Адская карусель [РЕДАКТИРУЕТСЯ]

Я кинула на него удивлённый взгляд. Вынужден рассказать?

Затолкнув подальше своё чрезмерное любопытство, я отчуждённо посмотрела на него, ожидая объяснений.

- Только за пределами этого дома, - низким голосом произнёс он.

Пора смириться, Эшли. Всё это - наиглупейшая шутка, отличный способ потрепать мне нервы. А что иначе? Разве в серьёзных ситуациях бывает такое? Вылазка в окно? А теперь ещё и через забор лезть, вместо того, чтобы воспользоваться калиткой.

- Теперь можно. - Лиам спрыгнул с забора и осмотрелся.

Хотела бы я что-нибудь съязвить, но, Эшли, прояви терпение! Прослушай этот бред до конца. Сложив руки на груди, я приготовилась слушать.

- Начну с того, что моей отец... скажем, законченный псих, - медленно сказал Лиам и сделал паузу, ожидая моей реакции. - А «адская карусель» - это игра. Игра для него. С трёх часов дня и до одиннадцати вечера мне не следует появляться у него на глазах. Правила таковы, - он вздохнул, нахмурившись, будто вспоминая нечто очень неприятное, - если в отрывок этого времени он меня увидит, то я об этом пожалею. Он начнёт... - Вздох. - Избивать меня. Всячески издеваться... Начнётся самая настоящая пытка.

Я уже раскрыла рот, чтобы задать вопрос, но Лиам не дал мне ничего сказать:

- И теперь он увидел тебя.

То есть все эти месяцы, когда он приходил ко мне, он сбегал от отца? А когда в жару он одевал кофты? Скрывал синяки? Почему... боже... Я никак не могла переварить услышанное.

- Увидел... - вторила в растерянности я. - Что это значит?

- Я никогда не заводил друзей, боясь, что отец может нас увидеть. В таком случае под удар попадут сразу двое. - Лиам сел на траву и опёрся спиной на газон, закрывая лицо руками.

- Но почему его нельзя отправить в психушку? - спросила я, найдя альтернативу вопросу: «Почему его отец так с ним обходится?».

Лиам лишь усмехнулся.

- Если бы... Мы с мамой уже как-то пробовали, но там он вёл себя совершенно адекватно, поэтому в скором времени его выписывали, и он продолжал бить маму. Из-за этого они развелись и...

- Почему твоя мать не забрала тебя? - перебила я.

С каждым его словом мне становилось всё страшнее и страшнее. Странность ситуации выходила за пределы. Мне хотелось с криком убежать отсюда, забыть это место и всё сказанное Лиамом. Нет, Эшли. Ты хотела правду, и ты её получила. Теперь в голове многое прояснилось, начиная от того мужчины, преследовавшего Лиама в лесу, которым и оказался его отец.

- Не знаю... - ответил Лиам. - Но думаю, что она хотела начать новую жизнь без нас, несмотря на то, что мы иногда видимся. Она хотела забыть прошлое.

Я уселась рядом и взяла его за руку, вложив в это прикосновение всё мое сочувствие, понимание. Он сжал мою ладонь ещё сильнее.

- И что теперь с нами будет? - Вот он, вопрос, избежать которого не удалось, но спросить это я была обязана.

Лиам молчал, не отпуская мою руку. У двоих ладони были одинаково мокрые. Моё сердце замерло, я не могла вздохнуть. В конце концов, Лиам разжал ладонь, поднялся и со всей силы пнул забор. Слова, которые он мне сейчас сказал, взорвали мне разум.

- Я законченный идиот, - яростно начал говорить он, хватаясь за голову. - Мне не нужно было приводить тебя сюда! Понимаешь?! Теперь этот хрен начнёт преследовать и тебя! И я даже представить себе не могу, что он с тобой может сделать, если ты ему попадёшься. А нет... могу! По себе знаю! И уверен, это тебе на пользу не пойдёт. - Он потоптался на месте и со всей силы плюхнулся обратно рядом. - Во всём виноват я! Господи.... Чем я только думал?!

Я боялась. Господи, ещё как боялась! Я падала, и мне было необходимо, чтобы меня кто-нибудь подхватил. И я поняла, что подняться мы сможем только вдвоём. Поэтому вновь схватила его руку и сжала с такой силой, будто никогда не собиралась отпускать.

- А мне плевать! - уверенно заговорила я. - Плевать! - ещё громче повторила я. - У меня есть ты, у тебя - я. И вместе мы переживём всё что угодно! Но только вместе.

Вместе...

А ведь не так уж и много нам оставалось этого «вместе».

Никто не видел, никто не знал, что мы - одна большая тайна, которую ни в коем случае нельзя было раскрывать. Мы были так далеки от других, но так близки друг к другу. Когда мир испытывал нас, мы могли преодолеть всё что угодно, опираясь на наши плечи.

Мы могли сжечь всё на своём пути, держась друг за друга. И мы так сильно держались.

Лиам признался, что не рассказывал мне об этом по двум причинам: он не хотел подвергать меня опасности и боялся, что я перестану с ним дружить. Но от этого наша дружба становилась всё крепче.

Когда каникулы закончились, в школьные будни я попалась всего раз. Выходя из школы рука об руку с Лиамом, мы увидели его отца, стоящего на парковке. Клянусь, в тот момент моё сердце опустилось в пятки. Мы со всех ног ринулись в сторону моего дома, понятия не имея, увидел ли нас его отец. Увидел. И уже когда лёгкие начало жечь от непрерывного бега, когда моё сердце билось в миллион раз быстрее из-за непередаваемого страха и усталости, тогда мы и увидели овраг. Пещера вновь спасла нас.

Я никогда ещё так не чертыхалась, как в тот раз. А Лиам засмеялся. Мы смеялись, как сумасшедшие, слушая наше эхо, отражающееся от стен пещеры. Смех нас спасал.

Полгода... Время пролетело с небывалой скоростью. Из-за нашего сближения с Лиамом, мы закрылись в своём мире. Я начала отдаляться от Аманды, как бы это печально ни звучало. Всё продолжалось до одного дня, когда Аманда не написала мне всё. Абсолютно всё.

Дата: 09.10.

От кого: Аманда

«Привет»

-

Дата: 16.10.

От кого: Аманда

«Знаешь, мне тебя не хватает... Ответь, пожалуйста»

-

Дата: 30.10.

От кого: Аманда

«Класс называет вас с Лиамом сладкой парочкой, знаешь? Кажется, я тоже так считаю... Тебе не надоело молчать?»

-

Дата: 11.11.

От кого: Аманда

«ДА! Это произошло! Классно вчера погуляли. Я думала, ты пропала насовсем. Ошиблась. Прости»

-

Дата: 20.11.

От кого: Аманда

«Не ошиблась... Эшли, где ты есть?! Какого хрена ты забыла обо мне? О нашей дружбе? Признаюсь, твоего внимания мне не хватает. Что, небось уже целовалась с Лиамом, а?! Свадьбу там ещё не планировали? Чёрт, да я тебя совсем потеряла! ИДИ ТЫ, кретинка! К своему женишку иди. Не думала, что наша шестилетняя дружба может вот так просто порваться. Киданула меня из-за мальчишки! Абсурд. Впредь я для тебя в не зоны действия, ясно?! ПОКА. Удачи!»

Дата: 21.11.

От кого: Эшли

«Аманда! Нет, нет, нет. Я не... не знаю, что сейчас происходит у меня в голове. Боже, прости меня! Я знаю, знаю, что я эгоистка, и не заслуживаю дружбы с тобой. Пожалуйста, прости меня! Я надеюсь, что всё можно будет вернуть»

Ошибка при отправлении. Пользователь заблокировал Вас.

С этого и началась моя полоса невезения. С этого момента моя жизнь начала шагать ко дну.

Кроме Лиама, школы и дома я перестала замечать что-либо ещё. Я не понимала, как такое могло произойти между мной и Амандой. После нашей с ней ссоры я на время закрылась в себе, но осознала одну важную вещь: это нужно исправить. А если это не сделаю я, то кто же тогда ещё?

Я совершила попытку взять ситуацию в свои руки, поговорив с Амандой после школы. Первое время она пыталась не замечать меня, но настал момент, когда я её совсем достала, и она громко рассмеялась. Это было наше примирение.

Я уже начинала думать, что всё в порядке. Успокаивать мыслью, что чёрная полоса - чушь. Так и было. По-настоящему всё закрутилось, когда Аманда написала мне одно сообщение, смысл которого я не смогла разгадать, пока это не произошло взаправду.

Дата: 02.12.

От кого: Аманда

«Наш класс затевает что-то нехорошее. Не знаю, что именно, но речь шла о каких-то убогих...»

Я не восприняла это всерьёз, однако на время задумалась. Лиама считали отшельником.

Убогим...

Более речь о планах класса не заходила.

Вскоре началась предрождественская суета. Унылую дождливую погоду скрашивали яркие улицы своими необычными разноцветными фонариками. Температура воздуха не опускалась ниже пяти градусов. Мокрый асфальт, машины, набитые гирляндами по самое нехочу, Санты в гипермаркетах, предлагавшие сделать с ними фото... Та самая атмосфера витала в воздухе.

Вечером, после утомительной семейной поездки в магазин за подарками, меня мучала бессонница. Я думала о всяком: о первом дне новогодних каникул, о дожде, который убаюкивающе стучал по крыше, о брелоке с надписью «я всегда буду рядом», который я приготовила в роли подарка Лиаму. Я долго мучилась мыслями о том, что бы ему подарить, но остановилась на чём-то памятном.

По окну медленно стекали капли. Я почувствовала, что совсем замерзаю, и ещё больше замоталась в одеяло.

Этой ночью Лиам снова явился. Чутьё и так мне подсказывало. Без предупреждений.

Я побежала открывать окно, впуская в комнату не только Лиама, а ещё и ветер с каплями дождя.

- Я пришёл, - сказал он, пытаясь перевести дыхание, - чтобы увидеть тебя. Завтра я уезжаю к маме до конца каникул.

Между нами повисла тишина.

- Но... - в растерянности начала я, - мы же собирались провести эти каникулы вместе. Договаривались, что ты останешься у меня на все каникулы. Мама уже согласилась...

- Знаю, - тихо сказал он, потупив взгляд. - Прости.

Я сидела на кровати, прожигая пол взглядом и тщательно стараясь не подавать виду, что мои губы тряслись.

- Кажется, - вновь подал голос Лиам, - это всё... что я хотел сказать.

Я кивнула, не посмотрев на него.

- Я пойду? - сказал Лиам, приподнимаясь с кровати.

Я вновь кивнула.

- Пока. - Лиам открыл форточку и уже почти скрылся из моего виду.

- Пока, - тихо ответила я, сомневаясь, что он услышал мои слова.

Я встала, чтобы закрыть окно. Меня не переставал посещать вопрос о том, что это только что было. Привет-пока.

Я была слишком сильно разочарованна. Взяв Придурка на руки, мы улеглись на кровать. Он сидел у меня на грудной клетке, а я лежала, уткнувшись взглядом в потолок. Придурок даже не пытался вылизывать меня, понимая, что если сделает это, то отправится за дверь в комнату братца.

У меня были планы. Много планов. О том, как провести эти каникулы, о том, как мы с Лиамом будем не спать ночами, гулять, о том, как я подарю ему брелок на Рождество. Как могло быть весело...

А ведь это была его затея. Зачем же он предложил, чтобы потом, вот так просто, в последний день всё обломать?

Как же мне было обидно.

Клянусь, я не хотела плакать. Всё это получилось как-то само. Давно я не плакала. А эмоции накапливались и накапливались, чтобы потом вот так вырваться. Я чувствовала жгучую боль, пока давилась слезами. Это было всё - радость, обида, грусть, разочарование, непонимание. Бесконечный список всего того, что я почувствовала за прошедшие полтора года.

Всю ночь я не могла заснуть. Я ждала, что Лиам вернётся. Я хотела сказать ему пару искренних слов, понимая, что поступила весьма некрасиво, отреагировав вот так на его новость. Он же давно не видел матери. Но одновременно мне было жаль, потому что я не хотела отдаваться этому чувству - обиде. Однако где-то глубоко внутри я всё же была обижена.

За окном светало. Наступило утро. Я взглянула на Придурка, который комочком спал у меня сбоку, и решила последовать его примеру.

Мои четырнадцать дней каникул можно разложить по полочкам: восемь из них я провела с Амандой, два других - Рождество и Новый год, а ещё четыре в подготовках к школе, за глобальной уборкой и прочими менее интересными делами.

Второго января дождь сменился снегом, который попадая на асфальт, сразу же таял. Сколько себя помню, я не любила мокрую погоду. Только тёплый летний дождь.

Я знала, и это не могло быть ошибкой, что Лиам приезжал за день до окончания каникул. Я думала, нет, надеялась, что он зайдёт повидаться.

А он не зашёл.

К чёрту всё и всех.

Пусть это и были мои далеко не самые лучшие каникулы, но я бы хотела повторить их, нежели чем идти в школу. Я не успела ни по кому соскучиться. Конечно, я любила своих одноклассников, но они не были все до единого моими друзьями.

Если моя память мне не изменяла, первым уроком у нас была математика. Я дошла до кабинета не торопясь, размышляя о том, что со следующего учебного года математика начнёт подразделяться на алгебру с геометрией. Нехотя приходилось наслаждаться обычной математикой, ибо смотря на своего брата, хорошего представления о старшей школе у меня не складывалось.

Я удивлялась, почему идя в кабинет, не встретила никого из класса.

Потому что все они были в классе.

Да, это сцену я запомнила до каждой мелочи, всё подетально.

Весь мой класс столпился в конце кабинета. Кто-то сидел на парте, кто-то стоял, неважно. Все они смотрели на меня. У Сейла Дика - «красавчика» класса - при виде меня на лице появилась гадкая ухмылка, и он провозгласил:

- А вот и Эшли! Виновница нашего торжества!

Моё сердце уже болталось где-то в пятках. Его тон не предвещал ничего хорошего. А потом... потом я увидела, вокруг чего, точнее кого, они все столпились. Это был Лиам. Я не могла знать, как это приближалось.

Я собиралась спросить, что произошло, но Сейл вновь заговорил:

- Мы тут посовещались... Знаешь, - он сделал пару шагов в мою сторону, - негоже с убогими общаться.

Убогими...

Я невольно сглотнула, замерев на месте.

- А мы не хотим терять нашу одноклассницу, не так ли? - продолжил Сейл, обернувшись к ребятам. Из толпы послышались редкие согласные возгласы.

Я успела заметить, что Аманды и Томми среди всех не было. Лиам уткнулся взглядом в пол.

- Поэтому... - вновь заговорил Сейл. - Мы предоставляем тебе выбор. Ты можешь остаться с этим убогим, - он указал на Лиама, - а можешь принять сторону одноклассников и покончить с этим раз и навсегда.

Я остолбенела. В мыслях, как при повторе, проносились его слова. Не обязательно падать в воду, чтобы почувствовать, что тонешь, правда?

«Мы предоставляем тебе выбор»...

Я пыталась отыскать взгляд Лиама и мне это удалось. Его глаза не выражали ничего. Он смотрел словно сквозь меня. И это пугало. Мне было больно до такой степени, что становилось тяжело дышать. Разве это мои одноклассники? Нет. Не может такого быть.

Я вдруг захотела проснуться.

Жаль, что это был не сон.

Я вспоминала все те моменты, когда хотелось остановить время. Всё бы сейчас отдала, чтобы этого дня не было в моей жизни. Никогда.

- Ну что? - спросил Сейл спустя пару секунд.

Я никогда не смогу забыть то, что так хочу забыть. Я никогда не забуду свой поступок. Я - никто и ничто. Пустота. Я не осознавала, к чему всё это сможет привести. Мною двигала обида. Ужасно.

И я сделала шаг. Шаг в сторону одноклассников.

О том, что было дальше, я не хочу говорить. Я не могла взглянуть в его глаза. Но чувствовала его обжигающий взгляд. И я подняла голову.

Он сделал такое лицо, которое я никогда не смогу стереть из своей памяти. Его глаза заблестели... от слёз?