Рыжая

Cеверус Снейп

Я уже приготовился ко сну, но едва успел положить голову на подушку и закрыть глаза, как услышал настойчивый стук. Помянув исподнее Мерлина, я в ярости пошёл открывать дверь.

На пороге стояла Джинни Уизли, промокшая до нитки и в грязи; мантия порвана, в руке - метла. Рядом с ней Драко, пытающийся выглядеть Малфоем, находясь не в лучшем внешнем состоянии, чем мисс Уизли.

- Профессор, что вы так смотрите? Позаботьтесь о Тори, ей плохо! - как будто издалека до меня дошёл голос Дафны Гринграсс - отличницы, тихони (во всяком случае, так я думал до сих пор) с руками, до локтя перемазанными в крови. Я повернул голову на голос, и увидел полубессознательную, хилую, маленькую Асторию Гринграсс... настойчивый стук почему-то продолжался, хотя я открыл дверь.

Поняв эту вещь, я проснулся.

Стук исходил от окна - Малфоевский филин бился о стекло, стремясь поскорее отогреться. Я выдохнул, стер со лба проступивший пот и потянул за ручку окна.

Сны мне не снились несколько лет, да и раньше они являлись не более чем водоворотом событий какого-то дня. Муть вроде отрубленных голов учеников, которые не могут приготовить и простейшего зелья, Пожирателей смерти, готовящих еду на кухне Хогвартса, Дамблдора и Темного лорда в набедренных повязках, которые обычно носят домовые эльфы...

Но это сновидение оказалось просто насмешкой памяти. Воспоминания пятилетней давности как будто указывали мне - вот, посмотри, и сделай выводы, в кого превратились те двенадцатилетние дети: Драко Малфой, истинный наследник Люциуса, хоть и путь Пожирателя явно не для него. Он не способен убивать, несмотря на всю самоотверженность по отношению к семье и даже некоторую храбрость. Дафна Гринграсс, пришедшая вчера на собрание и с каменным лицом сказавшая, что хочет принять метку немедленно и участвовать во всех делах Темного лорда хоть с этого дня. Увидев реакцию остальных членов Гринграсс, я понял, что она пришла по собственному желанию. Дафна даже не шелохнулась, когда Лорд лично поставил метку на предплечье. Отличница, тихоня, на втором курсе запачкавшая свои ладони кровью, вытекшей из разрушенного крестража этого Лорда. Джинни Уизли, которую я до распределения мысленно окрестил «ещё одна из семьи Уизли». Я думал, что она ничем меня уже не удивит сильнее, чем своим распределением на факультет змей, но потом в течение шести лет снова и снова понимал, как ошибался. А сейчас эту рыжую девочку бросили в темницу: несмотря на все мои старания избежать этого, Лорд осознал, что она может быть ему весьма полезна. Надеюсь, ей хватит ума хоть на секунду подавить свою гордость и доминантные над всем гены Уизли и принять метку добровольно; тогда у Джиневры будет гораздо больше шансов выжить, а может быть и спасти семью.

И Астория Гринграсс. Девочка в одиннадцать лет почти год провела под контролем темного волшебника, что могло бы сломать кого угодно, и она вела себя относительно тихо до вчерашнего дня.

- Итак, с основными делами покончено. Но теперь, когда наши ряды пополнились учениками Слизерина, - Лорд обвел глазами Асторию, Дафну, Крэбба, Гойла и Драко, сидящих за длинным столом, - я бы хотел спросить их и Северуса о качестве обучения в Хогвартсе. К сожалению, из-за занятости в школе Кэрроу не смогли присутствовать на нашем собрании, но думаю, это не так важно...

Я уже хотел встать и привычно отрапортовать о том, что все дела идут хорошо, но меня опередила Астория. Все взгляды устремились на неё, а она немного надменно улыбнулась.

- Мой Лорд, я бы хотела показать вам кое-что, если вы не возражаете... - дождавшись кивка, Астория вынула из кармана мантии запечатанное письмо и закупоренную пробирку с серебристым содержимым внутри. Воспоминания, без сомнения.

Темный Лорд с любопытством взял письмо и распечатал его. Зал погрузился в гробовую тишину на время того, как он читал его про себя. Вскоре Лорд сощурил красные глаза и посмотрел на нас. Все ждали его слов.

- Вкратце, здесь написано общее письмо учеников Слизерина, в котором говорится, что Кэрроу с начала учебного года постоянно практикуют Непростительные на студентах, но недавно перешли все границы, и стали поднимать палочки и на слизеринцев. В пробирке, как я понимаю, воспоминания об этом всех пострадавших, верно? - Астория кивнула. - И письмо подписано тринадцатью слизеринцами, причём все они - представители древнейших чистокровных родов. Северус, почему я не знал?

Мысленно прокляв детей, которые решили поднять такой шум без моего ведома, я принялся старательно уворачиваться от негодования Темного Лорда.

- Милорд, я как раз хотел вам об этом сообщить. А также о том, что брат и сестра Кэрроу не так давно нападали на Теодора Снейпа, без Непростительных, но без психологического и физического насилия не обошлось. Возможно, именно это и отпугнуло Тео от получения метки, и поэтому он отказался приехать. Также я располагаю информацией, что Кэрроу запытали Джиневру Уизли со Слизерина едва ли не до того, что девчонка лишилась рассудка. Испытав, как с ней обращаются Пожиратели, вполне естественно, что сейчас Джиневра отказывается принимать метку.

Надеюсь, мои слова звучали достаточно убедительно. Лорд задумался.

- И почему же Кэрроу пытали девчонку Уизли и твоего крестника, как и других слизеринцев?

Неожиданно поднялась Дафна Гринграсс и, немного дрожа, сказала:

- Можно я объясню причину, милорд?

- Уже осваиваетесь, мисс Гринграсс? - чуть прищурившись, сказал Темный лорд. - Что ж, я выслушаю.

Дафна сглотнула и начала говорить. Всё ещё стоящая Астория странно покосилась на неё.

- Причин несколько. Во-первых, профессор Амикус Кэрроу часто перебарщивает с огневиски, даже перед уроками. Он может вести себя неконтролируемо на уроках, ладно пытки грязнокровок и маглолюбцев, но он часто может зарядить каким-нибудь заклинанием и в слизеринца, или исколотить, вот Блейза из чистокровного и богатого рода Забини он в припадке ярости однажды ударил по ладони так, что едва не повредил запястье...

Я мысленно хмыкнул: Дафна весьма искусно умеет преувеличивать, даже я бы этого не понял на месте Лорда, если бы не знал, что Забини не берет ничто. Его бладжер бил в грудь раза три за матч, и ничего, что уж тут сравнивать с ударами Амикуса...

- ..Также он и профессор Алекто Кэрроу с предрассудками относятся к нашей с Асторией и Тео подругой, Джинни Уизли. Все слизеринцы уже поняли, что она всеми руками за теорию чистокровности? - Астория и Драко подыграно закивали, Крэбб и Гойл остались сидеть с открытыми ртами, вряд ли что-то понимая, но на них никто и не обратил внимания. - Но профессор Амикус и профессор Алекто убивают в ней тягу принять метку, потому что постоянно применяют к ней Круциатус, считая её предательницей крови - стереотип. Однажды они пытали её так долго, что мы с Тео попытались её защитить, но Кэрроу связали и нас, и заставили смотреть всех слизеринцев на пытку Джинни... - Дафна приложила руку к лицу, но я не сомневался, что слез на её глазах не было. На самом деле, она солгала только насчет теории чистокровности, которую седьмая Уизли якобы поддерживает. Но всё остальное сказанное было правдой.

- Что ж, я услышал вас, мисс Гринграсс, - Темный лорд хмуро кивнул, очевидно, поверив её словам. - Я сегодня же просмотрю воспоминания и разберусь с нашими преподавателями. Возможно, придётся подыскать более подходящие кандидатуры. Вы принимали какие-либо ещё меры?

- Слизеринцы - не смиренные хаффлпафцы, милорд, мы не станем терпеть унижение по отношению к себе, - чуть властно сказала Астория. - Родители всех пострадавших студентов нашего факультета знают о случившемся. Одни написали письмо в Министерство с просьбой предоставить других преподавателей и наказать профессоров Кэрроу, другие используют иные связи...

Лорд был доволен таким ответом.

- Думаю, мисс Гринграсс, вас и вашу сестру с такими сильными характерами уже скоро можно будет отправлять на боевые задания. Северус, зайди ко мне позже, нужно будет решить, как наказать наших провинившихся профессоров...

Филин влетел в комнату для гостей особняка и отряхнулся от снега прямо на меня. Я недовольно вырвал послание из её лап и прогнал птицу из спальни.

Письмо от Теодора. Только этого ещё на сегодня не хватало. Если мальчик узнал, что одна из его подруг внезапно решила принять метку, а другая сейчас брошена в темницу Малфоев... на что способен этот чистого зелья гриффиндорец с долей слизеринских генов в жилах?

Скажи Лорду, что я передумал и готов принять метку прямо сейчас. Прибыть в Мэнор из Хогвартса совсем не проблема, я могу трансгрессировать туда из Хогсмида хоть завтра.

Тео Снейп.

Я обессилено рухнул на кровать, сжав письмо в кулаке. Я - пешка в хитрой игре Дамблдора, Темного лорда, а теперь ещё и своих семнадцатилетних учеников. И что прикажете с этим делать?

Рыжая

Одно утро на двоих.

Давай по кофе в теплом кресле?

Ведь за окном метель юлит,

А нам так хорошо, здесь, вместе...

Давай представим снова, будто прежде

С тобою не были незнакомы.

Как будто слышим в кухне скрежет,

Как будто видеть мы не можем...

А может, просто посидим?

Прижавшись мы к друг другу нежно,

Забыв, что в мире не одни,

Что за окном - как прежде - снежно... *

Время стало абстрактным понятием. Я не могла предположить, день сейчас или ночь; прошел ли месяц с моего заточения, или день. Из темноты часто раздавались тихие голоса Олливандера и Луны. Последняя вела себя так, как будто никакого плена не было и в помине: она спокойно могла рассказывать мастеру над палочками о свойствах нарглов и об опасности мозгошмыгов. Пожилого волшебника это, видимо, интересовало, а я поначалу зажимала уши ладонями, чтобы не слышать такую ересь. Как же меня злило, что Луна, наивная чудная девочка, могла находить лучи света и в такой беспроглядной тьме. Я не слышала, чтобы она хоть раз заплакала - Луна была храбрее нас с Олливандером вместе взятых и пыталась поддержать пусть и беспечными разговорами. Но я это не ценила, и вскоре привыкла засыпать под монотонные негромкие рассказы Луны.

После первого разговора с Олливандером я осознала, что принятие метки - моя последняя надежда, поэтому ждала, когда ко мне вновь придет какой-нибудь Пожиратель. Но не приходил никто, кроме домовика, время от времени оставлявшего нам, пленникам, флягу с водой, похлебку и хлеба. В один из таких визитов я попробовала схватиться за домовика с криком «Подожди! Отведи меня к хозяевам дома», но домовик тут же испуганно отцепился и трансгрессировал без меня, даже не оставив еду. Весь этот день мы голодали.

Не оставляла я и попытки сбежать: стучала в каменные стены, пробовала трансгрессировать или вышибить дверь под занудные слова Олливандера «Не получится, я уже всё пробовал», и злилась. Думаю, если бы я сейчас взяла в руку волшебную палочку, из неё бы пошёл шквал красных искр, без всяких вербальных или невербальных чар.

«Ничего, я слизеринка. Я не остановлюсь просто так», - попытавшись ободрить себя, я переползла поближе к двери. Домовик трансгрессировал примерно в этом месте.

Речь Луны давно затихла, мы пожелали друг другу спокойной ночи. Я уже проваливалась в дрему, как услышала скрип и почувствовала слепящий свет. Не успела я и глаза открыть, кто-то зажал мне рот руками и поволок к выходу.

«Всё-таки Пожиратели не забыли обо мне», - подумала я и не делала попыток вырваться. Глаза болели от неожиданного света, которого я не видела, казалось бы, вечность.

- Рыжая. Молчи и не пытайся бежать, поняла? - я услышала над собой знакомый, тихий, вкрадчивый голос. Драко Малфой всё ещё зажимал мне рот, обхватив руками.

Я кивнула, не в силах что-то сказать от неожиданности. Драко медленно снял ладонь с моих губ и, окинув внимательным взглядом с головы до пят, почти бережно потянул за руку. Я пошла с ним.

Мы в молчании шли по коридорам Малфой-Мэнора. Невольно вспомнилась Нора, и я горько усмехнулась этой мысли. Ещё недавно я бы отдала всё, чтобы вместо нашего дряхлого убогого дома обитать в таком особняке, как этот. Пора начинать бояться своих желаний.

Драко втащил меня в какую-то комнату и запер дверь движением волшебной палочки. Я осмотрелась: это была большая, богато украшенная спальня. В дальнем углу стояла широкая двуспальная кровать с изумрудным пологом и платяной шкаф. Кроме этого, здесь располагались несколько стеллажей, уставленных книгами и даже котел для зельеварения с двумя полками, уставленными различными ингредиентами. Личные апартаменты Драко?

- Ты в порядке? - спросил он, ещё раз меня осмотрев. Я всё ещё не знала, что сказать, и просто кивнула. - На тебе Силенцио или почему ты молчишь?!

- Мне стоит рассказывать о мозгошмыгах? - я нашла в себе сил вспомнить о Луне и даже поднять бровь. Драко странно посмотрел на меня. В моей голове ураганом промчались отрывки из воспоминаний, которые я пережила вновь совсем недавно. Это тот самый мальчик, пошедший со мной и Дафной в Тайную комнату? Тот парень, с которым мы целовались в Выручай-комнате под тяжестью огневиски? Тот Пожиратель смерти, которого я забыла, как любила? Я видела перед собой другого человека. Парня, забравшего меня из темного и сырого подземелья.

- Общество Полоумной снесет с катушек кого угодно, - констатировал Драко. - Но у тебя есть целая ночь, чтобы прийти в себя.

- А потом? - слетели слова с моих губ.

- Тебе придётся вернуться. Я надеюсь, ненадолго, - произнес Драко, посмотрев в пол. - Ванная за той дверью. Трансгрессировать можешь и не пытаться.

Я, всё ещё пребывая в прострации от своих мыслей, поплелась к указанной двери. За ней скрывалась душевая - конечно, несмотря на слова Драко, я попыталась трансгрессировать, но уже заранее понимала, что не получится.

Сбросив грязную и кое-где порванную мантию, я встала под теплую струю воды. Думать неожиданно стало легче.

Бежать вряд ли получится, да и бессмысленно. Попробую я разбить зеркало и ударить Драко осколком - у него есть волшебная палочка, да и едва ли я выберусь из Мэнора самостоятельно. А даже если случится чудо, и я окажусь на свободе, что там меня ждёт? Егеря, Пожиратели смерти, министерские прихвостни? До «Норы» слишком далеко, и до друзей мне не добраться. Дафна сейчас наверняка в своем особняке, с гостями-Пожирателями смерти...

Около двадцати минут я приводила себя в порядок и чистила одежду, и к тому времени, как я вышла, Драко сидел у журнального столика. Раздался хлопок: домовой эльф трансгрессировал вместе с корзиной, полной еды, и двумя бутылками явно не воды.

- Поставь и убирайся отсюда, - небрежно махнул рукой Драко. Домовик молча повиновался.

- А если он?..

- У него отрезан язык, чтобы доложить кому-нибудь, - ответил Драко на мой вопрос, не дослушав до конца.

Я кивнула и села рядом с ним.

- Ешь, не отравлено. Было бы глупостью вытаскивать тебя, чтобы потом убить, - хмыкнул Драко, даже не посмотрев на еду, но откупорив бутылку эля. Я набросилась на принесенное домовиком мясо и фрукты, как голодный дракон.

- Пока ты ешь, слушай меня внимательно. Судя по словам моей тетушки, ты пыталась сопротивляться, что уже плохо сказывается на твоем положении...

- Я заметила, - яростно сказала я, оторвавшись от еды, как бы напоминая, что провела Мерлин знает сколько времени в темнице. - Да, какое сейчас число?

- Через четыре дня я возвращаюсь в Хогвартс, так что ты не так и долго просидела в нашем подвале, - ответил Драко. - Но можешь гнить там очень много времени, если не изобразишь покаяние и не будешь умолять Беллатрису поставить тебе метку.

- Так она мне и поверит...

- Благодаря моей с Асторией поддержке на собрании и жертве Дафны - вполне вероятно, - снова оборвал меня Драко. Он явно нервничал. Я заметила, что его кожа такая же белая, как и моя, хотя я жила без света больше недели.

- Погоди... причем тут Дафна? - переспросила я, поздновато вспомнив о подруге.

- Она приняла метку в тот же день, как прибыла. По собственному желанию.

Когнитивный диссонанс - кажется, так говорила Дафна, любившая сложные научные фразы и латынь, когда в её сознании сталкивались два конфликтующих представления.

А сама она поддерживала Тео в том, что скорее умрёт, чем примет метку.

- По собственному желанию?! Я легче поверила бы в то, что её держат под Империусом... - я вжалась в спинку кресла, побледнев.

Драко покачал головой и как-то неловко коснулся рукой моего плеча.

- Я разговаривал с ней. Дафна хочет спасти тебя. Только в этот раз Ледяная принцесса что-то не так рассчитала...

- Она здесь? Отведи меня к ней! - взмолила я, в припадке эмоций схватив Драко за руку. Он вновь покачал головой.

- Я не могу, да и подумай сама... куда ты пойдешь... - я в ярости заколотила его по груди, пытаясь вырваться и убежать, понимая, что это всё абсолютно бесполезно. Но я не могла, не могла сдаться без боя и позволить вновь увести себя в подвал.

Драко не пытался дать мне отпор, а сжал так сильно, чтобы я не могла сопротивляться. Я обмякла, как тряпка, и вскоре успокоилась. Расслабилась.

- Посиди со мной. Как тогда.

Драко практически просил, а не приказывал. Я обессилено откинулась на спинку кресла. Беспомощно. Бессмысленно.

- Кофе, огневиски? - в руках Драко откуда-то возник термос (даже он был в зеленых цветах) и откупоренная бутылка.

- Смешаем.

Напиток оказался неожиданно вкусным и горьким. С привкусом богатства - дома я пробовала кофе гораздо дешевле, а о качестве редко открываемого огневиски можно и молчать. Дом...

- Ничего не известно о моей семье? - спросила я, отхлебнув коктейля из бокала. Попыталась подавить внезапно разгоревшуюся ненависть к себе: возможно, мои родители и братья в настоящей беде, а я сижу, положив голову на плечо младшего Малфоя, и тупо пью алкоголь.

- Беллатриса говорила, что написала письмо твоим родителям с твоей прядью волос. «Получите дочь обратно, если доставите нам Гарри Поттера». То же получил и Ксенофилиус Лавгуд.

Представляю, что почувствовала мама. Она всегда любила и гордилась Поттером, стала ему фактически матерью. А что я? Да мама всё лето запрещала мне пользоваться совой, потому что думала, что я буду через неё сообщаться с Пожирателями смерти, какими она считала моих друзей. Мама, впрочем, не так далеко и ушла от правды. И вот перед ней поставили выбор: Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил, истинный гриффиндорец, несколько раз спасавший жизни членам нашей семьи, сирота... и дочь-слизеринка, с её сомнительными друзьями, открыто плюющая на традиции семьи и отдаляющаяся от матери с каждым летом.

А папа, братья? Пошли бы они на то, чтобы предать Гарри Поттера, чтобы вызволить меня из плена? Одно дело - Ксенофилиус Лавгуд, который встречался с Гарри всего раз, понятное дело, что он при любой возможности доставит его к Пожирателям смерти, ради Луны... но моя семья, фактически, приютившая Гарри...

- Они что-нибудь ответили? - спросила я, очнувшись от размышлений.

- Нет. Ни слова.

Наверное, это лучше всего. Чем меньше они будут вмешиваться, тем больше вероятность, что останутся целы. Пусть хотя бы семья останется в безопасности, а дальше я что-нибудь придумаю.

- Если ты не примешь метку, Беллатриса использует Империус, и ты пойдешь убивать свою семью и всех маглорожденных. Понимаешь это?

Олливандер был прав. Если Пожиратели возжелали меня видеть в их рядах, то помешать им может лишь мое самоубийство. Но убив себя, я больше не принесу никому никакой пользы. Хотя и вреда - тоже.

Не озвучив эти тревожные мысли, я кивнула.

- Понимаю. Я приму метку при первой попавшейся возможности, - мне стало тошно от слов, которые я сказала. - Я помню, что при Империусе ты способен на что угодно.

Драко тоже помнил, я чувствовала. Его холодный взгляд, чуть расплавленный огневиски, скользнул по моим волосам. Бледной ладонью осторожно провел по ним.

- Драко. Зачем ты стер мои воспоминания о тебе? И зачем вновь вернул? - вопрос, терзающий меня слишком долго. Я не понимаю, что нас с ним связывает теперь. Я видела, что между нами происходило в тех воспоминаниях. Отчасти вспоминала, но до сих пор не понимаю, почему. И тем более не осознаю, почему моя голова лежит на его плече, одна рука - на бокале с гравировкой герба Малфоев, а другая обвивает шею Драко.

- Мне показалось это правильным. Я был опасен для тебя.

- А сейчас?

- А сейчас скорее ты для меня опасна.

Волшебная палочка Драко давно позабытой игрушкой лежала на журнальном столике, а сам он сонно обмяк в кресле, дыша обжигающим дыханием мне в шею, чуть обнимая меня. Я легко могла бы поднять палочку за мгновение, оглушить Драко и сбежать - но зачем? Зачем убегать в страшное пропащее будущее, когда можно оттягивать момент настоящего, спрятавшись в теплом кресле, наслаждаясь свинцом в голове, приправленном кофеином. Чувствуя дыхание Драко, вновь узнавая его. Что-то новое колыхнулось во мне, когда я посмотрела, как контрастируют наши волосы - пепельно-белые и огненно-рыжие. Что-то забытое. Лед и пламя. Все новое - хорошо забытое старое. Я не хотела убегать сейчас.

Драко вдруг открыл глаза и посмотрел на меня.

- Завтрак в девять. Раньше этого времени обычно никто не встает. У нас есть ещё несколько часов, а потом...

Я провела губами по его скуле, не желая слышать, что же там будет, «потом».

- Я завтра вернусь за тобой, - сдавленно прошептал Драко и поцеловал меня.

Пришло понимание того, что нас объединяет: желание сбежать.

* * *
Поместье Малфоев. Комната с Омутом Памяти.

- Амикус, Алекто... как вы можете это объяснить? - в шипящем голосе Лорда не было угроз, но Кэрроу съежились, не в силах ничего сказать.

- Но, милорд... там же была Уизли, предательница крови... - выдавил Амикус.

- Она - наш потенциальный рекрут, и кажется, я уже вам говорил об этом. Тем не менее, Уизли со Слизерина беспокоит меня меньше всего. Вы применяли насилие к юнцам, чьи родители - чистокровные волшебники из древних богатых родов, со всеми возможными связями, весьма полезные мне... да и некоторые из этих молодых людей и девушек уже служат мне - кажется, я теряю основания вам доверять.

- Милорд, простите... простите, мы поняли, мы принесем извинения этим ученикам, если угодно... - Алекто бросилась на колени, прекрасно понимая, что значат слова «потерять доверия».

- Непременно. Но сейчас я раздумываю над тем, что в роли учителей Защиты от темных искусств и магловедении гораздо лучше смотрелись бы те люди, которые понимают, что никто не в праве безнаказанно унизительно обращаться с чистокровными слизеринцами... круцио!

Дафна и Астория Гринграсс, подслушивающие у двери, улыбнулись совершенно одинаковыми улыбками, выражающими крайнее удовлетворение. Затем они, не сговариваясь, удалились в свои комнаты - всё равно крики Кэрроу были слышны во всём Мэноре.

* - авторство прекрасного стихотворения, так подходящего по атмосфере главы, принадлежит Виктории Калюжной. Ещё раз выражаю благодарность автору.