29 глава
Девочки ушли.
Мия чувствовала, как её глаза уже слипаются от усталости. Столько часов сидела над учебником по медиаправу, что буквы начали расплываться перед глазами. Казалось, если она прочтёт ещё одну страницу, её голова взорвётся.
— Чёрт… — пробормотала она, отбросив ручку и закрыв глаза.
Ей нужно было выйти. Свежий воздух должен был помочь. Надев объёмный свитер и захватив с полки шарф, она накинула пальто и вышла на улицу.
Холодный воздух мгновенно ударил в лицо, заставляя вдохнуть поглубже. Конец ноября — время, когда зима уже ощущается в полной мере, но снег пока так и не выпал. В воздухе пахло сыростью, а дыхание превращалось в лёгкий туман.
— Ты чего тут стоишь в такое время?
Она вздрогнула от неожиданности и обернулась. Пэйтон стоял на крыльце, кутаясь в тёплый пуховик. В руках у него был бумажный стакан с кофе, от которого шёл пар.
— Не спится, — тихо ответила Мия.
— Из-за экзамена?
Она кивнула, скрестив руки на груди.
Пэйтон вздохнул, сделал пару шагов вперёд и, не спрашивая, протянул ей стакан.
— Держи. Тёплый, поможет согреться.
Мия недоверчиво посмотрела на него, но всё же взяла. Ладони мгновенно согрелись от тепла бумаги.
— Спасибо…
Они постояли в тишине. Пэйтон посмотрел на неё исподлобья и вдруг хмыкнул:
— Ты когда-нибудь отдыхаешь?
Она удивлённо моргнула.
— О чём ты?
— О том, что ты постоянно в напряжении. Как будто весь мир держится только на тебе.
Мия усмехнулась, отводя взгляд.
— Разве не так? Если я не буду стараться, никто не сделает это за меня.
Пэйтон чуть склонил голову, изучая её.
— Это хорошо, но… иногда ты слишком жестока к себе.
Мия не ответила. Она просто стояла, крепко сжимая стакан с кофе, и смотрела в темноту двора.
Вдруг она почувствовала, как Пэйтон шагнул ближе.
— Ты замёрзла, — сказал он, легко коснувшись её плеча.
Прежде чем она успела возразить, он снял с себя свой тёплый шарф и бережно накинул ей на шею.
Мия застыла, ошеломлённо глядя на него.
— Пэйтон…
— Не спорь. — Он ухмыльнулся и слегка поджал губы. — Завтра важный день. Если ты заболеешь, кто тогда сдаст экзамен лучше всех?
Она хмыкнула.
— Ты думаешь, я сдам лучше всех?
— Конечно, — ответил он без тени сомнения.
Что-то тёплое прокатилось по её сердцу.
Она закуталась в его шарф, который пах чем-то знакомым — лёгкими древесными нотками и чем-то тёплым, домашним.
— Спасибо, — тихо сказала она.
Пэйтон молча посмотрел на неё, а потом вдруг легко ткнул в плечо.
— Ну что, пошли в дом, колючка?
Мия фыркнула, но не смогла сдержать улыбку.
На следующий день Мия проснулась с ощущением, что ночь пролетела слишком быстро. Она перевернулась на бок, чувствуя тепло вокруг шеи — она так и уснула, закутавшись в шарф Пэйтона.
На улице серело. Слабый свет пробивался сквозь занавески, рисуя на потолке бледные узоры.
— Ну что ж, экзамен, будь ты неладен, — пробормотала она, потянувшись.
Она быстро собралась: мягкий свитер, , удобные брюки. Волосы заплела в пучок, чтобы не мешали.
На кухне было тихо, но пахло свежесваренным кофе.
— Неужели ты умеешь рано вставать? — раздался знакомый голос.
Мия обернулась и увидела Пэйтона, сидящего за столом с чашкой кофе. Он выглядел так, будто тоже спал не слишком много.
— Сегодня важный день, — ответила она, подходя ближе. — А ты чего не спишь?
— Ну… — он откинулся на спинку стула, лениво вращая ложку в чашке. — Должен же кто-то проконтролировать, чтобы ты не сбежала от экзамена.
Мия закатила глаза, но невольно улыбнулась.
— Я, между прочим, всегда всё довожу до конца.
— О, да, ты у нас самая ответственная, — ухмыльнулся он. — Ешь давай, времени мало.
Мия посмотрела на тарелку с тостами, которые он поставил перед ней.
— Ты… это для меня приготовил?
— Ну да, — он сделал вид, что не придаёт этому значения. — Не можешь сдавать экзамен на голодный желудок.
Она подняла на него взгляд.
— Ты заботишься обо мне?
— Не льсти себе, — Пэйтон фыркнул. — Просто не хочу видеть твой злющий взгляд, если ты будешь раздражённой от голода.
Мия рассмеялась.
— Ладно, спасибо.
Она сделала глоток кофе, а затем улыбнулась.
— Это вкусно.
— Конечно, я гений.
— Ну да, конечно.
В этот момент за окном послышался шум — сильный ветер гонял по улице сухие листья. Осень уже уходила, уступая место первому холоду зимы.
Пэйтон посмотрел на неё, как будто хотел что-то сказать, но в последний момент передумал.
— Ладно, поехали, пока не опоздали, — сказал он, беря ключи от машины.
— Ты что, везёшь меня?
— А ты думала, я позволю тебе трястись в автобусе в такой холод?
Мия удивлённо моргнула.
— Спасибо, — тихо сказала она, выходя за ним следом.
На улице было холодно. Пэйтон первым вышел, открыл машину, а потом, не говоря ни слова, протянул ей перчатки.
— Чтобы руки не мёрзли, — просто сказал он.
Мия почувствовала, как её сердце сжалось.
— Ты и правда заботишься обо мне, — тихо повторила она, надевая перчатки.
Пэйтон не ответил. Он просто усмехнулся, а затем открыл перед ней дверь.
Когда она села в машину, он сказал всего одно слово:
— Поехали, колючка.