20 глава
/Пэйтон/
Солнце медленно вставало над городом, окрашивая небо в холодные осенние оттенки. Пэйтон сидел на краю кровати, разглядывая свои руки. Казалось, всё в его жизни было на своих местах — тренировки, учёба, привычные компании, но что-то не давало покоя.
Он взъерошил волосы и тяжело выдохнул. В последнее время он слишком часто ловил себя на мысли о ней. О её взгляде, полном боли, когда он в последний раз говорил с ней жёстко. О том, как она исчезла из его жизни, словно стала призраком, существующим где-то рядом, но недосягаемым.
— Твою ж мать... — пробормотал он, поднимаясь и направляясь в душ.
____
Пэйтон закинул рюкзак на плечо и вошёл в аудиторию. Она уже была там.
Чёрное обтягивающее платье, высокий разрез, кофейное пальто, волосы аккуратно уложены, губы с лёгким оттенком вишни. Она выглядела иначе. Совсем не той разбитой, растерянной девушкой, которую он помнил.
Она улыбалась.
Винни что-то говорил ей, и она смеялась. Легко, искренне. Так, будто ничего не случилось.
Что-то сжалось внутри.
Пэйтон опустился на своё место, чувствуя, как в груди загорается неприятное чувство. Это не была ревность. Скорее, раздражение. Она двигалась дальше. А он?
В течение дня он замечал её постоянно. Как она поправляет волосы, как скользит взглядом по аудитории, как едва заметно прикусывает губу, когда думает.
Он видел, как Райли сжимает её руку под столом в знак поддержки. Как Винни проводит её взглядом. Как она порой задумывается, словно воспоминания всё ещё тянут её назад, но затем встряхивается и возвращается в реальность.
Пэйтон сидел, сцепив пальцы, стараясь не думать о том, что когда-то был частью её жизни.
Он ненавидел, когда люди ныли. Он сказал это ей. Он видел, как эти слова сломали её.
И теперь он видел, как она собирает себя заново.
Без него.
Вечер
Пэйтон вышел из университета и вдохнул прохладный воздух. Он не был уверен, чего хочет.
Примирения? Разговоров? Вернуть ли всё, как было, или окончательно оставить в прошлом?
Чёрт, да что с ним вообще не так?
На секунду он представил, что будет, если он просто подойдёт к ней.
И... не смог.
Он сделал её сильнее.
Но при этом разрушил их связь.
И теперь не знал, что с этим делать.
______________________________________
/Мия/
Холодный осенний воздух пронизывал до костей, но Мия не чувствовала дрожи. Она сидела на крыше, подтянув колени к груди, и смотрела в ночное небо. Её руки были обхвачены тонкой тканью кофты, но тепло давно покинуло её тело.
Ветер лениво перебирал её волосы, а в голове роились мысли. Всё, что произошло за последние месяцы, оставило в ней глубокий след. Она столько раз пыталась заглушить боль, но именно в такие моменты, в одиночестве, всё всплывало на поверхность.
— Чего ты тут сидишь?
Голос был резкий, но без привычного раздражения. Мия не поворачивала голову — она и так знала, кто это.
Пэйтон.
Он стоял рядом, засунув руки в карманы чёрной куртки, и смотрел на неё сверху вниз. В его тоне не было насмешки или злости, лишь усталость и лёгкое недоумение.
— Ты хоть понимаешь, как это со стороны выглядит? — продолжил он, подходя ближе.
Мия слабо усмехнулась и посмотрела на него.
— И как же?
— Ты всегда так делаешь? — внезапно спросила она.
— Как?
— Сначала добиваешь словами, а потом приходишь и ведёшь себя так, будто тебе не всё равно?
Он прикусил щёку изнутри, взглянув на неё.
— Ты сама всё решила за меня, верно?
Мия усмехнулась.
— А разве не так?
Между ними повисла тишина. Только ветер играл в волосах, создавая лёгкий гул.
— Я не хотел… — вдруг произнёс он, но замолчал.
Мия повернулась к нему:
— Не хотел чего?
Пэйтон провёл рукой по затылку, словно боролся сам с собой. Он смотрел в сторону, но затем всё же взглянул на неё.
— Не хотел, чтобы всё было так.
Мия чуть нахмурилась.
— Как именно?
Он хмыкнул и отвернулся.
— Неважно.
— Конечно, ты же никогда не говоришь то, что действительно думаешь.
Пэйтон снова посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то, чего Мия раньше не видела — тоска? Вина? Она не была уверена.
— Ты правда думаешь, что я совсем ничего не чувствую?
Мия смотрела на него, изучая его выражение. Пэйтон был сложной загадкой, которую она так и не смогла разгадать.
— Ты сам сказал, что ненавидишь, когда кто-то ноет.
Он склонил голову набок.
— А ты думаешь, я сам никогда не чувствовал себя дерьмово?
Мия опустила взгляд.
— Я не знаю. Ты никогда об этом не говорил.
— А ты когда-нибудь спрашивала?
Она вздохнула.
— Я устала играть в угадайку, Пэйтон.
Он кивнул, словно понимал её, но затем сел рядом, не говоря больше ни слова.
Так они сидели рядом, молча, под холодным ночным небом.
Может, это и был их первый шаг.
Пэйтон молча наблюдал, как Мия сжимается от холода, её плечи слегка подрагивают, а пальцы зарываются в рукава тонкой кофты, пытаясь согреться. Она не говорила, но он видел, как ей холодно.
Не раздумывая, он расстегнул свой бомбер и накинул его ей на плечи.
— Не замёрзла бы — не сидела бы тут, — коротко бросил он, садясь рядом.
Мия слегка вздрогнула, когда тёплая ткань окутала её, а затем глубоко вдохнула запах бомбера. Он пах чем-то свежим, с лёгкой ноткой древесного аромата, с примесью чего-то сладкого, но не приторного. Этот запах будто окутывал теплом, вызывал странное ощущение уюта.
— Ты ведь понимаешь, что я его тебе не оставлю? — добавил Пэйтон, глядя перед собой.
— Я даже не просила, — тихо ответила она, опуская взгляд.
Но, несмотря на слова, её пальцы невольно сжали ткань, словно впитывая в себя это неожиданное тепло.
Он не ответил. Просто сидел рядом, позволив тишине заполнить пространство между ними.
Брюнет молча смотрел перед собой, опираясь локтями на колени. Ветер холодными порывами трепал его волосы, но он даже не вздрогнул. Он знал, что должен сказать это, но слова застревали в горле.
— Знаешь... — наконец начал он, — я не думал, что всё зайдёт так далеко.
Мия никак не отреагировала, просто продолжала смотреть куда-то вдаль, но он знал, что она его слышит.
— Я перегнул. Тогда, в тот вечер.
Она слегка сжала пальцы на рукавах его бомбера, но молчала.
— Не то чтобы я жалею о своих словах… — он вздохнул, понимая, что говорит не то. — Нет, чёрт. Я жалею. Мне не надо было так. Ты, наверное, думаешь, что я просто придурок, который любит портить людям настроение.
— Ты и есть придурок, — наконец подала голос Мия, но в её голосе не было злости, скорее… усталость.
Он усмехнулся.
— Но в этом вся наша фишка, не так ли? — Пэйтон повернулся к ней, пытаясь поймать её взгляд. — Я скучаю по тому, как мы подкалывали друг друга. Как в первые дни. Без всей этой… чёртовой драмы.
Мия опустила голову, пальцем проводя по молнии на бомбере.
— Я не знаю, получится ли вернуться назад, — честно сказала она.
— Не обязательно возвращаться назад, — пожал плечами Пэйтон. — Можно просто… начать с того места, где мы сейчас.
Они снова замолчали. Ветер раскачивал огоньки внизу, в городе, превращая их в танцующие искры.
— Я не прощу тебя сразу, — наконец сказала Мия, бросив на него короткий взгляд.
— Да я и не прошу. — Пэйтон чуть улыбнулся. — Но ты всё равно оставишь себе мой бомбер, да?
Она скептически взглянула на него.
— Естественно.
И в этом взгляде — в этой маленькой искорке, пробежавшей между ними — Пэйтон понял, что, возможно, не всё так потеряно.
Парень усмехнулся, качнув головой.
— Ну конечно. Стоило догадаться.
Мия не ответила, просто плотнее закуталась в его бомбер. Запах… Он был тёплым, чем-то родным, хотя она бы ни за что не призналась в этом вслух.
Почему же родным,спросишь ты, мой любимый читатель?Ведь и не скажешь,что они так близко общались.
Даже не общаясь так часто. Даже не слишком доверяя друг другу.
Пэйтон всё равно был для неё… родным.
Не в том смысле, чтобы делиться секретами или искать в нём поддержку. Нет, он не был тем, кто говорил бы правильные слова в нужный момент. Не был тем, кто обнимал бы её, когда было плохо, или защищал бы от всего мира.
Но каким-то странным образом, даже через насмешки, даже через его колючие фразы и отстранённость, рядом с ним было… не так одиноко.
Он просто был.
И этого почему-то хватало,но вмиг он все угробил.
Какое-то время они просто сидели молча, слушая город, ночной ветер и собственные мысли.
— Знаешь, — вдруг сказал Пэйтон, поднимая голову к небу, — у меня есть теория.
— Ох, только не очередная глупость, — закатила глаза Мия, но в её голосе не было раздражения.
— Слушай, это серьёзно. — Он на секунду замялся, потом продолжил: — Я думаю, что самые важные разговоры случаются не среди дня, не в шумных кафе или аудиториях, а ночью. Когда город засыпает, а ты вдруг остаёшься наедине со своими мыслями. В такие моменты… всё становится проще.
Мия посмотрела на него. В полумраке крыши его лицо казалось немного мягче, спокойнее, чем обычно.
— А если утром всё снова усложнится?
Пэйтон чуть улыбнулся.
— Тогда ночью мы снова встретимся здесь.
Мия задержала взгляд на нём чуть дольше, чем обычно, а потом, кивнув, отвернулась к городу.
Ночь действительно делала вещи проще. И, возможно, она была не против встретиться здесь снова.
______________________________________
Мне приятно, что просмотры растут. Пусть их не так много, но всё же приятно, что кто-то это читает 🙂↕️
"Всё мы начинаем с чего-то маленького.."