Глава 12.
Айви находит нужное письмо среди огромного множества остальных, распечатывает вложение и оставляет бумаги на столе модельера, пока тот находится в своей студии. Она много раз проходил мимо нее, но двери всегда заперты. Шон рассказывал, что она намного меньше по размерам, чем студия Хейли, потому что Генри предпочитает уютную атмосферу и минимум лишнего. Айви не покидает мысль о том, чтобы когда-нибудь заглянуть внутрь.
Вопросы для интервью довольно типичные. Уинстон сразу вычеркивает все те, что носят личный характер, зная, что Генри никогда не станет отвечать на них. Но оставляет парочку забавных и ни на что не влияющих, хотя не уверена, что модельер оценит их.
Генри Де Вейлант известен своей способностью ловко уворачиваться от не симпатизирующих ему вопросов. Он всегда отвечает кратко и по факту, хотя порой кажется, что его слова вообще не имеют отношения к тому, о чем его спросили. Но это не мешает людям продолжать задавать ему вопрос за вопросом, мечтая уловить хоть одно слово и жадно проглотить его.
Вскоре Генри возвращается из студии с небольшой коробкой безглютенового печенья, что составит весь его обед. Айви никак не комментирует это.
— Добрый день, сейчас я не могу соединить вас с мистером Вейлантом, но вы можете оставить информацию для него, — монотонно бубнит Айви заученную фразу, зажав трубку между плечом и ухом и одновременно просматривая почту. После обеда не так много сообщений, да и звонков намного меньше, но она все еще не смогла найти время для перекуса. Это ужасно.
— Ой, да брось, дорогуша, я знаю, что он там сидит и рисует, но не отвечает на мои сообщения, — знакомый голос на том конце смеется, и Айви оживляется, отвлекаясь от писем.
— Мистер Лоран? — неуверенно уточняет она, и абонент на том конце хмыкает.
— Так точно, а где Лейн?
Айви расплывается в улыбке, потому что это, вероятно, лучший звонок за сегодня.
— У мистера Майерса небольшой отпуск, сэр. Я Айви, — она расслабленно сползает в кресле, забывая о почте. — Что передать мистеру Вейланту?
— Айви, Айви, Айви, твой голос кажется мне знакомым, — задумчиво говорит Найджел, и Уинстон счастливо улыбается и кивает, словно футболист может увидеть ее.
— Я была стажером мисс Бишоп. Мы виделись на вечеринке, — она кусает губу, но затем грустнеет, вспоминая о своих беззаботных деньках.
— Точно! — громко восклицает Найджел. — Да-да, я помню тебя, дорогуша. Как там Хейли? Вспоминает обо мне?
Он определенно спрашивает с юмором, но черт дергает Айви ответить.
— Да, она вспоминала вашу шутку недавно за обедом, мы все смеялись, — без задней мысли говорит девушка, и в трубке воцаряется молчание на пару секунд.
— Правда? — спрашивает Найджел с недоверием в голосе, и Айви шлепает себя ладонью по лицу. Ей становится крайне неловко, так что она невнятно угукает в ответ.
На заднем плане слышен чей-то голос, обращающийся к футболисту.
— Ладно, если честно, меня тут собираются ругать, и раз уж я звоню лично, будь так добра и соедини меня с Генри? У меня есть хорошие новости для него.
Айви медлит лишь пару секунд. Она знает, что Лейн строго-настрого запретил ей переводить звонки на Генри без крайней важности. Но какой должна быть эта самая важность он, конечно же, не уточнил. Что ж, Найджел ведь звонит лично, вместо того чтобы поручить это своим помощникам, так что Айви вздыхает и просит его подождать минуту. Поднявшись с места, она осторожно стучит в двери Генри, прежде чем приоткрыть одну из них.
— Мистер Вейлант? — тихо зовет она, и мужчина, сидящий за столом, поднимает голову. Воротничок его рубашки расстегнут, на носу очки, и он действительно сидит, склонившись над эскизом. Рядом стоит нетронутый бокал с соком, а коробочка с печеньем и вовсе закрыта. Он даже не притронулся к еде. — Найджел Лоран очень просит соединить с вами, сэр. Говорит, что у него есть важные новости, которые он хочет сообщить лично.
Голос Айви тихий и больше похож на просьбу. Генри возвращает взгляд к эскизу, поправив очки, и продолжает водить карандашом по бумаге.
— Я занят, — говорит он, и девушка чувствует разочарование.
— Но, сэр, вероятно, это действительно важно, — робко настаивает стажер, но Генри продолжает рисовать. — Сэр? — не сдается она, но модельер по-прежнему молчит.
Наконец он поднимает суровый взгляд, и Айви понимает, что спорить смысла нет.
Она бредет обратно в приемную, чтобы ответить футболисту отказом. Айви усаживается в кресло и со вздохом поднимает трубку, набирая в легкие воздуха.
— Переведи его! — вдруг слышится возглас Генри из кабинета, и у Айви сердце падает в желудок. Она сидит, замерев, долю секунды, прежде чем быстро переключить футболиста на линию мистера Вейланта.
Айви тут же кладет трубку, слыша голос модельера за дверьми, и на ее лице расплывается странная глупая улыбка.
1:1 — ничья, мистер Вейлант.
После обеда Генри покидает здание, так что Айви радостно вваливается в студию мисс Бишоп. И пусть Хейли не оказывается на месте, зато она с порога попадает в крепкие объятия Джулии, которая воркует о том, как они все тоскуют по ней. Айви только смеется и кивает.
Они отправляются обедать, Шон выглядит уставшим, а Хейли присоединяется к ним немного позже. На ее лице счастливая улыбка, и она постоянно посматривает в свой телефон. Шон рассказывает Айви о новых эскизах модельера, пока та не шлепает его по руке в знак протеста.
— Ты не должен говорить ей, теперь она играет за другую команду, Шон, — весело говорит Хейли, и Айви чувствует укол в сердце. Она грустно смотрит на них, не сразу понимая, что это лишь шутка.
— Эй, я все еще предана только вам, клянусь! Генри ни во что не посвящает меня, — обиженно бормочет девушка, делая глоток содовой, и Джулия хохочет.
— Расслабься, малыш, она шутит.
— Она по-прежнему зовет нас малышами, — Айви скептически сдвигает брови, глядя на Шона, и тот сдвигает брови в ответ ей.
— Да потому что вы оба — дети, — Джулия окунает вилку в стакан с водой и брызгает на парней, на что Хейли качает головой, закатив глаза.
— Ты недалеко ушла от них, — комментирует девушка, и Джулия корчит ей рожицу.
— Ты злишься, потому что отказалась идти на матч, — она наклоняет голову набок, и Хейли бросает на нее суровый взгляд.
— Что за матч? — с любопытством осведомляется Айви, и за столом воцаряется тишина.
Команда Бишоп молчит, переглядываясь, пока сама модельер не опускает взгляд в телефон, потягивая смузи из трубочки. Он все так же отвратителен на вид.
— Найджел прислал ей два пригласительных на игру Манчестера, которая пройдет в следующую среду, но она вежливо отказала ему, — тихо говорит Джулия, будто Хейли не сидит рядом, и та раздраженно вздыхает.
— Потому что у меня много работы, и на среду уже есть планы. Я не могу просто бросить все, — она продолжает листать новости, двигая пальцем по экрану. — Пусть наслаждается поддержкой Генри.
— Что? — Айви вытягивается в струнку на стуле, мгновенно хмурясь.
— Он пригласил Генри тоже, — вставляет Шон, и Уинстон бесится, оттого что модельер не предупредил ее. Как, черт возьми, она должна составлять ему график, если он не оповещает ее о своих планах? — Наверное, он, как обычно, отправится туда с мистером Майерсом.
Айви ничего не говорит больше, только угрюмо смотрит на свои ногти. Ей пора обновить маникюр.
— Итак, возвращаясь к теме эскизов, — Шон потирает ладони, пытаясь сменить тему. Вероятно, и Айви, и Хейли выглядят мрачнее тучи. — Традиционно Неделя проходит на выставочно-торговой площадке около сада Тюильри. Что думаете, они позволят устроить показ в самом Лувре в этом году?
— Шон, я прошу тебя, только не за едой, — Хейли практически стонет от отчаяния. Айви улыбается, а Шон лишь пожимает плечами и снова меняет тему.
— Перестань! — Айви вскакивает с кровати, пытаясь увернуться от прозорливых рук Хью, когда парень пытается защекотать ее.
Она весело улыбается, тяжело дыша, и понимает, что на самом деле чертовски устала для таких забав.
— Все, я сдаюсь, честно, — Хью улыбается, поднимая руки в знак примирения. — Иди сюда.
Вздохнув, Айви прижимает к себе подушку и забирается обратно на постель. Она ложится на плечо Хью и выпускает тихий вздох. Закрыв глаза, она пытается успокоить бурю эмоций внутри себя. Ее голова все еще раскалывается, и она так чертовски сильно хочет улететь куда-нибудь и не прикасаться к своему телефону хотя бы месяц.
— Хочу отдохнуть.
— У девушки Джейдана день рождения, — негромко говорит Хью, перебирая ее волосы, и Айви открывает глаза. Это не то, что она хотела сейчас услышать. — Они устраивают вечеринку. Мы же идем?
— Когда? — привстав на кровати, Айви поворачивается, сонно потирая глаз.
— В среду вечером будет ужин с ее семьей, а в пятницу сама вечеринка, — он зевает и складывает руки за головой. — Можем поехать завтра и выбрать тебе новое платье? — он кусает губу, прищуриваясь. — Может быть захочешь новое колье.
Вероятно, несколько месяцев назад это показалось бы Айви заманчивой идеей, но сейчас она понимает, что совершенно не счастлива слышать это все. И в душе девушка знает, что ее искренний ответ разочарует Хью, поэтому она натягивает фальшивую улыбку.
— Звучит здорово, но платье у меня есть, — она мило морщит нос, наклоняя голову набок. — Я думаю, что смогу пойти. Как раз после работы.
Ее ответ очевидно делает Хью счастливым, потому что он расплывается в довольно улыбке и тянется вперед, чтобы коснуться ладонью ее щеки.
— Отлично, — он ласково гладит большим пальцем кожу ее лица, наклоняясь ближе. — А то мне начало казаться, что я тебя теряю.
Он выдыхает последние слова почти шепотом, прежде чем поцеловать ее. Айви закрывает глаза, неловко отвечая на поцелуй. Ее сердце пропускает удар от услышанных слов, и она чувствует странное отторжение внутри. Поцелуй Хью становится более настойчивым, и, сама не зная почему, Айви немного отстраняется. Что-то неприятное щемит у нее в груди, но она пытается улыбнуться.
— Прости, я очень устала, — шепчет она, стараясь не смотреть в глаза жениха. — Можем мы просто поспать?
Когда она наконец осмеливается взглянуть на него, Хью отстраняется. Его прикосновение исчезает, когда он опускает руку и отодвигается. Они смотрят друг на друга несколько секунд.
— Конечно, — он улыбается, но Айви видит, что его улыбка не настоящая.
Ничего не ответив, она забирается под одеяло и ложиться, обнимая его руку. Вместо того, чтобы тоже лечь спать, Хью разблокирует телефон и залезает в сеть. Закрыв глаза, Айви чувствует нарастающий ком в горле. Ей не нравится все это, но она предпочитает просто заснуть.
Когда через два дня Айви узнает, что Лейн отправился в Париж, у нее опускаются руки. Она так надеялась, что с приездом мужчины ей станет немного легче. Она думала, что мистер Майерс успеет еще немного поднатаскать ее в работе, прежде чем уехать во Францию.
Тем не менее Лейн услужливо созванивается с Айви по FaceTime ранним утром, дает ей несколько полезных рекомендаций, а после скидывает обновленное расписание Генри. И разумеется, оно отличается от того, что есть у девушки: она с ужасом понимает, что помимо интервью с The Cut, которое назначено на сегодня, до отъезда в Германию у Генри планируется ещё одно онлайн-интервью с Numéro. И, конечно же, он собирается отправиться на матч Найджела в ближайшую среду. Айви в шоке.
Она приходит в офис к восьми, и Генри уже в кабинете. Айви заглядывает внутрь с бокалом сока.
— Доброе утро, — сонно здоровается она, и мужчина кивает, не отрывая взгляда от бумаг на столе.
Айви с интересом оглядывает их, и ей удается заметить голубой жакет на одном эскизе и серо-голубого цвета платье на другом. На столе аккуратно сложены карандаши всех оттенков. Девушка мельком оглядывает Генри и произносит слова раньше, чем успевает их обдумать:
— Выглядите замечательно сегодня, — непринужденно говорит она, но вдруг задумывается над тем, что сказала. Округлив глаза, девушка прочищает горло и добавляет: — Будут фотографы?
Айви ставит бокал на стол рядом с модельером, и тот поднимает голову, смеряя ее изучающим взглядом.
Генри выглядит действительно с иголочки сегодня, его волосы привычно уложены, а новый черный зауженный костюм от Эди Слимана идеально сидит по фигуре. Когда Генри отворачивается, Айви по инерции продолжает разглядывать его еще несколько секунд, и только глупец может отрицать то, что Генри Де Вейлант — один из красивейших мужчин в мире. Айви берет себя в руки и выпрямляет спину.
— Интервью назначено на пять. Полагаю, они приедут раньше, чтобы все подготовить. По плану беседа пройдет в зоне для гостей. Вы уверены, что не хотите задействовать студию или кабинет? Фотографии будут эффектными, — предлагает она, заглядывая в свой ежедневник. Генри снова поднимает голову, окончательно отрываясь от эскизов. Он прожигает ее взглядом, до тех пор пока Айви не встречается с ним глазами, захлопывая ежедневник.
— Ты научилась говорить, — вместо ответа произносит модельер, и Айви не знает, расценивать это как оскорбление или комплимент.
— Полагаю, что да, — она складывает руки внизу перед собой, делая непроницаемый взгляд.
— И что же послужило причиной? — мужчина откидывается в кресле, складывая пальцы в замок. — Неужели ты наконец научилась выполнять свою работу, — колко говорит он с толикой хитрости в глазах.
Айви поджимает губы, кусая щеку изнутри. Она сдерживает недовольный ответ, который вертится на языке, и вместо этого улыбается чуть шире.
— Нет, я наконец научилась игнорировать ваше презрение ко мне, — Айви смотрит ему прямо в глаза, и Генри прикусывает кончик языка. Айви может поклясться, что мужчина скрывает улыбку таким образом. — На этом все, мистер Вейлант? — Айви наклоняет голову набок, бросая вопросительный взгляд, и мужчина кивает, вежливо указывая рукой на дверь.
— И, Айви, — окликает ее мужчина, и та оборачивается уже на пороге. — Пусть будет кабинет.
Не сдержав самодовольной улыбки, девушка кивает и выходит.
Как назло телефон Айви разрывается от сообщений именно сегодня. Хью спрашивает, сможет ли она пойти с ним на вечеринку в среду, а Морган жалуется на своего братца. Айви хочется плакать. Она так сильно скучает по ним, по их маленьким проблемам, которые она помогала им решать. Ее жизнь словно разделилась на «до» и «после», и Айви до сих пор не может смириться с новой собой. Ее жених и лучшая подруга все чаще обижаются на нее, и Айви знает, что, наверное, вела бы себя также, но ничего не может поделать с тем, что сейчас карьера встала для нее на первое место.
Это словно гонка за шанс оказаться правой перед своими родителями, попытка заслужить их уважение и одобрение, и Айви отодвигает на второй план все, что так любила. Это разрывает сердце, но сейчас она не может поступать иначе.
Закрыв все сообщения, оставленные без ответа, Айви выпускает тяжелый вздох. Успокоив нарастающую тревогу, она погружает сознание в работу, извлекая из разума все лишние мысли.
Обстановка довольно нервозная. Стилист Генри поправляет его укладку, пока фотограф и журналист из The Cut отмечают для себя детали кабинета. Айви искоса поглядывает на Генри, чувствуя себя неловко из-за того, что это она предложила, чтобы всех этих людей впустили сюда, в святая святых мистера Де Вейланта, и вот теперь в его личном пространстве бродят несколько совершенно незнакомых людей. Но, как ни странно, Генри выглядит совершенно спокойным, не проявляя ни грамма волнения или признаков дискомфорта. Он восседает в своем кресле за столом, пока Аннет, французский визажист, припудривает его лицо.
Айви стоит в стороне, прижав к груди планшет. У нее есть копии вопросов, которые планируют задать модельеру. Айви действительно постаралась убрать все лишнее, но не уверена, на какие из оставшихся Генри согласится ответить. Она лишь надеется, что мужчина не будет бросаться язвительными колкостями в своей привычной манере.
Когда интервьюер усаживается в кресло напротив Генри, их разделяет только стол. Айви продолжает нервничать, стоя в углу комнаты. Больше всего на свете она хочет, чтобы Лейн оказался тут и сказал ей, что все в порядке и не из-за чего беспокоиться. Но сегодня держать все под контролем — это обязанность Айви, и девушка старается изо всех сил.
Интервьюер — молодой мужчина по имени Эдвард — перекидывается с Генри любезностями и распинается о том, какая честь для него познакомиться с модельером лично, прежде чем наконец перед ним ставят чашку кофе и предлагают начать. Айви задерживает дыхание.
— Я мечтал посетить студию Габриэлы Де Вейлант, когда был в Париже в последний раз. Говорят, будто она выглядит, словно «усыпальница ее вдохновения». Какого это, продолжать творить историю?
Первый вопрос безобидный и довольно банальный, и Айви еще раз быстро пробегается глазами по перечню, прежде чем Генри отвечает. Он откидывается на спинку кресла, задумчиво проводя пальцами по легкой небритости на своих скулах.
— Подобные вопросы на постоянной основе задавали моему дяде. Все говорили мне: «Не прикасайся к этому. Ничего не меняй». Но все это уже в прошлом, старые идеи были старыми идеями. А сейчас все стремятся возрождать их, и в некоторых случаях, как мне кажется, это не самая хорошая мысль.
Айви улыбается, потому что ответ модельера в очередной раз бессвязный и бессмысленный, как кажется на первый взгляд. Это вводит интервьюера в ступор, но он продолжает:
— Многих из тех, кто пытался воскресить прошлое, не хватило надолго.
— Да, потому что они не такие, как я, — уверенно говорит Генри, и Уинстон переминается с ноги на ногу у стены. Она чувствует, как неосознанно крепче сжимает в руках планшет. — Мне очень повезло. Я могу делать то, что я хочу. Я не заточен в рамки.
Ответ, кажется, удовлетворяет Эдварда, и тот задает следующий вопрос:
— Недавно прошел ваш показ. Хочу поздравить с большим успехом! Какой посыл несет новая коллекция?
— Я придумал ее, потому что в определенное время года чего-то не хватает, — Генри отводит взгляд в сторону. Айви хмурится, когда модельер начинает перебирать немногочисленные предметы на столе. Ему явно скучно.
— Это невероятная, филигранная работа. Одно из ваших платьев было собрано из более чем трех тысяч перьев. Мне сказали, что по закону все эти перья должны были быть собраны с птиц, которые были употреблены в пищу, — интервьюер посмеивается. — Это правда?
— Не уверен, что это так, — Генри пожимает плечами. — Я не ем мясо птиц.
Айви приподнимает бровь, заинтересованно всматриваясь в мужчину. Она не знает, почему Генри сказал это, да и, вероятно, сам модельер не знает. Но сей маленький открывшийся личный факт словно оживляет всех.
— Вы не едите птицу? Даже курицу?
— Я ем только то, что не похоже на то, чем это было при жизни, — с легкой тенью улыбки отвечает модельер, и это в очередной раз заставляет Айви улыбнуться.
— Как вы остаетесь на связи с миром, если вы слишком известны, для того чтобы проводить время вне дома?
— Сейчас мир сам к тебе приходит, — мужчина потирает висок. Айви вздрагивает от неожиданной вспышки фотокамеры. — Я много читаю. Сложно найти столь же информированного человека, как я.
— Вы ищете информацию при помощи своего смартфона? — интервьюер перекидывает ногу на ногу.
— Нет, нет, — Генри хмурится. — Мне кажется, это здорово, конечно, но у меня есть помощники, которые рассказывают мне о том, чего я еще не видел, — Генри вдруг поднимает взгляд, устремляя его прямо на Айви, и та резко выпрямляется у стены. — У меня самого нет времени на это, — модельер отворачивается, и по спине девушки пробегают мурашки. — Я не сижу в интернете, я не имею аккаунтов в соцсетях. Мне нужно создавать эскизы, нужно следить за родными, нужно выделять время на сон. Сутки слишком коротки для всего этого.
— Наслышан о вашем покровительстве над вашей семьей. Говорят, что Габриэла была женщиной строгой закалки. Правда ли, что она оказала большое влияние на ваше воспитание?
Айви напрягается. Это один из тех вопросов, в которых она не была уверена. Генри задумывается, но тем не менее отвечает.
— Она была сильной, смешной, язвительной, и это именно то, что было мне нужно.
— Она по-прежнему живет у вас в мыслях, говорит вам что-то?
Генри молчит. Сердце Айви колотится в груди, она чувствует нарастающее напряжение. В голове навязчиво крутится мысль о том, что все катастрофически выходит из-под контроля.
— Надеюсь. Но не стоит делать из меня жертву. Она всегда защищала меня и поддерживала. Теперь я могу позаботиться о себе сам.
— И она бы поддержала ваш не столь давний развод, когда вы предпочли карьеру семье?
Айви отталкивается от стены, слыша звон в ушах. Ее словно окатывает ледяной водой. Какого черта? Этого вопроса не было в утвержденном списке, и она с ужасом смотрит на Генри. Но на лице того нет совершенно никаких эмоций, лишь холодная маска равнодушия, когда они на мгновение встречаются взглядами.
— Это бы даже не обсуждалось. Она учила меня ставить приоритеты и делать выбор, исходя из них. Я свой выбор сделал.
— Прекрасная позиция, — констатирует Эдвард, и Айви кажется, что молчание длится слишком долго. В конце концов, звучит следующий вопрос: — Вы являетесь наставником для других?
Перед тем как закрыть глаза, Айви ловит еще один взгляд Генри на себе. И она уверена, что ей конец.