Повелитель Смерти I

Прошло несколько дней. Розария сидела в своей новой комнате с книгой в руках. Повелитель позволил девушке пользоваться его библиотекой, поэтому у неё появился доступ ко всем ныне существующим рукописям. В этот раз в руки к ней попал старый любовный роман, написанный около трёх веков назад. История рассказывала о любви, ради которой принцесса предала отца и свою страну, и сбежала в другое королевство, чтобы остаться с возлюбленным. Все эти любовные романы такие одинаковые, но что-то каждый раз находит отклик в душе юной особы.

Бежать. Как ей хотелось бежать, далеко-далеко, держа за руку своего возлюбленного. Она грезила о счастье там, где не было фракций, дискриминации и устоявшихся норм поведения. Там, в этом сказочном мире, она и один молодой раб - свободны, свободны в выборе, проявлении чувств, принятии собственных решений. Там....

Внезапно раздался стук в дверь. Розария захлопнула книгу, даже не запомнив, на какой странице остановилась, вскочила и расправила юбку. Она ожидала встретить Повелителя Смерти, а потому попыталась спрятать эмоции и ровным голосом пригласила гостя войти. К её удивлению, на пороге оказался не Леонхард, а его верный слуга.

- Ох, это Вы..., - с облегчением вздохнула она, слегка расслабив плечи. - Что случилось?

- Миледи, Повелитель велел отдать Вам это, - парень протянул конверт, скрепленный печатью Владыки.

Девушка взяла письмо и, поблагодарив Айзека, отослала его из своей спальни, а сама вышла на балкон. В покоях невесты Повелителя Смерти он был приличных размеров и открывал вид на сад. Снаружи спокойно помещался столик и комфортное мягкое кресло. Будущая принцесса нашла в этом укромном уголке уединение и отраду, здесь можно было расслабиться и отпустить прочь дурные мысли. Розария присела в кресло и положила письмо на столик. Довольно продолжительное время девушка просто смотрела на него, гадая, что же там может быть сказано. Она предполагала, что Владыка передумал, и её с Лиамом ждёт казнь или ещё что похуже. В конце концов интерес взял верх и печать была разломана, а конверт вскрыт.

"Дорогая Розария,

Сегодня погода обещает быть пригодной для прогулок на свежем воздухе. У меня сегодня не так много дел, поэтому, почему бы нам не воспользоваться моментом? Что скажешь? Мы уже давно не виделись, и всё, что мне известно о тебе, я знаю лишь по рассказам моего покорного слуги, твоего отца. Полагаю, ты в такой же ситуации. Мне кажется, это прекрасный повод нам сблизиться, что думаешь?

Моя дорогая, милая Розария, я приглашаю тебя провести этот вечер со мной и, если ты согласна, буду ждать тебя сегодня за завтраком.

Твой Леонхард."

С тяжёлым вздохом девушка отложила письмо и поднялась с кресла. Могла ли она отказать ему? Нет, больше у неё нет на это права. Она поклялась ему быть верной и послушной супругой, а значит возможности отказать в приглашении более не имела.

Розария подошла к зеркалу, чтобы слегка подправить макияж и отрепетировать натянутую улыбку, дабы она выглядела более естественно. Главная красавица империи - её красоту было практически невозможно испортить. Даже искусственная радость никак не кривила её лицо. Одновременно это было и проклятием, и благословением. Высоко поднятый вверх подбородок, гордая походка, величественная стать - она должна была стать идеальной картинкой рядом с Владыкой, достойной его.

Девушка тяжело вздохнула, и направилась в столовую, отвечая тем самым согласием на приглашение Повелителя Смерти. Ей придётся постараться полюбить его, если она не хочет всю жизнь быть несчастной. Быть может на деле он окажется не таким уж и плохим?

***

Владыка сидел за столом, когда дверь распахнулась и в дверном проёме показалась женская фигура. Казалось, в тот момент его больше ничего не интересовало - его возлюбленная ответила взаимностью на приглашение. Леонхард вскочил на ноги и с улыбкой уставился на идущую к нему девушку.

- Мой Повелитель, я получила Ваше письмо. Если Вы не передумали, я была бы рада провести время со своим Господином, - превозмогая желание отказаться процедила дворянка.

- С добрым утром, моя дорогая. Конечно, ещё не поздно. Я очень рад, что ты пришла. Присаживайся, - он отодвинул стул для неё. - Мы сейчас перекусим и отправимся на прогулку.

- Благодарю, но я, пожалуй, воздержусь. Не хотелось бы поправиться и испортить фигуру. Вы ведь достойны лучшего.

Леонхард смерил девушку взглядом, заставляя присесть рядом, и она подчинилась. Розария расправила юбку и опустила взгляд на пустую тарелку - есть ей, действительно, не хотелось. Владыка кивнул рабу, находящемуся в углу столового зала, и тот мгновенно пропал с поля зрения.

- Прогулка может затянуться, поэтому поешь, как следует. Не волнуйся, с тобой от нескольких кусочков пирожных ничего не случится.

- Благодарю, - обессилено вздохнула девушка и положила себе на тарелку несколько угощений. - Есть какое-то особенное место для прогулки, которое Вы хотите предложить?

- Нет, дорогая. Я думал, мы просто прогуляемся, куда позовёт сердце и поведут ноги.

- Звучит бессмысленно, - прошептала она себе под нос. - Вы уверены, что хорошей идеей будет так безответственно распоряжаться Вашим временем?

- Бессмысленно? Не говори глупости. Как время, проведённое со своей семьёй, может быть бессмысленным? - возмутился Леонхард. - Ты же моя будущая жена.

Тут в зал вошёл недавно удалившийся раб с букетом цветов и преподнёс его Розарии. Девушка посмотрела на букет, а после перевела вопросительный взгляд на Леонхарда.

- Я знал, что ты придёшь. Это тебе подарок от меня. Хочу, чтобы ты чаще улыбалась, ведь улыбка - лучше любой косметики украшает женское личико.

Розария потеряла дар речи от этого жеста, кружа в голове мысли о происходящем: "Да что это с ним? Где его холодная натура, готовая уничтожать всё живое на пути?". Букет она приняла с улыбкой, но это было только для виду. Девушка чувствовала, что где-то здесь должен быть подвох, а потому не позволяла себе расслабляться.

- Благодарю, мой Господин.

- Как ты относишься к конной прогулке и романтическому пикнику на свежем воздухе, подальше от всей этой суеты?

- С удовольствием приму Ваше предложение.

***

Леонхард провёл Розарию к своему коню, погладил его морду и повернулся к девушке. Принц бережно обхватил руками её талию и, словно пушинку, поднял и усадил в седло. Позаботившись о том, чтобы девушка удобно устроилась, Повелитель Смерти запрыгнул сзади и, придерживая её, пустился в путь.

Розария изо всех сил пыталась скрыть раздражение, вызванное прикосновениями Владыки, но её напряжение было слишком очевидным, чтобы ускользнуть от внимания принца. Это досаждало ему, но он понимал, что вынужден смириться с её явной неприязнью. Осознавая, что значительная часть вины за сложившиеся между ними отношения лежит на нём, он был полон решимости изменить ситуацию и исправить допущенные ошибки в прошлом.

Во время прогулки повсюду щебетали певчие птицы, ветерок колыхал листву деревьев, ярко светило солнце, да только вот на душе у обоих было по большей мере тоскливо, холодно и сыро.

Желая хоть как-то поддержать беседу, Леонхард начал задавать вопросы, но Розария отвечала лишь немым молчанием, кивками и отстранёнными фразами. Настроение девушки было явно не самым дружелюбным, но она, как могла, подавляла его в себе. Принц спрашивал обо всем.

- Я очень люблю цветы. Какие тебе нравятся?

- Цветы? - Розария вскинула бровь в немом вопросе. Казалось бы, почему его это должно интересовать? Не долго думая, девушка выпалила свой ответ, выбирая цветок наугад. - Пионы.

- Пионы? Правда, очень красивые цветы. А цвет? - невинно, даже немного по-детски улыбнулся Леонхард.

- Зелёный, - задумавшись, ответила она. - А что?

- Да так, просто интересно.

Повелитель Смерти уже мысленно думал о том, как перекрасит стены в спальне и обставит весь дворец пионами, чтобы порадовать свою невесту, а она в свою очередь считала все эти темы глупыми. Однако что-то в глубине души её тронуло. Она почти поверила в искренность принца.

***

Прибыв на полянку за городскими чертогами, Леонхард с Розарией расположились на пледе у небольшого обрыва. Вид отсюда открывался сказочный. Внизу, у подножья, разливалась тонкая речушка, а землю скрывала крона деревьев. Если устремить взгляд дальше, можно было увидеть стены ближайших городов в подчинении Лордов.

Вопреки своим угрозам об отсутствии пищи во время прогулки, парень приказал рабам подготовить корзинку с закусками. Разложив всё на земле, он положил голову на колени своей спутницы, любуясь ею снизу. Девушка смотрела вперёд, совершенно не замечая на себе взгляда Повелителя Смерти.

- А ты всегда летаешь в облаках? - поинтересовался Владыка, желая привлечь к себе внимание.

- А? Прошу прощения, - холодно бросила та в ответ и опустила голову, прикрыв глаза.

- Это не в упрёк, - стал оправдываться Леонхард. - Мне кажется, что такая романтичная натура для прекрасной девушки будет большим плюсом.

- Не предстало женщине много думать, - отрезала та.

Леонхард тяжело вздохнул, тоже прикрывая глаза. Настала неловкая пауза.

- Это место ничуть не изменилось с тех пор, как я была здесь в последний раз. Даже цветочный ковёр, сдаётся мне, остался таким же.

- Да, ты права, дорогая, - Владыка вновь открыл глаза, но в этот раз устремил их ввысь. - Небо сегодня невероятно красивое, не находишь? На что похожи облака?

- Облака? - девушка подняла голову наверх. - Ну, вот это на зайчика, а то слабо, но напоминает цветок. О! А там сердце! Смотрите, какое чёткое!

- Ага, - улыбнулся он. - А там череп, видишь?

- А? - Розария даже помрачнела. - А.. да..., череп, - она стукнула его по груди. - Вы дурак.

- Ай! За что? Похоже ведь!

***

В завершение дня Повелитель Смерти подготовил для девушки ещё один сюрприз, а именно ужин при свечах. Пока пара господ были на прогулке, Айзек внимательно проследил за тем, чтобы к их возвращению в комнате Владыки всё было готово. Посреди спальни рабы установили небольшой стол, сервировали его фарфоровой посудой, накрыли блюда и установили в самом центре бутылку премиального вина.

Прибыв во дворец, Леонхард сразу же повёл девушку в свои покои. Оказавшись внутри, Розария обратила внимание на картину, висящую в коридоре. На ней был изображён венок из полевых цветов в стиле импрессионизма, а в самом низу, в уголке, каллиграфическим почерком было выведено имя: "Леонхард", что говорило об авторстве самого Повелителя Смерти.

- Это....

- Давай поднимем бокалы за нашу крепкую и вечную любовь, которая расцветёт со дня на день, как подснежники после долгой спячки! - торжественно произнёс он, протягивая наполненный бокал своей невесте.

- Да, конечно..., - она взяла вино в руки и пригубила, робко поглядывая в сторону картины, гадая у себя в голове: - "Неужели это тот самый?...".

***

Розария со своей семьёй ехали в трясущейся карете во дворец Повелителя Смерти. Сегодня особенный день – принцу исполняется четырнадцать лет, он уже не ребёнок. За окном сменялись прекрасные пейзажи цветущей империи, зелёные холмы, покрытые свежей травой и прекрасно пахнущими цветами, высокие горы, скрытые туманными реками, ветерок шелестит листьями на деревьях. Лишь только недовольное выражение лица юной леди оскверняло чарующую атмосферу вокруг.

- Розария, ну что ты за женщина такая? У твоего будущего супруга праздник, а ты едешь к нему настроение портить? Ты должна радоваться, что сможешь стать частью такого знакового события, как четырнадцатилетие принца. А ты каторжницу из себя строишь!

- Я не хочу присутствовать на этом сомнительном мероприятии, - съязвила она. - Это всего-навсего день рождения какого-то мальчишки. На мой день рождения ты так почему-то не заморачивался.

- Сравнила. Где ты, а где наш юный Господин?

- Можно мне домой? Прошу..., - удручённо вздохнула Розария. - Я не хочу видеть этого...!

- А я хотел, чтобы у меня родилась дочь?! - вспылил Пожиратель Душ, грозно рявкнув на свою малышку. - Не всегда происходит то, чего ты хочешь. Центром мира себя возомнила? Спустись с небес на землю, дочь. Ты - женщина, так послужи своему отцу верой и правдой в плату того, что я тебе даю.

- Милый, прошу, прекрати, - вступилась за дочь её матушка. - Она же совсем ребёнок. Куда ей думать о важности выгодного брака?

- Ребёнок? В её возрасте некоторые уже ребёнка под сердцем носят, а она у нас сама ещё ребёнок?!

- Ей всего двенадцать.

- Ей уже двенадцать!

- Ты хочешь обременить Повелителя Смерти отцовством в столь юном возрасте? - женщина решила сменить ориентир беседы, чтобы успокоить супруга.

- Кхм! Не важно. Розария, ты меня услышала?

- Да, отец. Я всё поняла, - тяжело вздохнула девочка, опустив голову. Выбора ей попросту не оставили.

Конфликт стих. Мать слегка приобняла своего ребёнка, желая показать, что всё хорошо, что девочка не одна. Для Розарии мама была единственным человеком, который, она знала, никогда не даст её в обиду, всегда поддержит и выслушает. Девочка положила голову ей на грудь и прикрыла глаза.

Карета прибыла к входным дверям дворца и из неё грациозно вышла дворянская семья - сначала Пожиратель с супругой, а затем и юная красавица. Платье Розарии было ушито бриллиантами, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в том, что она достойна места подле Владыки. Волосы красиво убраны с лица и украшены серебряной сетью, вплетённой в длинные золотистые пряди.

Молодой слуга проводил гостей в огромный бальный зал, украшенный зеленью и цветами. По периметру стояли столы с закусками, вдоль стен бродили рабы с подносами в руках, на которых в хрустальных бокалах шипело игристое вино. В углу была расположена небольшая сцена, откуда доносилась классическая музыка - музыканты искусно орудовали своими инструментами, позволяя гостям расслабиться и потанцевать. Рояль, несколько скрипок и альтов, виолончель, арфа, духовые инструменты сформировали нечто чарующее.

Невзрачная дверь у стены вдалеке зала была приоткрыта, и оттуда можно было увидеть склад с подарками для именинника. Если подойти к ней поближе, можно было заметить, как красиво переливаются драгоценные камни, сверкает золото, множество книг, необычных игрушек, оружия, бесценные артефакты - всё это было презрительно сброшено в одну кучу, как никому ненужный хлам. У одной из стен были рядком выставлены клетки с людьми внутри - рабы, обречённые служить во дворце Повелителю Смерти.

Внезапно, словно раскат грома, мелодичная и нежная музыка сменилась громкой и торжественной. Это был знак того, что Леонхард наконец снизошёл до своих верноподданных. Появление столь влиятельной особы вызвало восхищение многих девичьих глаз, но юноша подошёл лишь к одной и выставил руку вперёд, приглашая избранницу на танец.

- Иди, Розария! - подталкивает её отец. - Не видишь, Владыка оказал честь первого танца тебе, дурочка?

- Хорошо, хорошо..., - девушка натянула дружелюбную улыбку, направившись в сторону хозяина бала.

Сопровождаемая завистливыми взглядами со стороны конкуренток за сердце молодого правителя, Розария гордо, но не торопясь, вышла к Повелителю Смерти и сделала реверанс.

- Здравствуйте, мой Господин, - она не смотрела ему в глаза. - Позвольте поздравить Вас с днём рождения и пожелать здоровья и долголетия.

- Благодарю, моя хорошая.

Леонхард взял её руку и поцеловал пальцы, после чего обнял за талию и закружил в вальсе. Танцевал принц, можно было сказать, отменно. Каждое его движение было вылизано учителем танцев до совершенства, чтобы юноша ловил на себе только восхищённые взгляды. Пожиратель Душ старался, чтобы его дочь была под стать правителю, а потому не скупился на учителей и для неё. Розария порхала в его руках словно бабочка. Прекрасная пара.

После первого танца Леонхард провёл девушку к столу.

- Присаживайся рядом со мной. Сегодня ты почётный гость на этом балу. Надеюсь, ты не против составить мне компанию.

- Для меня это будет честью, Ваше Высочество, - продолжая натягивать улыбку, Розария с почтением поклонилась. Огорчать и лишний раз провоцировать отца на конфликт девушке не хотелось.

Стол ломился от всевозможных яств. Блюда из разных уголков Империи застилали столы, что за ними не было видно скатерти. Мясо, рыба, птица, фрукты, овощи, изысканные десерты - всё это было демонстрацией изобилия, коим пестрили земли Владыки, результаты трудов фермеров, охотников, поваров, рыбаков и их подчинённых. И конечно, нельзя было забывать про алкоголь. Отец Розарии, как большой ценитель дорогих и редких вин, не выпускал бокал из рук, любуясь своей малышкой.

- Они идеально подходят друг другу. Не так ли, женщина? - вёл беседу со своей женой Пожиратель Душ.

- Не сочтите за грубость, дорогой и уважаемый супруг, но что-то мне подсказывает, что счастлива наша дочь в этом браке не будет, - прошептала мать себе под нос.

- Молчать! Она от тебя этих глупостей набралась, бестолковое ты создание. Не смей внушать ей, будто она способна решать сама за себя. Это порушит все мои планы. Не мешай мне смотреть, как легко и быстро я поднимаюсь в должности.

Перекусив, Леонхард вновь закружил свою спутницу в вальсе. Танец за танцем медленно начали доставлять девочке неудобство. Неудобные, но столь подходящие к её образу, туфельки сковывали ноги, вызывая едва терпимую боль, что не укрылось от глаз Повелителя Смерти.

- Уже устала? - поинтересовался принц.

- Нет, что Вы? Всё в порядке, - солгала она. - Коль мой Господин желает танцевать, я вся в его власти.

Леонхард недовольно поморщился, глядя на неё, и подумал: "Обманывать Повелителя Смерти не хорошо, моя дорогая", после чего остановился, протянул ей руку и улыбнулся.

- А вот я отдохнуть не против. Проследуем к столу.

Ужин проходил гладко. Розарии даже показалось, что она погорячилась. Ситуация, вызвавшая ненависть в сердце девочки, произошла много лет назад. В то время Повелитель Смерти был ещё совсем ребёнком. В нём воспитывали мысль о том, он - центральная фигура этого мира, вот он, возможно, и не осознавал, какую боль причинил своей спутнице тогда. В конце концов, так здесь заведено, что сильный пожирает слабого. В этой иерархии раб располагается в самом низу, а вот Повелитель Смерти гордо восседает на верхушке. Розария тяжело вздохнула и дала себе возможность немного расслабиться. Очень зря....

Часы пробили полночь. Розария никак не могла доесть свой десерт, смеясь с шуток Леонхарда. Сегодня принц был прям в ударе! Возможно, идея дать ему второй шанс, была не такой уж и плохой. Он медленно раскрывался перед ней, как человек с хорошим чувством юмора. Также нельзя не отметить то, что он был хорошо образован, внешне не дурен собой, богат, харизматичен и глубоко почитаем каждым человеком, живущим в империи. Стать его женой - равносильно выиграть место под солнцем. Возможно Розария сможет влюбиться в него....

Леонхард неожиданно замолчал и пригубил вино в своём бокале. Это произошло так резко и неожиданно, что Розарии стало не по себе и звонкий смех сошёл на нет. Она кашлянула, приводя дыхание в норму, и опустила голову, глядя на сложенные на коленях руки. Несколько секунд молчания со стороны принца вызвали у неё бурный интерес, что же такого произошло, что он умолк, и девочка подняла на него взгляд.

- Ваше Высочество? - когда она подала голос, Леонхард смирил её грозным и надменным взглядом. На секунду Розарии показалось, что глаза у Владыки отдают фиолетовым отливом. Стало страшно, и Розария вновь опустила голову, не осмелившись продолжать.

В следующее мгновение раздался треск посуды, и тарелки со стола Повелителя Смерти полетели на пол, разбиваясь о мраморные плиты. Девичий визг заглушил музыку на балу, заставив музыкантов стихнуть. На белоснежной скатерти на спине лежала юная дворянка с длинными золотистыми волосами. Сверху, словно дикий хищник, над ней навис Леонхард, жадно целуя губы красавицы.

В зале воцарилась тишина. Все присутствующие сверлили глазами эту бесстыдную картину. Какой стыд и позор за эти несколько секунд ощутила Розария - известно только ей одной. А вот её отец расплывался в горделивой улыбке. Владыка клюнул на приманку.

Леонхард на мгновение отстранился и посмотрел прямо в глаза гостье. Глаза у него и правда приобрели фиолетовый оттенок. Правда Розарию сейчас это волновало меньше всего. Принц потянулся за продолжением.

Удар. Звонкая пощёчина. Зал охнул. Розария, дочь одного из самых влиятельных Пожирателей Душ Империи, осмелилась поднять руку на Владыку. От такой неожиданности Леонхард застыл на месте, продолжая сверлить девочку взглядом.

- Ой! - осознав то, что сейчас сделала, Розария взмолилась. - Простите! Умоляю, простите меня! Я не специально, я просто....

К этому моменту Леонхард окончательно потерял контроль над собой. Тело начало меняться, принимать истинный облик, облик настоящего монстра. Зрелище страшное. Повелитель Смерти вцепился пальцами в стол, пробивая столешницу насквозь острыми длинными когтями. Из спины, прорывая плоть, вырвались крылья, напоминающие теневой сгусток. Владыка схватил перепуганную девочку за волосы и ухмыльнулся, демонстрируя ряд острых клыков, омытых кровью, вытекающей из дёсен. Зрелище было жуткое, даже смотреть было больно. Оставалось только догадываться, что в такие моменты ощущал сам Повелитель. Розария уже мысленно попрощалась с жизнью, как вдруг....

- Отойди от неё! - раздался женский голос за спиной Леонхарда. - Не смей трогать мою дочь, сукин ты сын!

Женщина нанесла удар по голове принца тяжёлой вазой, разбив её вдребезги, и, выиграв немного времени, пока Повелитель приходит в себя, выхватила дочь из-под него и крепко обняла, стараясь успокоить. Девочка взвыла от страха, пряча лицо в мать. Её всю трясло от произошедшего и от осознания того, что произойдёт с ней и её матерью дальше.

Расплата не заставила себя долго ждать.

Тело Розарии сковала неизвестная сила. Леонхард стоял перед ними в изодранном от проявления истинного облика камзоле с вытянутой рукой. Было видно, как пальцы его напряжены, что говорило о том, что он использует магию. Это он не позволял Розарии пошевелиться.

Одним резким движением руки в сторону, принц вырвал девочку из маминых объятий и метнулся к женщине. Раздался душераздирающий крик. Розария не могла видеть того, что происходит с её матерью, но по этим крикам и летящим в стороны брызгам крови вполне могла догадаться. Слезы хлынули из глаз ещё сильнее. Она ненавидела Леонхарда за то, что он творит с её матерью. Она ненавидела мать за то, что та заступилась за неё и навлекла на себя гнев Владыки. Она ненавидела себя за то, что была абсолютно не в силах противиться мощному сковывающему заклинанию. Девочка перевела взгляд на отца. Его она ненавидела сейчас больше всего. Она ненавидела его за то, что придумал подсунуть её под Повелителя Смерти, за то, что молча наблюдал за происходящим и даже не планировал вмешиваться, за то... она уже сама не знала, за что. Это несправедливо. Её жизнь не в её власти. Это не справедливо....

Остальным же чётко было видно, что происходило с несчастной жертвой. Когтями Владыка разрывал её грудь, а зубами впился в шею, не оставляя той и шанса на выживание. Некоторые, не в силах смотреть на расправу, отвернулись или выбежали из зала, но в большинстве своём гости смотрели на это с неким удовольствием и одобрением. Женщина позволила себе многое, и заслужила встретить свой ужасный конец вот так. Однако вскоре паника охватила и остальных, ведь разбушевавшийся принц запросто мог накинуться любого в зале. Правда, до этого не дошло.

Как только бездыханное тело женщины рухнуло на пол, Леонхард обернулся и медленно, пошатываясь, зашагал к толпе. Несколько шагов окончательно выбили из него последние силы, и принц потерял сознание. Истинный облик развеялся, оставив после себя кровавые раны на теле юноши.

Сковывающее заклинание с тела Розарии моментально спало, и девочка бросилась к телу матери.

Тут подоспел Айзек. Не менее ошарашенный зрелищем, которое устроил принц, он, трясущимися руками накинул ему на плечи плед, скрывая нагую спину, перевернул, поднял на руки и побежал прочь. Нужно было доставить Владыку в лазарет, чтобы обработать раны. Сейчас его человеческие качества мало играли роль. Он на службе.

Пожиратель Душ подошёл к дочери, схватил за волосы и поволок за собой. Девочка билась и кричала, рвалась к матери, но всё было тщетно.

- Закройся, позорище, - выпалил мужчина, утаскивая её прочь. - Ты своей выходкой испортила праздник Повелителю Смерти.

***

Романтический ужин подходил к концу. Свечи тлели, солнце уже давно зашло за горизонт. Розария почувствовала лёгкое головокружение, и поняла, что на этом баловство ароматными винами пора заканчивать. Нужно было добраться до своей спальни, и, желательно, без посторонней помощи.

- Благодарю, что позволили провести этот замечательный вечер в Вашей компании. Мне было приятно. Но уже, к сожалению, поздно, и нам обоим пора отдыхать. Я, пожалуй, пойду. Вы тоже долго не засиживайтесь. Доброй ночи, мой Повелитель.

Девушка встала и, с трудом держась на ногах от выпитого вина, сделала реверанс. Леонхард, который весь вечер любовался её улыбкой, грациозными жестами, изящными изгибами женского тела, нежным голосом, внезапно осознал, что сейчас она уйдёт и всё это закончится. А ведь он так старался сегодня....

Неожиданно для него самого, в его голове всплыла картина о том, как его невеста, благородная дама из дворянской семьи, любовь всей его жизни, стонет под каким-то рабом. И её это нравится! Всплыли воспоминания, где Розария, стоя на коленях, под страхом смерти умоляет его, Бога во плоти, вступиться за своего возлюбленного.

Это он украл её сердце, не Леонхард.

Это он сорвал столь прекрасный цветок с сада, принадлежащего Повелителю Смерти.

Это он тот, кому Розария без всяких сомнений и промедлений подарила свою честь.

Зависть, гнев, похоть, усиленные воздействием алкоголя ударили в голову, полностью оторвав молодого парня от реальности. Когда девушка выпрямилась и уже развернулась, чтобы уходить, Леонхард схватил её за руку и крепко сжал, не желая отпускать.

- А? - она обернулась и уставилась на Владыку, стараясь держаться так ровно, как только ей было это под силу. Тело практически не слушалось. Одно движение принца, и всё, она не сможет устоять на ногах. - Ваше Высочество? Что-то не так?

- Наш вечер не закончен. Я хочу продолжения.

В тот момент Розарии показалось, что она протрезвела от этих слов. Внутри всё похолодело, и девушка не понимала, как реагировать. Он хочет продолжения. То ли это продолжение, что пришло ей в голову? Если да, она не вправе будет отказать. Она сама лично отдала себя ему, позволила делать с ней всё, что пожелает. Но сейчас, когда пришло время платить по счетам, ей хотелось провалиться под землю прямо тут.

Повелитель Смерти провёл девушку к кровати и медленно распускал корсет на её платье. Розария не сопротивлялась, но казалось, что она вот-вот заплачет. Платье рухнуло на пол.

Леонхард уложил девушку на кровать, нежно поглаживая изгибы её молодого тела. Эмоции били через край. Один страдал от ревности, злости, похоти и жажды мести, а другая от бессилия и незащищённости. Однако продлилось это не особо долго. Вскоре вино окончательно добило обоих, и они отдались порыву нарастающей страсти.

Повелитель покрывал дорожкой поцелуев её шею, плечи, грудь, ключицы, заставляя возбудиться. Почувствовав, что девушка под ним готова, Владыка позволил себе пойти дальше....

Раздался сладостный стон.