Глава 17.
Айви не спала почти всю ночь, поэтому сейчас она все еще сонная едва сидит в самолете, подперев голову рукой. Кое-как заставляя себя не закрывать глаза, она листает новости в телефоне, даже не вчитываясь в текст. Иногда Айви поглядывает на мистера Вейланта, и тот выглядит на удивление бодрым и выспавшимся. Уинстон расположилась на противоположной стороне салона, позволив Генри побыть наедине с собой. Сейчас мужчина читает что-то в телефоне, закинув голову назад. Он одет в простые черные джинсы и рубашку, а его волосы, не тронутые укладкой, мягкие и пушистые. Очки забавно съехали к кончику носа, но это ничуть не умаляет его серьезного вида.
Отвернувшись, Айви несколько раз моргает и потягивается в кресле, зевая. День предстоит крайне длинный, и девушка уже сотню раз успела пожалеть, что позволила себе вчера выпить вместе с Генри. А затем она снова вспоминает вечер, прокручивая его в мыслях.
Ее голова разрывается, а смешанные чувства вызывают неприятную тошноту. Айви не понимает, что произошло между ними вчера. Она думает о том, как впервые позвала Генри по имени, и тот до сих пор никак не отреагировал на это. Они сидели так близко, говорили наедине. Она увидела улыбку Генри, слышала его голос возле своего уха. Он казался абсолютно непринужденным. Вряд ли он флиртовал с ней, скорее это было похоже на испытание, но Айви не может не думать об этом.
Уинстон чувствует себя странно. Точнее, девушка вообще не понимает, что именно она чувствует. Ей хочется поговорить об этом с Морган, но та заговорит о Хью, и Айви не хочет все усложнять. Ей не хочется вдаваться в подробности или делать из этого что-то серьезное. Поэтому, открыв сообщения, Айви заходит в диалог с Шоном и несколько секунд смотрит на мигающую палочку, прежде чем начать писать.
Прогнав в голове план действий на ближайшие пару дней, Айви надеется лишь на то, что Лейн будет в Париже, чтобы спасти ее несчастную задницу. Бросив последний взгляд на Генри, Айви думает, что тот выглядит по-особенному сейчас. Затем она отворачивается и пытается уснуть.
По прилёте Айви садится в машину, которая должна отвезти ее к отелю. Она видит, как машина мистера Вейланта скрывается из виду. Генри отправляется в свои апартаменты в «Ритце». У них есть несколько часов на отдых, и хотя Айви не очень верит, что сам модельер позволит себе бездельничать сегодня, хороший сон никому не помешает. Уставшая, Айви вваливается в свой номер, едва двигая ногами. Она бросает вещи в угол и падает на кровать. Телефон в кармане вибрирует, заваливая девушку уведомлениями. Кое-как приоткрыв глаза, Айви читает сообщения.
Она стонет, прежде чем отбросить телефон, сгрести подушку руками и отключиться.
Айви просыпается к полудню, не веря, что проспала столько времени. Она принимает довольно долгий душ и заказывает плотный обед в номер. Потом болтает с Шоном по FaceTime, попутно размышляя, как ответить на сообщение мамы. В конце концов, она пишет, что ее мама будет выглядеть великолепно, чтобы на ней ни было. Айви только надеется, что успеет вернуться в Лондон к званому ужину, пока ее отец не устроит ей очередной скандал. Самой ужасной оказывается мысль о том, что ей нужно сообщить об ужине Хью.
Благотворительный вечер уже послезавтра, а значит, сегодня нужно окончательно все проверить. Сморгнув остатки сна, девушка проверяет почту и мысленно благодарит небо за то, что ответственность за все это дерьмо снова легла на надежные плечи Лейна. Телефон вдруг звонит прямо в ее руках.
— Алло? Кхм, да, мистер Вейлант? — отвечает она, прочищая горло. Генри звучит довольно мягко, когда говорит.
— Здравствуй, Айви, — он приветствует ее, и это так чертовски странно. — Я отправил за тобой машину, мы поедем в офис. Ты собрана?
— Да, сэр, — Айви кивает, хотя Генри не может этого увидеть, и поднимается с кровати. — Я уже готова. Спасибо, — добавляет она, сама не зная, за что благодарит мужчину. Вероятно, за его вежливость.
— Хорошо, встретимся там.
Генри вешает трубку, и Айви прячет телефон, спеша натянуть юбку. Это крайне ответственный день.
Через двадцать минут Айви прыгает в машину, приветливо улыбаясь.
— Bonjour!
Водитель смотрит в зеркало, сияя улыбкой в ответ.
— Bonjour miss! — говорит он, забавно растягивая слова. — Un cadeau de M. Vaillant. [1]
Он протягивает девушке футляр, и та хмурится, забирая его из рук водителя. Машина отъезжает, и Айви осторожно приоткрывает футляр, ерзая на сиденье в своей строгой черной юбке-карандаше. От Генри? Внутри оказывается маленькая записка.
Айви не совсем понимает, что это значит. Помимо записки в футляре обнаруживаются солнцезащитные очки от Maybach в черной оправе. Девушка с восхищенной улыбкой вынимает их.
— Он больше ничего не сказал? — спрашивает она, вертя их в руках, но водитель лишь пожимает плечами.
— Нет. Небольшой подарок, — отвечает тот на ломаном английском, и Айви улыбается, прикусив губу.
Она смотрит в окно, где солнце едва ли пробивается сквозь облака. Девушка надевает очки и смотрит на свое отражение в телефоне. Она кусает щеки, пытаясь скрыть растущую улыбку. Сделав селфи, Айви выкладывает его в Instagram-историю, никак не подписав.
Когда водитель высаживает ее возле французского офиса Vaillant, она чувствует себя более уверенно, чем обычно. Солнце светит ярче, и, несмотря на то что ветер усилился, Айви чувствует себя прекрасно. Она вдыхает полной грудью, глядя вокруг сквозь темные стекла очков, подаренных Генри. Когда девушка поднимается по лестнице, швейцар услужливо открывает для нее дверь, и она кивает ему, показывая свой бейджик.
— J'ai posé une fichue question! [2]
Айви резко оборачивается. Внутри здание очень напоминает лондонский офис, и девушка видит мистера Вейланта у стойки администрации. Мурашки бегут по спине Айви, потому что она впервые слышит, как Генри говорит на французском.
— О, мисс Уинстон, наконец-то! — модельер вдруг замечает ее и снимает очки, Айви делает то же самое, двигаясь к нему. — Это черт знает что, я не могу дозвониться до Формана. Идем, — он мягко касается плеча Айви, подталкивая ее в сторону лифта, и та послушно шагает вперед.
Наверху творится полная суматоха, все кажется крайне неорганизованным — настоящий хаос, и Айви приходит в ужас. Места здесь намного меньше, а все сотрудники выглядят растрепанно, и Генри даже застывает на месте, когда одна девушка пробегает мимо них, шаркая кроссовками по паркету.
— Иисусе, — Генри касается пальцами висков, и Айви, бросив на него сочувственный взгляд, продолжает идти.
Спустя мгновение модельер обгоняет ее, и походка Генри не предвещает ничего доброго.
Он толкает дубовые двери, входя внутрь, и девушка послушно семенит следом, заглядывая ему за плечо. За большим столом в центре кабинета сидит мужчина, говорящий по телефону. Айви узнает в нем Формана, когда тот поворачивается с круглыми от удивления глазами.
— Генри?! — он ошарашено сбрасывает ноги со стола и вешает трубку. — Разве вы не должны быть в Лондоне сегодня? — спрашивает он, вероятно, не будучи в курсе измененных планов.
Мистер Вейлант выглядит недовольным.
— Что за бардак здесь творится, Томас? — с нотками гнева в голосе вопрошает Генри, с трудом сохраняя остатки терпения.
— Никакого бардака, — Том разводит руками, натягивая улыбку. Он прячет смятение, стараясь выглядеть уверенно. — Все идет по плану, мы со всем покончили и готовы к сентябрю, — говорит он, но его улыбка не производит на мистера Вейланта ни малейшего впечатления.
— Все будут готовы к сентябрю, когда я скажу, — гневно цедит Генри.
Айви начинает немного нервничать, но держит лицо. Мистер Форман ловко выкручивается из ситуации, заставляя мужчину сбавить градус недовольства.
— Я все держу под контролем, Генри, — он становится рядом с модельером, осторожно касаясь его плеча, но на лице того нет никаких эмоций.
Айви непроизвольно сжимает челюсти, следя за рукой Формана на плече мужчины.
— Разве я могу тебя подвести?
Вопрос, скорее, риторический, но Генри резко разворачивается, направляясь к выходу.
— Я собираюсь убедиться в этом прямо сейчас.
Он покидает кабинет, и Айви буквально бросает в дрожь от этой власти, источаемой мужчиной.
Студия, в которую они приходят, выглядит довольно большой. Здесь находится около шести человек, занятых каждый своим делом. Форман уверенно входит с видом человека, который действительно держит все под контролем.
— Здесь все модели, которые мы выносили на обсуждение на последней конференции, — говорит Том, уводя Генри вглубь студии.
Айви немного отстает от них, оглядываясь вокруг. Она изучает студию: стены увешаны досками с эскизами, лоскутами ткани и полароидными фотографиями с пробных примерок. Некоторые работники поднимают на нее глаза, но Айви старается не реагировать на них, не желая отвлекать их от работы. Она слышит, как двое из них переговариваются между собой, к ее удивлению, на английском. В конце концов, Уинстон доходит до места, где остановились модельеры. Встав чуть поодаль, она наблюдает за тем, как Генри изучает платья на манекенах. Айви не может рассмотреть их во всей красе, но это выглядит поистине захватывающе. Сочетание цветов и аксессуары. Здесь еще есть над чем работать, но Айви действительно восхищена.
Она наблюдает за Генри: за движениями его рук, за тем, как его пальцы нежно касаются ткани, как он складывает губы в тонкую линию в его привычной манере, а волосы, снова приподнятые лаком, делают его более строгим.
— Дерьмо!
Айви резко поворачивается, как и все остальные, обращая внимание на паренька в углу студии, нарушившего тишину. Кажется, тот и сам испугался своего выкрика. Смутившийся, он стоит, сунув пораненный палец в рот и поглядывая на гостей.
— Простите, — чуть тише говорит он. — Эта чертова игла...
Том уже собирается просто продолжить разговор, но Генри вдруг приподнимает бровь, и Айви знает, что это очень нехороший знак.
— Чертова игла? — переспрашивает он, складывая руки за спиной, и Айви будто инстинктивно делает шаг назад.
Модельер же, напротив, двигается вперед, в сторону парня, и даже мистер Форман в молчании застывает за его спиной.
— Как твое имя? — спрашивает Генри, обходя стол парня, лавируя, будто акула возле своей жертвы.
— Аарон, сэр, — отвечает парень, вынув палец изо рта. Он поранился довольно сильно, Айви даже отсюда может заметить сочащуюся кровь.
— Знаешь ли ты, Аарон, где бы ты был без этой иглы? — Генри становится прямо напротив стола. Его руки все еще соединены за спиной, он смотрит на бедного парня, чуть наклонив голову набок. Тот, кажется, побелел от страха. Генри вовсе не ждет ответа на свой вопрос. — Люди пользовались иглами еще почти двадцать тысяч лет назад. Ты знаешь, кто такой Дюрер или, может быть, Хопфер? Конечно, ты не знаешь, — выражение лица модельера полно презрения, и Айви чувствует, как поджимаются пальцы на ногах. Студия погружается в гробовое молчание. — Это германские художники, и, не изобрети люди иглу, никто бы не узнал о них в шестнадцатом веке, — Генри меняет положение, двинувшись чуть вперед, окончательно становясь напротив несчастного Аарона. — В Японии есть одна удивительная буддийская церемония, — он делает паузу, отводя взгляд в сторону. — Называется «Фестиваль сломанных игл». Для игл сооружается специальная гробница, в центр которой ставят миску, а в нее — все иглы, что сломались или погнулись за прошедший год. После этого одна из швей произносит специальную молитву-благодарность иглам за хорошую службу, — он снова смотрит в глаза Аарону, и тот сглатывает. — Люди читают молитвы иглам, а ты позволяешь себе назвать иглу «чертовой»?
Он с любопытством и презрением смотрит в глаза парню, и тот не уверен, позволено ли ему говорить. Бросив взгляд на мистера Формана, Аарон не получает поддержки и тихо произносит:
— Простите, сэр, я сожалею.
Генри смотрит на него еще секунду, прежде чем отвечает:
— Все в порядке, Аарон, — он одаривает парня искусственной улыбкой, прежде чем отворачивается, расцепляя руки, надевает темные очки и поправляет пиджак. Улыбка исчезает с лица. — Ты уволен.
Не говоря больше ни слова, Генри покидает студию, так и оставшуюся похороненной в тишине.
Айви ловит себя на том, что перестала дышать. Она хочет обратно в Лондон.
Она кусает ноготь большого пальца, вглядываясь в выходящих из аэропорта людей. Наконец, знакомая макушка с цветом блонд появляется в поле зрения, и Айви бросается навстречу.
— Наконец-то! — бросившись в объятия Морган, Айви сжимает ее так крепко, не желая отпускать и открывать глаз.
— Я так скучала, чертенок! — Морган целует ее в щеку, оставляя след красной помады, и Айви фыркает, спеша стереть след с кожи. — И по Парижу тоже! — девушка вздыхает полной грудью, поправляя сумочку на плече и с полными восхищения глазами смотрит на Айви. — Ну? Какие планы?
— Для начала мне нужен кофе, — Айви закрывает глаза и выпускает облегченный вздох. — Очень срочно.
Благодаря тому, что она успевает выполнить все свои поручения от Лейна раньше срока, у Айви освобождается вечер. Генри не дает ей заданий, а команда Хейли прилетает вечером, так что Уинстон посвящает всю себя Морган.
Благодаря Джейми, у Айви есть подготовленное платье для Морган, и когда они приезжают, чтобы та примерила его, Уинстон в очередной раз восхищается тем, как восхитительно выглядит ее подруга. Роскошное черное платье фасона «рыбка» с расклешенной от середины бедра многослойной юбкой от Vaillant было будто создано для Морган, подчеркивая ее фигуру.
— Чертенок, оно восхитительно! — Морган счастливо улыбается, кружась перед зеркалом.
Айви лишь улыбается ей в ответ, стоя позади нее, скрестив руки на груди и выглядя довольной собой. Стоило всего лишь попросить Лейна потянуть за нужные ниточки, чтобы леди Грант получила приглашение на мероприятие. Это было проще простого, ведь единственным встречным условием было то, что Морган должна была появиться в платье Модного дома.
— Поехали, — Айви вздыхает, проверяя свой телефон. — У нас еще уйма дел.
Она ждет пока Морган переоденется, с волнением проверяя свой телефон. Айви несколько раз проверяет диалог с Генри, ожидая получить от него сообщение. Она даже сохраняет фотографию из интернета, чтобы установить ее на контакт мистера Вейланта. Но все, кто ей пишет — это Шон, сообщающий, что они ее смогут увидеться сегодня, потому что вместе с Хейли он едет в офис, и еще Лейн, который предупреждает, что его рейс задержали.
— Все хорошо? — Морган выглядит обеспокоенной, и Айви моментально блокирует телефон, поднимая голову.
Она натягивает улыбку и кивает, выбрасывая из головы лишние мысли.
— Конечно. Идем.
Морган прищуривается, но никак не комментирует это. Айви бы так хотела поделиться с ней своими странными мыслями по поводу того, что их отношения с Генри становятся лучше, но не хочет слышать шутливые комментарии. Так или иначе, Айви предпочитает умолчать обо всем.
Они заваливаются в номер Айви почти в полночь, уставшие, но довольные. Уинстон снова проверяет свой телефон, ожидая, пока Морган освободит ванную комнату. Шон присылает ей парочку фотографий из офиса, но на этом все. Даже Лейн не пишет ничего, и Айви чувствует себя странно. Она ощущает себя ненужной, как бы причудливо это ни звучало. Девушка так привыкла к бесконечным заданиям, что сейчас не может поверить, что никому ничего не нужно от нее.
— Я заказала шампанское, — Морган бросает в нее подушкой, и Айви вздрагивает. Она даже не слышала, как подруга вышла из душа.
— Что? Нет, — Айви мотает головой. — Завтра ответственный день, я не могу пить.
— Зануда, — Морган закатывает глаза, затягивает пояс халата и заваливается в постель. — Расскажи мне о Германии.
Сердце Айви подскакивает в груди, и она резко садится. Глаза бегают по лицу подруги, но, взяв себя в руки, Айви пожимает плечами.
Она рассказывает все, исключая из истории момент, когда они пили вместе с Генри.
————————————————————————
[1] с фр. «Подарок от мистера Вейланта»
[2] с фр. «Я задал чёртов вопрос!»