Глава 27
Елена сидела на холодной лавке, прижав согнутые в коленях ноги к своей груди, положила подбородок на колени и прищурила глаза от летнего солнца. Его лучи обжигали, но Елена этого не чувствовала, ее пробирала дрожь от макушки до кончиков пальцев.
После срыва в слизеринской гостиной, девушка старалась меньше проводить там времени. С другой стороны, в коридорах школы было больше возможностей натолкнуться на Фреда. А это было, как столкновение с айсбергом - полное крушение. Он старался не смотреть на Елену, сразу разворачивался и исчезал в противоположном направлении.
Он выглядел плохо. Ещё одна причина, за которую себя корила Елена. Он похудел, болезненность подчеркнула его скулы, косточки на запястье. Одежда выглядела неопрятно, будто была выбрана на скорую руку. Когда Елена его встречала, Фред всегда выглядел отстранено, будто мыслями был где-то не здесь. Иногда он практически натыкался на нее.
- Ты так ничего и не ответила. - голос Гермиона вытащил Елену из размышлений.
- Прости, я потеряла нить разговора. Можешь повторить, что ты спросила. - Елена подняла голову, пытаясь сфокусировать свой взгляд на Гермионе.
- Я спросила, как ты? Я даже представить не могу, что ты сейчас переживаешь. - Гермиона положила свою руку, на колени Елены, та грустно ухмыльнулась одним уголком губ, всматриваясь куда-то сквозь Гермиону.
- Знаешь, у меня такое чувство, будто со мной происходят необратимые изменения. - голос звучал так тихо и монотонно, словно он пробирался сквозь толщу воды. То что Елена чувствовала, сложно было описать словами. У нее будто в груди разросся огромный куст чертополоха. Он растет, оплетая внутренние органы, царапая лёгкие, сердце так, что каждый вдох сопровождается приступом нестерпимой боли. - Знаю, это звучит драматично, но мне кажется, что-то внутри у меня исчезло, и я больше никогда не буду прежней. - рука Елены дернулась к груди, пытаясь облегчить боль.
Гермиона молчала, она догадывалась, что любые слова будут звучать глупо, и ей просто нужно быть рядом с подругой. Она видела, как Елена была напряжена, ее движения были слегка резкими. Временами, она будто отключалась от реальности.
- Ты не опоздаешь на экзамен? - осторожно спросила Гермиона, поглядывая на наручные часы. - Я, кстати, очень рада, что ты не бросила все.
Елена грустно усмехнулась, лицо поморщилось от мысли, что пришла ей в голову. Она опустила ноги на мягкую траву и руками вцепилась в сидение лавки.
- Ты же знаешь, что я не за академическими результатами на них хожу. Это даже грустно, осознавать, что скорее всего это мне никак не пригодится.
Гермиона резко встала, развернулась к Елене лицом, поставив руки на талию. Она слегка покраснела, ее лицо сочилось негодованием.
- Прекрати, все ещё может наладиться. Как только мы попадем в Лондон, то обязательно займёмся этим вопросом. - Гермиона строго смотрела на Елену. Та в ответ решила промолчать, чтобы не расстраивать подругу ещё больше. Пока Гермиона лелеяла свою надежду, она не начинала жалеть ее или смотреть, как на умирающую. Елена протянула Гермионе руки, чтобы та помогла ей встать.
- Я, пожалуй, пойду. Скоро все начнется, ты уже начала вещи собирать? - Елена спросила, держа Гермиону за руки.
- Да, завтра ведь уезжаем. - ответила Гермиона, и Елена увидела этот взгляд, будто Гермиона смотрела на раненого щеночка, лежащего у дороги. Чтобы избежать причитаний подруги и обещаний, что они все исправят, Елена молча покинула Гермиону.
Обе знали, что Елена пошла на экзамен, только чтобы ещё раз увидеть Фреда. Это было своеобразным способом проститься. Елена безумно по нему скучала, разлука с ним была физически невыносима. Она словно электрический ток, зудом ощущалась у девушки под кожей, болезненно отзывалась в сердце. Особенно, когда он был так близко. Особенно, когда смотрел на нее с отвращением. И Елена, словно мазохистка, все равно жаждала встречи с ним.
Когда она добралась до входа в Большой зал, почти все студенты заняли свои места. Она тихонько, не привлекая внимания, заняла стол на последних рядах. Взглянув на лист с заданиями, она сразу же потеряла к ним интерес; поводила пером по пергаменту, оставляя незамысловатые фигуры, она искала среди студентов рыжую шевелюру своего возлюбленного.
Заметив его за три стола от себя в соседнем ряду, она на секунду задержала дыхание. Его волосы, цвета осенней листвы отливали бронзой в лучах утреннего солнца; сильные руки крепко сжимали перо, плечи напряжены так, что рельеф мышц был заметен даже через рубашку.
Руки Елены покалывало от желания прикоснуться к нему, расслабить его, прижать к себе. Она сжала кулаки и спрятала их под партой, чтобы не было искушения. Неожиданно Фред обернулся, Елена увидела всю печаль и боль, что отразились на его лице. Сердце Елены сжалось, маска, что была на лице Елены дала трещину, и вся скорбь и сожаление вырвались наружу. Взгляд Фреда наткнулся на Елену, они встретились глазами, и то, что Фред увидел, поразило его. Боль сменилась презрением и отвращением, он отбросил пергамент, встал и покинул класс, не посмотрев на девушку на прощание.
Елене казалось, что земля под ней исчезла, и она летит вниз, все ожидая, что сейчас разобьётся. Это гнетущее чувство, будто она несётся с огромной скоростью, и весь мир превратился в размытое пятно. У нее не было сил даже пошевелиться.
Вот и все, это станет ее последним воспоминанием о Фреде. Его полный ненависти взгляд.
***
Стук колес поезда тихонько убаюкивал Елену. Сжавшись возле окна, она прислонилась к стенке поезда, укутавшись теплым свитером. Пальцы, с лёгкой дрожью, перебирали бусины на тонком кусочке кожи. Елена так и не смогла вернуть подарок Фреда. Она обернулась посмотреть сквозь прозрачное стекло на двери ее купе.
Ее купе было свободным, но студенты упорно проходили мимо него, нервно вздрагивая, они старались быстрее его миновать. Стайка малышей-первогодок, две пуффендуйки, за ними парень из Когтеврана. Елена насчитала человек шестнадцать, пока не заметила знакомую копну каштановых волос. Она взмахнула палочкой, замок на двери щёлкнул, и она приоткрылась. Девушка в коридоре нервно подпрыгнула, прикрыв глаза ладонью, она посмотрела сквозь стекло, Гермиона отодвинула дверь и с укором посмотрела на подругу.
- Ты что, наложила отталкивающие чары? - ее взгляд блуждал по купе, остановившись на Елена, которая сильнее закуталась в свитер. - Ты целое купе заняла. - заметила подруга, проходя внутрь.
- Я не хотела лишней компании. - Гермиона села рядом, взяла подругу за руку, поглаживая большим пальцем ее запястье. - Ты посидишь со мной?
Елена посмотрела на Гермиону с молчаливой мольбой в глазах, на что та ответила таким же молчаливым согласием. Она притянула Елену к себе, положила голову на свои колени и обняла за плечи. Они ехали молча, стараясь не думать о том, что ждёт их в конце путешествия.
Через какое-то время Елена поднялась, посмотрев серьезно на Гермиону.
- Слушай, возможно это наш последний...
- Даже не начинай, ты же знаешь...
- Гермиона, послушай, пожалуйста. Я не хочу тратить время на препирания. - Елена подняла голос, заставляя Гермиону замолчать. - Если у меня больше не будет возможности тебе сказать, то лучше сейчас. Я хотела сказать, как мне повезло встретить тебя, о такой дружбе, я и не смела мечтать. Если бы не ты и Драко, я бы не пережила этот год. Если бы не ты, я бы не узнала Фреда - обе девушки всхлипывали, слезы затекали в рот, стекали по подбородку, но обе не хотели разъединять руки. - Спасибо за все.
Они крепко обнялись, прижимая друг друга крепче, боясь, что как только они отпустят, все закончится. Немного отстранившись, Гермиона решила задать вопрос.
- А раньше, у тебя были друзья? Есть кто-то, кто ждёт тебя дома?
Елена слегка поежилась, сдвинув брови на переносице, невесело улыбнулась.
- Ну друзьями это назвать сложно. - Елена погрузилась в воспоминания о своих первых годах учебы. - В нашей школе разница между факультетами ещё более выражена, чем в Хогвартсе. А большинство детей из таких семей, как моя, практически, с рождения знают, где будут учиться. Поэтому отношения больше строятся на общей ненависти к не таким, как ты, чем на общих интересах, увлечениях и прочем.
Гермиона сморщила нос, и посмотрела с недоверием.
- Неожиданно... Так можно сказать, ты...?
- Да, мне мало чем есть гордится. Я не отличалась примерным поведением. К сожалению, некоторые вещи ты осознаешь только с возрастом, а потом ошибки бывает нелегко исправить, и ты остаешься в полном одиночестве. - наступила немного неловкая пауза. Елена копалась в воспоминаниях, а Гермиона пыталась представить Елену типичной слизеринкой, и раздумывала, смогли бы они подружиться раньше. Внезапно, Елена добавила. - Хотя, если подумать, был у меня один друг. Единственный человек, которому я доверяла. - она с тихим вздохом посмотрела в окно. - Мы были вместе много лет, прошли много дерьма вместе. Но реальность иногда очень больно преподносит свои уроки... так что...
Елена резко поднялась на ноги, еще раз выглянула в окно, затем, взглянув на свои часы, посмотрела озадаченно на Гермиону.
- Через сколько мы приезжаем?
- Примерно через час, - Гермиона так же посмотрела на часы, а потом на суетящуюся подругу, возле ее чемоданов. - Что случилось?
- Если меня, все таки, будут ждать на вокзале, я не могу себе позволить так выглядеть. Я не дам им возможность насладиться тем, что они со мной сделали.
Примерно, через час Хогвартс-экспресс закончил свое путешествие на вокзале Кингс-Кросс. Окутанный белым паром, он словно выплывал из сказки.
Небольшие каблуки Елены цокнули о перрон, когда она спрыгнула со ступенек поезда. Ее вид ничем не выдавал события последних дней, брючный костюм сидел идеально по фигуре; несмотря на теплую погоду, под пиджаком у нее был гольф с высоким горлом; темные волосы уложены в тугой хвост; пара драгоценных украшений резко контрастировали с подарком Фреда, спрятанным под рукавом пиджака.
Гермиона с Еленой сделали несколько шагов по перрону, подталкиваемые толпой студентов, снующих туда-сюда. Немного расслабившись, Елена перехватив чемодан удобнее, двинулась дальше. Она заметила родителей Гермионы, пробирающихся ближе к дочери. Ее охватила волна приятного тепла, при виде этих прекрасных людей, что давали Елене надежду на существование родительской любви.
Но как только толпа начала рассеиваться, Елену ухватила за горло удушающая паника, она резко развернулась и встала на пути у Гермионы.
- Что случилось...?
- Слушай внимательно! За моей спиной стоят двое мужчин. Сильно не всматривайся, не привлекай внимание. Один высокий, в черной рубашке, второй с кучерявыми волосами и татуировкой на шее. - Гермиона осторожно выглянула из-за плеча Елены, и в метрах трёхстах заметила пару мужчин: один высокий, подтянутый, облаченный полностью в чёрное, черты лица резкие, будто вырезаны из камня. Партнёр его немного ниже, чуть более широкий в плечах, его кудрявые волосы то и дело падали ему на лицо, при каждом движении головой. Но ни одна черта внешности, не могла описать то, что от них исходило. Аура тьмы, которую можно было резать ножом. Опасность, исходящая от них была физически ощутимой. Они взглядом охотника выискивали кого-то в толпе. Елена продолжила, внимательно вглядываясь в лицо Гермионы. - Это Михаил и Олег. Они работают на моего отца, можно сказать, что-то вроде начальников охраны. Гермиона, соберись, хватит на них смотреть. - Елена, видя замешательство подруги, пыталась вновь вернуть ее внимание. Она взяла ее за руку. - Я выйду сама, все равно они меня найдут. Нельзя, чтобы они нас видели вместе. Не дай, Мерлин, запомнят. Гермиона, посмотри на меня! - Елена то и дело бросала взгляд на выход из поезда спиной Гермионы, в надежде, напоследок, увидеть выходящего Фреда. Заметив, что Гермиона собирается ее обнять, Елена сжала сильнее руку. -Я буду скучать, не представляешь как.
Глаза наполнились слезами, Елена загнала их обратно. Гермиона, освободившись от оцепенения, сжала в ответ руку Елены.
- Мы что-нибудь придумаем, мы вытащим тебя. - всхлипывая прошептала Гермиона. Бросив последний взгляд на поезд, Елена так и не увидела Фреда. Она грустно улыбнулась Гермионе.
- Будь счастлива. Прощай. - Елена высвободила руку, отвернулась от Гермионы, надевая на лицо маску надменности, двинулась навстречу своей судьбе.
- Я должна быть оскорблена, что он послал за мной именно вас. С таким же успехом, он мог бы послать за мной дворовых собак. - Елена подошла ближе к парочке, те обернувшись, увидели ее самодовольное выражение лица.
Олег криво оскалился, поправляя свой серый джемпер, его кудри снова упали на лицо, перекрывая ему обзор.
- Госпожа, изволила шутки шутить? Да только она не в том положении.
Его партнёр отстранённым, даже скучающим голосом произнес:
- Учти, нам разрешено не церемониться с тобой, так что предлагаю тебе придержать свой юмор до встречи с отцом. - схватил ее за предплечье Михаил.
Елена постаралась унять разбушевавшееся сердце. Борясь с желанием обернуться и ещё раз, напоследок, взглянуть на Гермиону.
- Не переживайте, мальчики. У меня на всех хватит. И то, что вы у отца моего, как питомцы, давно не секрет. - Елена вырвала свою руку, злобно поглядывая на охранника. Олег набрал воздуха, собираясь что-то ответить, но Михаил реагировал спокойно, давно привыкший к буйному характеру дочери своего господина.
- Все, заканчивай с ней. Надоела. - махнул он.
Не успела Елена хоть что-то предпринять, как голову прошила тупая боль в затылке, и ее мир окутала тьма.