мелодия тьмы

Айша шла по улицам ночного города, чувствуя себя потерянной и одинокой. После встречи с Бэйби ей нужно было срочно найти безопасное место, где она могла бы перевести дух и спланировать дальнейшие действия. Ей нужен был душ, чтобы смыть с себя липкий страх и отвращение, и мягкая кровать, чтобы хоть немного отдохнуть.

Она забрела в тихий район, где вывески мотелей мигали неоновыми огнями, обещая временный приют уставшим путникам. Выбрав один из них, с наиболее приличным видом и подозрительно низкой ценой, Айша зарегистрировалась под фальшивым именем, стараясь не смотреть в глаза хмурому портье.

Комната оказалась маленькой и обшарпанной, с затхлым запахом и тусклым светом лампочки под абажуром. Мебель была старой и потрепанной, а на стенах висели безвкусные пейзажи. Но Айша была слишком измотана, чтобы обращать на это внимание. Главное – здесь была ванная с горячей водой.

Она быстро закрыла дверь на замок и сорвала с себя одежду, бросая ее на пол. Под горячими струями воды она наконец-то почувствовала, как напряжение немного отступает. Она долго стояла под душем, закрыв глаза и позволяя воде смывать с нее все плохое, что произошло за последние дни.

Когда она вышла из ванной, завернувшись в махровое полотенце, мир казался немного ярче. Тело приятно ныло от усталости, а разум был немного яснее. Айша подошла к окну и отдернула грязную занавеску.

Айша невольно отшатнулась от окна, чувствуя себя загнанной в угол.

И тут её осенила безумная мысль. А что, если Huntrix смогут ей помочь? Что, если она сможет объяснить им, что она не монстр, что она хочет быть человеком?

-Это бред, - прошептала она, качая головой. – Они ненавидят демонов. Они хотят меня уничтожить.

Но мысль не отпускала. А вдруг…?

Она представила, как подходит к Руми, лидеру Huntrix, и рассказывает ей всю правду. О том, как Ги-ма превратил ее в демона, о том, как она сбежала, о своем желании стать человеком.

И тут же представила себе гневное лицо Руми, её презрительный взгляд, её жестокий приговор.

Айша выдохнула, чувствуя, как надежда угасает, словно пламя свечи на ветру.

-Какой ужас, - пробормотала она, падая на кровать. – Столько раз говорить себе, что я человек, столько раз пытаться убедить себя в этом… Я пытаюсь самой себе доказать, что я не монстр. Это ужасно.

Она лежала на кровати, уставившись в потолок. Комната казалась ей тесной и душной, словно клетка. Сердце бешено колотилось, а в голове роились тревожные мысли.

Она схватила телефон и начала листать ленту социальных сетей, пытаясь отвлечься от своих мрачных мыслей. Но везде были фотографии Huntrix, их лица, их музыка, их лозунги.

Она с отвращением отбросила телефон на кровать.

-Я в ловушке, - прошептала она, закрывая глаза. – Я в ловушке.

Устав от беспокойных мыслей, она закрыла глаза, надеясь погрузиться в сон, но вместо этого её настигли воспоминания. Яркие, болезненные, словно раскалённые угли.

Прошлое.

Она стояла на коленях перед Ги-мой, в огромном зале, сложенном из чёрного камня. Воздух был пропитан запахом серы и гнили, а стены дрожали от силы, исходящей от владыки демонов. Пламя, пылающее в жаровнях, отбрасывало зловещие тени на её лицо, обжигая и без того израненную кожу.

Айша подняла глаза на Ги-му. Его лицо, обычно скрытое под маской надменности, сейчас было искажено довольной улыбкой. Он восседал на троне, словно падший ангел, окружённый свитой демонов, жаждущих его одобрения.

-Я рад, что ты вернулась, - пророкотал Ги-ма, его голос звучал, как раскаты грома. – И особенно рад тому, что ты принесла мне столько душ. Ты превзошла мои ожидания, моя верная слуга.

Айша склонила голову в знак уважения, хотя в душе ее клокотала ненависть. Она хотела кричать, сопротивляться, но ее тело было сломлено, а ее воля – подавлена. Она могла лишь повиноваться его приказам.

Она попыталась объяснить Ги-ме, что сделала это не по своей воле. Что она не хотела убивать людей, что ее заставили. Она жестикулировала, выписывая руками слова в воздухе, но Ги-ма лишь усмехнулся.

-Твои знаки бессмысленны, - сказал он, презрительно глядя на нее. – Слова – ничто. Действия – вот что имеет значение. И твои действия говорят о том, что ты предана мне.

Айша опустила голову, чувствуя, как слезы текут по ее щекам. Она была в ловушке. Она никогда не сможет освободиться от власти Ги-мы.

-Но я… я хотела- начала она, но тут же осеклась, понимая, что ее внутренний голос беззвучные слова никому не нужны.

Ги-ма наклонился вперед, его глаза засверкали демоническим огнем.

-Что, моя маленькая слуга? - спросил он, словно дразня ее. – Чего ты желаешь? Может быть… ты хочешь говорить?

Айша с изумлением подняла глаза на Ги-му. Говорить? После стольких лет молчания, после стольких лет одиночества? Неужели это возможно?

Ги-ма усмехнулся, видя ее надежду.

-Я могу даровать тебе голос, - сказал он, растягивая слова. – Я могу сделать так, чтобы ты снова могла говорить, петь, прославлять меня. Но… за это придется заплатить.

Айша молча кивнула, готовая отдать все, лишь бы вернуть себе голос.

-Тогда слушай, - пророкотал Ги-ма, вставая с трона. – Я дарую тебе этот дар. Но помни, что он принадлежит мне. И если ты когда-нибудь попытаешься использовать его против меня… я отберу его. И не только его.

С этими словами Ги-ма протянул руку и коснулся ее лба. Айша почувствовала, как по ее телу пробегает электрический разряд, обжигая каждую клетку. Она закричала, но из ее горла не вырвалось ни звука.

А потом… она услышала свой голос.

-Спасибо… господин, - прошептала она, не веря своему счастью.

Ги-ма усмехнулся.

-Не благодари, - сказал он. – Это всего лишь мой подарок. Мой способ напомнить тебе о том, кому ты обязана всем. А теперь… иди. И служи мне верно. Моя… подчинённая.

Воспоминание оборвалось, оставив Айшу в холодном поту. Она лежала на кровати, дрожа всем телом. Голос. Он дал ей голос. И забрал ее свободу.