Сумерки

Сплю, холодею, 

Вздрогнув, бледнею, 

С боем полночи. 

Вспомнится что-то. 

Всё без отчёта 

Выплачут очи. 

 — П. Верлен, отрывок из стихотворения: «Осенняя песня»

***

Бледное лицо с золотисто-карими глазами преследовало Кэтрин во сне, не давая ни минуты покоя. Девушка крутилась, накрывалась одеялом и ворочалась, пыталась проснуться, но никак не могла. Острые, как бритва, зубы мелькали во мраке, как и горящие медовые глаза. 

 Вдруг всё оборвалось, и Кэт провалилась в темноту. Некоторое время она спокойно лежала, а её разум словно искал выход в длинных и мрачных коридорах черной бездны. Из темноты, прямо перед ней, совсем-совсем близко неожиданно блеснул взгляд золотистой радужки. Распахнув глаза, полные ужаса, девушка проснулась в ледяном поту и хотела закричать, но не смогла издать и звука. Голос пропал, как и любое понимание происходящего. Кэтрин резко подорвалась, сев, но не могла восстановить сбившееся от кошмаров дыхание, и бегала взглядом по комнате, стараясь успокоится.

Кэт начала жадно глотать воздух, но у неё ничего не получилось, что привело её в ещё большую панику.

 Холодные руки осторожно коснулись подбородка, поворачивая побледневшее лицо с дрожащими, как листок на ветру, губами к себе. Светлые волосы были вовсе растрепанными, а медовые глаза, которые обычно излучали спокойствие, были встревожены, можно сказать, даже напуганы.

  «Карлайл», — от зазвучавшего в голове имени сердце забилось ещё чаще. 

 — Тихо, дыши, Кэт. — Прошептал бархатистый голос блондина успокаивающим тоном. 

 Девушка пыталась отдышаться и успокоиться, но теперь, в придачу ко всему, из ниоткуда возник ещё и доктор Каллен, что явно не принесло положительного результата! 

 — Смотри на меня. — Голос звучал серьезнее. — Успокойся. — Прошептал мужчина, не убирая руки от подбородка Бенсон. 

 Кэтрин словно получила пощечину от своего рассудка, и воздух в ту же секунду заполнил грудь, заставив её сделать очень глубокий вдох. Девушка делала короткие выдохи и вдохи, приводя себя в чувство. Уже здраво посмотрев на доктора, она хотела что-то сказать, но не могла вымолвить ни словечка, ощущая лишь сухость во рту. Карлайл с облегчением опустил голову и прикрыл глаза. 

 Некоторое время он молчал, а Бенсон всё старалась осознать, сон ли это, или реальность. Наконец, мужчина вернул свой взгляд на девушку и она заметила, что в глазах Карлайла уже не было ни следа тревоги. Одно лишь спокойствие. 

 — Всё хорошо, Кэт. — Прошептал он, словно убеждая в этом не только испуганную произошедшим Бенсон, но и себя. 

 Осторожно убрав растрёпанные каштановые локоны с лица Кэтрин, Каллен приложил тыльную сторону ладони и его брови вмиг нахмурились. Девушка дрогнула от резкого перепада температуры и прикрыла глаза, выпрямившись. Всё тело горело. 

 — Тебе нужно прилечь. — Шепнул блондин и осторожно подложив руку под голову Бенсон, помог лечь и укрыться. 

 Девушка медленно приоткрыла глаза и не могла отвести непонимающий взгляд с бледного лица доктора. Страх постепенно отступал, дыхание пришло в норму, но Кэтрин всё равно продолжала втягивать в грудь побольше воздуха из-за боязни вновь начать задыхаться. 

 — Я не причиню тебе вреда. — Тихо сказал Карлайл, а уголки его губ немного приподнялись. Прикрывая глаза, девушка ухватила Каллена за холодную руку и сжала её своей, теплой. Разум снова заполнила пустота.

***

Медленно открыв карие глаза от звонка будильника, Бенсон поморщилась. Повернувшись на бок, из её уст вырвалось недовольное мычание, а сама Кэтрин накрылась одеялом с головой. 

  «Это был сон? — спросила она сама у себя, будто бы ожидая ответа, — Конечно, это был сон, Кэт! Не надо было читать на ночь всё это», — пронеслось у девушки в голове, когда она поднялась с кровати, решившись выбраться из-под одеяла. 

 Взяв рюкзак, Кэтрин спустилась вниз, стараясь напрочь выкинуть лишние мысли из головы. Джон уже уехал, так что не пришлось сочинять какие-либо сказки, чтобы избежать завтрака. К дому с темно-синей крышей наконец подкатился выцветший красный пикап и Кэтрин вышла из дому, закрыв дверь на ключ. Сев рядом со Свон, она улыбнулась и постаралась начать разговор как можно бодрее и легче, не придавая значения ноющему телу: 

 — Привет, Белла! 

 — Привет. — Выдохнула дочь шерифа. Лицо девушки казалось очень бледным, а сама подруга и вовсе выглядела так, будто не спала несколько суток. Впрочем, то же можно было сказать и о самой Кэт. 

 — Не выспалась? 

 — Есть немного. — Буркнула Свон и, натянув на лицо слабую улыбку, завела двигатель, который, как и обычно, отозвался громким рыком.

***

— Ты расскажешь, что произошло после фильма? — выдохнула девушка, выйдя из пикапа. 

 — Белла... 

 — Кэт, расскажи! — Обеспокоенно настаивала на своем Свон, внимательно разглядывая племянницу Джона, которая закатила глаза, а затем, прикрыв их, вздохнула. 

 — Я переписывалась с тобой, а потом... меня сбила машина. — Пробормотала Бенсон, а лицо Беллы исказила гримаса ужаса. — Меня едва ли зацепило, — поспешила заверить подругу Кэтрин. — Водитель хотел отвезти меня в больницу, но мимо проезжал доктор Каллен, он как раз возвращался после обследования тела Уэйлона Форджа. Всё в порядке, Белла, ничего страшного не произошло. 

 — Господи, Кэтрин! С тобой точно всё хорошо? Джону ты, наверняка, ничего не сказала! 

 — Белла, да я цела! Всё нормально, прекрати раздувать из мухи слона. — Почему ты не осталась дома? 

 — Я не хотела говорить Джону. От меня и так слишком много проблем. Я в норме, правда. 

 — Значит, доктор Каллен помог тебе? — выдохнула Свон, сложив руки на груди. 

 — Белла... — шепнула подруга, когда словила на себе и подруге взгляд золотистых глаз Эдварда Каллена. Дочь шерифа немного попятилась, но Кэт мигом схватила её за запястье. — Он хочет поговорить. — Тихо сказала она. Оглянувшись на бледного парня с темно-бронзовой копной волос и медовыми глазами, Кэтрин осмотрелась. На парковке стояла серебристая «Вольво» Калленов, у которой находилась только одна «девушка-эльф». 

 — Я не пойду, Кэт. Нет, нет и ещё раз нет. — Отрицательно замотала головой дочь шерифа, попятившись назад. 

 — Белла, давай! — Строго сказала девушка, не спуская своих карих глаз с вновь побледневшей подруги. 

 — Ладно. — Наконец выдохнула Свон и резко втянула в грудь воздух так, что ощутила колкость внутри. Девушка двинулась в сторону леса, пройдя мимо Эдварда и он сразу же последовал за ней, словно тень, от чего Кэтрин облегчённо выдохнула, опустив взгляд на свои балетки. 

  «Они должны поговорить... Но, чёрт возьми, Белла! Почему нельзя это сделать на парковке? Какой дурак идёт в чащу леса, когда хочет обсудить подозрения о вам... Ох, Беллз!», — думала она и уперлась спиной в пикап подруги. 

 Парковка опустела, ученики покинули своих железных коней, но девушка совершенно не услышала звонка. Прикрыв глаза, она стояла у машины неподвижно, а её «сон» никак не мог уйти из головы. 

  «Карлайл был так близко... совсем рядом. Нет... нет, Кэт, такое могло только присниться!» — рыкнула на себя Бенсон, поднимая голову к серому небу. Разум девушки был заполнен сумерками и мраком, ночным кошмаром и бледным лицом доктора Каллена с растрепанными светлыми волосами. Вновь стали мерещится золотые глаза, которые были не на шутку встревожены состоянием Кэтрин. Заморосил меленький дождик, но Кэт это не страшило, ведь она в курточке, да и к тому же, влага и прохлада остужает голову, отгоняет тошноту. Это как раз таки только пошло ей на пользу.

***

Медленно открывая глаза, Бенсон выдохнула, стараясь насладится приятным холодком до самих костей. Не понятно, сколько времени девушка простояла у пикапа, но кажется, её это вовсе не волновало. 

 — Лучше действительно пойти домой. Доктор Каллен был прав, нужно было остаться на несколько дней и восстановиться. — Все-таки согласилась Кэтрин и окинув взглядом мрачное здание, которое являлось Форкской школой, неспешно поплелась прочь.

***

Дорога к дому Джона, что не так давно стал единственным родным местом для Кэтрин, становилась всё короче и короче под чёрными балетками. Бенсон смотрела под ноги, погрузившись в свои мысли, игнорируя окружение. 

Серая погода с моросящим дождём не так волновала её, как могла бы всего пару недель назад. То, что скажут учителя и ученики на её отсутствие, было совершенно не важно. Отвлёк девушку звук входящего сообщения и вибрация сотового в кармане. Решив не повторять глупости связанные с дорогой и мобильником, Кэт остановилась, вытащив телефон. Пробежавшись по сообщению, девушка закатила глаза. СМС-ка принадлежала Джессике: 

 Привет, Кэт! Где ты? 

Я видела тебя утром на парковке с Беллой, но на английском тебя не было. 

Свон я тоже больше не видела! 

Вы что, прогуливаете?! 

 — Стэнли... как всегда. — Обречённо пробормотала она, печатая ответ: 

  Привет. 

 Я приболела, и мне стало не хорошо. Пошла домой. 

 У Беллы возникли некоторые проблемы, но с ней всё хорошо. 

 Девушка содрогнулась, когда что-то теплое, громко мурлыча потерлось о ногу. Закинув телефон в карман, Кэт опустила глаза вниз. Белоснежный комочек с тускло-желтыми глазками, которые ещё не обрели свой настоящий оттенок из-за столь юного возраста, смотрел на девушку и мяукал. Пушистый, как облачко, хоть и потрёпанный улицей малыш присел перед Бенсон и, наклонив голову на бок, продолжал смотреть на неё. 

 — Ты потерялся? — пробормотала Кэт, осторожно присев на корточки. 

 Девушка усмехнулась и, протянув руку к комочку, погладила того по мягкой шерстке, которая немного слиплась от влажного воздуха и моросящего дождя. Котик заурчал в ответ на прикосновение, прикрывая глаза. 

 — Нужно забрать тебя. Хотя бы накормлю, а там уже посмотрим и что-то придумаем. — Не сумев с безразличием отнестись к бродячему котёнку, сказала она и взяв пушистый комок на руки, направилась к дому, который был уже совсем рядом.

***

Хлопнув дверью, девушка кинула рюкзак прямо у входа и направилась в ванную, чтобы поскорее отмыть найденного котика. Увы, но ожидания Бенсон по поводу принятия ванны котёнком не оправдались. Он изо всех сил вырывался, поначалу не желая и близко находиться в теплой воде, но всё же, Кэт удалось успокоить его, постоянно ласково поглаживая и разговаривая с ним. Направившись в свою комнату после водных процедур, девушка держала пушистый комок на руках замотанным в полотенце. Усадив котёнка на кровать, Кэтрин легонько щелкнула его по розовому носику и улыбнулась. 

 — Подожди здесь, я поищу тебе чего-нибудь перекусить. — Сказала она и спустилась на кухню, став перерывать шкафчики и холодильник. 

 Вернувшись с мисочкой молока и тарелкой с тщательно очищенными от косточек кусочками рыбы, которую не так давно принес Джон с рыбалки, девушка замерла. 

 — Черт, снова забыла про окно! — резко взвизгнула Бенсон, поставив тарелки на стол. Кэт ринулась к окошку, откуда слышала, как белый котёнок жалобно пищал, впившись коготками в кору дерева. — Куда же ты полез, глупый! — возмущалась она, раскрывая окно настежь. — Главное, не шлёпнуться. — Выдохнула Кэтрин и осторожно протянула руку. 

  «Не смотри вниз. Нет. Нельзя», — бормотала она сама себе. 

 — Иди сюда, малыш. — Позвала кота Бенсон, но тот лишь продолжал мяукать, попятившись ещё дальше. — Так... сейчас. — Буркнула она и полезла на подоконник, чтобы попробовать достать животное таким способом. — Осторожно, осторожно... — Шептала тихо Кэт, стараясь удержаться, рукой упираясь в откосы. 

Стоя на носочках на подоконнике, девушка ухватилась второй рукой за ветку, а глаза так и поманила земля. 

— Высоко... — простонала она и подняла взгляд на белого котёнка. — Иди сюда, ну же. — Умоляюще протянула Бенсон. 

 К дому Джона подкатил черный «Мерседес», который девушка бы узнала где угодно. Из машины вышел светловолосый мужчина в черном пальто, бледно-голубой рубашке и с темно-синим шарфом, при виде которого Кэтрин сразу же нахмурилась, а сердце заколотилось ещё быстрее. 

 — Его ещё не хватало! — недовольно и смущенно пробурчала она, потянувшись за котом дальше. В один миг, нога соскользнула, и Бенсон завопила от неожиданности, когда не ощутила твердой поверхности. Все попытки ухватиться за ветку не увенчались успехом, как бы девушка не пыталась. Зажмурившись от страха и беспомощности, Кэтрин ожидала своей участи. 

 Прикосновение холодной руки к запястью и талии девушки, заставило её резко разомкнуть глаза. На дереве совершенно спокойно стоял доктор Каллен, который испугано глядел на Кэтрин своими медовыми глазами. Она не вымолвила ни словечка, просто смотрела на Карлайла, который в очередной раз спас и продолжал придерживать её за талию, не давая свалится на землю с такой высоты. Мужчина оглянулся через плечо, окинув взглядом белого как снег котёнка, который мяукнул, склонив голову на бочек. 

Каллен выдохнул, вернув взгляд на прижавшейся к его груди и дрожащей, как листок на ветру, Бенсон и в один миг Кэт оказалась на руках доктора, который, как ни в чём ни бывало, уже находился на земле. Уголки губ блондина слегка приподнялись, вычерчивая на лице прекрасную улыбку. Девушка опустила глаза на свои руки, крепко сжимавшие ворот пальто, как в тот раз, когда Карлайл подхватил её, потерявшую равновесие при выходе из машины, в злосчастную субботу. Приятный аромат, который навсегда оставил след в памяти Кэтрин ещё со встречи в больнице, снова ударил в нос. Девушка прикрыла глаза и обреченно выдохнув, уткнулась носом в грудь своего спасителя. Похоже Бенсон правда магнит для всяких неприятностей... 

 — Это не возможно... — тихо прошептала она спустя пару минут, слегка заикаясь. — Такого не могут делать люди. Это не реально. — Пробормотала Кэт, а её руки сжались с ещё большей силой, заставив костяшки пальцев побелеть. 

 Карлайл осторожно поставил Бенсон на землю, и та наконец выпустила из цепкой хватки черное пальто. Каллен вздохнул и, подняв глаза на дерево, перевел взгляд золотистых глаз на девушку. Мужчина оказался на ветках в мгновение ока и бережно взял котёнка на руки, а после, уже очутился перед племянницей Джона и протянул белый комок. 

 — Держи своего бродягу. — тихо сказал мужчина, виновато усмехнувшись. Кэтрин забрала на руки кота и уткнулась носом в макушку животного, глядя на Каллена из-под темных ресниц, стараясь не сводить с него взгляда. — Когда же ты прекратишь попадать в неприятности, Кэт? — выдохнул Карлайл, но его добрая и спокойная улыбка так и не покидала бледного лица. 

 Доктор протянул руку к котенку и замер, вновь подняв глаза на девушку, словно спрашивая у неё разрешения. Она опустила взгляд, тем самым давая согласие. Белый комок заурчал и сам подставил голову под холодную руку Каллена. 

 — Ты всё-таки не послушала меня, верно? — начал новый разговор мужчина после нескольких минут молчания, продолжая трепать мягкую шерстку зверя. 

 — Это же я. — Только и смогла тихо выдавить она, но все же изогнула губы в едва заметной улыбке. Карлайл усмехнулся шире, но тут же его спокойное лицо нахмурилось, и он резко убрал руку от кота. 

 — Мне уже пора... До встречи, Кэтрин. — Сказал блондин и двинулся к своему «Мерседесу», садясь в него и уезжая. Девушка застыла на месте с полным чемоданом непонимания в голове. Зачем? Что? Почему? И как? Это были единственные вопросы, которые кружились в голове и не покидали разум. Следя за тем, как Каллен уходит, в груди возникло противное чувство. Казалось, что всё внутри снимают тисками, а дышать становится тяжелее. Шоколадные глаза Кэт ни на секунду не открывались от автомобиля Карлайла и продолжали смотреть вслед даже тогда, когда он исчез из поля зрения.

 — Идём, малыш, дождь усиливается... — наконец шепнула Бенсон, уткнувшись в макушку животного, когда капли дождя стали скатываться по коже словно слёзы.

***

Развалившись на кровати, девушка смотрела в потолок своей комнаты, игнорируя всё вокруг. Котёнок вальяжно расхаживал по столу, петляя от одной тарелки к другой, опустошая обе понемногу. Окно Кэтрин всё же закрыла, чтобы избежать повтора истории. Капли барабанили мелодию, напоминающую колыбельную, но сейчас не время спать. Не сейчас... 

 Что-то медленно и плавно залезло на живот девушки и улеглось, скрутившись в клубок. Кэтрин посмотрела на белый комок и усмехнулась, почесав того за ухом. 

 — Как же тебя назвать-то, м? — пробормотала девушках. — Бродяга ты мой... — тихо добавила она, усмехнувшись. В голове всплыли слова, сказанные приятным бархатистым баритоном доктора Каллена: 

  — Держи своего бродягу. 

 — Бродяга! — Выпалила Кэт, когда столкнулась с котёнком взглядом. Коснувшись носика малыша пальцем и почувствовав мокроту и холодок, она улыбнулась. — Надеюсь, Джон разрешит мне оставить тебя. — Вновь пробормотала Бенсон. 

 Входная дверь с громким грохотом захлопнулась и раздался знакомый и родной голос: 

 — Привет, Кэт! — Девушка взяла котёнка на руки и, втянув в грудь воздух, спустилась вниз, стараясь подобрать слова, которые скажет дяде. 

 — Привет, Джон! — радостно отозвалась она. Мужчина в это время снимал обувь, а когда поднял глаза, держа в руках один из ботинков, опешил. 

 — Это... — начал он, изумлённо вскидывая брови и указывая ботинком на животное. 

 — Я нашла его, когда шла домой. Можно его оставить? Пожалуйста, Джон! — умоляющим тоном протянула девушка. 

 — Кэт, за ним нужно ухаживать и кормить! И вообще, вдруг он сбежал у кого-то и его ищут? — Выдохнул тот, поставив ботинки, и сложил руки на груди, нахмурившись. — Он уличный, к тому же совсем маленький. 

 — Очень в этом сомневаюсь. Я смогу за ним следить, дядя. Пожалуйста, я прошу тебя! Я так часто остаюсь одна, а ты постоянно на работе... — пробормотала она, расстроенно опуская глаза вниз и утыкаясь носом в макушку белоснежного малыша. Коп вздохнул, покачав головой и подошел к племяннице. Приобняв её, он соприкоснулся своим лбом со лбом девушки и протянул: 

 — Ладно, Кэтти. — Чмокнув её в висок, сказал тот. 

 — Правда? — Кэтрин еле сдержалась, чтобы не запищать от радости. — Ты разрешаешь? Господи, Джон, спасибо! — пролепетала девушка, уткнувшись в плечо дяди. Погладив племянницу по голове, мужчина улыбнулся. 

 — Я помню, что у Мака была аллергия на котов, а ты всегда хотела себе усатого друга. У меня не было времени следить за котами, чтобы завести хотя бы одного, но, думаю, теперь тебе это по силам, и наш дом выдержит этого... пушистика. — Окинув котёнка оценивающим взглядом, сказал Джон. 

 — Его зовут Бродяга. 

 — Бродяга? — удивился коп и нахмурился брови. — Может... назовешь как-то... — начал было тот, но девушка перебила его: 

 — Ему нравится. Мой котёнок. — Показав язык и прижав к себе животное, буркнула, как обиженный ребенок, Кэт. Дядя расплылся в улыбке и захохотал. 

 — Будь по-твоему.

***

— Бродяга, нет! — Шикнула на кота Бенсон, отлипнув от прочтения книги Томаса Гарди «Тэсс из рода Д'эрбервиллей». 

Котёнок непонимающе уставился на хозяйку и склонил голову на бок. Дождь по-прежнему барабанил свою колыбельную, принося с сумерками в Форкс сон. 

 — Слезь с ноутбука. — Повторила девушка, перелистнув страничку произведения, сидя у изголовья кровати и упираясь в него спиной. 

Белоснежный комок, громко мурлыча, спрыгнул со стола, перескочив на стул, а после запрыгнул на постель. Девушка вздохнула, отложив книгу на тумбочку, и уголки её губ поползли вверх. Котик устроился на ногах Кэт, переминая лапками, словно взбивая подушку, и свернулся калачиком урча. 

 — Насколько я понимаю, мне теперь нельзя двигаться и придётся вечно здесь сидеть? — усмехнулась она и погладила белое «облачко» по голове. Выключив свет, Кэт распустила волосы, которые до этого были завязаны в хвост. Каштановые волны разлились по спине и груди, а девушка устало протерла сонные глаза и попыталась откинуть пришедшие на ночь тревожные мысли. 

  «Карлайл забрался на дерево так быстро! А потом оказался на земле за секунду, держа меня на руках... 

 — Держи своего бродягу». — пронесся голос Каллена в голове туманным эхом, когда Кэтрин улеглась на подушку. 

  «Это же просто невозможно... нереально. Такого не может быть! Скорость, сила, бледная и холодная кожа, бессмертие... неужели это всё правда? Тогда, зачем он показал это всё мне?» — размышляла девушка, но томные мысли так и терзали душу. Монотонное и, на удивление, чем-то успокаивающее мурчание разлилось по комнате и стало громче, когда белоснежный котик, сверкнув во тьме глазками, сел рядом с хозяйкой. 

 — Всё это странно, Бродяга. — Выдохнула она, погладив котёнка. Окинув окно взглядом, на котором дождь перерисовывал свое произведение мокрыми каплями каждую секунду и барабанил, девушка прикрыла глаза, уткнувшись в подушку и попыталась уснуть с одной только фразой на устах: 

  «Я должна знать правду».