Тебе от меня не избавиться.
После ужина мама раскладывает остатки ванильного мороженого по нашим мисочкам.
- Ты можешь поверить, что мы съели галлон мороженого за целых два дня?
- Это новый рекорд для нас. - Я снова проверяю свой телефон. От Джордана по-прежнему ничего.
Я написала ему, когда вернулась домой, и ожидала ответа вскоре после этого, когда он должен был уже приехать в загородный клуб. Потом я отправила одно прямо перед тем, как мы с мамой купили ужин у Мариано.
Тишина. Что странно для Джордана. Обычно я не провожу больше часа без вестей от него.
Мой разум немедленно перебирает наихудшие варианты. Авария по дороге туда. По дороге домой.
Тамирис вступает с ним в контакт. Звонит ему или пишет смс о том, как сильно она по нему скучала, о том, что возвращается в Бомонт, чтобы они снова могли быть вместе.
Они встречались со второго курса средней школы, пока она не исчезла прямо перед началом нашего выпускного класса - их история дольше. Конечно, он надел мне на палец кольцо с обещанием, но это было тогда, когда он думал, что она не вернется.
Я открываю TikTok и ищу Джордана Голдмана. Его закреплённый TikTok стал его первым вирусным постом: тот, который он сделал о Тамирис через неделю после ее исчезновения.
Я смотрела это достаточно много раз, чтобы запомнить его слова.
Она любовь всей моей жизни.
Если вам что-нибудь известно о том, где моя девушка, пожалуйста, позвоните в полицию.
Тами, если ты смотришь это, пожалуйста, вернись домой. Я так сильно тебя люблю.
Затем раздается громкое сопение, то, как он зажимает нос и наклоняет голову в конце, прежде чем кто-либо успевает заметить слезы, наворачивающиеся на его глаза.
Комментарии варьируются от «Я надеюсь, что вы найдете ее! и как я могу присоединиться к поиску?» до «Я бы хотела, чтобы у меня был парень, который любил бы меня так же сильно.»
Тамирис не может вернуться в Бомонт. Если Джордан предпочтет ее мне, мое сердце разобьется. Вся моя жизнь рухнет.
Нет, между мной и Джорданом все в порядке. Он буквально только что сказал мне, какая я для него особенная, часов пять назад. Вчера он подарил мне обручальное кольцо. И Тамирис нет.
Раздается стук в прозрачную входную дверь.
Том стоит с другой стороны со стеклянной сковородкой в руках. Его джинсы едва держатся на бедрах, а ткань на коленях порвана. На нем все еще та дурацкая джинсовая куртка с закатанными до локтей рукавами. Почему голые предплечья должны быть такими сексуальными? У меня в горле встает комок. Что он здесь делает?
- Милая? - Спрашивает мама. - Ты можешь открыть дверь?
- Оу. Точно. - Когда я открываю дверь, Том не входит, но протягивает мне противень. Я говорю тихо, чтобы мама меня не услышала. - Какого черта ты здесь делаешь?
- Просто возьми это. - Наши пальцы соприкасаются, когда он вкладывает сковороду мне в руки, и я игнорирую электрический разряд, который пронзает меня. Дальше он говорит маме: - Бабушка хотела, чтобы я принес брауни.
Да, точно. Скорее, он пытается отравить меня пирожными. Мэйбл живет рядом с нами восемнадцать лет и ни разу не приносила нам десерт. Если она готовит или печет, то это происходит в закусочной, а не дома.
Рядом со мной появляется мама, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо.
- Это было мило со стороны Мэйбл.
Я практически чувствую исходящий от нее холод. Мама обычно жизнерадостна и дружелюбна, предлагает воду прохожим на пробежке и приглашает всех, кто заходит, на поп-тарт или кофе. Но я думаю, что она подводит черту под обвиняемыми в убийстве, когда дело доходит до добрососедского гостеприимства.
- По какому случаю? - Я спрашиваю его.
- Вероятно, подкуп.
- Для чего нам нужна взятка?
Он скучающе пожимает плечами, но его темный взгляд почему-то все еще зажигает меня.
- Потому что я ваш новый сосед.
- Ты прав. Мы определенно должны получить брауни как извинение за это.
На этот раз он не огрызается в ответ. Вместо этого на его губах появляется намек на ухмылку. Как будто он действительно может получить хоть каплю удовольствия от нашей словесной перепалки.
Мама берется за ручку двери.
- Передай ей спасибо.
Затем она захлопывает дверь у него перед носом.
Я ставлю сковороду на стол, и мама спрашивает:
- Ты его знаешь?
Я определенно не могу рассказать ей о вечеринке Натали или о том, как он отвез меня домой.
- Он работает со мной в закусочной. И мы вместе ходили в начальную и среднюю школу.
- О… - это все, что она говорит.
- Что?
Она вздыхает.
- Просто… будь осторожна, малышка. Он брат Тамирис Каулитц.
Как будто я могла жить в этом городе и не знать этого. Но я не думала, что мама такая же, как все остальные, - предполагает, что Том виновен в преступлении без каких-либо доказательств.
Часть меня хочет защитить его, вот только у меня тоже нет никаких доказательств его невиновности.
Мама достает пирожное, откусывает кусочек и стонет.
- Это хорошо.
Я проверяю свой телефон. Уведомление Snapchat. Я собираюсь убрать его, когда замечаю, что кто-то добавил меня.
Аккаунт выглядит совершенно новым. Аватарка по умолчанию, Snapchat счет - три, и ничего не опубликовано в историях. Но он нашел меня с помощью Быстрого добавления, а его имя пользователя madyoungfan.
Мэд Янг.
Как сокращение от Мэдди Янг? Или он имел в виду безумного, юного фаната.
Странное совпадение. Скорее всего, это просто бот.
Он также прислал мне сообщение.
«я знаю, что ты сделала»
Я закатываю глаза. Кем бы ни был этот аккаунт, я точно знаю, о чем идет речь - о глупых слухах о том, что я изменила Джордану с Томом. Человек, стоящий за этим аккаунтом, вероятно, одна из тысячи других девушек, которые хотели бы встречаться с ним.
Появляется еще одно сообщение.
«Ты не чувствуешь себя виноватой»
Скорее всего, это Эш. Она все еще пытается заставить меня чувствовать себя дерьмово из-за этих видео, хотя я не сделала ничего плохого.
Меня так и подмывает отчитать ее, но я выбираю правильную дорогу и просто блокирую.
Мы с мамой сворачиваемся калачиком на диване с тарелками брауни, покрытыми мороженым, и комедией "Золотые девочки", пока не раздается стук в дверь.
- Кто там? - Кричит мама.
- Это Тесс, дорогая!
Мама вздыхает и тяжело поднимается с дивана.
- Удачи, - бормочу я. Никто не вступает в разговор с Тесс, рассчитывая выйти раньше, чем через час.
Тесс объявляет, что у нее появился новый котенок, и я переключаюсь на «Золотых девочек», пока не улавливаю знакомое имя.
- … не могу поверить, что Мэйбл позволяет этому парню Каулитцу работать в ее закусочной! Я даже не хочу больше туда ходить!
- Тесс, она дома и может услышать тебя.
Не говоря уже о том, что Том тоже может.
- Ну, кто-то же должен сообщить ей, что он здесь никому не нужен!
Когда мой телефон мигает в темноте, мое сердце подпрыгивает в надежде увидеть имя Джордана на экране.
Вместо этого это еще одно уведомление Snapchat.
Madyoung.fan в этот раз.
В моих чатах ждет обещание.
«Тебе от меня не избавиться»