Часть 2
Незнакомец тяжело выдохнул и сказал низким, спокойным, но приказным тоном:
— Одень куртку и пристегнись.
Лили замерла, её пальцы всё ещё тряслись на ручке двери. Глубокий, уверенный голос незнакомца пробудил в ней какую-то примитивную реакцию подчинения — не из-за уважения или доверия, а из-за страха. Она пыталась противостоять этому чувству, но руки уже потянулись к куртке.
Он не посмотрел на неё, переключив внимание на кнопку на панели управления. Машина тихо заурчала, когда двигатель завёлся, и свет приборов осветил салон слабым голубоватым светом. Незнакомец надел ремень безопасности, его сильные руки чётко двигались, не теряя уверенности ни на мгновение. Его мышцы напряжённо выделялись под тканью рубашки, а пальцы крепко сжимали руль.
Повернувшись к Лили, он хмуро посмотрел на неё:
— Я не трону тебя. Делай то, что я говорю.
Лили, не желая снова провоцировать его, поспешно натянула куртку на плечи. Тепло тут же начало обволакивать её, но оно никак не помогало её внутреннему холоду — ледяного страха, который захватил её тело. Она быстро пристегнулась, забилась в угол сиденья, стараясь как можно дальше отодвинуться от парня, и прижалась к правому стеклу, напряжённо глядя в ночь за окном.
Незнакомец заметил её реакцию, но не произнёс ни слова. Его внимательный взгляд ещё раз задержался на Лили, прежде чем он задал следующий вопрос:
— Где ты живёшь?
Лили замешкалась. Она действительно не знала, что ответить. В голове был хаос. Она не могла сказать, что убежала из дома, потому что боялась... боялась всех — родителей, незнакомца, этой ночи, и даже себя. Её взгляд метался по лобовому стеклу, как будто она пыталась найти ответы в темноте, которая обволакивала всё вокруг.
Парень, видя её нерешительность, холодно продолжил:
— Что произошло у тебя?
Этот вопрос казался ей самым сложным. Лили никогда не была в такой ситуации. Она забыла, как формулировать слова, как излагать мысли. Её мир, который всегда был организован, рухнул за одну ночь. Теперь она была в машине с незнакомцем, который хоть и спас её, но вызывал у неё такой же страх, как и те двое.
Незнакомец бросил взгляд на Лили, его тёмные глаза были как две бездонные ямы, поглощавшие её тревогу и страх. Не дождавшись ответа, он вернулся к управлению машиной, завёл двигатель и плавно тронулся с места.
— Я отвезу тебя к себе. Там всё расскажешь, — сказал он твёрдо, не оставляя ей выбора.
Лили нервно сжала ремень безопасности, её голос еле пробился сквозь комок в горле:
— Хорошо...
Они поехали по тёмной трассе, окружённой густым лесом. Дорога вытягивалась перед ними, будто уходила в бесконечность. Свет фар вырывал из темноты очертания деревьев и кустов, создавая странную, напряжённую атмосферу. Лили молча смотрела в окно, всё ещё дрожа и пытаясь понять, что ей делать дальше.
Внезапно её взгляд вернулся к незнакомцу. Только сейчас она по-настоящему обратила внимание на его внешность. Лицо было серьёзным, угловатые скулы и чёткие линии подбородка создавали резкие тени, придавая ему суровый вид. Его волосы, слегка длинные и волнистые, казались мягкими на фоне этой холодной и строгой внешности. Но больше всего её поразили его руки — большие, сильные, с ярко выраженными венами, которые крепко сжимали руль. Каждое движение этих рук было чётким и уверенным.
Лили вдруг поймала себя на том, что слишком долго смотрит на него. Как будто чувствуя её взгляд, парень резко и сухо произнёс:
— Не смотри на меня таким взглядом.
Лили тут же отвела глаза и уставилась на свои ноги. Она почувствовала, как её щеки слегка зарделись от стыда, и её пальцы начали нервно теребить ремень безопасности.
— Как тебя зовут? — спросил парень, его голос оставался спокойным, но от него веяло холодом.
— Лили, — тихо ответила она, даже не поворачивая головы в его сторону.
Она хотела спросить его имя, но все слова застряли в горле. Её губы открылись, и она выдавила только одну букву:
— А...
Он, поняв её намерение, ответил:
— Меня Пэйтон.
Его имя звучало так же уверенно и мощно, как и он сам. Внутри у Лили что-то ёкнуло, но она тут же подавила это чувство. Она боялась его, но в то же время была сбита с толку. Этот парень был странным, его намерения были неясны.
Пэйтон продолжил разговор, явно пытаясь узнать о ней больше:
— Сколько тебе лет?
— Семнадцать, — быстро ответила Лили, не желая задерживаться на этом вопросе.
Он только кивнул, а затем произнёс хмуро:
— Нехорошо шастаться ночью по улицам в таком возрасте.
Лили не знала, что ответить. Она просто молча теребила руками ремень, её пальцы сжимались и разжимались, нервно перебирая ткань. Она чувствовала, как подступает к горлу новый комок, и ей было трудно справиться с нахлынувшими эмоциями.
Машина медленно двигалась по улицам Нью-Йорка, и Лили невольно начала оглядываться на этот огромный город. Он всегда казался ей местом возможностей, мечт и амбиций. Город, который никогда не спит, его яркие огни и постоянный гул автомобилей создавали атмосферу, в которой можно было затеряться и стать кем угодно. Её семья всегда жила за городом — огромный дом, который они считали своим тихим убежищем. Но Лили предпочитала городскую суету. Здесь она училась, гуляла с друзьями, чувствовала себя свободной... хотя теперь эта свобода казалась обманчивой.
Проехав через центр города, машина въехала в один из элитных районов с небоскрёбами, которые устремлялись в небо, как стальные гиганты. Громадные здания с панорамными окнами, роскошными апартаментами и дорогими автомобилями на каждом углу. Лили почти забыла о страхе на мгновение, поражённая тем, куда привёз её этот незнакомец.
Машина спустилась на подземную парковку. Пэйтон остановился у одного из мест, ловко припарковался и повернулся к Лили. Она всё ещё дрожала, напряжённо сжимая руки в кулаки, боясь сделать даже один лишний вдох. Парень, казалось, заметил её напряжённое состояние, но ничего не сказал. Он спокойно вышел из машины, обошёл её и открыл пассажирскую дверь с её стороны. Лили вздрогнула от неожиданности, но Пэйтон только вытащил её рюкзак, перекинув его себе через плечо.
— Идём, — сказал он, протягивая руку.
Она долго смотрела на его ладонь, не решаясь её взять, но внутри что-то подсказывало ей, что сопротивляться бесполезно. Рука Лили всё ещё дрожала, когда она медленно потянулась к нему и вложила свою маленькую ладонь в его сильную, тёплую руку. Пэйтон помог ей встать с сиденья, и она едва удержала равновесие, ощущая, насколько он был выше её. Это было ещё одним напоминанием о том, насколько она беззащитна рядом с ним.
— Всё нормально, — спокойно произнёс он, глядя на её испуганные глаза. — Я обещал, что не трону тебя. Ты в безопасности.
Слова звучали уверенно, но внутри Лили всё ещё бушевали сомнения и страхи. Она молча следовала за ним, пока они не подошли к лифту. Лили заметила, как аккуратно и уверенно Пэйтон ввёл код на панели, открыв двери лифта. Она внимательно смотрела на каждую цифру, буд-то ей они будут жизнено необходимы. Они поднялись на 25 этаж — всё это казалось ей нереальным, как во сне.
Когда двери квартиры открылись, Лили шагнула в просторную и стильную квартиру. Первое, что бросилось ей в глаза — это минимализм и современный дизайн. Но самым поразительным было огромное панорамное окно, которое открывало потрясающий вид на ночной Нью-Йорк. Город расстилался перед ней, сияя миллионами огней. Небоскрёбы, мосты, бесконечные потоки машин — всё это казалось невероятно красивым и далёким.
Лили замерла у окна, её дыхание на мгновение стало ровнее, хотя внутри всё ещё дрожало. Она никогда не видела эту часть города. Окна офиса её отца были на другую часть города, но ночной Нью-Йорк с этой стороны казался куда интересней. Чувство тревоги на мгновение отступило, уступив место удивлению и даже лёгкому восторгу. В этом моменте было что-то магическое.
Пэйтон подошёл к ней, аккуратно положив её рюкзак на пол:
— Не так уж у меня и страшно, да?
Лили оглянулась на него. Он смотрел на неё, но его лицо всё ещё было серьёзным. Он явно заметил её нервозность, но не пытался пугать или давить. Просто стоял, наблюдая за ней, словно давая ей пространство, чтобы она привыкла к ситуации.
— Ты, наверное, голодна, — добавил он. — Или тебе просто нужно немного прийти в себя?