Глава 16
Сидя в своей комнате перед зеркалом, Лия аккуратно поправляла причёску. Время поджимало, но она всё равно задерживалась на мелочах — ещё пару движений щёткой, и всё будет идеально. За окном на город тихо падал вечерний дождь, улицы уже окутал туман. Лия почти не замечала этого — её мысли были заняты предстоящей премией.
Телефон неожиданно зазвонил. На экране высветилось имя Эммы, коллеги из редакции.
— Лия, ты как там? Мы тебя ждём, не забудь, что всё начинается через час.
— Я скоро буду, — ответила Лия, слегка улыбаясь своему отражению. — Немного ещё... Выезжаю через десять минут.
— Хорошо. И готовься к тому, что папарацци и гостей очень много. Намного больше, чем обычно.
Лия усмехнулась.
— Я готова, не переживай.
Положив трубку, она снова взглянула в зеркало. Она чувствовала себя готовой, но избавиться от гнетущего ощущения беспокойства всё же не могла.
Дверь приоткрылась, и в комнату вошла Аллен. Она была в элегантном белом платье, идеально подчёркивающем её фигуру. В глазах девушки читалось напряжение, но она стойко держала себя в руках.
— Ну что, готова к тому, что нас опять будут ловить камеры? — с лёгкой усмешкой спросила она.
Лия взглянула на неё и кивнула.
— Думаю, мы справимся. Хоть я и привыкла быть по другую сторону объектива.
Аллен подошла ближе, их взгляды встретились. В этот момент они понимали друг друга без излишних слов. Просто смотрели друг на друга: Лия — всё ещё сидя за столиком, Аллен — стоя рядом.
Дверь снова распахнулась, и в комнату ворвалась Ева. Она смеялась и щёлкала пальцами.
— А вот и я! — объявила она, направляясь к шкафу. — Лия, где моё платье?
Лия вздохнула и указала на вешалку.
— Там. Только не помни. Быстрее.
Ева схватила платье и с хитрой улыбкой посмотрела на сестру и Аллен.
— А вы долго будете тут переглядываться? Может, уже поцелуетесь для полного кадра?
Лия закатила глаза.
— Ты не прекращаешь, правда?
— Конечно! — весело ответила Ева. — Так или иначе, вам тоже нужно поторопиться. Папарацци у дверей, а вы тут с романтичными сценами.
— Спасибо, что напомнила, — бросила Лия, когда сестра закрыла за собой дверь.
Аллен рассмеялась, но в её глазах мелькнуло беспокойство. Лия заметила это.
— Нам нужно идти? — мягко спросила она.
Аллен глубоко вдохнула и кивнула.
— Да.
Лия взяла её за руку.
— Мы справимся.
***
Когда девушки прибыли на мероприятие, атмосфера уже была наполнена шумом, светом софитов и яркими вспышками фотокамер. Журналисты толпились у входа, стараясь поймать каждый взгляд, каждое движение.
Как только Лия, Аллен и Ева вошли, в их сторону сразу повернулись десятки камер.
— Это же Лия Стеффи и Аллен Дуэль!
— Они правда вместе?!
— Скажите хоть что-нибудь!
Восторженные голоса сливались в общий гул, вопросы сыпались со всех сторон. Но девушки не реагировали. Они просто шли вперёд, игнорируя все попытки их разговорить.
— Лия! Аллен! Как вы объясните последние слухи?
Лия взглянула на журналиста, но лишь мягко улыбнулась.
— У нас нет комментариев.
Аллен добавила, не меняя выражения лица:
— Пусть люди думают, что хотят. Это не наше дело.
Журналисты продолжали засыпать их вопросами, но Лия и Аллен держались уверенно. Болтали между собой, как будто ничего не происходило. Ева же шла рядом, поглядывая на репортёров с насмешливой улыбкой.
— Да ладно вам, парни, — бросила она, останавливаясь на секунду. — Ну какие у вас ещё вопросы? Вы же уже всё за них придумали, правда?
Журналисты настороженно переглянулись, но пока ничего не ответили.
Были вопросы и на тему третьей девушки. На них уже Лия с охотой отвечала:
— Это моя сестра.
Когда девушки наконец отошли от камер в главный зал, Лия заметила главного редактора. Высокий мужчина средних лет в строгом костюме встретился с ней взглядом и тут же направился навстречу.
— Лия, рад тебя видеть. Мы с нетерпением ждём твою речь, — сказал Ричард, пожимая ей руку.
— Я тоже рада видеть вас, — ответила Лия с лёгкой улыбкой.
— А это ваши спутницы? — мужчина взглянул на Аллен и Еву.
— Да, — кивнула Лия. — Аллен Дуэль, а это моя сестра Ева. — А это Ричард Грейсон, главный редактор, — тут же добавила она.
— Очень приятно, — сказал редактор, вежливо кивая.
— Взаимно, — в один голос ответили обе.
— Почему-то я чувствовал, что ты приедешь с ней, — тихо сказал мужчина, наклонившись к Лие.
— У вас правда что-то с ней есть? — тут же спросил он.
— Да, но пусть это останется между нами, — Лия улыбнулась, и мужчина тоже, хлопая её по плечу.
— Разумеется. И я рад, Лия, смотритесь замечательно.
— Спасибо большое.
Аллен улыбалась, но всё её внимание внезапно отвлекло что-то другое. Она огляделась и замерла.
Аллен чувствовала, как её дыхание стало чуть глубже, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Сердце предательски сжалось, будто кто-то невидимой рукой сжал её грудь, не давая сделать вдох. В глазах на миг потемнело. Она не могла поверить, что видит её здесь. Спустя столько времени.
Анна стояла чуть поодаль, не замечая её или делая вид, что не замечает. Она выглядела так же, как в тот самый день, когда всё разрушилось: уверенная, грациозная, беззаботная, будто никогда и не совершала той ошибки, что оставила Аллен разбитой. Внутри у Аллен словно взорвался водоворот из эмоций: гнев, боль, горечь, страх.
Она вспомнила всё. Вспомнила, как открыла дверь и застыла на пороге, увидев её с другой. Вспомнила её растерянное лицо, оправдания, которые были не нужны, потому что всё и так было ясно. Вспомнила, как уходила под проливным дождём, не чувствуя, как одежда промокает до нитки. Вспомнила, как две недели подряд не могла нормально спать, месяцы не могла прийти в себя, собраться, и долгие два года не позволяла себе сближаться ни с кем.
А теперь она здесь.
— Чёрт… — выдохнула Аллен, стараясь взять себя в руки.
Лия тут же заметила её состояние.
— Что с тобой?
Аллен заставила себя вдохнуть и выдохнуть, спрятав эмоции за ровным выражением лица. Она не позволит Анне снова разрушить её.
— Всё нормально, — тихо ответила она, быстро отводя взгляд.
Но Ева, стоявшая рядом, уже всё поняла. Её глаза сузились, а потом вспыхнули с осознанием.
— Подождите-ка… — пробормотала она. В уголках губ мелькнула презрительная усмешка. — Это что, та самая…?
Аллен резко посмотрела на неё, молча приказывая заткнуться.
— Ясно, — с нажимом протянула Ева.
Лия нахмурилась.
— Если что, я рядом, — тихо сказала она.
Аллен кивнула, но её глаза снова метнулись в сторону Анны.
Она не должна была волноваться. Не должна. Анна больше ничего для неё не значила. Это был закрытый, забытый, выброшенный в пропасть прошлый кошмар.
И всё же... В этот момент Аллен чувствовала, что прошлое ещё не до конца отпустило её.
Аллен заставила себя выпрямиться и сделать глубокий вдох. Она не могла позволить прошлому снова взять верх. Не сегодня.
____
новая глава на 11 звёзд (простите за задержку)