие к смерти младшей сестры. Такое его поведение, детектив Клейтор заметил ещё во время обыска. Его, как и остальных полицейских, находящиеся внутри, удивило и насторожило то факт, что Майкл единственный из всех вёл себя довольно спокойно, словно ничего не произошло, продолжая играть в свою игровую приставку и лишь изредка смотрел на полицейских. Возможно, такое поведение мальчика была реакцией его психики на данную ситуацию, и он не до конца осознавал, что его сестра мертва.
Внимательно слушая каждого из члена семьи и, глядя на их реакцию и то, как они убиты горем, детектив Клейтор продолжал быть уверенным, что кто-то из них всё же причастен к убийству двенадцатилетней Стефани. Но кто именно предстояло ещё узнать.
Днём этого же дня, детектив Клейтор получил ордер на обыск дома семьи Кроу, дабы профессиональные криминалисты осмотрели каждый сантиметр жилой площади. И на протяжении шестнадцати часов день за днём, они прочёсывали сантиметр за сантиметром, метр за метром весь дом площадью 168 квадратных метров. И во время обыска были найдены семейные фотографии, видеоролики, одежды детей и их детские рисунки. И помимо обыска, криминалисты также сняли отпечатки пальцев везде, где только можно: со стены, с тех или иных предметов и вещей, боясь пропустить каждую деталь.
После обыска криминалисты начали внимательно исследовать тело погибшей девочки, собирая отпечатки пальцев и улики, которые остались на жертве. Они были уверены, что убийца по своей неосторожности оставит что-то после себя. Исследуя тело жертвы, криминалисты описали примерно картину убийство. По их мнению, убийца напал на Стефани, когда она лежала или сидела на своей постели – по крайне мере об этом говорят большие кровавые пятна на постельном белье. Также они были уверены, что юная Стефани всячески боролась за свою жизнь. Боролась с убийцей, что крепко её держал, закрыв при этом рот, чтоб она не закричала.
Доказательство её борьбы были несколько прядей волос, находившиеся в зажатой правой руке девочки, которые, видимо, и принадлежали убийце. Криминалисты были уверены, что даже после девяти ножевых ранений, Стефани Кроу всё ещё была жива, была в сознании и она, по всей вероятности, пыталась доползти до двери, не смотря на обильные кровотечения, в особенности в области шеи, чьи голосовые связки не были повреждены, а значит Стефани могла позвать кого-то на помощь, лёжа на полу у двери. Но, видимо, никто из родных не слышал её, что очень насторожило криминалистов. И вскоре, девочка погибла. Погибла, лёжа на полу в луже собственной крови на протяжении нескольких часов, пока её тело не найдёт бабушка.
Помимо всего этого криминалисты обнаружили на полу верхний ящик комода, на котором находились одежда Стефани. Они были удивлены тому почему ящик лежит на полу и для чего убийца сделал это?
После тщательного обыска дома и исследования тела погибшей девочки, полицейские по приказу детектива Ральфа Клейтора, поместили членов семьи Кроу в различные машины для дальнейшего опроса в полицейский участок, где их повторно опросят, но уже по отдельности. Им было запрещено видится и разговаривать друг с другом пока не завершится опрос. Всё это было сделано, дабы понять, кто врёт, а кто говорит правду. И будет ли их история, произошедшая до убийства, одинаковой или же разной и запутанной, благодаря чего истинный убийца расколется и признает свою вину.
Не смотря на мольбы и слёзы каждого из члена семьи Кроу, детектив Клейтор настоял на своём и их отправили в разные кабинеты допроса, где скоро начнётся допрос.
Первым на допросе был Стивен Кроу, который то и дело, что горевал о потери дочери. Горевал настолько сильно, что не мог отвечать на вопросы детектива. Ещё никогда прежде за всю свою карьеру, детектив Клейтор не видел слёзы отца, потерявший дочь.
Второй на допросе была мать Стефани Шерил Кроу, которая, то и делала, что требовала вернуть её к своей семье и была крайне недовольна вопросами детектива, спросивший её о половой жизни Стефани Кроу.
Третьим и четвёртыми были бабушка Джудит и самый млдаший ребёнок в семье Шенонн Кроу, которые рассказали всё тоже самое, что и Стивен и Шерил.
Последним на допросе был Майкл Кроу, у которого детектив Клейтор спросил замечал ли он, то, как его отец домогался к Стефани и как часто они оставались одни наедине. На все вопросы Майкл отвечал отрицательно, говоря, что ничего такого не было в их семье.
После допроса у каждого члена семьи Кроу были взяты отпечатки пальцев и анализы крови, а также с них были сняты одежды для дальнейшей экспертизы и все они были обследованы на наличие различных порезов, следов и ранений на их теле. И весь этот процесс был запечатлён фотографиями экспертами для тщательного исследования.
Ближе к вечеру, детектив Ральф Клейтор, как и положено закону, разрешил каждому из членов семьи Кроу телефонный звонок. Стивен и Шерил начали звонить своему адвокату, а их сын Майкл – позвонил лучшему другу Джошуа Тредуэю, которому он, рыдая в трубку, рассказал о смерти младшей сестры. Что она была убита человеком, пробравшийся в их дом ночью и что они сейчас в полицейском участке. Услышав об этом, Джошуа Тредуэй, не мог поверить своим ушам. Он был настолько шокирован новостью, что по словам его матери, он побледнел, долго не придя в себя.
В то время, пока все члены семьи Кроу находились в полицейском участке, их дом был окружён полицейскими, дабы никто из посторонних не вошёл на место преступление. По словам дежурным полицейским, к ним раз за разом подходили соседи семьи Кроу и рассказывали о некем бездомным, что бродит вокруг района вот на уже протяжении нескольких месяцев. Они даже смогли описать этого бездомного: худой, обросший, невменяемый и довольно странный человек, который пугал одним своим видом и поведением. Он не раз приставал к людям и к детям, рассказывая различные истории. А также стучался в окна и в двери домов, крича имя девушки, которую он яростно искал и был словно одержим ею. Девушку по имени Трейси.
Вечером это же дня полиции всё же удалось найти того самого бездомного, о котором так многие жители района рассказывали. Им оказался двадцати восьмилетний Ричард Тьюит, чья семья была обыкновенной и нормальной, ничем не отличавшаяся от других. Ещё в подростковом возрасте, Ричард начал употреблять наркотики и пропадать из дома, бродяжничая по улицам города. И в этот же период возраста, у Ричарда Тьюита начались проявляться психические расстройства, которые он не мог контролировать и не проходил обследования. Он прекрасно осознавал, что болен и потому не раз думал о самоубийстве, дабы не причинять боль своим родным. Лишь во время психического расстройства Ричард вновь искал свою белокурую, голубоглазую возлюбленную Трейси, в которою он был влюблён ещё в школе, учась с ней в одном классе.
В момент задержания Ричарда, в его кармане полицейские обнаружили три доллара и сорок центов, фантик от леденца, предназначенный для кашля под названием «Smith Brothers», два спичечных коробка и фантик от шоколада «Сникерс». После, вся одежда Ричарда Тьюита была взята на экспертизу, а его самого начали осматривать, проводя стандартные операции для дальнейшего исследования.
На теле Ричарда имелись несколько ссадин и небольшой порез на правой руке в размере три или четыре сантиметров. И не его одежде вскоре станет выявлено, что ни крови, ни волосы Стефани Кроу не буду обнаружены. Также полицейским удалось выяснить, что Ричард Тьюит недавно в очередной раз отсидел в тюрьме за употребление и продажу метамфетамина и что он страдает параноидальней шизофренией.
Во время допроса, снятый на видеокамеру, полицейские увидели безумного, с трудом осознающего и не помнящего ничего человека, который не был бы способен на убийство. Ведь человек с таким диагнозом, не может рационально мыслить и делать что-либо осознанно, особенно проникнуть в чужой дом незаметно и убить, не оставив ни единого следа после себя. Но по отчёту криминалистов, в доме семьи Кроу (в кухне) были найдены те же самые леденцы от кашля продукции ««Smith Brothers», батончики «Сникерс» и точно такие же белые коробки спичек, что находились во дворе, где проводилось семейное барбекю. Так мог ли двадцати восьмилетний Ричард Тьюит проникнуть дом и совершить убийство, находясь в не психическом расстройстве? Или же его кто-то подставил? Ответы на эти вопросы полицейские и детектив, расследовавший убийство, предстоит ответить. Но не найдя достаточных доказательств, даже обыскав дом, в котором жил Ричард, полицейским пришлось отпустить его на неопределённое время.
Пока полицейские занимались допросом Ричарда Тьюита, главный судмедэксперт округа Брайан Блэкборн тщательно осматривал тело погибшей Стефани Кроу, на котором он увидел два ножевых ранений на правом плече, разрез в левой стороне щеки, шеи, в затылочную часть головы, заднюю поверхность правого плеча и в левой стороне груди и два разреза ушей. Смертельными ударами для девочки были те два удара, что были нанесены в заднюю часть правого плеча и левую сторону грудной клетки, повредив крупные кровеносные сосуды. Ранении девочки были настолько глубокими, что лезвие ножа проникло в тело девочки на тринадцать сантиметров – из—за чего Стефани впала в геморрагический, а спустя некоторое время и вовсе скончалась. Следов сексуального насилия на теле Стефани не были обнаружены.
Все эти удары по мнение Брайана Блэкборна были нанесены со всей жестокостью, словно убийца яростно ненавидел Стефани и желал ей смерти, имея личную неприязнь к ней. Так кто же он? И кому маленькая двенадцатилетняя девочка перешла дорогу?
Осмотрев тело девочки, Блэкборн напишет в своей отёчности, что смерть Стефани Кроу наступило примерно двух или двух с половиной часов после приёма пищи. Что где-то в 18:00 или в 18:30 Стефани поела гамбургер вместе с семьёй и пошла в свою комнату, где примерно в 20:30 или в 21:30 произошло убийство. И лишь через шесть или десять часов спустя Джудит Кеннеди обнаружит тело своей внучки. Но как такое может быть? Если по словам родителей Стивена и Шерил Кроу их дочь легла спать в десять часов вечера, пожелав им спокойной ночи?
Помимо всего это, Брайан Блэкборн в своей отчётности отметит, что орудием убийства стал специфический нож с гардой и с изогнутым, но не очень длинным лезвием, что может находится в доме семьи Кроу. И во время повторного обыска полицейским удалость найти все ножи, имеющиеся в доме: двадцать три ножа и шестнадцать в гараже, а также шесть лезвий, находящиеся на кухонной деревянной подставке, один из которых не был обнаружен. И по словам Стива и Шерил Кроу то лезвие был давно сломано и потому они выбросили его. Не поверив им, детектив приказал полицейским вновь проверить дом наизнанку: вскрыть каждый пол, проверить сточные трубы, туалет – всё, где убийца мог бы спрятать орудие убийство. Детектив Ральф Клейтор до конца был уверен, что убийца – кто-то из членов семьи. И кто-то из них тщательно спрятал нож, скрыв все улики.
К осмотру дома были приглашены пять обученных поисковых собак, которые обнюхали каждый уголок дома, а также приглашены люди с металлоискателями, с помощью которого детектив Клейтор был уверен, что им удастся найти спрятанное орудие убийства. Во время обыска в ванной комнате Стивена и Шерил Кроу один из шкафчиков был заперт на ключ. Открыв его, полицейские обнаружили атрибутику и предметы для употребления наркотиков и несколько пакетиков, метамфетамина массой 1.7 грамм. Но найти сам нож полицейским и криминалистом так и не удалось.
Вечером этого же дня, детектив Ральф Клейтор со своими коллегами обсуждал ход дальнейшего расследование и спустя некоторое время было решено отдалить детей родителей друг от друга, поместив их на время в детский приют, что находился пятидесяти километров от города. Услышав о таком решении из уст детектива, Стив Кроу пришёл в бешенства, потребовав, чтоб им вернули детей. Но его требование были проигнорированы полицейскими и по приказу детектива Клейтора, Майкл и Шенонн Кроу были отправлены в приют, не дав им попрощаться с родителями. На вопрос «почему он так сделал», детектив Клейтор ответил, что «так нужно для расследование дело». Больше он ничего не добавил. Самих же супругов Кроу были поселены в отеле ««Comfort Inn», под наблюдением полицейских, как и их дети. И на протяжении нескольких дней родители не виделись со своими детьми и не знали, что детектив Ральф Клейтор вновь опросил Майкла Кроуа. Это произошло 22 января в 16:30 дня в крошечной (четыре на четыре метра) помещении, без окон, с белыми стенами, с камерой наблюдении, с одной кушеткой, столом и с двумя стульями, предназначенные для допроса. И во время допроса, на тело Майкла был прикреплён датчик, соединяющийся с компьютером для фокусировки обмана во время рассказа мальчика. И вместе с детективом Клейтором сидел его коллега детектив Крис МакДоно, у которого на плечах имелся опыт в общении с трудными подростками, и чей сын был такого же возраста, что и Майкл. Помимо этого, у Криса МакДоно имелся семнадцатилетний стаж работы в правоохранительных органах, десяти из которых он проработал следователем в отделе насильственных преступлений. Детектив МакДоно был специально приглашён в Эскондидо для анализа поведении Майкла Кроуа во время его допроса, благодаря компьютеру под названием «машина лжи». Приготовив всё необходимое оба детектива начали допрос.
Пятнадцать вопросов были заданы Майклу из уст детектива Клейтора. Пятнадцать жёстких вопросов, на которых мальчик отвечал «нет». «Нет, я не знаю кто убил мою сестру», и «нет, я не участвовал в убийстве». Но, глядя на экран монитора компьютера, детектив МакДоно увидел изменение интонации голоса во время вопроса «знает ли он, кто убил его сестру?».
Помимо допроса, детектив Крис МакДоно начал разговаривать с Майклом. Он разговаривал с Майклом, как со своим сыном, пытаясь понять, что именно скрывает мальчик. Ведь такого опытного детектива довольно трудно обмануть, тем более подростку. И потому он спокойным тоном начал расспрашивать у Майкла, что именно его беспокоит или же он кого-то боится и потому не называет имя убийцы. На все его вопросы, детектив МакДоно слышал лишь одно: «Я не знаю кто убийца моей сестры. Я ничего не знаю. Я хочу домой. Я к родителям!». И так на протяжении двух часов, пока детективы не решились пойти на хитрость.
Хитрость детектива Клейтора и МакДоно заключалась в том, что они, красиво солгав, сказали Майклу, что в его комнате были найдены капли крови Стефани, а также, что волосы, которые им удалось найти в её руке – принадлежали ему. И услышав об этом, юный Майкл Кроу тут же побледнел и на его лице появился страх, а из глаз потекли слёзы со словами «О Боже, простите...» - признавшись так в своём участии в убийстве младшей сестры. Лишь о крови, найдены в его комнате детективы солгали, но о волосах, что были в зажатой руке погибшей Стефани – действительно принадлежали Майклу.
Помимо этой лжи, детектив Клейтор вновь солгал Майклу, сказав, что они знают имя убийцы, им лишь нужно знать, как именно произошло убийство и для чего оно было совершено, при этом, он ему мальчику, что с ним ничего не случится. Но Майкл продолжал плакать, твердя, что ничего не помнит. И вскоре его отпустили. Отпустили обратно к младшей сестре Шенонн в детский приют, а детективы Клейтор и МакДоно остались недовольны результатами, хоть и прекрасно осознавали, что Майкл очень скоро расскажет им правду.
23 января, на следующий день допрос Майкла Кроуа продолжился в той же самой комнате примерно в это же время. Но допрос этот будет длится чуть более шесть часов. Осознав, что на любые вопросы Майкл будет отвечать одно и тоже, а именно «Я ничего не знаю. Я ничего не помню», детективу Ральфу Клейтору пришла в голову одна мысль, предложив подростку написать письмо своей младшей сестре, где он мог бы попросить у неё прощение. Прощение за всё то, что он сделал по отношению к ней. И вот, что именно написал четырнадцатилетний Майкл Кроу.
«Дорогая Стефани,
Я сожалею, но мне не удается вспомнить, что я с тобой сделал. Я всегда буду любить тебя и помнить. Ты столько мне давала, что, наверное, являлась настоящим ангелом. Я старался быть любящим братом, насколько это возможно. Я до сих пор плачу по тебе, и молю Бога, чтобы ты и Он простили меня за то, что «они» говорят, я сделал. Иногда мне кажется, было бы лучше вспомнить, что произошло, но иногда я думаю, что мое забвение — это благословение Божье. Потому что на самом деле я хочу помнить только то, когда ты была со мной
Они провели меня через ад, и, наверное, это то, чего я заслуживаю.Если я и вправду совершил то, о чем «они» говорят, значит, я безумен.Я никогда не хотел причинить тебе вред, но знаю, что сделал это, потому что так говорят «они». Надеюсь, ты понимаешь, что я не знаю, о чем думал, когда делал это. И лучше бы я не вспомнил, потому что не смогу себе этого простить.
Хочу, чтобы ты знала — наверное, я был сам не свой, когда делал это. Они хотят, чтобы я им помог, но я просто не могу.
Если ты не сможешь меня простить, я пойму это. Однажды мы встретимся на небесах, и у меня будет целая вечность вымаливать у тебя прощение. Никогда не забывай, я буду всегда любить тебя».
Прочитав письмо, детективы, поняли, что Майкл вновь не признаёт свою вину в убийство сестры, а пишет, что ему «насаждают» и требуют от него признание того, чего он не совершал. Но и это не остановило детективов.
Детектив Ной Висли, что проводил этот допрос вместе с детективом Клейтором, подробно расскажет Майклу о ножевых ранениях его сестры и, что это он впустил в дом убийцу и вместе с ним убил Стефани. А также детектив Висли добавит, что его любимые родители тоже считают, что он причастен к убийству Стефани из-за личных побуждений.
И после таких высказываний, Майкл Кроу, поверив словам детектива, вновь начал говорить. Говорить правду о его зависти к своей сестре. По словам Майкла, двенадцатилетняя Стефани Кроу имела много друзей, так как она была очень общительной и её все любили. Даже девчонки его возраста Стефани легко находила общий язык. И его злило это. Его злило, что именно Стефани была всегда в центре внимании, чувствуя себя на вторых ролях. А затем Майкл начал рассказывать о событии той ночи, которую так ждал услышать детектив Клейтор, добавив, что это сделал другой ОН. Что в нём живут два человека: хороший и добрый Майкл. И что той ночью был ЗЛОЙ Майкл.
По рассказам Майкла той ночью он очень разозлился на Стефани, но не помни почему. И тогда, взяв нож, он вошёл в её комнату и нанёс несколько ударов, а затем стащил с кровати и ушёл. Также Майкл рассказал, что он не любит свою семью и лишь видеоигры помогают ему быть вдали подальше от них. На вопрос «сколько раз он ударил сестру?», Майкл ответит «трижды», а ответы другие вопросы подросток вновь скажет, что ничего не помнит. Также, как и причину в совершении жестокого убийства. Рассказывая обо всём этом, Майкл вёл себя спокойно, ни разу не прослезив, словно он говорит о смерти чужой девочки.
Спустя некоторое время, четырнадцатилетнему Майклу Кроу были предъявлены обвинения в убийстве его сестры, а чуть позже, детектив Ральф Клейтор позвонил родителям, дабы сообщить, что они нашли убийцу. И что этот убийца их сын.
Даже несмотря на признание Майкла в причастности убийства своей сестры, детективу Клейтору не давала покоя лишь одна вещь – нож, которого полиция так и не смогла найти. И потому он был уверен, что Майкл Кроу совершал убийство не в одиночку, что у него были сообщники.
На следующий день Майкл Кроу был помещён в место, где содержат несовершеннолетних преступников в «Juvenile Halls» (в Бердленде, пригороде Сан-Диего), куда позже прибыли его родители, дабы навести своего сына. Они были уверены, что Майкл не виновен и что он признал вину под жёстким влиянием и давлением полицейских, которые они так любят проявлять над подозреваемыми. И потому, Стивен и Шерил Кроу буду добиваться за свободу их сына, доказывая его невиновности.
В этот же день, детектив Клейтор и его коллеги продолжали расследование и начали поиски сообщников Майкла Кроуа, у одного из которых (по их мнению) имеется тот самый нож, что и является орудием убийства. И их поиски начались с друзей Майкла, а именно с его лучшего друга Джошуа Тредуэйя, которому он звонил из полицейского участка.
Узнав адрес дома Джошуа, детективы направились в его дом и к их великому счастью, в момент их посещения в доме семьи Тредуэев не было взрослых, лишь сам Джошуа и его младший брат двенадцатилетний Захари, которые находились в гараже и что-то мастерили из дерева. Что-то что напоминало на проект, предназначенный для школы.
Общаясь с детьми, внимание детективов упало на нож, что держал Захари в своей руке. Нож, идеально подходящий по описанию из отчётов судмедэксперта Брайана Блэкборна: специфический нож с гардой и с изогнутым, но не очень длинным лезвием примерно тринадцать сантиметров. И делая вид, что им очень понравился нож, один из детективов спросил кому принадлежит такой красивый нож с гравировками с обеих сторон «Best Defense. «China» (Лучшая защита. Китай ), Захари ответил, что он принадлежит Джошуа. А Джошуа в свою очередь сказал, что нож принадлежит Захари. И в этот момент догадки детективов о том, что у Майкла Кроуа были сообщники подтвердились. И что только один из братьев был в ту ночь, а именно Джошуа Тредуэй.
Спустя неделю, сидя в своём рабочем кабинете, детективу Ральфу Клейтору позвонила женщина по имени Сьюзан Хаузер, представившееся, как мать лучшего друга Майкла Кроуа, Аарона Хаузера, которая сообщила, что совсем недавно она заметила пропажу одного из ножей из коллекции её сына. По словам женщины её четырнадцатилетний сын Аарон любит коллекционировать ножи и во время уборки в его комнате, она заметил, что пропал нож, привезённый из Китая. Нож, который по описанию похож на тот, что был у братьев Тредуэев. Ей казалось, что кто-то из них украл нож у её сына. Ведь они: Аарон, Джошуа и Майкл – лучшие друзья. И в этот момент детектив Клейтор нашёл ещё одну недостающую деталь в расследовании убийства. И теперь он знает, кто убил невинную двенадцатилетнию Стефани Кроу. Оставался лишь один вопрос «За что родной брат и двое его друзей убили девочку?». Ответ на этот вопрос, детективу Клейтору предстояло узнать
27 января полицейские постучались в дверь дома семьи Тредуэев во время празднование пятнадцатилетие Джошуа Тредуэя, где его тут же схватили и посадили в полицейскую машину, забрав в участок для дальнейшего допроса.
На допросе Джошуа Тредуэй признается, что действительно украл у Аарона нож, когда был у него в гостях. Нож настолько ему понравился, что он не мог не украсть его. А также он признается, что этот нож находится в его комнате под кроватью. И в этот день полицейские найдут тот самый нож под его кроватью. И чтоб ускорить процесс допроса, детектив Клейтор на следующий день попросит своего коллегу детективу Крису МакДоно вновь приехать в Эскондидо со своим компьютером «машиной лжи» и тот, не долго думая, соглашается и приезжает, дабы помочь с делом.
Подключив датчик к телу Джошуа детективы начали допрос. Три долгих часа допроса, в котором подросток будет отрицать свою причастность к убийству. И на удивление детективов, Джошуа говорил правду. Но, они, как и прошлый раз схитрят и обманут мальчишку, сказав, что компьютер показывает, что он лжёт и тогда Джошуа изменит свои показания.
По его уже новому рассказу он вовсе не крал нож у Аарон. А Аарон Хаузер лично отдал ему нож по просьбе Майдка Кроуа через несколько дней после смерти Стефани, чтоб Джошуа спрятал нож. И он, как лучший друг, исполнил просьбу, спрятав орудие убийство под своей кроватью. После допроса Джошуа Тредуэйя отпустят под залог и под подписку о невыезде.
10 февраля на втором допросе, Джошуа будет трижды опрошен под контролем «машины лжи». И каждый раз, детективы Клейтор и Макдоно будут лгать о якобы его провале и что он нагло им лжёт. И под этим влиянием пятнадцатилетний Джошуа Тредуэй расскажет иную историю о той ночи.
По его словам, убийство Стефани была идеей Майкла Кроуа, который признался Аарону, что ненавидит свою сестру и хочет её убить. Также Джошуа добавил, что это убийство они планировали на протяжении каникул и, что именно Майкл убивал Стефани, а Аарон помогал ему в заметании следов и улик. И, что Аарон угрожал ему и его родным смертью, если он предаст своих друзей. Затем Джошуа Тредуэй признается, что всегда боялся Аарона и считал его социопатом, который умеет манипулировать людьми, подавляя их логику и разум и, что он очень сильный и талантливый стратег, умеющий просчитывать все шаги наперёд.
После нескольких часов тяжелого допроса, у пятнадцатилетнего Джошуа Тредуэйя появится странное выражение лица и нервный тик, после чего он продолжит, добавив, что был в ту ночь в доме семьи Кроу, но в комнате Стефани его не было. Он стоял в коридоре и караулил об опасности, если вдруг кто-то из взрослых пройдёт мимо.
Джошуа рассказал, что 20 января в 21:00-21:30 вечера ему позвонил Майкл Кроу и сказал, что эта ночь станет «ночью расправы». Затем ему позвонил Аарон Хаузер, и рассказал ему о деталях преступления. И в 23:00 он, прокравшись мимо спальни своих родителей, сбежал из дома и направился к дому Аарону Хаузеру. По его словам, его дом находится в четырёх километров от дома Аарона и что в 00:30 ночи он был на месте. И вместе с ними Джошуа направился к дому Майклу Кроу, путь которого составлял три километра. И во время пути Джошуа не желал быть участником преступления, но он боялся гнева Аарона, его ударов.
Спустя час пути, Джошуа и Аарон подошли к дому Кроу через заднюю дверь. Затем они втроём медленно и тихо направились в комнату Стефани, куда внутрь вошли Майкл и Аарон, а Джошуа остался снаружи, в коридоре. По словам Джошуа Майкла и Аарона находились в комнате Стефани примерно тридцать минут и убийство было настолько бесшумным, что он не слышал, как Стефани кричала, но слышал, то, как они убивали её, нанося удары ножом. И вскоре они также медленно и тихо вышли из дома, попрощались, а затем Джошуа и Аарон отправились по своими домам в одиночку.
Внимательно слушая рассказ Джошуа Тредуэйя, у детективов возникли не мало логических вопросов: "Зачем Аарону и Майклу понадобилось звать с собой Джошуа, чтоб он постоял снаружи комнаты? И зачем Майкл передал нож Аарону, чтоб тот отдал его Джошуа для хранения? Разве кто-то из них после убийство не мог выкинуть нож куда-нибудь, где никто не найдёт? И зачем двум друзьям подставлять третьего своего лучшего друга?".
И спустя некоторое время Джошуа признается, что не находился в коридоре у комнаты Стефани, а был в тёмной кухне и ждал их. А также он лично видел, как Майкл смывал кровь с ножа в кухонной раковине. И этим ножом был тот самый с гравировкой «Лучшая защита».
И даже после этого признание, детективы вспомнили, что во время тщательного обыска дома семьи Кроу, криминалисты не раз осматривали раковину и не видели там следов крови – что значит, Джошуа Тредуэй им вновь лжёт. И на вопрос детективов: «Что, если бы кто-то из семьи Кроу в этот момент спустился на кухню, и застал бы тебя там?», Джошуа ответил «Я как-то не подумал об этом». И вскоре допрос был завершён.
Вечером этого же дня в 19:30 вечера, после девяти часов допроса пятнадцатилетний Джошуа Тредуэй был арестован за участие в убийстве Стефани Кроу. Осталось лишь допросить последнего подозреваемого Аарона Хаузера.
11 февраля полицейские явятся в школу «Orange Glen High School», где в кабинете директора арестуют четырнадцатилетнего Аарона Хаузера.
На допросе Аарон Хаузер отвечал на вопросы детективов в недоумение и лёгкой обидой и всячески выгораживал своих друзей. По его словам, Майкл Кроу настолько хороший человек, что даже не способен и мухи обидеть. И как остальные он отрицал свою причастность в убийстве Стефани Кроу. Но детективы и для него придумали хитрую уловку, разговаривая с ним, словно им нужна его помощь в поимки преступника. Они всячески восхваляли его и говорили, что из него выйдет неплохой полицейский. И на вопрос, как бы он, теоретически совершил бы это убийство. Совершил вместо убийцы. И юный Аарон Хаузер, поддавшись похвалой детективов, начал описывать то, как бы он совершил убийство, не оставив ни следа.
По словам Аарона Хаузера, он бы схватил Стефани за руки и крепко держа бы их сзади. Затем он бы закрыл рот рукой и тут же перерезал бы горло – так, по его мнению, кровь почти не попала бы на одежду. И что самое удивительное в его рассказе – так это, что в совершении данного убийство справится один человек и, что нож он бы выкинул в воду, ведь там бы его вряд ли можно найти.
И слушая его рассказ, его теоретическое предположение как именно убийца убил Стефани, детективы сравнивали с показаниями Джошуа Тредуэйя и с отчётами судмедэксперта. Ведь Стефани вовремя убийство убийца не хватал её за руки и не закрывал ей рот. И ей не перерезали горло, а наносили удары. Но детективы Клейтор и МакДоно были удовлетворены допросом Хаузера. И, показав, запись доктору Лоуренсу Блюму, психологу, консультирующий полицию Эскондидо, сказал, что перед ним настоящий социопат, что Аарон Хаузер - Чарльз Мэнсон с высоким IQ, и что его стоит опасаться.
Судебное разбирательство
На протяжении нескольких месяцев после ареста начался судебный процесс против Майкла Кроуа, Джошуа Тредуэйя и Аарона Хаузера, а также против Ричарда Тьюита.
В июле 1998 года, главный прокурор города требовала от суда, чтобы троих подростков судили как взрослых, а, как несовершеннолетних детей.
На первый взгляд казалось, что позиции обвинения в данном деле очень сильны. В доме нашли множество отпечатков пальцев и брызг крови, а в руке убитой Стефани — несколько волосков.
Анализ кровавых пятен также сулил множество открытий. Кровавые отпечатки были найдены на кровати и полу, брызги крови находили на шторах, стопках газет и журналов. Были собраны одежда и обувь подозреваемых, и все это необходимо было проанализировать, чем и занялся Джордж Даргин, руководитель криминалистической лаборатории.
Благодаря инновационному методу обнаружения скрытых следов крови с помощью вещества под названием «флуоресцеин» криминалисты Эскондидо нашли кровавый отпечаток ладони в ванной, на ковровом покрытии между кухней и родительской спальней, что говорилось о наличии следов обуви, идущие из комнаты Стефани. Их также нашли на обуви Майкла Кроу, на той самой, в которой он первый раз был доставлен в полицию. Также положительным анализом теста оказался и на одежде Аарона Хаузера, которую изъяли из его дома — на черной перчатке правой руки, на одном из ботинок и на черном пуловере. И на рукоятке ножа «Лучшая защита».
В конце марта Джордж Даргин завершил все тесты. Отпечатки пальцев не дали никакой сенсации — порядка шестидесяти из них были слишком смазанными, и провести их анализ не представлялось возможным.
Все остальные отпечатки идентифицировали, как отпечатки пальцев Майкла Кроуа. Но отпечатков пальцев Джошуа Тредуэя, Аарона Хаузера или Ричарда Тьюита не были обнаружены. На рукоятке ножа «Лучшая защита» были обнаружены следы пальцев Джошуа, а вот отпечатков Майкла и Аарона на ней не было.
Все кровавые следы в комнате Стефани принадлежали ей, за исключением одного частичного следа ладони на дверной раме, источник которого был неизвестен.
В середине апреля криминалистическая лаборатория выдала свой общий отчет по тестированию улик в деле убийства Стефани Кроу. Взятые с места преступления улики оказались сомнительными. Крови или ДНК на ноже не были обнаружены. Волосы из руки Стефани не смогли идентифицировать. Следы на одежде и обуви Аарона Хаузера оказались смесью слюны и ДНК самого подростка. На ботинке Майкла Кроу действительно была кровь, но ее было ничтожно мало, и установить, кому она принадлежит, было невозможно.
И казалось, что у полиции Эскондидо нет ровным счетом никаких улик, на основании которых можно было бы осудить трех предполагаемых подозреваемых. Никто не понимал, почему так произошло, но, со временем, детективы и прокуроры разработали теорию, чтобы объяснить недостаток вещественных доказательств. По их мнению, подростки оказались слишком умными и хитрыми. Они тщательно спланировали убийство, и чтобы не забрызгаться кровью жертвы, наносили ей удары ножом через одеяло.
Ко всему прочему, у них оставалась надежда на графологическую экспертизу нацарапанных на подоконнике слов «кill кill». Но, тестирование выявило лишь то, что Майкл Кроу, в числе прочих, может быть их автором, и результат демонстрации такой улики в суде не сулил однозначной победы.
В отличие от прокуратуры, адвокаты подростков: Элен Эттридж, МакИннис и Блэйк хотели проводить суд над своими подопечными, как над детьми, а не, как над взрослыми. Они знали, что прокуратуре не хватает физических улик, чтоб обвинить подростков в преступлении, а значит, обвинителям придется строить свою линию «нападения», полученных из признания Джошуа Тредуэя.
У полиции был лишь предполагаемый мотив четырнадцатилетнего Майкла Кроу — ревность и ненависть к своей младшей сестре, а Джошуа в свою очередь «дорисовал» саму картину планирования и убийства. И на видеозаписях допросов подростков, адвокаты посчитали, что их вынудили сказать то, что хотели услышать детективы. Таким образом при отсутствии прямых улик, нужно просто обесценить результаты допросов и отпустить подростков.
Адвокат Элен Эттридж обратилась за консультацией к известному доктору психологических наук и профессору Калифорнийского университета в Беркли Ричарду Офшу, который являлся признанным специалистом по принуждению и самооговору.
Ричард Офше был соавтором опубликованной научной статьи, документирующей десятки ложных признаний в убийствах по всей Америке.
Просмотрев видеозаписи допросов Майкла Кроу, Джошуа Тредуэя и Аарона Хаузера, он однозначно пришел к выводу, что это классический пример признательных показаний, полученных под давлением детективов. По его мнению, Майкл Кроу поддался на уговоры о снисхождении, а Джошуа Тредуэй выдумал свой рассказ, чтобы угодить детективам.
Для семей каждого подростка доказательства невиновности их детей крылись в деталях. К примеру, Джошуа Треувэй рассказал полиции, что он ушел из своего дома примерно в 23:00 и отправился к дому Хаузера, после чего где-то в 00:30 они оказались у дома Кроу. А после совершения преступления он вернулся домой в 2: 30 ночи.
Но его родители уверенно заявляли, что это невозможно: во-первых, чтобы выйти из дому и вернуться в него, Джошуа пришлось бы прокрасться мимо своего младшего брата Захари, который спал в одной с ним комнате на стоящей рядом кровати, а затем мимо комнаты родителей. То есть, по их мнению, кто-то бы услышал шаги мальчика; во-вторых, родители Джошуа утверждали в 23:30 вечера они видели обоих сыновей в их комнате. Мальчишки что-то расшумелись, баловались и не спали и тогда отец семейство Майкл Тредуэй зашёл в их комнату, чтоб успокоить сыновей. И даже после этого мать Джошуа Тэмми слышала то как он со своим младшим братом шептался в комнате на протяжении пятнадцати минут. А также по словам родителям Джошуа, их сын не был приспособлен к пешим прогулкам на большие расстояния, так как плохо ориентировался в пространстве и потому никак не мог пройти шестнадцать километров туда-обратно.
Мать Аарона Хаузера, Сьюзи и его старший брат Адам утверждали, что Аарон был в ту ночь дома. Что в тот день в 23:30 вечера Адам разговаривал с ним, и не слышал, чтобы брат покидал дом. А Сьюзи в свою очередь утверждала, что в ту ночь мучилась болями в спине и плохо спала и потому легла на твердый диван в гостиной. И Аарону пришлось бы пройти мимо нее, а не заметить этого она не могла.
Чтоб ещё больше отгородить своего подзащитного адвокат Элен Эттридж вместе с другими МакИннисом и Блейком перевела вину на Ричарда Тьюита, назвав его «бродяга с плохим прошлым». Ведь по их словам Ричарда двадцать пять раз арестовывали за кражу автомобилей. И он психический больной человек, да и ещё наркоман.
Также они рассказали присяжным, что в 1993 году двадцати восьмилетний Ричард Тьюит напал с ножом на человека, ранив его несколько раз. И в конце января 1998 года, после три недели убийства Стефани Кроу, Тьюит был арестован за приставание к двум девочкам в возрасте двенадцати и тринадцати лет. По их словам, он следил за ними от автобусной остановки, постоянно говоря что-то о девушке по имени Трейси – чем безумно напугал маленьких девочек. И что в середине марта его вновь арестовали за попытку ограбления и осудили его на три года.
Сформировав в голове план нападения на Тьюита, Элен Эттридж потребовала от полиции пересмотреть забранные у него вещи, подвергнув их тщательной экспертизе. А именно его белую футболку и красную растянутую водолазку с подозрительными пятнами на них, будучи уверенной, что это следы крови Стефани Кроу. И 28 апреля 1998 года по результату Джорджа Даргина было выявлено, что эти пятна крови принадлежат Ричарду Тьюиту.
Однако, вскоре Эд Блейк, криминалист из Северной Калифорнии и уважаемый эксперт в области изучения ДНК, нанятый адвокатами совершил собственную проверку одежды, принадлежавший Ричарду Тьюита, а именно его красную водолазку, на которой были найдены семь пятен, три из которых по результатам исследования были пятна крови Стефани Кроу
Судье Верховного суда Лора Палмер Хэммс предстояло решить нелегкую задачу. Ей требовалось выслушать доводы с обеих сторон и определиться, относиться ли к пятнадцатилетним мальчишкам, как детям или же, как взрослым.
При первичном рассмотрении документов, а также в связи с прокурорским прошлым самой судьи, Хэммс изначально склонялась к мнению, что подростки виновны в убийстве Стефани Кроу, но после изменила своё мнение.
13 августа 1998 судья Лора Палмер Хэммс объявила о своём решении: с связи с убедительными доказательствами обвинителей в причастности трёх подростков в убийстве Стефани Кроу, судья заявила, что дело подсудимых следует рассматривать в качестве взрослых, а не несовершеннолетних. Но так как в некоторых моментах, по её мнению, были недочёты со стороны обвинителей, судья Хэммс решает отпустить подростков, сказав следующее: «Если бы это было не предварительное слушание, а настоящий процесс, подсудимых бы оправдали». Она отклонила анализ почерка Майкла Кроу с нацарапанными на подоконнике словами «kill kill», и отметила, что реальный преступник мог забраться в дом через дверь в родительской спальне, отметив также о давлении со стороны детективов по отношению к подросткам. И напоследок судья Хэммс не забыла упомянуть о криминальном прошлом Ричарда Тьюита и что есть большая часть вероятности, что именно он совершил данное преступление, ведь на его одежде были засохшие пятна крови Стефани Кроу.
25 февраля 1999 года трое подростков: Майкл Кроу, Джошуа Тредуэй и Аарон Хаузер были освобождены из зала суда, а Ричард Тьюит был арестован и обвинён в убийстве маленькой девочки. И лишь спустя пять лет 26 мая 2004 года после тяжёлых и спорных судебных разбирательств, двадцати восьмилетнего Ричарда Тьюита суд приговорил к тринадцати годам лишения свободы за непредумышленное убийство двенадцатилетней Стефани Кроу. И только 5 декабря 2013 года, отсидев почти 10 лет в тюрьме, присяжные вынесут новый вердикт, признав его не виновным.
После освобождения Майкла, семья Кроу будут давать множество интервью на радио и телевидении, подробно описывая произошедшее и через что им пришлось пойти. По их словам, они не только потеряли дочь, но и утратили веру в правосудие и людей в целом. Они видели друзей и знакомых, которых, как им казалось, знали, но которые в определенный момент повернулись к ним спиной. И справедливость, по их мнению, так и не восторжествовала.
С момента освобождения, Майкл Кроу, Джошуа Тредуэй и Аарон Хаузер стали ближе друг к другу. Они регулярно встречаются, общаются по телефону и дружат семьями. Устраивают семейные вечеринки и благотворительные акции, рассказывая другим людям о перенесенных сложностях. И, конечно, все они приходят на могилу к Стефани.
Но, пожалуй, самое ужасное в этом, в том, что спустя пятнадцать лет трое друзей по сей день хранят один единственный страшный секрет, который объединяет их ещё больше. Секрет, который, они всячески стараются забыть. Забыть ту роковую ночь 21 января 1998 года, в которой несправедливо и жестоко они оборвали жизнь маленькой, жизнерадостной и общительной двенадцатилетней девочки по имени Стефани Кроу, которая уже никогда не окончит школу, университет и не выйдет замуж, имея собственных детей.
- ДЕЛО ЗАКРЫТО -