Нехорошие | 18+

Первым от шока отошел Влас, немедленно колдуя над Переменчивым ветром, который в Нижнем мире используют так же, как и почтовых воронов. Однако вороны не всегда доступны.

Первым от шока отошёл Влас, немедленно принявшись за колдовство над Переменчивым ветром, который в Нижнем мире использовали так же, как и почтовых воронов. Однако вороны не всегда были доступны.

Удивительно, как быстро из легкомысленного мальчишки Властодор превратился в настоящего Генерала. Всё его тело напряглось, молниеносно приготовившись к бою.

— Мама, Они здесь, — чётко проговорив эти три коротких слова, молодой человек совершил движение ладонями, отталкивая полупрозрачный сгусток энергии по направлению к замку. — Возьми кинжал и иди за мной, — вторая фраза была брошена уже в сторону Рене.

— Надо же помочь человеку! Он ранен! — волшебница подбежала к телу, серая форма на котором постепенно заливалась красной жидкостью. Падая на колени, девушка тут же попыталась применить целительное заклятие. Да, оно отнимает много личной энергии, но жизнь полумёртвого человека в тот момент для неё казалась важнее. — Не работает! Властодор, оно не работает!

— Не истери! Гриир наложил заклятие блокировки, чтобы они не сбежали — твоя магия не будет работать, — молодой человек внимательно прислушивался к звукам приближающейся битвы, подметив, что сражение постепенно переходило из магического к обыкновенному: разыгрались дуэли на мечах и саблях. Всё чаще и чаще слышались звуки стали, звонко рассекающей воздух.

Тяжело сглатывая слюну, Ренегейд всё-таки перегнулась через всё ещё тёплое туловище и стянула с него ножны. Девушка резко вскочила на ноги, пытаясь собраться с мыслями. После смерти матери она поклялась сражаться до потери пульса, пока не уничтожит каждого из этой омерзительной семейки «правителей». И вот сейчас, казалось, был идеальный момент прикончить первого из них. Он совершенно не ожидал нападения с её стороны, а в дрожащей руке Рене так кстати находился острейший клинок, закалённый гоблинами из Ордена Кремния.

Осторожно ступая по сухой траве и осыпавшимся веткам, Отступница стала медленно приближаться к Генералу, стараясь двигаться как можно более бесшумно. Он всё стоял, словно статуя, лишь его губы беззвучно продолжали шептать что-то на древнем языке, а глаза пристально следили за силуэтами людей, ведшими смертельную схватку. Оказавшись вплотную к врагу, Рене уткнула лезвие между позвонками, прекрасно зная, что именно так можно добраться до сердца. Оставалось лишь вогнать нож, услышать хруст хрящей и косточек, почувствовать, как драгоценная кровь Агдора пропитывает сначала шёлк его рубашки, а затем тонкими струйками течёт по её запястью, окрашивая белое платье в цвет мести.

— Глупая, глупая девочка... — в миг перехватив нож прямо за острие, Влас перевернул его так, что теперь волшебница сама прижимала к своему горлу клинок. — Неужели ты не понимаешь, что я не просто так командую всей стражей чёртового Нижнего мира? — жгучий холод и сталь в его голосе вызвали мурашки по всему телу пленницы, которая, к своему собственному удивлению, действительно испугалась. Тем не менее, уступать было не в её привычках.

— Тогда почему же мамочка всё ещё не назначила тебя своим Наследником, а? — задыхаясь от сухости во рту и режущей боли в шее, она попыталась вывернуть голову и заглянуть прямо в глаза Генералу.

— Потому что я не убиваю без приказа, — он вырвал из её руки нож, перехватив рукоятку, и оттолкнул девушку. Одним сильным броском нож полетел в ствол ближайшего дерева, а сам Влас развернулся, уже планируя вмешаться в бой. — Пойдёшь безоружной. Понадейся, что никто из них тебя не тронет. Но я ничего не обещаю, — хмыкнув, он поспешно удалился.

Потерев шею, Ренегейд дождалась, когда он отойдёт достаточно далеко, чтобы выдернуть клинок из ствола. Несмотря на приказ, который для неё ничего не значил, она вернула своё оружие, и сталь в руке создала хоть какое-то ощущение безопасности. Рене постаралась скрыть свой шок и подавить животный страх перед этим магом, раскрывшимся теперь совершенно с другой стороны. Он действительно был силён и ловок. Только вот не был убийцей.

Бесшумно двигаясь вперёд, Ренегейд старалась разглядеть, что происходит в толпе, всматривалась в самую гущу бойни, оценивая обстановку. Стражники поместья со своими зачарованными и закалёнными мечами против Отступников. Различить, кто есть кто, было довольно сложно, учитывая, что сопротивление проникло на территории Агдор, переодевшись в серую форму Армии Нижнего мира. В душе затрепетал своего рода огонёк надежды. Теперь, когда люди, придерживающиеся тех же взглядов, что и она, оказались так близко, и они были сильны и готовы сражаться, все те мутные мысли о вновь полученной информации начали развеиваться.

Война в таких местах, как Нижний мир, это совершенно обычное явление. Люди здесь испокон веков борются с жестокостью и несправедливостью власти. Магия очень часто дурманит головы, дарит чувство безграничной силы и неуязвимости. Однако сама магия хрупка и неустойчива, что создаёт своего рода парадокс. По преданию, именно предок Агдор обнаружил первый её источник, тот самый, что стал истоком для всех остальных. Нижний мир скрыт от глаз обычных наземных обитателей не только сотнями метров вглубь, но и густым туманом из разложенной энергии. Все земли, окружающие источники, окутаны субстанцией, которая буквально является подземной атмосферой. Благодаря Туману, здесь всегда прохладно, кислород чист, а водные тела никогда не замерзают и не перегреваются.

Всё существует в балансе. Всё дело именно в балансе. Возможно, именно к таким выводам пришла бы Рене, если бы она чуть больше задумалась о том предании, что ей поведал Властодор. Но волшебница слишком сильно загорелась идеей сбежать из этой пыточной. Идеей, что за ней всё-таки пришли. Что её спасут.

Размеренный шаг давно перерос в бег. Подхватив одной рукой подол, она крепко сжала в руке клинок, несясь мимо дерущихся людей. На удивление, никто даже не попытался напасть, что очень насторожило девушку. Главная цель — отыскать кого-то знакомого, показаться, схватиться за свою возможность освободиться. Отступников можно отличить по ожесточённым движениям и диким попыткам сразу же убить соперника. Действия же подчинённых Генерала отточены и холодны, ведь их главная цель — защита замка и захват пленных для дальнейшего выпытывания информации. Чтобы победить врага, нужно знать о нём больше, чем он сам.

У порога манора развязалась самая настоящая бойня. Никто не мог ни переместиться, ни попасть внутрь — замок сам устанавливает сложный энергетический щит, который не только не впустит, но и не выпустит, никого. В сплетении тел и оружия не мелькало ни одного знакомого лица, что с одной стороны пугало, а с другой —радовало: сопротивление значительно пополнилось с момента её заключения. Страх перед мерзким бессилием медленно, но верно растекался по венам — Рене чувствовала, что её магия слаба, а с одним небольшим клинком в руках она вряд ли могла что-то сделать. Хотя можно попытаться.

В паре метров от неё один совершенно неумелый повстанец отбивался от двоих хорошо вооруженных стражей. Ни секунды не медля, Ренегейд бросилась к ним. Её рука не дрогнула, когда лезвие так бесчестно вошло в плоть со спины. Тело глухо рухнуло на траву. Мелкая дрожь забила тело юной девушки, что происходило каждый раз, когда она совершала столь отвратительное деяние, очерняющее её душу капля за каплей.

Она была убийцей. Уже давно.

Вдруг что-то изменилось. Кислород словно исчез, образуя вокруг людей вакуум, не дающий толком пошевелиться. Некая невероятно сильная магия заполнила собой всё пространство, блокируя происходящее безумие.

— Именем Эйвери Агдор приказываю войскам, защищающим поместье, отступить. Вы выполнили свой долг; теперь заберите тела соратников и проститесь с ними, — громкий голос Леди Нижнего мира раздался со стороны парадных дверей. Рене её не видела, так как голову повернуть не могла, однако она с прекрасной позиции наблюдала, как чары по очереди развеиваются вокруг каждого из Страж. Она наблюдала за тем, как они собирают оружие, по двое и по трое поднимают тела погибших и помогают двигаться раненым. Все они направлялись к маленькой деревянной двери, находящейся рядом с лестницей у перил. — Стража, не участвовавшая в этом идиотском штурме, заберите в подземелья неудавшихся захватчиков.

Рене почувствовала сразу две вещи: тело снова могло двигаться, и она, кажется, ничего не добилась. Однако это было не совсем так. Толпа вокруг неё начала рассасываться; людей, как мешки с углём, тащили в сторону темниц. Чья-то тёплая рука схватила её за запястье, всовывая в сжатый кулак кленовый лист, свёрнутый трубочкой. Это был тот самый Отступник, которому она помогла. Он сухими и потрескавшимися губами искренне улыбнулся ей, а в следующую секунду уже оказался в руках двоих охранников.

Девушка в последний раз взглянула в сторону тех, что так смело пришли для того, чтобы потерпеть крах, и посильнее сжала пальцы. Она обернулась к Эйвери, чья фигура так статно и величественно наблюдала за всем свысока. Женщина выглядела так, словно была сделана из чистой стали. Такая же холодная и неприступная. При детальном же осмотре можно было заметить, как рука её намертво вцепилась в перила, а всё тело дрожало.

Не только Отступники сегодня потеряли свои силы.