Бабка Ёжка - костяная ножка
Старая слепая горбатая колдунья с длинным носом и растрепанными волосами. Она питается человечиной, да и зовется «костяная нога», ей подвластны вихри и вьюги.
Первоначально это было божество смерти: женщина со змеиным хвостом, которая стерегла вход в подземный мир и провожала души усопших в царство мертвых. Раньше верили, что Баба Яга может жить в любой деревне, маскируясь под обычную женщину. Чаще всего она обитает в дремучем лесу, который издавна вселял страх в людей, поскольку воспринимался как граница между миром мертвых и живых.
Все мы знаем древнюю, как сама тьма колдунью, в народе называемую Бабой Ягой. Я с детства боялась эту старуху, хоть и не была знакома с ней лично. Часто читала сказку
"Василиса Прекрасная" и дивилась смелости царевны и неимоверной жестокости старой карги.
Теперь же Баба Яга являлась единственным моим спасением, а если быть точной последней надеждой Ивана на светлое будущее не будучи вурдалаком. Я часто слышала, что сварливая старуха хранила в своей избушке немало секретов, которыми была не прочь поделиться со случайными путниками за парочку сопливых младенцев. Конечно, никаких детей в моём распоряжении не было, но что поделать, ведь жизнь без риска не жизнь вовсе. Я не была приверженкой подобной политики, но задолжала одному невероятному мужчине свою жизнь. Так, стоп. С каких это пор он стал невероятным? Вы меня неправильно поняли, напыщенному индюку.
Осталось дело за малым, выяснить, где же в этом мире поселилась тёмная колдунья со своей избой на курьих ножках? В каком лесу она веками скрывает свои секреты? И самое главное, как до неё добраться, ведь в моём распоряжении есть только шесть часов? Я не имела права на ошибку.
Первым делом следовало поговорить со Снегурочкой. Она умная девушка и обязательно должна найти решение, к тому же будучи моей подругой. Просто так друзей я не завожу, учитывая что как таковых их у меня никогда и не было, а моя нынешняя жизнь полна врагов, жаждущих моей смерти.
Девушка жила неподалёку от школы, разве что южнее, чем я. У неё замечательные бабушка и дедушка, которые каждый мой приход сопровождали чаем с малиновым вареньем и свежими ванильными блинчиками, в меру поджаристыми, с золотистой корочкой и слегка сыроватым воздушным тестом по краям. Они были довольно милыми стариками и всем сердцем любили свою внучку, не одобряли отношения Снегурочки с Лелем и просили меня предостеречь внучку от любви к нему. Они считали, что парень разобьёт девушке сердце, хоть я в этом и сильно сомневалась. Всякий, кто хоть раз мог видеть их вместе, сыпал рис на эту сладкую парочку.
Бабушка Снегурочки была мудрой женщиной и искренне посоветовала мне держаться подальше от Бабы Яги, но заметив мой непоколебимый настрой предложила одну интересную книжку из своей старинной коллекции, а также карту леса и близлежащих окрестностей, где по всей вероятности и скрывалась загадочная старуха. Никто не знал, где именно прячется Яга и найти её было довольно затруднительно.
Вернувшись домой, я на скоро собрала вещи в дорогу, ещё раз промокнула лоб Вани мокрой тряпкой и в который раз убедилась в необходимости помощи старухи. Состояние мужчины с каждым часом ухудшалось, а болезнь набирала обороты. Яд всё глубже просачивался в кровь, заражая её губительной заразой. Тело покрылось фиолетово-зелёными синяками, руки мелко дрожали, а губы посинели от холода, которому уступил место жар.
Время поджимало, учитывая то, что я потратила целый час на выяснение места поселения колдуньи. Раскрыв карту, медленно двинулась к кромке леса. На крафтовом листе появилась светящаяся точка на месте, где я стояла. Проведя пальцем по бумаге, начертила длинную линию до середины зелёного круга, обозначающего лесную чащу. На карте проступили изображения маленьких человечков: русалок, гномов, птиц с женскими лицами, деревьев с длинными носами. Тут я наткнулась на тёмную тень, очертания которой напомнили мне скрюченную старуху с тюками в руках. Как прозаично, а карта оказалась волшебным GPS.
Лес обступил меня со всех сторон, окутав своей мрачной и гнетущей атмосферой. Где-то в глубине раздался протяжный волчий вой, затем сварливое воронье карканье. Каждое дерево здесь было живым и словно разговаривало со мной на ним одним понятном языке.
Вдруг справа от меня я заметила крохотный ручеёк, явно возомнивший себя бурной рекой. На противоположной стороне стояла женщина. Она не была ни молодой, ни старухой, а совмещала в себе и то и другое. Кривой, истёртой бечёвкой, палкой в форме посоха с серебряным листообразным наконечником, она что-то активно чертила на прибрежном песке. Странные символы тут же вспыхивали красным и растворялись в воде.
- Чего ты жаждешь, девочка? - женщина криво усмехнулась и ткнула в меня палкой, — и что ты можешь предложить мне взамен?
- Я дочь Кощея Бессмертного, — неуверенно произнесла.
Колдунья рассмеялась, отнюдь не зловеще, а как-то с хрипотцой, по-человечески что ли. Она устало склонила голову и перешагнула ручеёк, тут же её клетчатый бордовый сарафан облепили жадные до плоти пираньи.
Она же безразлично стряхнула их, при этом посетовав: Говорила я этому старому прохиндею получше следить за своими подданными. Что поделать, Водяной...
- Старый добрый Кощей, — протянула, по всей видимости, злодейка из старых добрых сказок, но вид у неё был отнюдь не зловещий, — это он послал тебя? В который раз захотел напомнить о себе таким вот неординарным образом, — Яга обвела мой наряд рукой, хотя сама выглядела не лучше. - послал свою дочь. Надо же, каков затейник.
- Вы не так меня поняли, мне нужна ваша помощь.
- Помощь? Ты знаешь, кто я такая? - женщина вытянула руку и вода из ручья медленно перетекла к ней, образуя ровный шарик. Колдунья дунула на него, и шарик превратился в балерину с крохотными кружевными крылышками.
Я в недоумении глянула на Ягу. Хоть убейте, но её образ никак не вязался с образом сварливой старухи из сказки.
- Что уставилась? Думала, я горбатая, костлявая и злющая? Ах, да, ты ожидала увидеть избушку на курьих ножках, а может обглоданные детские черепушки? - колдунья приблизилась ко мне и вытащила из кармана чёрную розу, на глазах роза рассыпалась, превратившись в маленькую желторотую птичку, после чего женщина одним махом свернула ей шейку.
- Она родилась больной, стоило дать ей ещё один шанс, на том свете, — Яга грустно вздохнула и поманила меня рукой, — пойдём со мной, милая. Надеюсь, я смогу помочь вам.
-Вам?
- Ну как же, тебе и твоему возлюбленному. Я бы посоветовала держаться от него подальше, но когда меня кто слушал.
- Вы ошибаетесь, мы с ним не... - заикнулась я, но быстро прикрыла рот, чтобы не наговорить этой странной женщине ничего лишнего.
- Да, да, я всё прекрасно понимаю, детка. Мужчины они такие... С ними всегда сложно. Хотела бы я встретить своего принца, но моё сердце уже не раз разбивал один единственный представитель.