Часть 7
Он подбирает слова:
— Звонили люди Кана. Снова пытаются давить. Хотят, чтобы я прекратил помогать тебе. Считают, что я им должен.
— И что ты им ответил?
— Что никогда не вернусь, — Минхо смотрит на меня с болью. — Соён, пойми, я разорвал с ними связь, но они не отпускают так просто.
Я отворачиваюсь, сжимая губы, чтобы не расплакаться.
— Хорошо. Но почему я должна верить, что ты не... сотрудничаешь с ними тайно?
Он тяжело вздыхает:
— Потому что я не предам обещание, данное твоему отцу. И я не предам тебя.
При упоминании отца я вздрагиваю. И всё же есть в Минхо что-то, что заставляет поверить ему. Может быть, я просто хочу верить.
В попытке хоть как-то отвлечься, я встречаюсь с Хёнжу в кафе. Рассказываю ей о том, что живу у Минхо, но не уверена, стоит ли продолжать эти отношения. Она слушает, задумчиво помешивая чай:
— Соён, ты испытываешь к нему чувства?
— Да, — признаюсь горько. — И в то же время не могу избавиться от страха.
— Дай ему шанс доказать, что он не враг. Но и сама будь начеку. Ты должна понимать, что в мире больших денег нет ничего однозначного.
Звучит логично, но чувство ревности к его прошлому с Каном не отпускает меня. А ещё мозг подкидывает картинки: вот Минхо, стоящий с отцом за пару дней до его смерти, обмен взглядами, какие-то тайные переговоры. Неужели всё это уже тогда было решено?
Тем же вечером, возвращаясь к квартире Минхо, я вижу у входа незнакомую мне молодую женщину. Она разговаривает с консьержем, и, когда я прохожу мимо, окидывает меня долгим недружелюбным взглядом.
— Вы к Чхве Минхо? — спрашивает консьерж, видя, что я направляюсь к лифту.
— Да. Мы живём вместе, — машинально произношу я.
Женщина сжимает губы:
— Ах, вот как.
Она разворачивается и уходит, даже не попрощавшись. Я поднимаюсь в квартиру с колотящимся сердцем. Минхо встречает меня, вид у него встревоженный.
— Там женщина внизу, странная, — говорю с порога.
— Это, наверное, На Юрим, — он проводит рукой по волосам. — Она была моей знакомой, работала в компании Кана. Теперь пытается убедить меня «вернуться».
— Да что ж такое! — восклицаю я с раздражением. — Почему все вокруг ждут, что ты вернёшься к Кан Бёнчхолю?
Минхо выглядит уставшим:
— Потому что я действительно был важной фигурой. Знал много секретов. Они хотят либо заполучить меня обратно, либо уничтожить.
Слова «уничтожить» заставляют меня содрогнуться. Я внезапно осознаю, что он тоже в опасности. И, может, именно поэтому он так старается, чтобы мы действовали вместе — не только я нуждаюсь в защите, но и он сам.
На следующий день Ли Джухван срочно вызывает меня к себе. Встретившись в его небольшом кабинете, я вижу, что он взволнован:
— Соён, у меня есть новость. Точнее, у меня есть аудиозапись разговора между Каном Бёнчхолем и ещё одним человеком. Мне передал её аноним. Слушай сама.
Он включает запись. Гулкие голоса, шум помех. Но я различаю:
- Она лезет куда не надо. Закрой вопрос, пока не поздно.
- Понял. Ещё вчера отправили людей проверить её квартиру.
- Решите вопрос быстро. Меньше шума.
У меня кровь стынет в жилах. Значит, Кан прямо заказал мое убийство! Гнев заливает меня с головой.
— Джухван... это то, чего нам не хватало. Прямое доказательство причастности Кана к смерти отца!
— Да, — кивает журналист. — Но подлинность записи нужно подтвердить, и сделать это аккуратно. Если мы просто опубликуем её без проверки, он сможет нас засудить. Или ещё хуже...
Я понимаю, что мы ходим по острию ножа. Но у меня внутри всё горит желанием отомстить, всё равно, какой ценой.
— Хорошо, — стараюсь говорить спокойно. — Действуй по своей журналистской процедуре. Я готова помочь.
Мы договариваемся соблюдать осторожность, шифровать файлы, делать резервные копии. Джухван советует мне куда-то уехать, пока он готовит материал к публикации. Но я отказываюсь, ведь не могу оставить Минхо одного в этой ситуации.
Кажется, Кан почувствовал угрозу: на следующий день мне звонят с незнакомого номера. Мужской голос в трубке:
— Ким Соён? Говорит Кан Бёнчхоль. Надо встретиться. Если тебе дорога твоя жизнь, и жизнь того, кто рядом с тобой, лучше не отказываться.
Я холодею. Кан сам вышел на связь. Глубоко вздохнув, отвечаю:
— Где и когда?
Он называет пустующую стройку в промышленном районе, поздний вечер. Идти туда одной — безумие. Но и отказаться — значит, спровоцировать его на более жёсткие меры. Я сообщаю Минхо о звонке, и он не находит себе места:
— Ни за что не поедешь одна!
— Но, если я приведу тебя, это тоже может быть ловушкой.
В итоге мы решаем, что Минхо побудет неподалёку с Джухваном и ещё парой доверенных людей, которых журналист успел привлечь к расследованию. Я постараюсь вести переговоры и вывести Кана на признание. У меня есть диктофон в телефоне.
Когда наступает вечер, я еду на такси к месту встречи, сердце колотится в горле. Промзона: серые стены, ржавые заборы, темень вокруг. Я паркую машину, выхожу. Кан уже здесь — высокий, с резкими чертами лица, хоть и в дорогом костюме, но выглядит, как волк в овечьей шкуре. Рядом с ним двое громил.
— Ким Соён, — говорит Кан, подходя ближе. — Ты слишком сильно суешь нос в дела, которые тебя не касаются.
— Они касаются моего отца, которого вы убили, — холодно отвечаю я.
— Я не убивал его лично, — усмехается Кан. — Но он мешал. Он хотел поднять шум, вывести на чистую воду наши проекты. Ну и... замолк.
Руки дрожат, но я стараюсь сохранить решимость:
— Зачем вы назначили встречу?
— Мне не нужны проблемы. Хочу предложить тебе сделку: ты покидаешь страну, забываешь все свои расследования, а я плачу тебе столько, сколько захочешь.
Он будто вынимает из кармана чековую книжку. У меня внутри всё вскипает от отвращения:
— Вы серьёзно полагаете, что я продам память об отце за ваши деньги?
— В этом мире все продаётся, — раздражённо бросает Кан. — Вот твой дружок Минхо когда-то работал на меня. И довольно неплохо.
— Это было в прошлом, — выпаливаю я.
Кан смеётся:
— Правда? А ты уверена, что он не продолжает передавать мне информацию?
Слова пробивают меня, задевая свежую рану сомнений. Но я стараюсь держаться:
— Я знаю, что он на моей стороне.
— Посмотрим. Если ты откажешься от сделки, я не буду щадить ни тебя, ни его. Поняла?
Я делаю вид, что задумалась, хотя диктофон уже записал достаточно. Но Кан замечает что-то в моём телефоне. Он делает знак охраннику, тот выхватывает у меня мобильник. Кан смотрит на экран — диктофон включён. Его лицо искажается гневом.
— Подлая дрянь! Ты решила меня подставить?