Глава 4.
Приближался Святочный бал. Дамблдор попросил профессора МакГонагалл провести занятие по этикету и танцам студентам Гриффиндора и Слизерина вместе. По каким-то причинам Снейп не захотел нами заниматься, поэтому наш декан просто стоял в стороне.
Представляя, как Северус кружится в танце, у меня невольно вырвался смешок. Я поделилась этим с гриффиндорской троицей. Мы рассмеялись.
— А с Когтевраном и Пуффендуем занимаются профессор Стебль и Флитвик, — добавил Рон, разрываясь еще большим смехом.
— Такое занятие они точно никогда не забудут, — заключил Гарри.
Войдя в репетиционный зал, мы сели к своим факультетам. В центр вышла Минерва.
— Святочный бал проходит традиционно в период проведения Турнира Трех Волшебников с самого его основания. В ночь перед Рождеством мы вместе с гостями соберемся в Большом зале, где будем веселиться, как подобает воспитанным людям. Как представители принимающей школы, вы обязаны не ударить в грязь лицом и показать себя с самой лучшей стороны. Прошу отнестись к этому серьезно, потому что Святочный бал — это, конечно, прежде всего танцы.
Помещение наполнилось различными звуками — от возмущения до восхищения.
— Как представители домов Годрика Гриффиндора и Салазара Слизерина, одних из основателей нашей школы, вы обязаны вести себя прилично, как подобает леди и джентльменам. Будьте разумны, соблюдайте правила и этикет.
Становилось ли мне легче от мысли, что есть вероятность того, что я не пойду на бал, где мне придется с кем-то танцевать? Вполне. Становилось ли грустно от того, что это самый грандиозный и необычный бал, на котором можно побывать, но я не пойду? Еще как.
Когда я вышла из раздумий, в середине зала Рон кружился с МакГонагалл.
— Что я пропустила? — обращаюсь к Гермионе.
— Рон нашел себе партнершу на бал, — девушка мне подмигнула.
Продолжая свой танец, профессор попросила нас всех присоединиться. Гарри пригласил Гермиону — та подумала пару секунд и согласилась. Я с улыбкой проводила друзей.
Рассчитывать я могла только на парней с Гриффиндора — ни один слизеринец даже рядом со мной не встанет, не то что пригласит на танец. Неужели мое происхождение всем так противно?
— Мисс Дёрнэр, хватит тут отсиживаться.
Я подняла глаза — передо мной стояла черная фигура профессора Снейпа. Он протягивал мне руку.
— Вставайте же... — закатывая глаза, произнес он.
Расценив это больше как приказ, а не приглашение, я подала руку. Мы сделали пару шагов вперед, оставаясь ближе к стульям. Профессор невесомо положил руку мне на талию. Я так же уложила руку ему на плечо. Мы не касались друг друга. Это как танцевать без пары, просто держишь руки в воздухе.
Не обращая на меня внимание, мужчина сделал шаг вперед. Я уже и забыла, как это делается. Ненадолго я потеряла равновесие, но быстро вошла в ритм. Мы молча кружились несколько минут.
— У вас и так хорошо получается, — профессор остановился и сделал шаг назад.
— Благодарю... — я поспешила на свое место.
Когда все закончилось, ко мне подошла Гермиона.
— Ты как?
— Все хорошо, а что такое?
Девушка посмотрела по сторонам.
— Как что? Ты танцевала со Снейпом! Он что-то тебе говорил?
— Нет. Он просто поддержал одинокую слизеринку.
— Это меня и пугает. Совсем на него не похоже.
Я лишь пожала плечами.
— Ты так легко двигалась, занималась танцами?
— Было дело. Давно уже не практиковалась, — пора смириться, что ближайший месяц я постоянно буду это вспоминать.
— А можно тебя попросить дать мне пару уроков? — девушка покраснела.
— Конечно. Тебя уже кто-то пригласил?
— Да... — ее лицо озарила улыбка.
— Это же прекрасно! Рон наконец-то осмелел.
— Это не Рон, — улыбка пропала с лица гриффиндорки. — С чего ты взяла, что он?
— Ну, мне казалось, то, как он тебя задирает по этому поводу, скорее всего, дурачество, через которое он хочет узнать, занята ты уже или нет. Да и ты на него так смотришь... — я осеклась. — Прости, я, видимо, что-то не так поняла!
— Думаешь, он так себя ведет из-за этого?
— Я истолковала это так.
Девушка задумалась.
— Так кто тебя позвал?
— Виктор Крам, — уже без энтузиазма поделилась Гермиона.
— Охренеть! Ты будешь сопровождать чемпиона Дурмстранга на бал! Теперь я обязана тебя научить.
Наблюдая за моей реакцией и словами, девушка приободрилась.
Я решительно взяла ее за руку.
— Я могу приходить на репетиции и учить тебя.
— Давай не на репетициях. Не хватало мне еще всяких остроумностей от Рона, — проговаривая последнее слово, Гермиона вскинула руки.
•••••••
На репетиции я более не появлялась, понимая, что каждый раз Снейп не будет кружиться со мной, а приглашения на бал я еще не получила. Насчет этой ситуации никто на меня не давил — учителя знали, что я умею танцевать, а приглашение на бал — «лишь вопрос времени», как сказала МакГонагалл.
Вечерами я уходила в закоулки коридоров Хогвартса. Выбор пал на место рядом с витражным окном, чтобы хоть немного видеть себя. Я напевала различные мелодии и кружилась в танце, пыталась вспомнить движения и их названия. Не для себя — так помочь подруге.
Как жаль, что нет плеера. Как минимум — чтобы ощущать мелодию лучше, как максимум — чтобы унять тоску и жалость к себе.
Утром или после занятий я показывала Гермионе движения. Началось все неуверенно, но Грейнджер не была бы собой, если бы не взялась за дело основательно. Она старалась все запомнить, иногда даже что-то записывала. И у нее стало отлично получаться.
В очередной раз, посреди ночи, я вышла из гостиной Слизерина. Придя в свое излюбленное место, сначала растянулась, сделала небольшую разминку и пару движений. В процессе я услышала какие-то звуки за углом.
«Твою ж, неужели Филч?»
Я быстро подхватила мантию и прижалась к стене. Все стихло.
«Показалось.»
Когда я закончила, послышался еще какой-то звук. Понимая, что кто бы это ни был, меня уже застали, я проговорила в темноту:
— Кто здесь?
Тишина.
Я аккуратно подошла к повороту. Никого. Сделав легкий шаг вперед, на что-то наступила.
«А это что за хрень?»
Опустив глаза и приглядевшись — я не поверила.
«Мой плеер?.. Как? Кто?»
Я быстро подняла вещь и вернулась на свет.
«Фух, целый.»
— Ох, спасибо-спасибо, — прошептала, прижимая к себе драгоценность.
«Кассета та же, что и в последний раз.»
Мне не терпелось услышать такую нужную музыку. Я вставила наушники и нажала «play». Не прекращая улыбаться, кружилась на месте.
«Какое же наслаждение...»
«Драко. Что же тебе от меня нужно?»
•••••••
Утром следующего дня я точно решила, что плеер всегда будет со мной. Благо, под мантией при желании можно спрятать все. Направляясь на завтрак, я почти вприпрыжку впорхнула в столовую.
— Доброе утро, — говорю с улыбкой Пэнси.
— Ага. Чего такая счастливая?
— Ничего. Просто хорошее настроение. Я такая голодная!
Сзади донесся веселый голос Блейза:
— Осторожнее с мучным, грязнокровка.
Я лишь закатила глаза, параллельно постукивая вилкой по тарелке.
— Забини, не старайся. Сегодня меня тяжело будет задеть, — отвечаю, не поворачиваясь.
Блейз сел рядом, беззаботно скручивая салфетку в руке:
— Ну да, когда трахаешься с деканом, наверняка настроение лучше остальных.
Мне было плевать, что он скажет сейчас. Да и после тоже.
— Завидуешь?
Парень положил перед собой образовавшегося бумажного журавлика.
— Ему? Ни в коем случае, — Блейз рассмеялся.
— Не ему, — я пододвинула к себе фруктовую тарелку. — В моей прошлой школе был мальчик, который постоянно обжимался с разными девушками по углам. После оказалось, что далеко не девушки его интересовали.
Парень резко, совсем не стесняясь схватил меня за плечо:
— Совсем ебанутая?
Тут его кто-то оттащил. Мне даже не хотелось оборачиваться на этого засранца — омлет был слишком изумителен.
А Бал все приближался.
Мне не поступило ни одного приглашения. Гермиона с сочувствием гладила мою руку:
— Не переживай. Оно того не стоит.
Мне стало противно от самой себя, когда я посмотрела на Грейнджер:
— Я красивая?
«Ну что за девчачьи мысли и разговоры?»
— Конечно. Ты очень красивая, — Гермиона растерянно хлопнула глазами.
— Рон, — я повернулась к соседней парте.
— Да?
— Я красивая?
— Красивая... — глаза Уизли округлились.
— Гарри, я...
— Конечно, — почти заученно произнес Поттер.
— Интересная? — закончила я свой «вопрос».
— И это тоже, — потрепав ветхую страницу учебника подытожил гриффиндорец.
Я быстро посмотрела на последнюю парту. Блондин сидел, покачиваясь на стуле, пока Паркинсон ему что-то рассказывала. Я вернулась к подруге.
— Вот так как-то, — развожу руками в стороны.
В этот момент в аудиторию вошел Грюм и началось занятие.
Вечером я направлялась в свое место. Около выхода из гостиной Слизерина стоял Гарри.
— Эспер, куда спешишь? — со странной улыбкой спросил Поттер.
Я с легким испугом посмотрела на парня. Его глаза были чуть уставшие, лишены какой-то издевки, но напряжение ощущалось. Чуть помедлив, я ответила:
— Да так, прогуляться перед сном. А ты тут как?
Казалось, Гарри почти заставлял себя продолжать:
— Могу же честно?
— Только так и надо.
Поттер отошел на пару шагов, укладывая руки в карманы.
— Я долго не мог подступиться к одной девушке, все боялся позвать ее на Бал, — парень зашагал туда-сюда. — Но сегодня кое-что произошло, и вот я здесь...
Меня охватила легкая паника. Выставив ладони перед собой, я затараторила:
— О, Гарри, прости. Я не думала, что...
— Нет, постой. Ты неправильно меня поняла. Я пригласил Чжоу Чанг.
— Фух, — я схватилась за бок. — Дай секунду, я просто очень сильно напрягалась. Поздравляю!
— Она отказала.
Я легко стукнула парня по руке:
— Твою мать, Поттер, хватит меня катать на этих качелях!
— Погоди, я почти закончил, — мой собеседник разочарованно выдохнул. — Ее пригласил другой. И она согласилась.
Парень замолчал.
— Мне жаль, Гарри, — теперь я уже слегка пригладила то место, которое ударила минуту назад.
Гарри благодарно коснулся моих пальцев на своем предплечье.
— И вот вопрос. Эспер, ты согласишься пойти со мной на Бал? За последние несколько часов тебя же еще никто не пригласил? Или пригласил? — парень посмотрел мне в глаза.
Я чуть отстранилась и сощурила глаз.
— Пойти как...друзья?
Гриффиндорец цокнул, поправляя челку, что почти закрывала ему обзор.
— Я только что тебе рассказал, что мне разбили сердце. Конечно, как друзья, Дёрнэр!
— В таком случае, — я откинула волосы назад. — мистер Поттер, я почту за честь стать вашей спутницей на данном мероприятии.
Делаю поклон, протягивая руку.
Гарри улыбнулся и принял ее в свою.
— Спасибо, ты меня очень выручишь. И мне правда приятно, что я пойду с тобой.
— Хорошо. Кстати, — я осмотрелась и приблизилась к его уху, — на самом деле я собиралась сейчас пойти репетировать танец. Составишь компанию?
Казалось, Поттер не мог поверить своей удаче.
— О, супер! Только схожу к МакГонагалл, скажу о том, что иду с тобой. А то я дотянул до последнего, а с меня уже требуют.
Я попыталась объяснить парню, где меня найти, на что он лишь ответил, что с этим не будет трудностей.
Придя к своему месту, я скинула мантию. Повторила подготовительные процедуры и продолжила ждать Гарри. Включила плеер и вставила один наушник. «No Doubt - Don't Speak» — отлично подойдет. Нужно подумать, как показывать Гарри мужскую партию и как правильно вести. Я начала кружиться в задумчивости.
Звук подошвы по каменному полу заставил остановиться.
«Кажется, пришел.»
Развернувшись, я увидела далеко не Гарри.
Меня обдало каким-то неестественным холодом. Он будто кричал: «Молчи. Или беги. Или молча беги.»
Но вместо этого, я спросила:
— А ты что тут делаешь?
Я рефлекторно делаю шаг назад и завожу руки за спину, пряча плеер.
— Это я должен задавать такие вопросы. Почему слоняешься по школе в неположенное время?
— Совсем тебя не касается.
— Хочу я того или нет, но я твой староста, — Драко подошел ближе.
Осмотрев меня и все вокруг, парень продолжил:
— Так что ты тут делаешь, грязнокровка? — он делает еще шаг, и я упираюсь в стену.
— Просто гуляла перед сном, — я опустила взгляд в пол, как какая-то первокурсница.
— М-м-м, — Драко провел кончиком пальца по моему плечу.
Я на секунду замерла, после скинула его прикосновение. В это время второй рукой парень выхватил плеер.
— Опять магловские штучки. Ты нихера ничему не учишься?
— Верни, Драко. Я не хочу ссориться.
Гневное лицо парня приобрело оттенок растерянности. В следующий момент он опять подошел ближе. Привычным движением вставил один наушник себе, второй мне. Вложив коробку мне в руку, он взял меня за талию.
— Что ты делаешь? — я попыталась отстраниться.
— Блять, — протягивая слово, парень закатил глаза, — включай, показывай. Что непонятного?
Я не знала, что и думать. Но пока мозг предлагал какие-то решения, пальцы потянулись к плееру и нажали кнопку.
Моя рука осторожно уложилась на твердое плечо Малфоя. Парень продолжал держать меня.
— Дай руку, — говорю, поднимая глаза.
Дальше я растерялась. Говорить просто «Шагай туда, потом туда»?
Пока я пыталась придумать хоть какую-то адекватную стратегию, Драко развернул нас и сделал шаг.
Потом второй. Сложилось впечатление, что это он меня учит. Я смотрела на его вздымающуюся грудь под тканью черной водолазки, отчетливо ощущая, что староста смотрит на меня.
Я старалась не думать об этом, решив отвлечься на музыку.
«О нет, так еще хуже.»
— Ты хорошо двигаешься, убогая.
— Таких неоднозначных комплиментов я еще никогда не получала.
— Какие есть, — парень резко прижал меня ближе.
Запах свежести и дерева стал еще более отчетливым.
«О чем я думаю? Почему сейчас все мое тело, как ванильный рожок на палящем солнце, из-за того, кто ненавидит меня?»
Музыка почти закончилась. Драко замедлил движение, разомкнул наши руки, укладывая вторую пятерню на мою талию, оставляя большие пальцы на животе. Все так же прижимая мой таз к себе. Освободившуюся руку рефлекторно пришлось положить на второе его плечо.
Я опять опустила взгляд — не дай бог он увидит в них то, что не нужно.
Парень резко высвободил пальцы и поднял мой подбородок. Другой рукой он выудил плеер из кармана, укладывая к себе. Я лишь ахнула.
— Не бойся, — он улыбнулся.
Опять тишина несколько секунд.
— Получается, ты не идешь на бал? — начал староста.
Я помедлила, будто школьница, которую застукали с сигаретой.
— Иду.
— Как? — парень остановился.
— Меня пригласили.
«Почему я будто извиняюсь?!»
— И кто же? — тут уже Драко отстранился, оставляя на теле горячие пятна. Наушник вылетел из моего уха.
Слова застыли где-то в горле.
— Сука. Кто тебя пригласил, грязнокровка?! — он почти срывался на крик.
— Я ее пригласил, — сзади раздался голос Гарри.
Драко медленно развернулся. Переводя взгляд с Поттера на меня, староста продолжил:
— Ты? С ней? — он истерически засмеялся.
Сердце сжалось, как и мои кулаки.
— Уходи, Драко, — мне нужно было его срочно прогнать, иначе он увидит мои слезы, а этого нельзя допустить.
Парень театрально сложил руки на груди и продолжил с какой-то ехидно-горькой интонацией:
—Ох, простите, мешаю вам тут трахаться? — пара быстрых шагов ко мне. — Грязнокровка, ты не устаешь? Поттер, Диггори, даже Снейп. Для полного комплекта не хватает еще когтевранца. Подыскать?
Тишину коридора заполнил шлепок. Парень медленно коснулся своей щеки.
— Уходи... — моя горящая рука прижалась к прохладной ткани штанины.
Облизнув губу, Драко посмотрел на меня, но не двинулся. Я подхватила свою мантию с подоконника и поспешила к Гарри. Вместе мы скрылись в ночи школы.
•••••••
— Эспер, погоди! Да стой же! — Гарри схватил меня за плечо.
Я молчала, уткнув нос в свою мантию.
Поттер вкрадчиво посмотрел на меня:
— Мне очень жаль. Давай вернемся. Я даже не успел среагировать, все произошло слишком быстро. Прости меня.
«Гарри, хватит. Я не хочу сейчас расплакаться.»
— Эспер... — парень обнял меня.
Я завыла ему в плечо, вцепившись в черную ткань. Всхлипывала, жадно черпая воздух, била кулаками в грудь гриффиндорца. Гарри старался не двигаться, лишь слегка пригладил мои волосы.
— Я так устала... — руки упали вниз. — Сколько еще это будет продолжаться?
Парень усадил нас на подоконник.
— Что я делаю не так? Учусь, не привлекаю к себе внимание. Даже не смею лезть к кому-то со своего факультета. Если и разговариваю с ними, то лишь по их инициативе. Или когда защищаюсь от нападков с их стороны... — я прижала колени к себе, поднимая вопросительный взгляд на Гарри. — И это все из-за того, что я просто есть? Что не родилась в семье чистокровных?
— Не зацикливайся. Им мало кто может угодить. Рона и меня они тоже ненавидят. Ну, мы с Гриффиндора — это тоже добавляет масла в огонь. Короче, пример неудачный.
Я усмехнулась, вытирая мокрые щеки. Все казалось отвратительным сном, выход из которого невозможно было найти.
— Расскажи мне про себя, Гарри. Все говорят, что ты избранный. Сам Темный Лорд точит на тебя зуб.
— Избранный... — он горько усмехнулся. — Я бы с удовольствием поменялся с тобой местами. Тебя не выбирает какой-то древний Кубок, направляя на верную смерть... — пауза. — У тебя живы родители, которые тебя любят.
Я провела языком по соленым от слез губам:
— Если бы твои родители тебя не любили, то сейчас бы некому было вести меня на этот гребаный бал, — я сжала его руку. — Мне жаль, Гарри. Главное, чтобы их жертва не была напрасна. Они гордятся тобой, я уверена.
— Спасибо.
Парень посмотрел вглубь звездного неба. Повторив за ним, я попыталась найти что-то знакомое, прикидывая, в какой стороне находится мой дом, наверняка наполненный запахом вишневого пирога.
Это и правда было счастьем, чем не мог похвастаться Поттер. Стало немного стыдно, сравнивая наши с ним проблемы.
— Правда, что ты владеешь Патронусом?
Собеседник тяжело выдохнул, наверняка вспоминая что-то не слишком приятное:
— Да. Пришлось как-то научиться...
— Это очень круто. Насколько мне известно, некоторые волшебники и за всю жизнь не могут этим овладеть.
— Не хочу хвастаться, но да.
Проговорив еще какое-то время, мы все-таки решили порепетировать.
Уровень танцев Гарри и Драко очень отличался. Второго явно постоянно этому учили — я бы даже сказала, почти с пеленок. Сравнивать этих двоих было глупо, но не делать этого попросту странно. Пришлось встряхнуть голову, чтобы ненужные мысли вылетели из дурацкого сознания.
Этот напыщенный идиот просто жалок.
«Тогда почему ты все еще ощущаешь тепло его рук на своем теле?»
Гарри проводил меня прямо до входа в гостиную. Заверив, что он еще побудет здесь минут десять на всякий случай, парень пропустил меня в дверь.