Часть 23
Белла
Когда мы с Пэйтоном вышли из столовой, я ощущала смешанные чувства. Он был рядом, защищал меня, и в какой-то мере это приносило облегчение. Но всё происходящее давило на меня так, что иногда казалось, что я вот-вот задохнусь. Мы шли вместе до самого спортивного зала, и с каждой секундой я чувствовала, как напряжение в груди растёт. Это был не страх, а скорее смесь злости, стыда и отчаяния, от которых хотелось кричать.
— Я на свою тренировку, — сказал Пэйтон, когда мы подошли к раздевалкам. — Не забудь, что я рядом, если что-то понадобится.
Я кивнула, стараясь не смотреть ему в глаза. Его поддержка была важна, но я не могла перестать думать о том, что впереди — ещё одна тренировка, ещё одна встреча с теми, кто теперь смотрит на меня как на мишень.
Как только я осталась одна, напряглась ещё сильнее. Ноги стали ватными, и каждый шаг казался усилием. Я знала, что мне придётся пройти через это, но внутри всё ещё кипело от того, что случилось ночью. Я направилась в раздевалку, где уже собирались другие девочки. Они не говорили со мной, просто обменялись взглядами и хихикнули, когда я прошла мимо.
Я пыталась игнорировать их, сосредотачиваясь на том, что впереди — только тренировка, и ничего больше. Но едва я вышла из раздевалки и направилась к тренажёрам, как снова почувствовала на себе те же самые злые взгляды.
— О, смотрите, кто к нам пришёл! — донёсся до меня голос Сисси, и я почувствовала, как внутри всё сжалось. Она подошла ко мне ближе, и я могла ощутить её присутствие, даже не поворачивая голову. — Думаешь, сможешь сегодня пройти мимо нас? Или снова убежишь жаловаться своему парню?
Я стиснула зубы, стараясь не отвечать. Но внутри всё бурлило от злости и унижения.
— Что, снова будешь прятаться за его спину? — продолжала Сисси, и в её голосе звучала издёвка. — Или в этот раз у тебя хватит смелости ответить?
Я резко развернулась к ней, и её издевательская ухмылка только разожгла во мне ярость.
— Хватит, — сказала я, пытаясь удержать голос ровным. — Я не собираюсь больше терпеть твои унижения.
Её глаза блеснули от неожиданности, но она быстро взяла себя в руки и снова усмехнулась.
— Ах вот как? — её голос стал тише, но в нём звучала угроза. — Ты действительно думаешь, что можешь что-то сделать? Мы ведь все знаем, кто ты такая, Изабелла. Ты никто и звать тебя никак.
Я почувствовала, как внутри всё сжимается. Моё сердце колотилось так сильно, что казалось, оно вот-вот выскочит из груди. Но я не собиралась уступать. Не сегодня.
— Если я никто, — прошипела я, делая шаг вперёд, — тогда почему ты так стараешься сломать меня? Боишься, что я сильнее тебя?
Её глаза сузились, и на мгновение я увидела в них удивление. Но она быстро сменила выражение лица на прежнее, надменное.
— Сильнее? Ты? — она усмехнулась, но я увидела, как её пальцы непроизвольно сжались в кулаки. — Хочешь это проверить?
Она шагнула ко мне ближе, и я почувствовала, как мои мышцы напряглись, готовые к защите. Но вместо того, чтобы отступить, я подняла голову и посмотрела ей прямо в глаза.
— Хочу, — коротко сказала я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна решимости. — Только не думай, что это будет легко.
Сисси не заставила себя ждать. С злобой в глазах и яростью, которую она уже не могла скрыть, она ринулась на меня с кулаками, словно дикий зверь. Но я была готова к этому. Я чувствовала, как каждый мускул моего тела напрягся, как адреналин заполнил каждую клетку моего сознания, давая мне ясность и решимость.
Когда её кулак почти достиг моей головы, я увернулась в последний момент и, собрав всю силу, вложила её в удар, который пришёлся прямо в её грудь. Сисси отлетела назад, словно кукла, не ожидавшая от меня такой мощи. Её спина ударилась о ближайший тренажёр, и она зашипела от боли, потеряв равновесие и едва не упав.
Зал замер, наблюдая за этим неожиданным поворотом. Я медленно выпрямилась, стараясь скрыть дрожь в руках и подавляя желание броситься на неё снова. Но я была выше этого. В тот момент я поняла, что не буду опускаться до её уровня.
— Я не буду меряться кулаками с тобой, — холодно произнесла я, глядя прямо в её злые глаза. — После этой тренировки встречаемся на корте.
Сисси пыталась скрыть панику, но её глаза предали её. Я видела, как она замерла, её дыхание участилось, и, казалось, что-то в ней сломалось. Она явно не ожидала такого поворота событий, и даже с её дерзостью и злобой, страх стал очевиден.
— Что, испугалась? — я приблизилась к ней, нависнув сверху. — Я тебе покажу, что значит жрать грунт. Не волнуйся, сегодня это будешь делать только ты.
Она отшатнулась, но всё ещё пыталась сохранить лицо.
— Ты пожалеешь об этом, — прошипела она, но её голос был не таким уверенным, как раньше.
— Уже жалею, что не сделала этого раньше, — усмехнулась я, чувствуя, как во мне поднимается волна удовлетворения. — Увидимся на корте. Если, конечно, у тебя хватит смелости прийти.
Я отвернулась от неё, давая понять, что разговор окончен. Тренировка шла своим чередом, но теперь я ощущала на себе множество взглядов. Некоторые из них были восхищёнными, другие — настороженными, но мне было всё равно. Главное, что я показала всем, что больше не позволю обращаться с собой как с мусором.
Когда тренировка закончилась, я медленно направилась к выходу. Сисси стояла в сторонке, её взгляд был напряжённым, а губы сжаты в тонкую линию. Она явно разрывалась между желанием убежать и необходимостью сохранить свою репутацию.
Я остановилась возле двери и бросила ей последний взгляд.
— Не забудь, — сказала я тихо, но достаточно громко, чтобы она меня услышала. — На корте.
Я вышла, не дожидаясь её ответа, зная, что сделала всё правильно. Впереди был ещё один бой, но этот бой я собиралась выиграть, и в этот раз я была готова к любым последствиям