Проклятье Клинка Дааран

После ухода мистера Хейса, Меган поняла, что без продуктов ей всё равно не обойтись, но мысль о том, чтобы выходить в супермаркет в одном халате, её совсем не радовала. После любезностей арендодателя ей вообще хотелось забыть о существовании халатов. Поэтому она решила сначала отправиться за одеждой, а потом уже заняться покупками для кухни. Быстро найдя на карте ближайшую улицу с магазинами, она собрала сумку и вышла из квартиры.

Улицы Чикаго встречали её прохладным утренним ветром. Она не планировала покупать много вещей — только самое необходимое. В её списке были предметы первой необходимости: что-то простое для сна, удобное для дома и практичное для прогулок. Она нашла магазин с базовой одеждой и начала выбирать.

Для дома Меган остановилась на простой хлопковой майке, мягких лосинах и удобных шортах. Эти вещи должны были стать её уютной одеждой для тех дней, когда она будет наслаждаться тишиной своей новой квартиры. Для улицы она подобрала пару футболок и толстовок, которые легко сочетались между собой, и несколько пар штанов, подходящих для разных ситуаций. Обувь тоже была в приоритете, но пока что она решила ограничиться одной парой своих старых, но удобных кроссовок.

После того как она завершила шопинг, Меган переоделась в примерочной в новые вещи, а затем почувствовала некоторое облегчение. Теперь она была готова к следующему этапу — закупке продуктов на неделю.

Поход в супермаркет стал для Меган самой настоящей катастрофой. Она нервничала, материлась, психовала и хотела порой поджечь всё здание вместе с людьми внутри, лишь бы освободить пар и остыть. Было совершенно непонятно, где какой отдел, куда класть выбранные ею продукты. Всё было не так плохо, пока она не дошла до овощей с фруктами на развес и поняла, что каким-то образом их нужно взвесить, потому что посторонние покупатели держали овощи в пакете и с какой-то наклейкой поверх. Сначала она принялась взвешивать примерно на своей руке. В своей голове она сравнивала всё с оружием. Один кабачок весил как граната, а это примерно шестьсот граммов. С яблоками была явно проблема...как вдруг она заметила милую девчонку, которая положила пакет слив на прибор, благодаря которому она получила ту самую липучку с ценой. У Меган созрел план.

Подойдя к блондинке, она спросила:

— Вы не знаете, как здесь взвешивать?

Лицо девушки надо было видеть. Недоумение с шоком и одновременно сожалением.

— Набрать просто вон там, — она показала рукой на весы. — Ложите яблоки в пакет, пишите цифру и кликаете на кнопку.

— Спасибо, — с улыбкой ответила Меган, после чего с энтузиазмом положила яблоки в пакет и понесла к весам, но резкий треск заставил её остановиться и лицезреть, как все яблоки вывалились на пол. Люди вокруг начали смеяться, а некоторые даже на телефон снимать этот конфуз. Меган присела на корточки и начала собирать фрукты обратно. Это был позор. Она себя чувствовала идиоткой. — Чёрт...

Протянув руку к следующему яблоку, Меган увидела, что чья-то посторонняя ладонь опередила её. Та девушка, которая подсказала Меган как взвесить яблоки, пришла ей на помочь.

— Я... — запнулась она и засмеялась, немного подбирая яблоки в корзину. — Я Вивиан. Можно Виви.

— Меган, — доложив эти дурацкие яблоки и улыбнувшись, поделилась и она своим именем. — Рада знакомству. Странному, но всё же. Ты помогла мне. Спасибо.

— Не за что, — с лёгкостью ответила та и выровнялась. — Ты взвешивала вообще фрукты когда-то ранее?

Меган рассмеялась, чтобы скрыть своё смущение от вопроса. С одной стороны, она плевать хотела на все эти человеческие правила поведения в супермаркете, а с другой стороны ей было правда неудобно, что она не знает элементарных вещей, учитывая то, что всегда хотела жить обычную жизнь. Оказывается, она имела совершенно другое представление о ней. В простой жизни, люди сами ходят за продуктами, сами выбирают их и сами готовят, чего она никогда не делала самостоятельно и даже не знала, что так нужно.

— Да, конечно, — соврала она. — Просто я первый день в Чикаго и немного растеряна.

— Ты тут жить или как турист?

— Пока как турист, но планирую остаться тут. Я живу в квартале от сюда.

Меган приходилось врать, потому что документы, которые помог ей получить Адам, свидетельствовали о том, что она гражданка Англии. Пока что Меган будет придерживаться это теории. Во время болтовни девушки даже не заметили, что идут вместе по магазину и выбирают продукты.

— Хорошо, что выбрала именно Чикаго. Можем как-нибудь прогуляться, я покажу тебе здесь всё.

— Давай, — искренне ответила Меган. — Можно даже вечером, так ты спасёшь меня второй раз, потому что мой арендодатель сказал, что заедет вечером. Ему пятьдесят с лишним лет, и я уверена, он хочет затащить меня в кровать.

— Ты попала, — звонко засмеялась девушка. — Я бы с радостью, но у меня уже есть дела. Я не смогу их отменить. Да и думаю твой этот старик ничего не сделает, но на всякий случай, давай обменяемся номерами.

Меган положила пачку спагетти в корзину и посмотрев на Вивиан, кивнула, а затем достала телефон и продиктовала ей свой номер, а девушка в ответ её.

— Не думала, что так быстро заведу тут знакомых, — спокойно произнесла Меган и они подошли к кассам.

— Это Чикаго, — подмигнула Виви. — А и на счёт старика. Говорят, взрослые мужчины хороши и опытны в...

Меган открыла рот в шоке, показательно, мол, как она вообще в слух могла такое сказать, дабы поддержать шуточное настроение диалога.

— Меня сейчас стошнит, — солгала Меган и начала выкладывать продукты на ленту, глядя на них, но не на собеседницу. Улыбка выдавала истинные мысли Дааран на счёт мистера Хейса.

— А вот и не правда! — воскликнула та, указав на Меган пальцем. — Ты уже думала об этом, я уверена. Он симпатичен хоть или прям дед?

Дааран не привыкла, что над ней может шутить так незнакомка, но это было достаточно забавно. Она понятия не имеет кем Меган была раньше и общается с ней также хорошо, как и с нормальными людьми, не боясь её. Не как с убийцей.

— Я решила начать жизнь с чистого листа, так что...почему бы хоть раз не повеселится и не пустить всё на самотёк? — говоря это, Меган не верила своим словам, потому что она сказала их особо сильно не задумавшись. Она просто сказала, как чувствует, не продумывая каждое слово, чтобы, упаси господь, кто-то начал подозревать, что она не та за которую себя выдаёт. — Ну такой...папочка.

— Фуууу, — закрыла лицо руками блондинка. — Меган.

Девушки хихикали на весь супермаркет, невольно привлекая к себе внимание прохожих. Меган подошла немного ближе к Вивиан и тише продолжила рассказывать:

— Он ухоженный, седой, одевается хорошо. Он богат. И Вивиан...он сдаёт мне апартаменты в элитном квартале с мебелью всего за две тысячи долларов.

— Ты шутишь, — прошипев ответила она, стоя ошарашено около Меган. — Он точно хочет тебя. Он должен был взять с тебя не меньше двадцати тысяч. Какой же...кабель.

Если бы Меган была сейчас у себя дома, она бы выругалась в голос и рассмеялась бы, лёжа на полу. Удивлённое выражение лица Вивиан стоило многого. Они рассчитались каждая за свои покупки и вышли из магазина на улицу. Меган не умела прощаться и не знала, что сказать, поэтому, когда её новая подруга решила начать первой, она очень даже обрадовалась:

— Слушай... ну если он не плох, то почему нет, правда? Похуй, — она пожала плечами смеясь, а затем поправила выбившийся локон волос за ухо.

— Вообще я шучу. Он мой арендодатель, у него есть жена и дочь, поэтому думаю такой расклад невозможен.

— Ладно. Спишемся тогда ещё, — улыбнулась Вивиан.

— Да, на связи, — они обе начали расходиться по своим сторонам.

— О и если вдруг он тебя будет донимать, то отправь мне смс вечером, я позвоню тебе, а ты притворишься, что твоя сестра ногу поломала или там, палец отрезала и нужно срочно ехать.

Меган закатила глаза, удивляя тому, как милая Вивиан готова пойти на обман, лишь бы спасти неизвестного ей человека. Это было даже приятно. Приятно, что кому-то не плевать.

— Хорошо, — подтверждающе кивнула Меган и помахала рукой, уходя. — Спасибо!

~~~

Меган не испытывала трудностей с пакетами по дороге домой, но, решив немного отдохнуть, она зашла в кафе выпить кофе. Вежливый парень по имени Райли приготовил ей фильтр, и она с удовольствием отправилась дальше. Весь остаток дня девушка провела с телефоном дома, исследуя вакансии и пытаясь понять, куда могла бы устроиться на работу, но ничего подходящего так и не нашла. Несколько десятков тысяч долларов, которые она получила от Адама, не могли долго поддерживать её существование. Да и рассчитывать на его деньги было неприятно, ведь это снова напоминало о нём.

Меган так и не переоделась с обеда. Она просто сидела на диване с телефоном, поглощённая поиском, пока не решила приготовить что-нибудь поесть. Переодевшись в короткие тканевые шорты, пудровую майку, которые она купила в супермаркете, и завязав волосы в гульку, Меган отправилась на кухню.

Когда она начала готовить, быстро поняла, что это занятие ей кажется скучным. Решив добавить немного радости в процесс, Меган открыла бутылку красного вина, налила себе бокал и принялась готовить пасту. Но что-то всё ещё было не так. Внезапно она поняла, чего ей не хватает. Взяв телефон, она включила музыку и сразу почувствовала себя лучше. Улыбка появилась на её лице. Медленно, но, верно, её жизнь начинала налаживаться. Да, она была одна, но...

— Да и хрен с ним, что одна, — подумала она, чувствуя себя на удивление спокойно.

Во время готовки, Меган услышала звонок в дверь. Взяв бокал вина, она направилась к входу, уверенная, что это снова Майкл. Открыв дверь, она немного оперлась о косяк, пытаясь удержать нейтральную улыбку на лице.

— Добрый вечер, — произнесла она немного заученно, мысленно пытаясь найти баланс между вежливостью и желанием намекнуть, что не стоит приходить слишком часто. Она понимала, что отказать в визитах было бы рискованно — не хотелось злить его и провоцировать на повышение аренды, а то и вовсе потерять квартиру.

Майкл зашёл в квартиру с непринуждённой улыбкой на лице.

— Добрый, — сказал он, обводя взглядом помещение. — Как дела? Вижу, хорошо проводишь время, — добавил он, замечая бокал вина в руке.

Меган закрыла дверь и быстро направилась на кухню, не выпуская бокал вина из рук. Она казалась совершенно спокойной, как будто её ничто не тревожило. Подойдя к плите, она слегка приподнялась на носочки, чтобы достать приправу с верхней полки, и, не оборачиваясь, сказала:

— Я готовлю ужин и наслаждаюсь вином. Отлично провожу время.

Она говорила спокойно, словно эти слова были частью обыденного разговора. В её движениях не было никакой спешки или напряжения, только сосредоточенность на процессе. Скорее всего вино прекрасно выполняло свою работу.

Майкл осматривал её с лёгкой улыбкой, присел за барную стойку на кухне и, не отрывая взгляда от Меган, спросил:

— Нальёшь и мне?

После того как Меган налила бокал вина мистеру Хейсу, она улыбнулась и вернулась к готовке.

— Я делаю спагетти. Классическую итальянскую пасту, — пояснила она, продолжая помешивать соус. — Могу предложить поужинать со мной, — добавила она с лёгким кокетством, распуская волосы и мельком глядя на него. В её голове мелькнула мысль, что, возможно, если ей удастся очаровать и подружиться с ним, он мог бы позволить ей жить здесь бесплатно, оплачивая лишь коммунальные услуги.

— Как я могу отказаться от такого предложения?

Хейс усмехнулся, наблюдая за Меган. Он поднял бокал с вином и сделал небольшой глоток, не сводя с неё глаз. Меган в этот момент тоже пила вино, и он заметил, что она уже немного расслабилась. В его голове мелькнула мысль, что сейчас — самый подходящий момент, чтобы обсудить его предложение.

— Правильно.

Меган рассмеялась и высыпала спагетти в сковороду, где уже готовилась паста с пряностями. Она неспешно перемешала содержимое, затем облокотилась на столешницу, задумчиво глядя на Майкла. Он наблюдал за ней с нескрываемым интересом, и это заставило её улыбнуться.

— Ещё пару минут, и спагетти будут готовы, — сказала она, чувствуя лёгкую неловкость от того, как он пристально смотрел на неё. — У тебя сегодня был длинный рабочий день? Выглядите усталым.

Она почувствовала, как снова начала обращаться к нему на "вы", хотя пыталась держаться более неформально.

— Сегодня был не лёгкий день, да. Но ничего страшного.

— Поэтому ты решил заехать после работы ко мне на ужин и расслабиться? — прямо говорила она.

— А ты ждала?

— Нет.

— Тогда зачем ты распустила волосы и нарядилась, как школьница?

— Это твоё воображение. Я просто вежлива, — повторила она ровно то, что он сказал ей ещё утром. Этот диалог она явно выиграла, потому что мужчина молчал и не знал, что ответить.

Меган насыпала пасту в две тарелки и села рядом с Хейсом за стойку. Она внимательно посмотрела на него и решила задать вопрос, который уже какое-то время крутился у нее в голове:

— Почему ты здесь, а не с женой и дочерью дома? — спросила она с любопытством, но старалась не быть слишком прямолинейной. — Мужья после тяжелых рабочих дней возвращаются домой к своим жёнам и едят их приготовленную еду. А ты здесь.

— Потому что у меня есть предложение. И оно тебе понравится, — сделал он паузу. — О, и это очень вкусно, — пережевывая добавил.

Меган села в полуоборот к Хейсу, настороженно взяв бокал в руки, чтобы суметь защититься, в случае чего. Она не могла избавиться от мысли, что он может воспользоваться ситуацией, чтобы затащить её в постель. Наклонив голову, она спросила с лёгким оттенком иронии:

— Ага, спасибо. Какое предложение?

— Могу предложить тебе работу.

— У меня нету образования, а уборщицей я не смогу работать.

— Поставь бокал, — бросил он на него взгляд, развалившись на стуле по удобней.

Меган почувствовала, как нарастает напряжение в воздухе. Она сдержанно улыбнулась в ответ, стараясь не выдать своего беспокойства. Его просьба поставить стакан на стол прозвучала почти как приказ, и она это заметила. Опустив взгляд на бокал, она на мгновение задумалась, стоит ли подчиниться.

— Ты знаешь, кем я работаю? — Майкл продолжал смотреть на неё, улыбаясь едва заметно, его глаза не отрывались от её лица.

Она улыбнулась, подняв бокал и делая небольшой глоток вина. Её взгляд неотрывно держался на его глазах, но внутри неё росло ощущение, что что-то не так.

— Я пью вино, — спокойно сказала она. — Ты бизнесмен. Владеешь компанией.

Внутри Меган шевелилось что-то подозрительное. Она чувствовала запах обмана, как будто за его словами скрывалось нечто большее. Её настороженность усилилась, когда она увидела, как Майкл сел, приняв более уверенную и даже властную позу, которую раньше за ним не замечала.

— О какой работе идет речь, мистер Хейс? — продолжила она, решив выяснить всё прямо сейчас. — Я готова вас слушать.

Она рассматривала варианты: возможно, он хочет предложить ей стать его содержанкой. Для такой «работы» не нужно образование, и она знала, что он мог бы позволить себе такую роскошь.

— Я бизнесмен. Владею агентством, — исправил он её. — Агентством по убийствам.

Меган мгновенно вскочила с высокого стула, когда Майкл произнёс своё предложение. Его слова ударили по ней, словно удар молотом: агентство по убийствам. Она стояла, напряжённо сжимая руки, а сердце гулко билось в груди. Все её инстинкты кричали, что нужно бежать, но она сдержалась. Она долго обдумывала, что сказать в ответ, пока в голове пролетали сотни мыслей.

— Меган, я знаю твоё прошлое. Я хочу предложить тебе работу, — произнёс мистер Хейс уверенно, будто бы предлагал обычную деловую сделку.

Её взгляд резко стал холодным, и в её голосе прозвучала ледяная твёрдость.

— Тогда вы должны знать, что мой счёт велик, и мне несложно пополнить его ещё на один, — сказала она, не отводя взгляда. — Но я не хочу быть вашим персональным ассасином.

Меган не боялась его.

— Очень не рекомендую этого делать, — произнёс он, слегка улыбнувшись. — Я пришёл к тебе с хорошими намерениями. Не делай вид, что ты не скучаешь по этой работе. И, кстати, ты не единственная. Помимо тебя есть ещё люди.

Она слушала Майкла, чувствуя, как его слова проникают глубже, чем ей бы хотелось. Когда он сказал, что она скучает по этой работе, по её телу прошел прилив жара. Она отошла к дивану, опустила руки на голову и посмотрела на огни ночного города за окном. Её мысли метались. Что ей говорить? Отказываться или соглашаться? Она понимала, что мистер Хейс не отступит, и знала, что должна выслушать его до конца, прежде чем принять решение. Он явно настроен серьёзно, и от этого предложения нельзя просто так избавиться. От Колонии ли он?

— Помню, что ты говорила, что приехала сюда начать с чистого листа. Знаю, да. Но моё предложение намного лучше чем то, что предлагал тебе Джейк. Ты ищешь работу — я дам тебе лучший вариант, — спокойно, но уверенно произносил он, вербуя свою собеседницу.

Меган почувствовала, как её сердце болезненно сжалось от услышанного. Имя, прозвучавшее из уст мистера Хейса, будто резануло её изнутри. Она медленно опустилась на диван, запрокинув голову назад, и попыталась успокоиться, делая глубокие вдохи. Её мысли крутились вокруг одного — как трезво оценить ситуацию и не поддаться панике. Она боролась с собой, осознавая, что не сможет долго прожить на заработки в кафе или галерее. Переведя взгляд на Майкла, она сосредоточенно посмотрела ему в глаза, пытаясь найти хоть крупицу уверенности в его словах.

— Вы обещаете мне защиту? — наконец произнесла она, скривив недовольное лицо.

— Естественно, — сразу ответит мужчина. — Под моим присмотром тебя никто не тронет.

Меган поднялась с дивана и медленно подошла ближе к Майклу. Она не спешила, как будто проверяя его терпение и намерения. В голосе её звучало недоверие, но и интерес.

— А ты? — тихо спросила она, внимательно изучая его лицо. — Какая тебе выгода, имея меня в качестве наёмницы? Что, если я уже не в форме? — Меган продолжала говорить негромко, словно не хотела, чтобы слова действительно долетели до него, ведь признавать, что она далеко не способна сейчас на то, что вытворяла раньше, было очень неприятно. В её тоне чувствовалось любопытство, смешанное с опаской, и одновременно она хотела услышать, что именно он может предложить ей.

Как же сейчас не хватало того, кто остановил бы её и напомнил, что она больше чем просто убийца и что она справится сама со всем. Он бы ни за что не поощрил её возвращение в этот бизнес. Но его здесь нет.

— Ты лучшая из женщин, а то и мужчин. Я не посылаю тебя на работу завтра. У тебя будет время прийти в себя и вспомнить, — уверял он.

Пауза.

Очень длинная пауза.

А потом кивок.

— Отлично! — воскликнул он и встал на ноги. — Тогда договорились. Я даю тебе, где жить — ты работаешь на меня.

Майкл достал с пиджака две тысячи долларов, которые она ему ранее заплатила, и положил их на диван.

— Так, стоп, — одумалась Меган. — Я не хочу работать за жилье. Хочу за каждое убийство сумму, количество которой зависит от важности цели.

Меган перегородила ему дорогу и смотрела вверх на мужчину.

— И это всё? Ты просто будешь говорить кого и когда убить, и я буду делать это сама?

Меган взяла в руку бутылку вина и сделала глоток, глядя на своего собеседника. Она даже не моргала, в то время, как его выражение оставалось невозмутимым.

— Я не сказал, что ты не будешь получать определённую сумму, — произнёс он с ледяным спокойствием. — Квартира — это бонус. Благодарность за то, что приняла моё предложение. Будет инструкция. Есть ещё люди, которые работают на меня и будут тебя информировать.

— Хорошо, договорились, — сказала она, глядя ему прямо в глаза. — Надеюсь завтра получить инструкцию.

Кое-что ещё её волновало, помимо убийств и работы на него...

— Ты соврал про пасту? — неожиданно спросила она, изменив тему. Это была незначительная деталь, но она её почему-то задела.

Майкл слегка засмеялся.

— Нет, она и правда была вкусная. До завтра, Меган, — ответил он с улыбкой и направился к выходу.

После того как он ушёл, Меган закрыла дверь на все замки и, чувствуя, как внутри неё растёт напряжение, направилась в спальню, неся с собой бутылку вина. Она снова оказалась в том мире, от которого так отчаянно пыталась сбежать. Снова в той же ловушке. Сделав несколько глотков вина, Меган почувствовала, как её тело начинает расслабляться, и вскоре, допив бутылку вернулась в спальню и сладко уснула.

~~~

Пока Меган спала, мистер Хейс начал действовать. Утром его правая рука, Эндрю, уже отправил ей подробную инструкцию, но, когда прошло полчаса, а она не прочитала сообщение, Майкл решил сам наведаться к ней. У него были и другие причины навестить её. Подойдя к двери, он постучал, но никто не открыл. Вздохнув, он воспользовался своим ключом и открыл дверь. Тихо пройдя по квартире, он оказался у её спальни. Она всё ещё спала.

— Меган, доброе утро, — сказал он чуть громче, чем обычно, опираясь плечом о стену и наблюдая за ней.

Меган не сразу проснулась. Когда она, наконец, повернулась на другой бок, её взгляд наткнулся на мистера Хейса, стоявшего в дверном проёме.

— Доброе... утро? — пробормотала она, пытаясь осознать происходящее. Приподнявшись на кровати, она прикрыла глаза руками, чтобы защититься от яркого света. — Утро, — повторила она, всё ещё ощущая сонливость и смятение от его неожиданного появления.

— Тебе нужен личный будильник или нянька? — произнес он с лёгким вздохом, продолжая смотреть на неё. — Я отправил тебе сообщение с инструкцией. Привёз документы. — Он подошёл ближе и положил папку на постель рядом с ней.

— Спасибо, — пробормотала она, просматривая документы.

— Теперь ты Виктория Новак, сокращённо Тори. Родилась здесь, прожила всю жизнь. Работаешь танцовщицей в баре. У тебя парень — простой рабочий, одногодка, трудится в магазине одежды. Остальное прочитаешь сама.

Меган медленно поднялась с кровати, нахмурившись и взяла бумаги из папки.

— Работаю танцовщицей в баре? Это твои фантазии? — с лёгкой улыбкой спросила она, быстро пролистывая бумаги. Затем она отложила их на тумбочку и начала заправлять постель прямо при нём.

Мужчина засмеялся, промолчав, потому что для него, Меган была действительно похожа на шлюху, но считал, что такая выразительна внешность служит ей плюсом в работе.

— Ты сказал, что каждый день будешь приносить завтрак. В чём дело?

— Сегодня не купил, извини.

— Извиняю, босс.

Она пошла в ванную комнату, а мистер Хейс за ней, но хорошо, что тот додумался остаться у двери. Она должна была привести себя в порядок.

— Мы ждём мероприятие.

— Какое?

Меган задумалась, как быстро привыкла к присутствию Майкла в своей жизни. Она удивлялась самой себе, но не могла отрицать, что он уже стал для неё чем-то вроде папочки, несмотря на всю опасность, которую представлял. Его поведение и манеры напоминали отцовские, и это вызывало у неё смешанные чувства.

— Есть дело. На выставке картин будет аукцион. Твоя цель — Даррен Коурит, миллионер, известный своими любовными похождениями. После выброса больших сумм на аукционе он любит проводить время с женщинами. Насильник, вор, торговец наркотиками. Он простая цель, так что подготовься.

— Мы что, по типу суперменов?

— Если тебе так приятнее думать, то да.

— Спасибо.

— Ни в чём себе не отказывай.

Меган засмеялась.

— Виктория должна сделать вид, что Даррен может развлечься с её натурой?

— Виктория правильно думает, — похвалил он. — Даррен точно не будет против провести вечер с красивой женщиной, а потом повести праздновать. Эндрю ознакомит тебя более детально с делом.

— Кто такой Эндрю?

— Мой помощник.

— И на кой черт он мне сдался? — спокойно спросила Меган, выйдя из ванной в полотенце. — Мне не нужно говорить, как делать дело. Я сама построю план и тихо убью его. Мне когда-то уже диктовали как нужно и это кончилось всё очень трагично. В этом плане я одиночка. Тебе понравится результат, если ты будешь говорить мне кого прикончить, а я буду тебе только и делать, что сообщать, что работа выполнена.

Она не хотела никаких подсказок в ухе, не хотела тотального контроля и не хотела, чтобы однажды повторилось то, что случилось с её целью в Индии. Она боялась снова ошибиться.

— Скажи Виктории, чтобы она остыла, — вежливо сказал мужчина, осмотрев её мокрое тело после душа. — Это просто информация про жертву. Как лучше вести диалог, что он любит и что не любит, — сделал он паузу. — Я тебе доверяю.

— Хорошо, — тихо произнесла Меган и вздохнула. Она не знала честные ли это слова про доверие или нет, но пока её устраивало отношение Майкла к ней. Он не приказывает ей и не затыкает рот. — Кофе хочешь?

— Хочу.

Они переместились на кухню и Меган принялась готовить.

— Если ты знаешь про Джейка, то, наверное, и знаешь, как я попала к нему? — невзначай спросила она, прощупывая почву.

— Слухов много ходило, но он сам делился между своими людьми, что купил тебя и воспитал самостоятельно как свою девчонку. Мне рассказывали, что в своем кругу он постоянно хвастался тобой, а потом перестал. Тогда и пошла сплетня на счёт того, что ты сбежала от этого старого мудилы.

— И это всё, что ему известно? — подумала Меган. — А как же Делькасто. Неужто не знает, что я жила у него. Адам водил меня на сделку и не скрывал, что я с ним. Почему он об этом не сказал? Даже если знает, то я не буду начинать об этом. Совсем не хочется.

— Не совсем так было, — она взяла две чашки с кофе и пошла села на диван, а за ней и Майкл. Протянув его чашку, она продолжила. — Мне было четыре. Все говорили, что я была слишком смышленая и острая на язык не на свой возраст. Я играла на улице на лужайке около нашего дома, как подъехала черная большая машина и оттуда вышло кучу дядек, большущих. Я была насекомым по сравнению с ними. Они меня ударили по голове после того, как я начала сопротивляться, а потом я проснулась в какой-то тюрьме. Тогда я не знала, что это было за место. Когда меня вывели оттуда в коридор, я видела, что там было очень много дверей из которых был слышен плачь. Мужчина, что вел меня к их главарю, сказал, что бы я не делала глупостей и внимательно слушала что будет дальше. Я так и сделала. Меня завели к главарю, тот сказал, что мой отец проиграл в казино абсолютно всё. Проиграл дом, проиграл машину, свой маленький бизнес и меня. Мою семью убили за то, что он очень много должен был денег, — вздохнув смотрела она в чашку. — Я как сейчас помню. Тот мужчина сказал мне, что я теперь его собственность и меня отдадут на подготовку к наёмничеству, но он был добр, по сравнению с теми, которые встретили меня на лужайке. К шестнадцати годам меня с Колонии выкупил Джейк.

Она не хотела рассказывать всё о Колонии, потому что не имела права, но поверхностно решила, почему-то поделится.

— Зато ты лучшая.

— Была.

— И будешь.

— Не знаю...

— Мысль сдаться приходит тогда, когда до победы остаётся один шаг. Если возьмёшь себя в руки — будешь снова лучшей.

Меган была благодарна за такие слова, но понимала, что никакой победы не может существовать, потому что Колония, если захочет, то остановит её также легко, как и в детстве на лужайке. Она искренне не понимала, почему до сих пор дышит и почему до сих пор не на территории Колонии.

~~~

После ухода Майкла, который теперь стал не просто арендодателем, а её боссом, Меган получила звонок от своей новой подруги. Та предложила встретиться и позавтракать вместе. Дааран, естественно, согласилась — ей хотелось отвлечься и провести время в компании. Они встретились в небольшом ресторанчике, уютном и тихом, идеально подходящем для неспешного разговора. За чашкой кофе и свежими круассанами они обсудили множество тем: жизнь в городе, их увлечения, планы на будущее. Всё было легко и непринуждённо, пока разговор не зашёл о парнях. Ведь разговоры женщин о мужчинах — это всегда взрывоопасная комбинация.

— А у тебя был парень? — достав маленькую пачку тонких женских сигарет, спросила Вивиан. — Ну в плане...любовь, все дела.

Меган задумалась, когда речь зашла о любви. Она слегка улыбнулась, погружаясь в воспоминания, но затем её взгляд стал более отстранённым.

— Любовь? — проговорила она, словно размышляя вслух. — Не знаю, можно ли это было назвать любовью. Мне кажется, что я любила. Но любил ли он меня? Не знаю — она вздохнула, чувствуя лёгкую грусть.

После паузы Меган слегка закусила губу и, как бы прогоняя эти мысли, засмеялась. Она попыталась отмахнуться от этого разговора пикантным тоном:

— А что касается парней... Сотни, наверное, — она улыбнулась, но в её глазах не было веселья. — И знаешь, я не стала от этого счастливее. Я никогда не привязывалась к мужчинам. Ни за что.

Вивиан засмеялась, слегка покачав головой и подкурив сигарету:

— Сотни? — спросила она, улыбаясь. — У меня не было такого большого опыта, как у тебя.

— Так а сколько-то было?

— Только один парень. Мы начали встречаться ещё со школы. Пять лет были вместе, а потом он мне изменил, — её улыбка медленно исчезла, уступая место грусти.

— Умственно отсталый, — подытожила Меган, и они обе рассмеялись. — Мне иногда кажется, что они все такие.

— Это точно..., — тихо сказала Виви и спохватилась, вспомнив, что она хотела спросить. — Так, а как у тебя с работой? Нашла что-то уже?

— Да, да. Устроилась в компанию к моему арендодателю. Вчера он приехал и предложил в офисе должность, обычная писанина.

— Меган, поздравляю! — радостно сказала Вивиан и улыбнулась широко. — Это же абалденно.

Меган достала телефон с кармана и увидела сообщение от того самого Эндрю о котором ей рассказывал Майкл.

— Спасибо, да..., — медленно проговорила она не отрывая глаз от телефона. — Слушай, мне написали только, что с работы. Нужно бежать.

— О, конечно.

— Спасибо за завтрак.

— Брось. Позвони мне позже.

— Конечно. Пока!

Меган поспешила поймать такси. Из-за чикагских пробок на дорогу ушло полтора часа, прежде чем она наконец-то прибыла в офис Майкла. Войдя внутрь, она увидела Эндрю у лифта, и, быстро поправляя лифчик, который предательски начал подводить, направилась к нему.

— Почему меня сегодня вызывают на работу? — спросила она, подходя ближе.

Когда они оба вошли в лифт, двери плавно закрылись, и кабина начала подниматься наверх.

— Ты очень долго.

— Там пробки.

— Ты прочитала инструкцию?

— Глазком пробежалась, — соврала она, поправив волосы и сложив руки под грудью накрест. — А что?

— Надо было прочитать, господи...Зачем он тебя нанял? — раздражительно сказал он вслух, а потом обратил внимание на бюст девушки и понял зачем.

Меган повернула голову на помощника своего начальника и внимательно присмотрелась к нему, нахмурившись. Эндрю выглядел как типичный «качок»: высокий, на голову выше Меган, с мускулистым телосложением. Его тёмные волосы и глубокий загар подчёркивали привлекательную внешность. Хитрые черты лица, возможно, выдавали его истинные намерения, а самоуверенная улыбка намекала на скрытую язвительность и невоспитанность.

— Хам, — гордо сказала и закатила глаза. — Могу показать почему он меня нанял. Только дай-ка узнаю наперёд. Какого цвета труну ты предпочитаешь? — нарочно задумчиво задала она серьезный вопрос, и первая вышла из лифта, а парень догнал её.

— Очень страшно и смешно.

— Да, я слышала, что сказала.

Он облизал губы и ухмыльнулся.

— Объясню значит коротко. Тебе нужно пойти на аукцион. Его перенесли на завтра. Тебя надо подготовить.

— На завтра? Было же через неделю.

— Да. Женщина, которая организовывает вечер, улетает.

— Задание будет провалено, если готовить меня будешь ты.

— Будто я горю желанием.

Они шли между офисов и Меган засматривалась на то, как люди работают каждый за своим рабочим местом, даже не подозревая, что их босс убивает втихую людей.

Они зашли в кабинет.

— А где Майкл?

— У него нету времени сейчас, поэтому, к сожалению, будешь общаться со мной. Ты не можешь действовать без плана.

— Я сама построила себе план, — она оперлась ладонями о стол и смотрела на парня, улыбнувшись. — Я приеду как гость, подделаю электронное приглашение, если у вас его ещё нету, а потом просто спрошу, «как дела?» у Даррена, он естественно, как и любой другой мужчина поплывёт и предложит поехать с ним по кататься. Я скажу, что буду ждать его через час в Билтмор отеле. Он будет настаивать поехать сразу, но я расскажу ему о том, какое бельё я люблю надевать для ночи, и он согласится. За час я успею подготовиться, а потом убью его. В час ночи я сяду в машину без номеров, которую вы мне предоставите, и поеду в аэропорт. В машине сменю заранее подготовленные вещи и парик. Там рейс Маями — Чикаго под своим Английским паспортом, где стоит туристическая виза, и всё, — сказала она не давая вставить ни слова парню. — Ты опоздал. Я себя уже подготовила. Для этого задания не нужна физическая сила.

— Да, приглашение уже есть..., — ответил он немного с приоткрытым ртом. — План не плох.

— Вместо того, чтобы срывать с меня лифчик глазами, напомни-ка, почему Майкл меня взял на работу?

— На счёт первого предложения, не сказал бы что я  против, — невзначай ответил он.

Меган хитро улыбнулась, ощутив, что в кабинете летает не только рабочая атмосфера.

— То, на счёт чего ты не против, нужно заслужить. А где кабинет Майкла? Хочу зайти к нему.

— Его нет сейчас, — Эндрю подошел немного ближе не отрывая взгляда от Меган. — Я не собака, чтобы служить за лакомство.

Меган выровнялась, сложив руки за спину, демонстрируя доминирование и приподняла голову выше.

— Ну раз ты считаешь, что я лакомство, то ты именно она. Расскажи мне, где Майкл.

— Не стану. Это нужно заслужить.

Сдаваться в этой игре Меган не собиралась. Этот парень нарочно выводил её из себя, и она чувствовала, что ему это нравится. И ей это нравилось.

— Покажи мне тут всё, мальчик на побегушках. Пардон, правая рука.

— Идём, лакомство.

— Закрой рот.

Парень рассмеялся, придержав ей дверь, и они вышли с кабинета на экскурсию по офису.

— У тебя шаг большой. Может нужно по медленнее идти?

— А может нужно не ползти, а успевать за мной? Проклятье, а не работа с таким мальчишкой.

— Прямо не знаю, как до тебя работалось всем. Спокойно, наверное.

Они прошли к столовой.

— Здесь люди обедают, — спокойно сказал Эндрю.

— Да, я же плохо вижу, спасибо, — ответила саркастично Меган и пошла дальше. — Мне здесь нравится, но жалко людей, которые работают под твоим руководством. Слушай, а у правой руки есть вообще свой кабинет, или у тебя коврик выделен у мистера Хейса возле рабочего места?

— Мы только что были в нем, чем ты слушала? Или у лакомств нету ушей?

— Я ведь нечаянно могу тебя убить, — закатила она глаза и остановилась. — Покажи мне его кабинет.

Эндрю на вздохе помотал головой так, будто это невыносимо, но противиться не стал, иначе думал, что девчонка не отстала бы от него. Они поднялись на девятый этаж офиса и по специальному пропуску прошли. Она подошла к двери, но её эскорт так и стоял, не решаясь подойди.

— И что, нельзя зайти?

— Ну хочешь — зайди.

— А ты?

— Знаешь же, что в чужие кабинеты заходить не красиво?

— А ты знаешь, что интересно делать то, что больше всего на свете нельзя?

Она опустила ручку двери, после чего первая зашла осматриваясь. Красивый кабинет, с закрытыми жалюзями. Майклу явно не нравится дневной свет. За Меган последовал и Эндрю.

— И что, например ты ещё хочешь сделать? По рыться в его тумбочке?

Меган повернула на парня голову и не спеша подошла к нему, поставив руки в бока.

— Не нарывайся, — оскалила она зубы, начав дышать чуть глубже.

— Значит всё-таки хочешь. Может дать тебе ещё пароль от сейфа?

Как же он бархатно это сказал сейчас. Меган невольно подумала о том, как он бы взял её прямо здесь на столе своего босса, а потом отругала себя за подобные мысли. Но, с другой стороны, она хотела начать всё с нового, чистого листа и забыть о старом. Ей было необходимо забыть о том, кто разжёг в ней огонь за долгое время. Даже стоя сейчас в кабинете, рядом с накаченным, высоким, молодым парнем, она думала о другом. Она думала о своём темном рае. Думала о мужчине, который очаровал её не своим накаченным эго, а галантностью, опасностью и отрешенностью от других людей. О том, кто сломал её стандарты в мужчинах.

— Ну если хочешь — дай.

— Эта фраза звучит двусмысленно, — хрипло сказал Эндрю. — В моем кабинете тоже есть сейф.

Она поняла намёк.

— Наверное твой сейф не менее интересный, чем мистера Хейса.

— О поверь, в разы.

Оказавшись снова в кабинете парня, он закрыл его на ключ и подошел ближе к Дааран, заставив её опереться задницей о стол. Нарастающее напряжение давило на голову сильнее, чем резкая перемена погоды. Меган чувствовала, что это не больше, чем физическое влечение и ей необходимо снять напряжение.

— Не уебёшь меня случайно?

— На твоем место, опасалась бы, — она шёпотом ответила и посмотрела на его губы.

— Как скажешь, — улыбнулся он, положив ладонь на затылок Меган после чего резко и страстно поцеловал в губы. Их губы обдало жаром, который мгновенно переместился вниз.

Она не могла сопротивляться своему желанию и фантазиям, которые так манили к себе. Она хотела другого...

Меган схватилась рукой за галстук парня и притянула к себе ещё ближе. Эндрю положил ладони на её зад сжав его, после чего, таким же резким движением подсадил её на стол, посылая к черту все бумаги, которые лежали там. Всё происходило быстро, жадно и жарко. Разместившись бёдрами между её ног, он продолжил целовать, заставляя девушку чувствовать, как он хочет её. Руки блуждали по всему телу, от спины и до поясницы, после чего от поясницы к бедрам. Парень зарылся ладонью в волосы, поглаживая шею сзади, после чего наклонился ниже и принялся посасывать нежную кожу под ухом, а когда услышал небольшой вылетевший стон изо рта Меган, он прижался своими бедрами к ней сильнее. Дааран положила ладони ему на торс и даже через рубашку, чувствовала, насколько рельефный у парня пресс. Проскользнув ниже, она начала расстегивать ремень его штанов. Эндрю благодарил Бога, что согласился вместо Майкла прийти на работу по раньше и ввести в курс дела свою коллегу. Такого он явно не ожидал.

Меган легла на спину, тяжело дыша грудью, а потом, не успев моргнуть, увидела, как её джинсы уже красовались где-то на полу. Он медленно провёл пальцами от стопы, поднимаясь наверх. Сначала пройдя икру, потом ляжку, затем еле задев её белье, перевел ладонь на живот. Меган закрыла глаза думая о том, что эта рука будет сейчас вытворять и невольно, ей вспомнилось прикосновение того мужчины, который сейчас точно не должен был занять мысли в её голове. Когда она ощутила прохладные пальцы в своих трусиках с её губ сорвался стон, а позвоночник волной исполнил движение. Пальцы властно проникли внутрь неё, из-за чего Меган схватилась одной ладонью за стол, а другой за свою грудь. Проникновение становилось неистовым и настолько желанным, что она боялась кончить прямо сейчас. Белье сначала слетело с ног, а потом тот, кто это сделал, просунул её одну ногу в трусики, сделав так, чтобы они висели у основания ноги, около бедра. Меган отказывалась открывать глаза. Она перебывала в своем мире, который должен был быть для неё под запретом.

На большом пальце был перстень, который она не видела ранее, но ощущала сейчас. В голове, словно под аффектом, прозвучал низкий хриплый голос. Её трахал совершенно не палец Эндрю.

Парень, манипулируя аксессуаром и пальцем, был больше, чем удовлетворён реакцией девушки на свои действия. Осознав, что он и уж тем более она не могут ждать, он приспустил с себя штаны, подвинул Меган ближе к краю стола и одним движением просунул свой член внутрь.

Она выгнулась в спине, простонав и даже не услышала, какие грязные слова он говорил ей. Она почувствовала, как большая ладонь пролезла под её майку и схватилась за грудь, сжав её до приятной боли, которая отдала ноющей пульсацией между ног. Толчки были краткими и грубыми. Она чувствовала будто он хотел достать своим членом аж до её пупка. Бумаги мялись под её телом, а тяжелые выдохи парня, отдавали покалыванием в её ушах. Его дыхание было хриплым, низким, не похожим ни на чьё другое. Ускорившись, она обхватила ногами тело парня и постанывала от сильных толчков, которые заставляли её сердце выпрыгивать из груди. Она почувствовала на своих губах привкус сигарет, мяты, крепкого виски, хоть её никто и не целовал. Её мозг заставлял чувствовать это на своих губах.

— Сильнее, — простонала Меган часто при часто дыша.

— Не кричи...

Эндрю было приятно это слышать, но важно было, чтобы никто не услышал их. Он не хотел проблем. Меган ощутила, что на её рот легла ладонь, заставляя её молчать, что возбудило её ещё больше. Стоны исходили из недр груди, вырываясь наружу.

Меган схватилась за накаченную руку, которая зажимала её рот, дабы удержаться. Она мычала буквально с каждым новым толчком, но потом, когда в её голове всплыло то самое запретное имя, она мгновенно сжала свои ноги, ощутив тот разряд по всему телу и застонала его имя в руку парню. Если бы Эндрю отодвинул ладонь, он бы услышал там явно не своё имя. Он кончил, трахая Меган Дааран, а она Адама Делькасто.

Отдышка обжигала лёгкие, не давая сделать больше вдохов и выдохов чем возможно. Легкое головокружение проникало в её голову, оставляя отпечатки на разуме. Меган постепенно приходила в себя и осмысляла, что только что произошло. Она наконец открыла глаза глядя на Эндрю. Он вышел из неё, довольно лыбясь. Выбившийся локон свисал посреди его лба, напоминая о том, что тут произошло. Схватив её за руки, он поднял Меган, заставив усесться и завёл ладонь сзади в её волосы, дыша прям в губы. Им обоим было тяжело отдышаться...

— Так что? Это означает, что я заслужил? — глядя на её губы, немного невнятно произнес он.

Её глаза были тяжелее гирь. Выдавив из себя улыбку, она опустила свой взгляд и на его губы, после чего ответила:

— А ты как думаешь?

— Снова делаешь из меня собаку?

— А тебе разве это не нравится?

Он томно засмеялся, впившись своими губами в её. Он прекрасно целовался...

— Только если ты будешь моим постоянным лакомством.

— Ко всем словам, которыми я тебя сегодня обозвала, ты ещё и жадный хрен.

Отстранившись, она спустилась босиком на пол, одела нижнее бельё и улыбнулась, закусив губу. Она позже подумает о своих мыслях во время секса.

Скетчи и новости о книге можно увидеть в моем телеграмм канале: Кейт Ле ✨💌