Глава 1
Отец проиграл свою дочь в казино двадцать лет назад. От удушающей бедности он играл там почти каждый день, и она смутно, но помнит, что её мать всегда ругалась с ним по этому поводу. До того, как отец отдал маленькую Меган на съедение волкам, он ни разу не пытался пальцем о палец ударить, чтобы принести какую-то копейку в семью.
Хотела ли она, чтобы он исчез? Мечтала. Меган видела, как он жестоко избивал её мать в алкогольном опьянении, постоянно шептался с ней, объясняя, что малышка Меган не должна ничего знать, а что именно — ему одному было известно. Ей было до ужаса больно смотреть на это. Больно даже представлять, как его грязная рука прикоснётся к телу матери и оставит темно-фиолетовые следы. Слёзы её мамы были для Меган ценнее всего на свете, но теперь ей некому плакать и не о чьих слезах беспокоиться. Она одна. Одиночество — её единственный, хоть и злобный друг, который, как она иногда думала, сопровождал её все двадцать четыре года.
Её имя — Меган Дааран, одна из лучших наёмниц в мире. Однажды милая и добрая девушка, сломленная жестокостью, но сумевшая сохранить сердце. В возрасте четырёх лет она стала сиротой и попала в тайную детскую колонию, где из маленьких безобидных детей выбивали всё хорошее, что могло напоминать о прошлой жизни, превращая их в холоднокровных и верных солдат.
~~~
Меган летала в своих мыслях, сидя на кресле в кабинете своего хозяина, Джейка. Она попала в его руки, когда ей было всего шестнадцать лет. В колонии принято, что после испытаний шестнадцатилетних солдат показывают потенциальным наставникам-покупателям. На таких показах демонстрировали только лучших из солдат — ведь для них это был своеобразный билет к свободе, хоть и относительной. До восемнадцати лет владельцы продолжали обучать своих ассасинов, но уже отправляли их на настоящие задания, которые фильтровала Колония. Такова была система.
Она часто задумывается о тех, кому не улыбнулась удача, и которые так и остались узниками в том гиблом месте, ведь далеко не всех покупали. Некоторые по сей день находятся в Колонии, работая надзирателями или охранниками камер, а кто-то, возможно, моет полы. В Колонии между учениками ходило прозвище «Неспособный» или «Неспособная». Такое название было клеймом по одной простой причине: все знали, что «Неспособных» жестоко казнят, если во время поединка противники не сделают этого собственноручно. Такая кличка только угнетала и заставляла опускать руки ещё до испытания, ведь не существовало никого, кому было бы приятно слышать такое в свой адрес.
— Ты меня слушаешь вообще? — раздражительно зарычал хозяин и, отойдя от письменного стола, сделал несколько шагов к воспитаннице.
Он сложил обе руки за спину, обозначив тем, что он не может долго ждать ответа. С тех пор, как он забрал её к себе, девочка всегда знала, что эта поза обозначала: Джейк не намерен слушать её болтовню. Поэтому, после его негодования, она всегда отвечала кратко и ясно, чтобы не получить наказание.
— Да, сэр. Я сделаю всё, — немного смявшись, сказала Меган. Девушка подняла свои голубые глаза на наставника и кивнула головой. Он поймал ноту усталости в её взгляде.
— Ты должна взять себя в руки, — он наклонился к ней ниже, оперся руками о подлокотники кресла и пристально всматривался в её глаза. — Никаких эмоций и сомнений. Лучшие ничего не чувствуют, Дааран. Это очень серьёзный заказ, и ты должна...
— Не опозорить тебя, Джейк, я знаю, — не дала закончить она хозяину, а тот в ответ лишь одобрительно улыбнулся и выпрямился.
Меган часто, в силу своего паршивого характера, перечила наставнику, и это сильно раздражало его, но он успокаивал себя лишь тем, что она, слава Богу, не бесхребетная тряпка. Мужчина поправил рукава пиджака и вальяжно вернулся к своему рабочему столу.
— Умница, — он нежно похвалил воспитанницу и сел, развалившись на кресле. — На папке с документами стоит печать со звездой.
Глаза Меган резко округлились несмотря на то, что она очень сдерживала свои эмоции. Ей хотелось громко закричать, но обуздать свои чувства было важнее, чем отпустить их в свободное плавание.
— Это задание Колонии... — прошептала она, кажется, сама себе.
О наёмниках, которым поручала заказы сама Колония, ходили легенды, потому что таких были единицы. Чтобы получить задание, нужно было для начала прослужить лет десять минимум и иметь все успешно выполненные задания. В голове Меган закружились вопросы, и притом сразу туча, но выдавить смогла она лишь один:
— Почему я?
— Задай этот глупый вопрос Колонии, и тогда будешь не ты. Без головы наёмников освобождают от службы, — саркастично ответил наставник и оторвал глаза от своих бумаг, обращаясь к Меган. — У тебя не будет права на ошибку.
Меган закатила глаза на его предположение, поднялась с кресла и скрестила руки на груди, из-за чего кожаный костюм приятно заскрипел под её движением. Её занимал вопрос, что именно Колония сообщила Джейку и каким образом уведомила его о том, что она должна выполнить столь важное задание.
Она подошла к столу, изготовленному из красного дерева, и спокойно взяла в руки досье на свою цель.
— Что, если не выполню? — любопытно спросила она.
— Лучше тебе не забивать этим голову, а думать о том, как ты всё провернёшь. Я могу дать тебе людей.
Меган поменялась в лице, после чего её брови нахмурились, а между ними выступили морщины.
— Я работаю сама. Не нужен мне никто в помощники.
Она всегда рассчитывает сама на себя, потому что ей на своей шкуре известно, как могут бросить или предать при первой же возможности, дабы спасти свою шкуру. Такие люди, даже не моргнув продадут твоё доверие и будут радоваться жизни.
— Неужели сложно хоть раз переступить свою гордыню и прислушаться? Это не то задание, где ты можешь насладиться сбегающей жертвой или в целом процессом, — абсолютно серьёзно говорил ей наставник. — Здесь нужна техника, скорость, точность и хитрость.
— Да, все качества, которые мне свойственны, — подхватила она, и на его лице заплясала гордая улыбка. — Только теперь ты не можешь обуздать свою гордыню. Я ещё ничего не сделала.
Улыбка хозяина вмиг погасла. Эти её словесные тирады раздражали его и заставляли вспоминать, что она его орудие, а он её босс.
— Вон пошла отсюда, — серьёзно заявил он, указав рукой на дверь. Меган не обижалась на такие слова. Она знала, что он её по-своему любит, поэтому она довольно улыбнулась уголками рта и отошла от стола.
— Слушаюсь и повинуюсь, сэр.
Выйдя из кабинета, она сделала глубокий вдох и взглянула снова на папку с печатью Колонии. Она задумалась о том, при каких обстоятельствах все члены совета Колонии приняли решение дать задание именно ей. Пальцы Меган буквально чесались, чтобы поскорее открыть папку и узнать, кто же станет её очередной, но важной жертвой.
Ей вспомнилось лицо её надзирателя в Колонии, и по телу пробежал мрачный холодок. Воспоминания о молодом, но не совсем юном лице заставили Меган вздрогнуть прямо посреди коридора. Если бы кто-то проходил мимо, мог бы увидеть девушку, вкопанную в пол, пялящуюся в папку с бумагами. Она мотнула головой несколько раз, словно пытаясь отогнать от себя все те тягостные мысли о трагическом детстве.
Она вышла из с виду обычного, заброшенного здания в Вашингтоне и быстрым шагом направилась к своему чёрному, тонированному Porsche. Единственное, на что Меган не могла пожаловаться, — это на деньги. С тех пор как она попала к Джейку, её работу начали оплачивать, как и полагалось. Иногда ей казалось, что она свободна: вне работы она могла позволить себе делать всё, что захочет. Но это была лишь иллюзия — и Меган прекрасно это понимала. В Колонии не зря говорили: «Где бы ты ни был и что бы ни делал, их глаза всё видят, а уши всё слышат».
Меган дёрнула за ручку, села за руль и захлопнула дверь. Её любопытство буквально разрывало изнутри, нашёптывая немедленно открыть папку и узнать, кого и как ей предстоит убить. Но она понимала, что оставаться здесь, словно на ладони у Джейка, было не лучшим решением. Ей не хотелось, чтобы он решил, будто она не может сдержаться и ей не терпится заглянуть внутрь. Она должна была выглядеть хладнокровной — именно такой, какой хотела казаться в глазах окружающих.
— К черту — чуть ли не выплюнула она свои слова и завела машину, а потом сразу дала газу.
~~~
Меган сидела на диване, разложив все фотографии, указания и описания на журнальном столике, и пожевывала домашний самодельный попкорн. Не то чтобы она ела попкорн и наслаждалась, мысленно представляя, как устраняет ту или иную цель, просто, кажется, ей так легче думалось.
Её целью была самая влиятельная семья Англии, тихо владеющая всем Соединенным Королевством. Семейство Делькасто тесно связано с политикой, имеет немеренное количество заводов и заведений по городам Англии. Ходят слухи, что некоторые районы Лондона принадлежат только этой семье. Жерар Делькасто — главарь их банды, в браке с Ренатой Делькасто, дочерью мультимиллионера из Испании Матиаса Алькасар. За время совместной жизни на свет породили три дочери и двух сыновей.
Мысленно Меган удивилась количеству детей, учитывая, что у их детей уже есть свои. Она взяла в руку пять разных фотографий и поочерёдно рассматривала их лица. Каждая фотография была помечена словами «женат», «замужем» или «имеет партнёра», кроме одной. Его звали Адам Делькасто, младший сын Жерара. На его фотографии стоял крест, обозначая, что он тот самый виновник торжества, а точнее, заказа на убийство. Почему-то именно в это лицо она всматривалась дольше обычного.
Через две с половиной недели в Нью-Дели, столице Индии, состоится передача очень важного чипа с информацией. Это событие пройдёт в элитном отеле «Ла Леела Палац» с участием англичан и индийцев. Согласно распечатанным электронным письмам старшего сына Артура Делькасто, чип должен передать Адам Делькасто.
Меган нахмурилась, рассуждая, почему же ей не рассказали о содержимом маленького чипа. Что могло быть на нём такого важного для Колонии? Эти вопросы не давали ей покоя и оставляли после себя даже лёгкую головную боль в области висков.
Она запрокинула голову на спинку дивана и принялась размышлять о дальнейших действиях. Меган уже знала, как она заполучит чип и как убьёт младшего Делькасто.
Благодарю за прочтение!! Поставьте пожалуйста звёздочку (голос за главу) и оставьте честный комментарий. Новости по книгам, а также выходы глав, можно наблюдать в моем телеграмм канале: Кейт Ле
❤️