Одиночество страшно вдвоём

Виоль: Повелитель интернета, нам надо поговорить!

Повелитель интернета: Тебе удалось найти что-то ещё?

Виоль: Оно само меня нашло
Мне звонил странный тип и обещал найти, если не перестану совать нос в чужие дела.
Прокомментируешь?

Повелитель интернета: Тебе угрожали, Анна?

Наверняка это был похититель. Какой у него был голос?

Виоль: <Аудиозапись>
Сам послушай. Здесь не с начала, правда. Было ещё что-то типа «я тебя вижу»

Повелитель интернета: Хмм...

Это очень хорошо, Анна. Понимаешь, почему?

Виоль: Раньше он себя не проявлял
Но почему вдруг решил выйти на связь? У меня два противоположных варианта: либо он опасается моего участия, либо оно ему необходимо

Повелитель интернета: Мне кажется, второй вариант немного нелогичен.

Виоль: Это так, но...
Если предположить, что он правда «видит» меня, а не только запугивает... Вероятно, ему известно, что такое только заставляет меня двигаться вперёд
Всё это в порядке бреда, конечно

Повелитель интернета: Интересное, но пока бездоказательное утверждение.

В любом случае, думаю, нам нужно продолжать делать то, что раньше.

Виоль: Скажи, ты подозреваешь кого-то из группы?

Повелитель интернета: У меня есть подозрения, но нет доказательств.

Ты отлично справляешься. Полностью оправдываешь мои ожидания.

Мы найдём Ханну!

Анна вздохнула. Странный этот парень-загадка. Тут же на задворках сознания мелькнула мысль, что по количеству заморочек они неплохо друг другу подходили.

— Нет, хватит с меня приключений на один день. Шэд, побудешь моей моделью?

В последние дни в её жизни было слишком много расследования и мало творчества. Пора менять соотношение.

***

Если бы Анну спросили, любила ли она что-то в своей работе, она определённо сказала бы про начальство. Миссис Эрвуд была удивительно понимающим человеком — даже согласилась сделать индивидуальный график, поменяв местами четверг и субботу. Благодаря этому Анна могла ходить в клинику в середине недели.

Она постучала в одну из череды белых дверей, отличающихся от остальных только информацией на табличках.

— Добрый день. Можно?

— Здравствуй. Проходи.

Что что-то не так, Анна поняла, едва за ней закрылась дверь узкого светлого кабинета. Она почти не выражала эмоций, не зная точно, врождённая это особенность или приобретённая аномалия. Могла кричать от отчаяния внутренне и лишь едва заметно хмурить брови. Вместо выражения собственных развилась способность восприятия чужих эмоций. В кабинете царило томительное напряжение.

Доктор Долт стоял спиной к ней и будто старался рассмотреть что-то за занавешенным окном. Руки в карманах, немного ссутулился. Вроде бы всё обычно, но что-то всё равно не так.

— Садись, Анна. Как дела?

Она опустилась на край кушетки, не сводя взгляда с белой рубашки доктора.

— Чуть лучше, чем обычно. А вот вы, похоже, не в форме. Может, перенесём сеанс?

— Нет, — он обернулся и в пару шагов преодолел разделявшее их расстояние. — Я немного потерял контроль, но это ничего.

— Хотите поговорить об этом?

Анна немного склонила голову набок. Она хотела всего лишь пошутить, но Лайнел неожиданно согласился.

— Пожалуй. И не только.

Он опустился на ту же кушетку — Анна отодвинулась немного вправо.

— Не забывайте об этике, доктор.

— Этика — не то, о чём тебе стоит беспокоиться сейчас.

Он дотронулся до её плеча, почти невесомым касанием провёл по всей длине руки. Анна смотрела в туманно-синие глаза, понимая, что поведение Лайнела слишком странное даже для этого раздражающего типа. Какого дьявола он?.. Кстати, разве его глаза не были зелёно-карими?

— Знала бы ты, девочка, каково это — столько лет наблюдать за тобой, не имея возможности даже подойти ближе.

— Вы бредите, доктор. Мы знакомы чуть больше года.

Он хрипловато рассмеялся вместо ответа. Ладонь скользнула по щеке, убрала за ухо прядь каштановых волос. Анна вскочила.

— Я... знаете, я лучше зайду в другой раз.

— Я не могу тебя отпустить. Будет только хуже.

Он схватил её за руку. Кожу что-то кольнуло.

— Что за?..

Комната медленно поплыла перед глазами, как бывало при приступах головокружений. Но в этот раз удержаться на ногах не удалось. Лайнел подхватил её у пола и уложил на кушетку.

— Сейчас ты не поймёшь, но так будет лучше.

***

Анна пришла в себя в том же кабинете. Почему-то саднило горло. Компанию ей составлял только халат на спинке стула. Поправив примятую одежду, она подошла к столу, на одном из пустых листов размашисто написала: «С этого момента я не нуждаюсь в вашей помощи, д-р!» и, схватив сумку, вышла из кабинета. Только дома она заметила синяки на шее — будто следы от пальцев.

***

Повелитель интернета: Привет, Анна.

Ты обычно не пропадаешь из сети на целый день в свой выходной. Всё нормально?

Анна задумалась, откуда он знал о выходном в середине недели и её сетевых привычках, но спрашивать не стала. Сейчас меньше всего хотелось подтверждать свои старые догадки.

Виоль: Нет. Всё ужасно
Но я удивлена, что ты спрашиваешь

Повелитель интернета: Я тоже.

Что случилось?

Виоль: Кажется, мой психиатр сам немного того
<Фотография>

Анна коротко описала сложившуюся ситуацию, радуясь, что с её повелителем можно общаться только в переписке.

Повелитель интернета: Ты обращалась в полицию?

Виоль: Нет

Повелитель интернета: Крайне неосмотрительно с твоей стороны.

Виоль: Возможно, но у меня есть причины

Он не ответил, хотя сообщение прочитал, поэтому Анна написала ещё одно.

Виоль: Скажи... Ты мне веришь? Или тоже считаешь психичкой со склонностью к аутоагрессии? Нет, раньше про меня так можно было сказать. Но это не тот случай

Повелитель интернета: Странно слышать такой вопрос после наших прошлых переписок, после того как я дал тебе доступ к облаку Ханны и перепискам её друзей.

Конечно, я тебе верю. И в том, что касается поисков, и в... этом.

Я на твоей стороне.

Виоль: Мне такой вопрос кажется закономерным
Мы друг друга совсем не знаем
И всё же спасибо. Это важно для меня

Повелитель интернета: Иногда кажется, что я тебя хорошо знаю.

Похоже, не только Джесси ощутила связь с тобой с первого дня.

Виоль: Эй, почему это звучало как комплимент? 😳

Повелитель интернета: Потому что это он и был?

Виоль: Ох, повелитель... Ты невероятный. Спасибо, серьёзно

Повелитель интернета: И всё-таки почему ты называешь меня так?

Виоль: Ну как-то же надо, правильно?

Повелитель интернета: Если хочешь, можем поговорить ещё немного.

Виоль: У тебя наверняка куча дел. У меня тоже порядком. А работа помогает не думать о всяком

Повелитель интернета: Тогда спишемся позже, Анна.

***

Вечером Анна получила несколько сообщений от Джесси, которая решила, что должна рассказать о важном происшествии: Клео забралась на территорию «Гаража Роджера» — автомастерской, которую дружелюбные жители Дасквуда прозвали «свалкой». Управлял ей самый таинственный участник дасквудской группы, офисными делами занималась Джесси.

Виоль: Она сказала, зачем сделала это?

Джесси: Сказала, что пришла ко мне

Но я уверена, что это не так

Виоль: Странная и неуместная ситуация
Сейчас нам точно нельзя ссориться 😶

Джесси: Я знаю, поэтому не говорила пока Ричи

Он должен узнать, но вот бы Клео сама всё рассказала... Ви? 💖

Виоль: О-о, я знаю этот тон. Почему я?

Джесси: Мы в последнее время не очень ладим

Вряд ли она послушает, если я скажу. Ты другое дело

Виоль: Она определённо поймёт, что это ты мне рассказала. Но можешь на меня рассчитывать

Джесси: Спасибо💖

Анна откинулась на спинку кресла, кончиками пальцев прикоснулась к синякам на шее. Когда работа была закончена, в голову снова забрались неприятные мысли. Она старалась не думать об этом, но раз за разом возвращалась на несколько часов назад. Слёзы льдинами застыли в карих глазах. Она положила телефон на кофейный столик. Руки сами обхватили дрожащее усталое тело будто в безнадёжной попытке самообъятия.

Она могла сегодня умереть. Почему-то от этой мысли становилось не по себе, хотя раньше в уходе из мира виделось лишь освобождение. Сегодня всё было по-другому. Не сравнить с импульсивными порезами на руках. Теперь, когда с ней были понимающий Шэд, милая Джесси и очаровательный парень-загадка, всё воспринималось иначе. Не свобода, но пустота. Хорошее отношение творило чудеса, а ребята из сети отнеслись к ней лучше многих реальных собеседников. Лучше многих, кого она встречала после смерти Мирты. Они стали тем полумифическим смыслом держаться за этот мир, за жизнь.

Анна обняла колени, чувствуя, как непривычно щипало в уголках глаз.

Пискнул телефон. Анна утёрла глаза тыльной стороной ладони — будто её могли увидеть — и снова вышла в онлайн.

«Я очень хочу с тобой поговорить», — написала она своему загадочному другу, прежде чем прочитала полученное сообщение. Написала и тут же удалила. К дьяволу слабость. Пора возвращаться к расследованию.

Ситуация складывалась на удивление удачно: с ней захотела поговорить Клео. Предложила рассказать что-нибудь о Ханне и тут же спросила, что именно. Анна фыркнула — будто это она, а не лучшая подруга могла знать, на какие детали характера и поведения Ханны лучше обратить внимание. Пришлось обратиться к стандартным детективным вопросам о семье, врагах и вероятности побега. Анна записывала все новые сведения на один из «информационных листов» и пыталась нарисовать портрет пропавшей. Девушка из хорошей семьи, неплохая работа, любимый человек, горожане её любят и ценят... Прямо ангел во плоти, а не человек. Но кто же тогда её похитил? Какие скелеты в шкафу Ханны Донфорт?

Виоль: Погоди, а что значит «начало налаживаться»?
До этого были проблемы?

Клео: Мне трудно ответить на это

Иногда казалось, что долгое время её что-то терзает, но Ханна ничего не говорила

По взгляду понимаешь, что что-то не так, а спросишь — «всё хорошо», «тебе показалось»

Виоль: Кажется, понимаю
Значит, в её жизни происходило что-то, но сбежать из Дасквуда она из-за этого не могла, так?

Клео: Я в этом уверена

К тому же этот «хакер» говорит, что видел, как её похитили

Виоль: Ах да, совсем вылетело из головы

На ещё одном «информационном листе» она записала, что дасквудская компания называла его именно так. Хотя это было очевидно. Интересно лишь, почему в кавычках? Клео так не думала, а лишь цитировала Томаса? Или...

«Может ли под личиной парня-загадки скрываться девушка? По крайней мере это бы объяснило слова Клео и привязанность повелителя», — записала Анна, понимая, что эти листы точно не будет оцифровывать. Эти догадки — только её.

Клео: Хочешь узнать что-то ещё?

Виоль: Как насчёт твоей попытки взлома?

Клео: Значит, она тебе всё рассказала... Удивительно, что не Ричи

Клео объяснила, что привычно бегала, когда услышала, что в мастерской о спорили двое мужчин. Поэтому она и перелезла через забор. И это вроде бы звучало логично, но повод казался крайне странным. Особенно, если такое поведение правда несвойственно ей. В этом деле появлялось всё больше деталей, которые превращали его в странное.

Анна предложила Клео рассказать Ричи о своём поступке. Та пообещала, что однажды так и сделает, и засобиралась в дорогу. Конечно, не к Ричи. Клео надоело сидеть сложа руки: она решила заняться собственным расследованием и поспрашивать горожан о Ханне. Как раз было хорошее время для посещения местного бара.

Анна планировала провести остаток вечера, обнимая Шэда и игнорируя сообщения в «сером чате». Всë испортило сообщение от её повелителя непривычного содержания. Пришлось прочитать беседу Джесси и Ричи, записав ещё несколько вопросов на информационные листы. Почему этот разговор выглядел так, будто начался с середины? О чём шла речь? Если о поступке Клео, зачем тогда Джесси просила Анну повлиять на подругу? Что хотел рассказать Ричи?

Повелитель интернета: Это так раздражает.

Виоль: Что поделать, у них явное преимущество

Повелитель интернета: Как думаешь, что Ричи рассказывает про тебя Джесси?

Виоль: Понятия не имею. Мы с ним даже не говорили
Разве что Ричи догадался о нашей с тобой связи. Он кажется сообразительным

Повелитель интернета: Вероятно.

Это могло бы объяснить его недоверие к тебе. Следует быть осторожнее.

Виоль: Да куда ж ещё осторожнее?

***

Утром Анну заставил подняться с кровати звонок в дверь. Поражённая ранним визитом, она не стала переодеваться и спустилась прямо в пушистой пижаме. На лестнице ждал лысеющий пожилой мужчина — давний знакомый Мирты и офицер полиции.

— Доброе утро, офицер Стоун. Чем обязана?

— Здравствуй, Анна. Есть разговор. Позволишь пройти?

— Конечно, не будем давать повод для сплетен любимым соседям. Пройдём в кабинет.

Ещё при жизни Мирты кабинет стал предназначаться для неприятных разговоров. Анна была уверена: визит полицейского не может подразумевать хороших новостей.

— Итак, Анна, — офицер Стоун прочистил горло, — вероятно, ты уже слышала об этом, но ночью в Милтауне было найдено тело.

Анна покачала головой и поражённо вздохнула: что-то слишком много трупов за последние дни.

— Я не видела новости, так что слышу только от вас. Но при чём здесь я?

— Этот мужчина... ты была его пациенткой, Анна. Судя по записям, последней. При осмотре кабинета мы обнаружили твою записку. Что заставило тебя отказаться от услуг... хм...

— Это прозвучит подозрительно, но произошёл конфликт. Доктор вёл себя очень странно в мой последний визит.

— В чём это выражалось?

— В неожиданной смене методов лечения, — она чуть прикусила нижнюю губу и отодвинула ворот пижамы. — Он что-то мне вколол, потом... Когда пришла в себя, я ушла. Но кабинет в то время уже был пуст. Кажется, это было около четырёх часов, но точно не скажу.

— Но судя по имеющимся у меня данным, в полицию ты не обращалась.

— Офицер, давайте будем честны друг с другом. При наличии доказательств уровня слово против слова кому бы вы поверили?

Офицер Стоун заговорил только после красноречивой паузы.

— Ты ушла и что делала после?

— Сидела дома и переписывалась с друзьями. Кто-то из соседей наверняка видел, что из дома я больше не выходила.

— С друзьями? Кому-то из них ты говорила?

— Нет. К тому же они живут на другом конце страны. Я в списке подозреваемых, да?

— Что ж, давай и правда будем честны друг с другом. Имел место конфликт, алиби у тебя весьма сомнительное. Тем не менее, с учётом некоторых обстоятельств... Пока ты всё-таки свидетель.

— Полагаю, вы не скажете мне, что именно произошло?

— Не имею права, пока идёт следствие. Дружеский совет, Анна: не уезжай пока из города. И позвони мне, если вспомнишь что-нибудь важное по этому поводу.

— С каких пор вас интересует моё мнение?

— С тех самых, когда ты выросла и перестала сочинять сказки про ворон-убийц.

Анна моргнула, силясь припомнить, когда такое было. Офицер уже собрался уходить, она окликнула его у самой двери.

— Не знаю, будет ли это важно, но в нашу последнюю встречу у него были синие глаза, а не как обычно.

— Хочешь сказать, ты говорила с кем-то другим?

— Всё может быть. В конце концов, я о нём ничего не знаю.

Едва за офицером Стоуном закрылась дверь, пискнул телефон, который Анна теперь всегда брала с собой.

Повелитель интернета: Ты не сообщила ему, что рассказывала о случившемся.

Признаюсь, я поражён.

Виоль: Своих не бросаем, повелитель 😉
Так... а к каким ещё функциям моего телефона у тебя есть доступ?

Повелитель интернета: Ко многим.

Виоль: Кажется, скоро я пойду покупать старьë с функциями звонка, отправки смс и игрой в змейку