ГЛАВА 9
В мгновение в коридоре стало тише. Студенты внезапно друг за другом по цепной реакции затихали. Билли замирает, будто от удара в лицо. Внутри нее всё сжалось. Слово «шлюха» упало в воздух, как плевок на белоснежную блузку. Толпа замерла, но не из сострадания — из предвкушения. Она почувствовала взгляды. Они липли к ней, как грязь. Кто-то фыркнул, кто-то усмехнулся. Сердце — глухо бухнуло, пальцы судорожно вцепились в красный бант на груди.
«Сейчас начнётся», — мелькнуло. Как всегда. Как дома, как в классе, как в собственной голове.
Но хуже было другое — Кино стоял рядом. Он всё слышал. Стыд кипел под кожей. Её лицо будто вспыхнуло. Хотелось исчезнуть, раствориться в стене, просто не быть. И одновременно — что-то внутри сжалось в кулак. Эта девчонка... она даже имени её, наверное, не знает, а смеет судить?
И тут Кино заговорил, и вся её ярость, страх, стыд — замерли.
— Повтори, погромче. Я люблю, когда собаки лают, ведь так легче понять кто из них бешеный.
Студенты захихикали, кто-то нервно прокашлялся, а девушка та съезжилась, замешкалась и постаралась слиться с толпой, прячась за своими подругами, в надежде, что этот позор не останется на ней клеймом в дальнейшем.
Кино наклонился к Билли, так близко, почти интимно, и тихо произнес:
— Не переживай. Шрамы на людской репутации заживают быстро, особенно, если рядом кто-то, кому на них плевать.
Билл замерла. Слова Кино, обёрнутые в ласковый тон, ударили сильнее, чем выкрик той девчонки. Он улыбался. Уверенно, красиво, почти заботливо — и от этого становилось ещё больше не по себе.
Он казался ей дико странным, от того симпатия к нему резко испарилась. Что-то странное, похожее на тревожность, охватило с головы до пят. Уж что-что, а это чувство она ни с чем не спутает. Но вместе с тем проснулся дикий интерес.
Билли отвела взгляд, в горле появился ком. Она хотела уйти, спрятаться… но шагов не сделала. Кино, чувствуя как ей нехорошо, продолжил:
— Пойдём. Тут душно от чужого мнения.
Он не ждал ответа, а просто сделал шаг вперёд, скользя по коридору легко, как тень. И она… пошла за ним.
༒
Библиотека почти пуста. В воздухе пахло кожей старых переплётов и пылью. Он уселся у окна, положив руку на спинку соседнего кресла, и Билли села рядом.
— Значит, ты Кино?
— Скажи… ты всегда позволяешь людям так с собой говорить? — проигнорировав ее вопрос, начал диалог сам.
— А ты всегда делаешь вид, что тебе всё равно? Клоунада же какая-то произошла...
Он чуть улыбнулся.
— Я не делаю вид.
Она опускает взгляд. Что-то в ней дрожит, и не от страха, а от того, что он читает её будто открытую книгу. Ей стоит держаться от него подальше, но дикий интерес не позволял дать деру и уйти на попятную.
— Я... я просто устала. В последнее время со мной происходит столько дичи, что хочется под землю провалился, — из отчаяния призналась Билл.
— Не расскажешь?
Нет. Она не расскажет. Это не то, о чем стоит болтать кому попало. Но у Кино есть то, чего нет у нее — статуса и веса слова, и это стоит использовать в свою пользу, раз уж он за нее вступился и пошел навстречу.
— Я не могу. И не хочу. Я просто надеюсь, что этим детям вскоре наскучит пускать обо мне грязные слухи. Так обычно и происходит. Лучше просто не реагировать — они только этого и ждут, — увидев непонятный взгляд собеседника, будто тот решил усомниться в ее словах, добавила: — Я не подстилка! И не сплю со своими братьями.
— Да верю я тебе... Чего разбушевалась?
Действительно, чего это она. Билли встала и поправила юбку.
— Скоро звонок, нужно возвращаться по классам.
༒
Остаток дня, как ни странно, прошел тихо, и это немного взбодрило, приподняло настроение. Вся семья возвращалась домой, и в лимузине повисло сильнейшее напряжение. Братья то и дело косились на нее, а Билли в свою очередь на них: лучшая защита — нападение! Но, как ни странно, никто и слова не проронил.
В своей комнате Билли сделала перемотку: порез уже начал стягиваться, но периодами сильно болел, а порой даже пульсировал. Горничная помогла ей переодеться, что б лишний раз не травмировать руку. «Шу просил передать, что ждёт вас у себя», — между делом она обмолвилась, и Билли лишь закатила глаза. Раз так сильно ждёт — то пусть этот бездарь сам прийдет: Билли не девочка на побегушках, а жертва для них. И пусть она никогда не признает себя в роли этого статуса, все равно изымает для себя максимум пользы из этого.
— Мия, оставь нас, — скомандовал не пойми откуда явившийся Райто горничной.
Она кланяется и уходит. Дверь мягко закрывается, и Билл оборачивается. Встретившись с его взглядом, немного напрягается. Что-то в нем не так: выражение лица неестественно серьезное.
— «Шлюха»? Так тебя сегодня назвали?
— А что такое? Ты решил добавить свой комментарий? Знаешь, не удивительно... Ты следил за мной?
— Ты думаешь, мне интересно нюхать твои грязные школьные драммы? Я наблюдал, потому что не люблю, когда что-то, что принадлежит мне и моему дому, начинают лапать чужие. Даже если взглядами.
— А что я могу сделать? Сами меняете мне подобных, как перчатки, и потом удивляетесь: «а пасему эта на маю весь пасекаюца?» — с прущей наружу ироние возмутилась Билли. — И я не вещь, я не "что-то", а человек!
Высмеивать их поведение стало своего рода развлечением, но если раньше это было лишь в мыслях, то теперь возмущения выплыли вслух. Она сама от себя такого не ожидала, и резко осознала, что сорвалось с ее языка. Однако, что удивительно, Райто наоборот расслабился. Щеки его вновь покрылись румянцем, глаза заблестели и он слегка улыбнулся.
— Зачем ты делаешь вид, что не боишься?
Билли умолкла и вслушалась в себя. Сердце бешено колотилось, вспотела, щеки горят. Осознание этого выплыло в волну ещё большего стресса и переживаний.
— Я слышу твой пульс. Я слышу как он скачет, когда я рядом. Почему?
Не зная что ответить, Билл села на кровать и обхватила больное запястье. Она боится? Нет...
— Солнце, ты ничего не сможет от меня утаить. Даже свои чувства ко мне.
— Что? Что ты несешь?! Какие еще чувства?! — громко она возмутилась, сорвавшись почти на крик.
— Хм... Ну, например, ненависть, злость, страх. А что такое, м~ф? О каких чувствах ты подумала?
Она опешила. Чувство, будто словили на горячем. Нужно было увильнуть от разговора, ей не хотелось даже думать о чем-то подобном. И тут, как кстати, вспомнилось:
— Мне нужно к Шу, он звал меня.
Не зная, что делать после этого дальнейшем, куда идти и к кому обратиться, Билли все равно встала, намеренная уйти отсюда. Пусть даже к Шу, и пусть её встретит Аято на пути, его слова вызвали реакцию «бей или беги», а значит, что сейчас ей терять нечего. Стоило ей сделать пару шагов — Райто ее остановил, обняв со спины. Он положил подбородок на на плечо, и тихо зашептал:
— Ты не пойдешь к нему. Останься сегодня со мной.