Глава пятая. Вкус Прошлого.
Тишина стала тяжелее.
Лили сидела, словно замороженная, пока её взгляд не зацепился за фиолетовый торт.
Он манил. Но не аппетитом.
Ужасом.
Она наклонилась ближе. Крем был блестящим, почти зеркальным. Но... среди крема торчали миниатюрные фигурки.
Из теста..
- ...Что это?.. - едва слышно прошептала Лили.
Она узнала их.
Пьюр Ванилла, Дарк Какао, Холлиберри, Голден Чиз..
И все они выглядели как десерт.
Она резко отпрянула, ладонью прикрыв рот.
Её сердце застучало, в тот самый день...
...Смех.
Горящие свечи.
Скатерти до пола.
Огромный зал С кучей ведьм.
А вот что именно ели ведьмы..
Это были печеньки. Настоящие, такие же как и она.
Лили тогда побежала.
А потом - упала в котёл.
и стала совсем другой.
Стала Тёмной Чародейкой.
Паника ударила по Лили, как ток.
Она с силой отодвинула стул, встала, задыхаясь. Её рука дрожала, вторая - тянулась к посоху.
- Это... это... это ведь... они. Это ПЕЧЕНЬКИ! - выкрикнула она.
Салт, стоящий рядом, сделал лёгкий шаг вперёд. Его силуэт в шляпе и вуали не дрогнул.
- Печеньки?.. - он будто удивился. - О, вы так чувствительны, дорогая. Разве это не... красиво?
- Это.. это же кукибализм*, - прошипела Лили. - Кто.. кто вы?! Зачем вы..
Салт хихикнул. Его голос уже не был мягким.
- Представляешь, кое-кто всегда наблюдал за тобой... даже в дереве.
Стоило ему только хлопнуть в ладоши как его внешность полностью поменялась. Перед Лили появился он, настоящий. Этот черный шлем из которого не было видно его лица.. фиолетовый огонь, как волосы...
- Я всегда наблюдал за тобой, Вайт Лили куки. Ты хотела пойти победить Биста, и пришла в мой дом, в мой замок. Какая же ты... Ты серьезно кинула своих друзей, оставила их у дворца Шадоу Милка чтобы прийти ко мне и так легко попасть в мою же ловушку? Как можно быть такой наивной?!
Он вытащил свой длинный, черный меч. Салт резко ударил им по земле. Пол треснул, как лёд.
Лили закричала - земля под ней разошлась. Воздух засосал её вниз, и она провалилась - сама не знала куда, в какое то пространство.
...
Когда Лили открыла глаза, она оказалась в пространстве без горизонта. Ни потолка, ни пола - только звёздная пыль и картинки с воспоминаниями.
Вокруг неё мерцали сцены, воспоминания.
То, как Салт, раньше когда был ещё героем пытался подружиться с остальными бывшими героями, но его игнорировали. То, как его буквально заставили стать... Таким, как сейчас. То, как Элдер Фейри, который был ему как отцовская фигура, запер его и остальных бистов в дереве. То, как Салт через небольшую трещину в дереве наблюдал как Элдер Фейри разговаривал с ней, маленькой на тот момент.
Потом Лили увидела Салта который стоял и смотрел на нее. Из-за шлема не было понятно его эмоций, но ничего хорошего ожидать не стоило.
- Тебе интересно, зачем я это всё устроил? - спросил он холодно. - Потому что это ТЫ виновата. Ты, Лили. Ты создала миф о "добре". О том, что "герои" победят зло. И пока ты блестела - мы гнили в тени. Я гнил в тени.
- Нет... - Лили пошатнулась. - Я... я не знала...
- Ты НЕ хотела знать. Ты была слишком занята собой.
Ты говорила о справедливости, а тысячи печенек умирали в одиночестве. Ты вообще пыталась им помочь?!..
- ..Ты вспомнишь всё, - голос Салта эхом разносился вокруг. - Всё, что я пережил... и почему ты - причина моей боли.
Лили дрожала, ощущая, как холод его слов проникает в сердце. Темная Чародейка шептала внутри неё, но пока что не брала контроль.
- ОНИ отвергли меня, - говорил Салт, голос наполненный горечью. - Они забыли меня. Я - был символом солидарности, но остался без друзей.
Он указал на воспоминание с Элдером и маленькой Лили.
- Ладно там другие Бисты, мне наплевать на них.. Но ты видела это? - прорычал Салт. - Он выбрал ТЕБЯ, а не меня.
Лили пыталась ответить, но слова застряли в горле. Была ли она на самом деле виновата во всем этом?..
Внезапно пространство начало дрожать и трещать.
Тем временем в замке:..
- Он не остановится, - мрачно сказала Дарк Пеппер, наблюдая за происходящим из кухни. - ...Я чувствую что то то обязательно случится.
- ...Но... Его величество всегда возвращается, Я знаю что он победит несмотря ниначто.. - ответил Глум, сжав кулаки.
- никаких "Но", Глум Сервант куки.
Вспышка света - и Салт ударил мечом по земле.
Лили потеряла равновесие и рухнула в пустоту, оказываясь в реальном мире - в зале Замка Молчания. Салт уже стоял перед ней, готовясь к атаке. Весь замок дрожал... Ещё несколько минут и он развалится... Салт сказал:
- ...Лучше всего отдай мне МОЮ половину Соулджема, если не хочешь чтобы я покончил с тобой раз и навсегда...