Проклятье Клинка Дааран

Непонимание того, что будет завтра, не удивляло Меган, а не по-детски пугало. Она понимала, что Колония не примет её как свою, ведь она добровольно вышла из самолета и без какого-либо сопротивления села в машину своего уже союзника. Девушка знала, что в голове Делькасто крутились аналогичные мысли, поэтому он специально дал ей своё крупное пальто, чтобы для глаз заказчиков Меган выглядела словно защищённой этой семьёй. Пленница крепко сжимала пальто ладонями, неохотно шагая к черным тонированным машинам. Каждый её шаг был наполнен гулким стуком сердца, которое ярко выражало своё беспокойство.

Холодный ветер, порывисто, словно хлыст, ударялся о Меган, из-за чего она даже подрагивала. Это лишь добавляло атмосфере горечи и серости, ведь она оказалась в самом безвыходном положении. Сбежать — убьют и даже не выслушают. Остаться — будут пытать. Казалось, что она вот-вот и побежит так сильно, что никто её не догонит и не найдёт. Но её ноги привели душу и тело к машинам.

— Предательница, — пробубнила она сама себе. Дверью машины хлопнул охранник, когда девушка оказалась внутри.

На лице появились морщины, ноздри расширились, а выражение демонстрировало злость, отвращение, ненависть. Всё из перечисленного она чувствовала по отношению к себе. Понимание масштаба катастрофы подкрадывалось к ней на цыпочках, так тихо, будто бы она была в фильме ужасов и наступила абсолютно лишённая каких-либо звуков сцена, после которой обычно на экране резко появляется резкий шум или страшное чудовище.

— Не справилась, — мысленно отругала она ту девочку, которая обещала себе и мечтала, что несмотря ни на что, она выберется из этого дерьма и сможет когда-то освободиться. Она должна была выполнить задание Колонии и получить вознаграждение, и почему-то ей казалось, что оно должно было быть таким же прекрасным, как большое зелёное поле в цветах, переходящее в холм, который кончался обрывом у неспокойного моря.

Меган резко повернула голову на севшего в машину младшего Делькасто рядом с ней и сказала:

— Почему со мной?

Ответа не последовало. Мужчина лишь развалился на сидении и непринуждённо подкурил сигарету, будто его совершенно не возмутил этот вопрос.

— У тебя есть возможность поделиться со мной, кто тебя нанял. По-хорошему.

— Иначе? — тихо спросила она.

— Тебя будет допрашивать моя младшая сестра и моя подруга.

— Звучит смешно, — ответила она и подавила в себе смешок. Она и сама не поняла, почему её рассмешило то, что младшая дочь Эвелин Делькасто будет допрашивать её. О подруге Меган ничего не знала и понятия не имела, о ком он говорил, поэтому восприняла это как дешёвый блеф. — Я ничего вам не скажу. Можете не давать мне еду с водой и не позволять ходить по нужде, но я ни слова не пророню.

— Ты думаешь, я блефую, — утверждающе сказал он. Адам с лёгкостью считывал девушку, но одного он точно не знал. Запугать её голодом или жаждой не получится.

— Я не думаю. Знаю.

— Будь уверена, Меган. Ты заговоришь. Я создам такие условия, при которых ты сама мне всё выложишь, как на ладони.

Голос Делькасто был холодным, равномерным и абсолютно уверенным в следующих нескольких днях.

Мысли Меган фокусировались на том, что по-хорошему, она должна была быть сейчас с завязанными глазами, с кляпом во рту, одетая в балахон и с пушкой у виска. Но нет. Она глядела в окно, запоминая каждый поворот, каждый куст и каждое дерево, дабы воспроизвести мельчайшие детали при побеге. Само собой, девушка оценивала ситуацию трезво и понимала, что шансы до атомов малы, но не прекращала думать, что надежда всегда умирает последней, ведь её может спасти банальная удача. Или чудо. Но на это она почти не рассчитывала.

Перед глазами проносились широкие поля. Ей казалось, они имеют намного больше свободы и независимости, чем она. Но сходство всё же было. Погода, что нависала сверху, давила на них идентично Колонии. Так же властно и бесстрастно.

Удивлению Меган не было предела, когда водитель свернул на узенькую, совершенно не охраняемую дорожку. По ощущениям она вела к какому-то грязному пруду среди леса, но они её подвели. Подъезжая ближе, она сразу поняла, что это никакой не склад и не подвал для пыток.

— Дом..., — мысленно заключила она. Голос в голове буквально прокричал это. Она даже смутилась, подумав, что, а вдруг мои мысли были настолько громкими, что их услышал даже Адам.

На крылечке стоял молодой мужчина, которого она мгновенно узнала. Собирая любую информацию об Адаме и его семье, она узнала, что в близком кругу есть парень по имени Редж Мойблэк. На важных встречах по бизнесу он появлялся лишь в окружении Делькасто младшего, а в одиночку где-то в отелях в компании женщин. Она узнала, что Редж был сыном одного из политиков в партии Делькасто, благодаря чему и познакомился с нынешним другом. Первая их фотография, на которой Адам и Редж жмут руки, появилась восемь лет назад на светском приёме, который устраивал отец Реджа. В списке приглашённых была семья Делькасто, но статьи об этом вечере ясно дают понять, что никто понятия не имел, приедет ли семья Делькасто. Разбирая длинные посты прессы, Меган и сама поверила в то, что семья Делькасто так и не приедет, но потом нашла анонимный комментарий в самом низу статьи, детально описывающий настроение владельца вечера, когда прибыли десятки машин, что сопровождали семью. Гости, откровенно говоря, могли лишь надеяться лично познакомиться с Жераром или его прекрасной женой Ренатой, но главное — с детьми, ведь ими проще всего манипулировать и пользоваться.

Почему Жерар в конце концов принял решение прибыть на приём к семье, намного ниже по статусу, чем его, — неизвестно. Это для Меган так и осталось загадкой, но она знала, что явно это было сделано не просто так. Разбирая бумажки у себя дома, она точно знала, что Делькасто что-то получили от семьи Мойблэк. Ведь качественно сделанная фотография двух семей в полном сборе, на которой два сына и два отца пожимают руки, не может быть случайностью или чем-то из разряда «лишь бы сделать». Возможно, в тот зимний вечер заключилась не одна грязная сделка, раз Редж и Адам до сих пор дружат.

Возле друга стояла маленького роста девушка. Прикинув на глаз, Меган решила, что ей около тридцати лет. Она стояла гордо, даже властно. Лицо девушки она видела впервые, что заставило её удивиться. Девушка заполняла собой пространство всего крылечка, давая понять, что она здесь не абы кто. Её одежда сильно отличалась от английской моды. Тряпки, тканевые тапки, золотые браслеты и кольца на руках веяли арабскими мотивами. Ярко выраженные скулы и вытянутое лицо создавали эффект хитрой лисы, в то время как каштановые волосы совсем не свидетельствовали о наличии средств. Они были неопрятно уложены, а коротенькие колоски торчали, словно она только что сняла кепку или забыла, что на голове пронеслась песчаная буря.

— Неужто этим микробом он пугал меня? — подумала Меган, вспомнив об угрозе подругой. — Не задавить бы случайно, когда мимо проходить буду, — также подумала она.

— Выходи, говорю, — вырвал её из мыслей Адам. Он стоял около своей двери, держа её открытой. Меган поняла, что слишком задумалась. Приоткрыв свою дверь, она не спешила выходить. Ей нужно было настроиться, сама не понимая на что. Выйдя из автомобиля, она расправила плечи, так и держа у себя на плечах массивное пальто.

По взмаху руки загадочной арабки на крыльце, резкие щелчки курков охраны заставили застыть Меган в паре метров от машины. Убийца же может вытворить что угодно. Все смотрели на девушку, и она понимала, как унизительно это выглядит. Она, стоящая босиком на пыльной земле, прибитой дождём, чувствовала себя какой-то работницей нижних классов на заводе. Меган драматизировала, это даже неоспоримо, но злость ещё больше подначивала к подобным низким ощущениям.

— Мания, это лишнее, — спокойным тоном произнёс Адам. — Ты ещё успеешь.

— Она должна чувствовать себя дерьмом, Адам, — экспрессивно заявила она, не чётко проговаривая все слова. Акцент сильно выдавал, что она не англичанка и даже не европейка.

— Мания.

— Что? — вопросительно бросила она. — Девке повезло, что её не раздели догола и не заставили пешком идти от аэропорта до поместья. За это она обязана была упасть на колени и целовать носы твоих туфель, а не стоять, даже сейчас с такой миной, будто бы её пригласили на праздник и такой приём оскорбителен. Даже смешно.

Но Меган этих слов совершенно не слышала. Мысли находились в далёком прошлом, в родной Колонии... Большая Меган вспомнила маленькую Меган и то, как её заставили унизительно пройтись вдоль класса, не имея на себе ни одного сантиметра ткани.

В возрасте четырнадцати лет, во время урока на котором учили хладнокровности, полного отсутствия эмоций при любых обстоятельствах и концентрации на заданиях. Такие лекции проводила женщина сорока лет, которую звали мисс Грей. Она была жестокой и ей очень нравилось издеваться над детьми, в частности над девочками. В адрес своих учениц она всегда отпускала грязные, омерзительные фразы, которые доводили многих девочек до слез.

Мисс Грей считала, что ее ученицы не достойны были носить звания женщин. По ее мнению, они были не больше чем тела, созданные для утех мужчин, на которых делают заказы. Она внушала маленьким девочкам, что все на что они были и способны это раздвинуть ноги по шире и дать крупной цели получить тот лакомый кусочек на который они так страстно надеялись. А после — просто перерезать горло и готовиться к следующему подобному поручению. Наемницы женщины были слабыми, для нее, пресными одноразовыми созданиями.

— Для того чтобы забыть напрочь, кто вы есть на самом деле, нужно поверить в это. А для того чтобы поверить — внушить себе. Для вас нет понятия боли или стыда. Вы подготовлены к любому повороту. Если нужно стать на колени перед жирным мужиком — значит, надо. Это не должно вызывать у вас никаких эмоций.

Меган сидела за задним столом и, как обычно, корчила лицо от противных слов злобной учительницы. Она никогда не проецировала её высказывания на себя и знала, что когда станет наёмницей, как бы там ни было, она никогда не позволит своей цели физически поиздеваться над ней. Она успеет перерезать глотку ещё до того, как мужчина произнесёт её фальшивое имя.

— Меган! — громко гавкнула мисс Грей, явно закипая от злости. — Ты хочешь что-то сказать?

— Ничего, мэм, — кратко ответила Меган.

— А на лице написано обратное, умалишённая ты дрянь.

— Я не умалишённая.

Меган не поднимала голову и не хотела встречаться взглядом с абсолютно чёрными глазами мисс Грей. Но она и не могла терпеть слов, за счёт которых та пыталась самоутвердиться.

— Повтори, — сквозь зубы сказала учительница и широким шагом подошла к ученице. В ответ царила тишина. Весь класс смотрел на Меган и на то, как разворачивался неминуемый конфликт. Мисс Грей, взяв свою деревянную трость, со всей силы замахнулась и чётко ударила по щеке ученицы. Не ожидая такого поворота событий, Меган не успела рукой остановить палку и почувствовала жгучую боль лишь после того, как упала повреждённой щекой со стула. Она оперлась ладонями о ледяной бетонный пол, сплюнув полный рот крови. Щека пульсировала адской болью, что лишь разжигало ненависть и агрессию в девочке.

— Ещё раз ты, безмозглая такая, не выполнишь то, что я сказала, заставлю каждого в этом классе по очереди ударить тростью, куда они пожелают, — оплёвывая Меган, говорила она.

Несмотря на всю свою злость, маленькая Меган сумела найти в себе силы и смелость подняться на ноги и посмотреть в глаза преподавательнице. Взгляд был испепеляющим. Даже диким. Внешне она была тем гепардом, которого ранил такой же, но взрослее. Она чувствовала, что вот-вот набросится на мисс Грей и руками разорвёт ей глотку.

— Тебе никто не разрешал вставать. На пол.

Но Меган её не слушала. Ярость заполнила каждую частицу тела, в ушах гудело, а руки сжимались в кулаки, готовые, если придётся, защищаться. Мисс Грей даже не знала, как реагировать. Её пугал такой взгляд Меган и уж тем более язык тела. Девчонка была готова к драке, в которой явно выиграет.

— Ты не повинуешься. Охрана! — заверещала Грей, и в зал вбежала дюжина надзирателей с дубинками в руках, готовых защищать злобного преподавателя. Меган знала, что понесёт наказание за своё неподчинение, но это было куда лучше, чем прогнуться под мисс Грей.

Четверо охранников схватили Меган за руки и силой принудили стать на колени, после чего, схватив за волосы, натянули голову назад, чтобы виновница смотрела на учительницу. Дети в классе боялись издать лишний шорох, потому что страшились попасться не то что под горячую, а раскалённую руку мисс Грей. Чужие надзиратели, по приказу, разорвали форму Меган и оставили ее абсолютно голую. Каждой клеткой тела Меган чувствовала ядовитое унижение. Такое было для нее хуже казни.

— А теперь встала на ноги и пошла вон от сюда, — удовлетворенно сказала Грей. — Ты в виде, в котором и должна быть. Шлюха. Не забывай этого. Ты не больше чем потаскуха, обязанная делать то, что ей велят. Как и все девочки здесь.

Грей говорила так, чтобы слышали все. Когда Меган подняли на ноги и развернули лицом к двери, учительница толкнула её ручкой трости в спину, между лопатками, и Меган сделала первый шаг. Стыд, позор и отвращение подступили к горлу тошнотой. Зубы были сжаты до дикой боли, что разрасталась по повреждённой челюсти резкими покалываниями. Такой униженной маленькая девочка чувствовала себя впервые.

— Пережила не мало. И этих переживу, — мысленно произнесла она, продолжала шагать в сторону дверей.

— Медленнее, Меган.

Костяшки ее рук побелели, но она заставила себя замедлиться. Она ощущала, будто тысячу гнилых мелких червей ползали под кожей, создавая противное ощущение безвыходности. Единственное, что она могла делать — это терпеть. Но Меган знала, что как только она доберется до своей камеры, вся еда, которую она съела на завтраке, окажется на полу, поэтому одной из самых важных задач было сдержать рвотный рефлекс и дойти до своего убежища.

— Позор! — выкрикнул один из учеников.

Меган зажмурила глаза, продолжая идти, как услышала уже другого ученика:

— Позор!

— Позор!

Дети хором начали проговаривать одно и то же слово, острое как бритва. Фразы хлестали её сильнее трости.

— Позор.

Мисс Грей тешилась не запланированной пыткой. Почему «пыткой»? Потому что что может быть хуже проявления власти соучеников над подбитой пташкой. Это уже делала не одна она, а тридцать человек, учащихся с Меган в этом классе.

— Айрес, пойди, научи мятежницу манерам. Заставь её почувствовать себя той, кем она на самом деле является. Заставь её жалеть о том, что родилась вообще девкой, — довольно, с лучезарной улыбкой произносила мисс Грей.

Единственное, что крутилось в голове Меган, это:

— Ты убьёшь её.

Меган подняла голову по выше и с гордостью ответила:

— Захочу – убью вас всех и не моргну.

— Чего же ждешь? — громче спросила Мания.

— Не хочу распылятся. Ещё успею. — адресуя Адаму, произнесла она.

Мужчина стоял, властно держа руки за спиной и смотрел на Меган своим убийственно безразличным взглядом. Его невозможно было прочитать. Язык тела подсказывал Меган, что он спокоен как удав и готов вцепиться в артерию в любую секунду, если придётся. Позиция тела демонстрировала уверенность даже в молчании.

Это походило на игру, которая могла называться «Кто кого пересмотрит». Меган не отводила глаз от Делькасто, а он от неё. Оба были готовы стоять так до ночи, пока соперник первым не отведёт взгляд. А Меган бы могла...

— Конюшня готова, — прерывая тишину, сказал Редж.

— Спасибо, Реджи, — вздохнув, ответил Адам. Он поднял недовольно брови и, поджав губы, повернул голову на друга. Он решил уступить своей пленнице в этой битве.

Адам достал сигарету, резко подкурил и кивнул головой Реджи, чтобы тот шёл с ним. Меган стояла всё так же на месте, не рискуя пошевелиться. К ней подошёл один из охранников, завёл её обе руки за спину и крепко связал их плотным узлом. Нос Меган поморщился от недовольства, но она понимала, что не в том положении, чтобы качать права на комфорт. Она до сих пор была очень удивлена галантностью Адама. Он был похож ей на айсберг, который с виду не причинит никакого вреда лайнеру, но может катастрофически сильно нанести удар из-под тяжка, что приведёт к трагедии.

После того как охранник подтолкнул Меган к движению вперёд, она начала передвигать ногами за подругой Делькасто, о которой она правда никогда не слышала. Это лицо ей даже не попадалось на фотографиях. Кто она такая? И почему Меган не нашла на неё никакой информации? Пленнице оставалось только строить догадки, ведь то, как некая Мания разговаривала с младшим Делькасто, свидетельствовало о том, что она имеет авторитет в его кругу.

Проходя мимо большого дома, она невольно замедлила шаги, рассматривая его мрачную и старую архитектуру. Дом выглядел как из другой эпохи, с каменными стенами, покрытыми мхом и виноградными лозами, что придавало ему зловещий и загадочный вид. Крыша дома, покрытая потемневшей от времени черепицей, словно перетерпела века дождей и бурь. Большие окна с массивными деревянными рамами точно следили за каждым движением Меган. Тишина вокруг была почти ощутимой, нарушаемой лишь шёпотом ветра и звуками дикой природы. Присматриваясь к деревьям, она заметила, как птицы смотрели на неё в ответ и чирикали.

— Наверное, они что-то знают и предупреждают о беде. Говорят, чтобы я не шла, — подумала Меган.

Вокруг поместья простирались густые травянистые поля и высокие деревья, которые, казалось, охраняли его жестокие тайны. Запах озера доносился с ветром, смешиваясь с ароматом влажной земли и листвы, создавая атмосферу, в которой время остановилось. Проходя мимо дома, они направлялись к конюшне, скрытой за деревьями вдали от самого поместья. Конюшня была большой и массивной, сделанной из старого дерева, которое темнело от времени и влажности. Внутри, несмотря на тёмные углы, царила атмосфера уюта и порядка. Стены украшали дорогие седла и уздечки, а в воздухе витал характерный запах сена и лошадей.

Меган остановилась возле одного из загонов, глядя на Делькасто. Он разговаривал с Реджи, но после появления девушки замолк.

— Как странно, что меня привели в конюшню. Обычно людей пытают в подвалах или закрытых комнатах, но не среди скакунов, — снова подумала она.

Обратив внимание на стул, стол и острые принадлежности для допросов, на лице Меган вспыхнул страх. Ноги невольно зашагали назад, но охранники Делькасто вовремя схватили её за плечи и силой усадили на стул. Пленница сопротивлялась, естественно. Адам непоколебимо стоял сбоку, в метре от своей убийцы и ждал, пока её намертво привяжут к стулу.

Её бесило, что он так спокоен к тому, что будет причинять боль. Меган пыталась дёргать ногами и руками, но это было бессмысленно. Охрана крепко связала её. Она стала просто одним целым со стулом, кажется. В кожу на руках впивались шершавые волокна верёвки, причиняя ей уже минимальную, но боль.

Один взмах руки мужчины приказал всем выйти. Это ещё больше насторожило и даже напугало Меган. Что он будет с ней делать? Изобьёт до синевы на теле? Отрежет ей ухо или отрубит палец? На что он пойдёт ради информации? Всё это крутилось в голове Меган. Рана на руке начинала ныть, напоминая о себе. Обезболивающее проходило, а это значило, что в скором времени девушка совсем не сможет трезво соображать.

Они остались одни. Она, убийца, и он, её цель. Только сейчас они поменялись местами. Он был на том месте, на котором по-хорошему, должна была быть она. Смотря на Адама из под лба, она не моргала, боясь пропустить даже мельчайшую деталь.

— За мной придут, — прощебетала она.

— Расскажешь мне, кто именно? — мягко спросил он. Голос был лёгким, будто бы он не прикладывал никакого усилия, чтобы говорить. Спокойствие было смертельным. Адам поднял небольшой нож с подноса на столе и показал его Меган. — Он ведь твой?

Меган увидела свой клинок и пожала плечами, оставляя мужчину без ответа. Но в голове... она мысленно проговаривала все проклятия, которые только знала. Это её оружие. Она его заслужила. А теперь оно в руках человека, которого ей поручено было убить.

— «М.Д». Какая у тебя фамилия, Меган?

— Почему ты так уверен, что я Меган?

— Не играй со мной, дорогуша, — криво сказал он и сел на корточки перед ней, смотря в глаза. Под его напором было неудобно находиться. Меган хотелось отвести свой взгляд, но она не могла. Что-то в его глазах было притягательное и в то же время опасное. Если бы Меган была обычной девушкой, под таким пронизывающим взглядом она бы уже давно раскололась, ведь он спокойно оказывал слишком большое давление, не прикладывая никаких усилий.

Оперевшись на свои колени ладонями, Адам встал на ноги и поднёс острие лезвия к подбородку Меган, склонившись над ней.

— Ты хитрая, умная девушка, — негромко начал он. — Но почему твоё чутьё не подсказывает тебе, что я лучший вариант для тебя сейчас?

— Потому что ты Делькасто. Англичанин.

— А ты, значит, американка, раз так выделяешь то, что я в Англии родился?

Меган начала тяжело дышать грудью, приоткрыв немного рот. Он был слишком близко к ней. Она чувствовала тёплое дыхание мужчины и понимала, что он оказался смышленее, чем она себе представляла. Сердце постепенно ускоряло свои удары, непонятно из-за чего. Сейчас она не чувствовала страха. Его присутствие странно влияло на неё, и Меган себя ругала за это. Глупость. Детская глупость.

— Значит, американка. Меган Д, Соединённые Штаты Америки. Мы движемся, медленно, но уверенно, — тихо сказал он и опустил лезвие к её ключицам. Кулаки Меган невольно сжались. Она не понимала, для чего Адам это делал. Отвлекает ли он её внимание своим обаянием? Или просто издевается?

— Почему бы не приступить к началу допроса? — тихо спросила она, так и не опуская голову. Её подбородок все ещё держал невидимый клинок.

— Что для тебя допрос? — спросил он.

— Пытки.

— Это твои методы? — сразу же задал он вопрос.

— Возможно.

— Тебя заводит резня? Можем сыграть по твоему, если хочешь.

— Возможно, — повторила она, сглотнув слюну. Ноздри дышали в такт с её грудью, а зубы были сильно стиснуты. — Почему этот разговор заходит в это? — подумала она.

Адам молча смотрел на неё, словно взвешивая каждое её слово.

— Возможно? — удивленно спросил он и помогал головой выпрямившись. Он просунул лезвие клинка между веревками и её кожей руки, остановившись. — Я не планировал играть в хирурга и причинять боль...женщине. Этим любит заниматься Мания, но будет несправедливо, если я сначала позволю изуродовать тебя, а потом буду предлагать сотрудничество.

— Удивлена.

— Чем?

— Ты не психопат, каким мне тебя представили.

— Кто, Меган? Скажи мне кто хочет убить меня?

— Если скажу, то подвергну опасности всю твою семью. Ты готов пойти на это?

— Им нужен только я?

— Им нужен чип и твоя голова.

— Лжешь?

— Не лгу, Делькасто. — скривилась она.

Меган сказала это лишь потому, что это была по истине правда. Сказав о Колонии, о наставнике, о том кто она и чем занимается подвергло бы опасности каждого члена семьи Делькасто. Не то, чтобы она переживала за их безопасность...Откровенно говоря ей было плевать на них, но погубить совершенно невинные жизни, непричастные к этому делу — ей не хотелось. Она не хотела пачкать руки в крови, которой не должно быть на её ладонях. От них и так уже много людей погибло.

— Ты дала мне выбор, убить мою семью или нет? Почему? Могла бы сказать и избавиться таким образом от меня и от всех остальных, — подметил Адам и дернул кинжалом наверх, разрезав веревки на одной руке, затем и на второй. Ответа не последовало. Удивление того, что он освобождает её не прекращало расти.

— Зря ты не боишься меня, — тихо промолвила она, после того как ее ноги благополучно были освобождены.

— Кто бы тебя не послал ко мне, заставляет тебя молчать. Значит тебе есть кого бояться. — говорил он и в это же время прятал клинок пленницы себе во внутренний карман пиджака. — В Индии, они стреляли в тебя, не в меня. Полагаю, твои же люди. Обнаружив, что ты не справилась, они перешли к плану Б. Нейтрализовать прямой источник информации. Для них ты не больше чем расходный материал. Сделай вывод.

Мужчина протянул ладонь перед Меган, предлагая пойти с ним. Она напрочь отказывалась принимать его слова, хоть и прекрасно понимала, что он прав. После того как она не выстрелила, кто-то из агентов передал информацию о провале задания. Значит за ней следили, с соседнего здания или в номере была спрятана чужая камера наблюдения, которую девушка не сумела найти. Но почему предшественники Колонии не решились помочь ей убить Адама, а начали охоту на нее? Меган думала об этом глядя на руку мужчины.

Она встала самостоятельно на ноги, проигнорировав предложение помочи Делькасто. Девушка заметила как у него дрогнули уголки рта в улыбке. Она была уверена почти на все сто процентов, что он и не рассчитывал на то, что она вложит свою ладонь в его, поэтому и заулыбался, когда это подтвердилось.

— Идем, покажу тебе где ты будешь ночевать.

Меган и Адам вышли из конюшни, направляясь к дому. Он задавал ей вопросы о её работе, пытаясь понять, что подтолкнуло её стать убийцей. Однако ответы он не получал — Меган молчала, настороженно следя за каждым его движением. Она не могла понять, как он так спокойно идёт рядом с тем, кто должен был его убить, без какой-либо охраны. Это казалось ей не просто неадекватным, но и невероятно рискованным. Адам шёл рядом, почти плечом к плечу, не проявляя ни капли страха, что вводило её в замешательство.

Опытную убийцу интересовало, как человек может так спокойно находиться в таком уязвимом положении. Адам, похоже, наслаждался ходьбой по тонкому льду, как будто ему нравилось жить на грани. Это вызывало у Меган странное восхищение — она не могла понять, как он может быть таким уверенным в себе и контролировать ситуацию, учитывая, что у него нету на руках ровно ничего. Ни того кто она такая, ни чипа, ничего.

Охрана, которая привезла её, давно исчезла, оставив её наедине с этим загадочным человеком. Меган не могла перестать думать о том, что могло бы произойти, если бы она решилась атаковать его сейчас. Её настороженность не уменьшалась, но любопытство росло. Её удивляло, как Адам мог быть настолько бесстрашным, чтобы спокойно идти рядом с Дааран.

Зайдя в мрачный Английский дом, Меган стало не по себе, ведь такой интерьер был даже для нее темноватым. Она осматривалась, как вдруг, заметила подходящего Реджа.

— Привет, — дружелюбно поздоровался он с Меган. — Почему такая нахмуренная?

Глаза Меган закатились в раздражении. Она было хотела ответить, но вместо нее это сделал Адам:

— Убить меня хотела. День не задался, — с легкой иронией сказал он и поджав губы, на секунду прикрыл глаза, демонстрируя лицом сильную грусть.

— Могу и тебя попробовать, красавчик, — фыркнула Меган, обращаясь к Реджу.

— Ой ты мне льстишь, — засмеялся он. — Адам, может она хотела придушить тебя в порыве страсти, а ты подумал, что дама захотела убить тебя?

— Заткнись. — надуто сказала она и отошла в направлении коридора, стены которого были украшены картинами.

Меган слышала смех двух мужчин, что крайне раздражало. Она не хотела стать для этих людей предметом развлечения. Оставаться здесь, в доме врага, она не собиралась. Само собой девушка рассуждала о том, что к ней не обращаются как к скоту, не держат взаперти и не пытают. Имитация свободы пугала больше всего на свете.

Пытаясь абстрагироваться от поганых мыслей своей свободы, Меган всматривалась в картины. Они были доказательством тому, что у хозяина дома имелся чудесный вкус. Он понимал искусство. Больше всего её привлекла картина с морем, длинным пляжем, чайками и пенистыми волнами. Казалось, она готова была всё отдать, лишь бы оказаться там на неделю, две. Скорее это было её мечтой, однако она понимала, что в нынешней ситуации такие пейзажи смогут любовать её глаз только на картинах.

Целый день она слонялась с комнаты в комнату, рассматривала картины в коридорах и не переставала удивляться беспечности хозяина этого поместья.

— А вдруг бы я достала столовый нож и вырезала им сердца? — подумала Меган, шагая по деревянному полу дома. Скрип дорогой, твердой древесины добавлял атмосфере мрачности. Содрогнувшись, Меган потерла ладонями по своим плечам и сделала глубокий вдох.

Около двух часов назад Меган не нарочно подслушала разговор Мании и Реджа, когда те стояли на первом этаже, а Меган как раз оценивала небольшую скульптуру на втором. Ее уши уловили, что Адама положили в постель, дабы оказать первую помочь. Она сразу поняла, что речь шла о ноге, которую ему ранили. Девушка понимала, что как минимум всю ночь он не будет вставать, его друзья будут находится с ним...а дом будет пуст. Времени на подумать — не было.

— Сейчас или никогда, — пробубнила она себе и сжала кулаки.

Понимание того, что побег не лучший вариант, не покидало её. Но ноги не слушались. Разум подсказывал, что её заберут в Колонию, что она будет отчитываться руководству, что её отстранят от дел, а что хуже, переведут в секцию для взрослых в Колонии.

Меган двигалась быстро и бесшумно, преодолевая знакомые по обходам тропинки. Каждый шаг был выверен, ведь она визуально запомнила деталь местности. Сердце стучало в груди, но адреналин подстегивал её не останавливаться. Ночью всё казалось более пугающим, но она заставляла себя думать о том, что она поведала намного страшнее места, чем английское поместье Делькасто. Пройдя через сад, Меган добралась до небольшой лесопосадки, которая отделяла дом от трассы. Прокладывая путь сквозь густые заросли, она старалась не оставлять следов. Лес был плотным, ветки царапали кожу, но она не останавливалась, надеясь, что с каждой минутой приближается к свободе. Шорохи ночных животных не пугали её, но служили напоминанием, что она не одна. Девушка вздрагивала и морщилась, когда слышала собственный хруст палок под ногами.

Через некоторое время она вышла на открытое пространство и увидела перед собой трассу. Меган застыла, в наслаждении того, что у неё получилось сбежать в который раз от беды. Асфальтированная дорога казалась ей спасением. Она ускорила шаг, слыша шум автомобилей вдалеке. Приближаясь к дороге, она заметила свет фар. Автомобиль двигался в её направлении, и она понимала, что это её шанс. Девушка выбежала на трассу, и яркий свет фар ослепил её. Громкий сигнал машины прорезал тишину ночи, что заставило её замереть, не зная, что делать дальше. Автомобиль остановился прямо перед ней, и она ощутила холодный пот на спине. Ещё бы немного и она отлетела бы назад из-за удара.

— Эй! Помогите мне, — прокричала она, тяжело дыша грудью. — Пожалуйста.

Спустя мгновение дверь машины открылась, и водитель, молодой мужчина, вышел, чтобы узнать, что происходит. Его выражение лица менялось от удивления к беспокойству. После, оно сменилось на ухмылку, чего ей так же было не видно из-за ослепляющих дальних фар. Она выставила ладонь перед глазами, дабы закрыть себя от убийственно яркого света...

То ли у неё двоилось в глазах, то ли из машины вышло ещё несколько человек. Нет. Ей определенно не двоилось. Она же не сумасшедшая и не больная. Она видела, что появилось ещё несколько человеческих форм, которые уверенным шагом направились к ней.

Девушка, как загнанная лань, попятилась назад, после чего шаги чужаков лишь ускорились.

Она побежала. И так быстро, как только могла. Ноги, несли её с сумасшедшей скоростью, в надежде, что она сможет спрятаться или оторваться, но резкий свист, а потом острая боль в шее остановили её. Меган успела достать дротик, похожий на дартс, но с более тонкой иголочкой. Против нее использовали пневматическое оружие для дистанционного обездвиживания скота. Подобные дротики представляют собой шприцы, которые при попадания в тела животных вводят внутримышечно препарат и мгновенно обездвиживают. Одна из лучших убийц в мире ничего не могла сделать. Упав на колени, среда, которую она видела своими глазами кружилась и раздваивалась. Осознание того, что она поймана буквально сжирало ее изнутри. Она не хотела быть сломленной, уязвимой и, пожалуй, самое главное...слабой. Шансов было ноль. И тем не менее, Меган боролась до конца пытаясь не закрывать глаза и ползти дальше, но в конце концов препарат взял над ней верх. Она упала лицом в грязь, наблюдая как размытые пятна подбирались к ней ещё ближе. В следующее мгновение, она провалилась в сон.

Скетчи и новости о книге можно увидеть в моем телеграмм канале: Кейт Ле ✨💌